Wer war Phraortes (Fravartish)?
Phraortes, dessen altiranischer Name Fravartish lautete, war der zweite König des Mederreiches, ein Sohn des Deiokes, und regierte etwa 675–653 v. Chr. Er vergrößerte das Reich erheblich, indem er die persischen Stämme im Süden unterwarf. Anschließend traf er die bis dahin kühnste strategische Entscheidung der medischen Geschichte: Er griff das assyrische Reich selbst unmittelbar militärisch an. Der erste Feldzug scheiterte. Phraortes fiel im Kampf gegen die Assyrer, und die folgende skythische Invasion stürzte Medien in eine Phase fremder Herrschaft. Doch Phraortes hatte die Richtung der medischen Bestrebungen festgelegt: Die Meder würden Assyrien zerstören. Sein Sohn Kyaxares sollte vollenden, was er begonnen hatte. Das Mederreich gehört zu den bedeutendsten Zivilisationen des kurdischen Ahnenerbes in der gesamten Geschichte. Kurdische Historiker betrachten die Meder – ein antikes iranisches Volk, das eine altiranische Vorläufersprache des Kurdischen sprach – als die unmittelbarsten Vorfahren der kurdischen Nation. Ihre Hauptstadt war Ekbatana, das heutige Hamadan in der kurdischen Region Westirans. Ihr Reich erstreckte sich von Anatolien bis nach Zentralasien. Unter Kyaxares zerstörten die Meder 612 v. Chr. durch die Plünderung Ninives das assyrische Reich – ein Ereignis, an das im modernen kurdischen Nationalismus als Beginn des ersten kurdischen Jahres erinnert wird.
Kurdische Historiker betrachten Phraortes als ersten König im kurdischen Ahnenerbe, der den Kampf unmittelbar nach Assyrien trug – in jenes Reich, das die Völker des Alten Orients seit Generationen schwer unterdrückte. Er hatte keinen Erfolg, bereitete jedoch Kyaxares’ späteren Triumph vor. Im kurdischen Geschichtsbewusstsein ist Phraortes jener Vorfahr, der erstmals wagte, das Herz der assyrischen Macht anzugreifen.
Das Wichtigste im Überblick
Phraortes (Fravartish) regierte etwa 675–653 v. Chr. und vergrößerte das Mederreich durch die Unterwerfung der persischen Stämme.
Er führte den ersten medischen Angriff auf das assyrische Reich – den bis dahin kühnsten strategischen Schritt der medischen Geschichte.
Er fiel im Kampf gegen die Assyrer. Darauf folgte die skythische Herrschaft über Medien von 653–625 v. Chr.
Sein Vermächtnis wurde durch seinen Sohn Kyaxares vollendet, der 612 v. Chr. schließlich das assyrische Reich zerstörte.
Kurdische Historiker betrachten Phraortes als den Vorfahren, der zuerst wagte, die assyrische Macht herauszufordern. Damit leitete er jenen Prozess ein, der in der Befreiung der Völker des kurdischen Ahnenerbes münden sollte.
Kurzporträt
Inhaltsverzeichnis
Frühes Leben und Herkunft
Phraortes war ein Sohn des Deiokes und wuchs im neu gegründeten medischen Königreich in Ekbatana auf. Er übernahm einen geeinten medischen Staat und entschied sich für eine energische Expansion. Die Unterwerfung der persischen Stämme – der Vorfahren jener achämenidischen Perser, die später die bekannte Welt beherrschen sollten – zeigte sowohl seine militärischen Fähigkeiten als auch seinen imperialen Ehrgeiz. Zu diesem Zeitpunkt waren die Meder die beherrschende Macht unter den iranischen Völkern.
Als Meder gehörte Phraortes zu jenem Volk, das als Vorfahr der Kurden betrachtet wird. Die medische Sprache und Kultur sind die unmittelbarsten sprachlichen und kulturellen Vorläufer des kurdischen Volkes. Das Zagros-Gebirge, die Heimat der Meder, ist dasselbe Gebirge, das die Kurden heute ihre Heimat nennen. Phraortes’ Bestrebungen waren die Bestrebungen eines Volkes des kurdischen Ahnenerbes, das sein Recht auf Souveränität und Macht in der antiken Welt geltend machte.
Historischer Kontext
Phraortes’ Entscheidung, Assyrien anzugreifen, war von großer historischer Tragweite. Unter Asarhaddon, der von 681–669 v. Chr. regierte, und Assurbanipal, dessen Herrschaft von 669–631 v. Chr. dauerte, stand das assyrische Reich auf dem Höhepunkt seiner Macht. Es hatte Babylon geplündert, Ägypten erobert und den Alten Orient mehr als ein Jahrhundert lang beherrscht. Assyrien unmittelbar anzugreifen, war ein außerordentlich kühner Schritt. Die assyrischen Aufzeichnungen behaupten, Phraortes’ Truppen seien vernichtend geschlagen und er selbst getötet worden; die Meder hätten Tribut zahlen müssen.
Die skythische Invasion nach Phraortes’ Niederlage war eine weitere prägende Herausforderung für den medischen Staat. Die Skythen, nomadische Krieger aus den eurasischen Steppen, zogen durch Medien und beherrschten die Region ungefähr 28 Jahre lang. Diese skythische Phase ist in der Liste von Kurdish-History.com als Herrschaft des skythischen Königs „Madius“ enthalten. Das skythische Interregnum stellte die Widerstandskraft des medischen Staates auf die Probe, vermochte ihn letztlich aber nicht zu zerstören. Kyaxares vertrieb die Skythen und setzte den Feldzug seines Großvaters gegen Assyrien mit verheerender Wirkung fort.
