Sultan Sahak, auch Sultan Ishaq Barzanjî, auf Kurdisch sولتان سهاک, war ein kurdischer religiöser Führer, der im späten 14. bis frühen 15. Jahrhundert wirkte. Er reformierte und prägte die Glaubensvorstellungen des Yarsanentums, einer der einheimischen synkretistischen Religionen der kurdischen Welt. Yarsan-Anhänger verehren ihn als vierte von sieben göttlichen Inkarnationen Gottes und als Begründer des Glaubens in seiner heutigen Form. Seine Lehren sind im Kalâm-e Saranjâm bewahrt, der zentralen heiligen Schrift des Yarsanentums, verfasst im kurdischen Gorani-Dialekt.
Inhaltsverzeichnis
Die sieben göttlichen Inkarnationen
Vermächtnis und heutige Bedeutung
Leben und Herkunft
Sultan Sahak wurde in Barzinjah nahe dem heutigen Sulaymaniyah in der Region Kurdistan im Irak geboren. Er entstammte einer Familie kurdischer Scheiche, deren Linie aus Hamadan in die Region gezogen war. Sein Vater Scheich Isa war ein Sufi-Führer; seine Mutter Khatun Dayerah war die Tochter Hasan Begs vom Jaff-Stamm. Diese Abstammung verortete ihn in den miteinander verflochtenen Netzwerken kurdischer religiöser und stammesbezogener Autorität, die das späte Mittelalter kennzeichneten.
Nach der Yarsan-Tradition war seine Geburt wundersam: Er soll in Gestalt eines göttlichen Falken erschienen sein. Diese Mythologie bringt seinen Rang innerhalb des Glaubens zum Ausdruck: Er gilt als Gefäß göttlicher Offenbarung und nicht als gewöhnlicher Mensch. Seine wichtigste Gemeinschaft gründete er in der Region Perdiwar in Hawraman nahe dem Fluss Sirwan. Der Name dieses Gebiets erscheint bis heute in der ältesten Schicht der Yarsan-Dichtung.
Die unsichere Datierung
Die Lebenszeit Sultan Sahaks lässt sich nicht sicher datieren. Wissenschaftliche Quellen verorten ihn im Allgemeinen im späten vierzehnten bis frühen fünfzehnten Jahrhundert, einer Zeit, die den Folgen von Timurs Feldzügen in der Region entspricht. Die Yarsan-Tradition selbst bietet unterschiedliche Darstellungen seiner Epoche. Der Kalâm-e Saranjâm liefert keine