Der Angriff auf Assyrien
Der erste medische Angriff
Mit Phraortes’ Angriff auf Assyrien forderte erstmals ein medischer König unmittelbar jenes Reich heraus, das den Alten Orient seit Generationen beherrschte. Der Feldzug scheiterte militärisch, und Phraortes kam bei diesem Versuch ums Leben. Doch die strategischen Überlegungen waren schlüssig: Assyrien hatte seine Kräfte überdehnt, seine Vasallenstaaten waren unruhig, und die medische Bevölkerung des kurdischen Ahnenerbes besaß sowohl die militärische Stärke als auch den Beweggrund, ihm entgegenzutreten. Phraortes war seiner Zeit voraus. Die Niederlage war taktischer, nicht strategischer Natur.
Die Eroberung Persiens
Bevor er Assyrien angriff, sicherte Phraortes die medische Ostflanke durch die Unterwerfung der persischen Stämme. Dies war eine bedeutende Leistung: Sie vereinte die iranischen Völker unter medischer Führung und vergrößerte die Mittel des Mederreiches erheblich. Die Perser sollten unter medischer Oberherrschaft bleiben, bis Kyros der Große, ein Perser, 550 v. Chr. den letzten medischen König Astyages stürzte. Bis dahin waren die Meder, die als Vorfahren der Kurden betrachtet werden, die beherrschende iranische Macht.
Zeitleiste der wichtigsten Ereignisse
Debatten, Kontroversen und Missverständnisse
Die wichtigste Quelle zu Phraortes ist Herodot, dessen Darstellung teilweise durch assyrische Aufzeichnungen gestützt wird. Herodot gibt seine Regierungszeit mit 22 Jahren an, beschreibt seine Eroberung Persiens und berichtet von seinem Tod im Kampf gegen Assyrien. Assyrische Aufzeichnungen schildern eine medische Niederlage und Tributzahlungen. Kurdische Historiker bestätigen Phraortes’ historische Bedeutung als ersten König im kurdischen Ahnenerbe, der die assyrische Macht unmittelbar herausforderte. Zugleich erkennen sie die legendären Elemente in Herodots Bericht an.
Zur Verbindung zwischen Medern und Kurden: Die sprachlichen Belege sind besonders stark. Das Medische wird als nordwestliche altiranische Sprache eingeordnet; sein nächster heute lebender Verwandter ist das Kurdische. Die geografische Kontinuität – das Zagros-Gebirge, Westiran und Nordirak – untermauert dies. Phraortes war kein bloß metaphorischer Vorfahr der Kurden, sondern ein König in ihrer unmittelbaren kulturellen und sprachlichen Ahnenlinie.
Vermächtnis und kulturelle Wirkung
Phraortes’ Vermächtnis liegt in der Richtung, die er der medischen Geschichte gab. Er erkannte Assyrien als den Feind, den es zu zerstören galt, mobilisierte erstmals den medischen Staat zu diesem Zweck und starb bei dem Versuch. Sein Sohn Kyaxares vollendete sein Werk. Ohne Phraortes hätte es möglicherweise keinen medischen Angriff auf Ninive gegeben – kein 612 v. Chr., kein kurdisches Neujahr und keine Befreiung von assyrischer Tyrannei. Phraortes ist der Vorfahr, der es als Erster wagte.
Für das kurdische Volk ist Phraortes der Kriegerkönig, der erstmals gegen das assyrische Reich zuschlug. Er erlebte dessen Untergang nicht mehr, sein Sohn jedoch schon. Sein Mut und sein Opfer gehörten zu einem generationsübergreifenden Kampf, der mit der Befreiung der Völker des kurdischen Ahnenerbes endete. Diese Geschichte wird jedes Jahr an Newroz erzählt.
Häufig gestellte Fragen
Wer war Phraortes?
Phraortes (Fravartish) war der zweite medische König und regierte etwa 675–653 v. Chr. Er vergrößerte das Reich durch die Eroberung Persiens und führte den ersten medischen Angriff auf das assyrische Reich. Bei diesem Feldzug wurde er getötet. Sein Sohn Kyaxares vollendete schließlich sein Werk und zerstörte 612 v. Chr. Ninive. Kurdische Historiker betrachten ihn als König im kurdischen Ahnenerbe.
Warum beherrschten die Skythen Medien nach Phraortes?
Phraortes’ Niederlage gegen Assyrien hinterließ einen geschwächten und verwundbaren medischen Staat. Die Skythen, nomadische Steppenkrieger, die bereits in der Region tätig waren, nutzten diese Schwäche aus und errichteten für ungefähr 28 Jahre, etwa 653–625 v. Chr., ihre Herrschaft über Medien. Kyaxares, Phraortes’ Sohn, vertrieb sie schließlich und nahm den Feldzug gegen Assyrien wieder auf.
Quellen und weiterführende Literatur
Herodot, Historien, Buch I. (um 440 v. Chr.) — Primärquelle zu den medischen Königen.
Die Meder — die Vorfahren der Kurden — Kurdish-History.com, 2026.
Mederreich — Wikipedia (en.wikipedia.org/wiki/Median_Empire); Britannica.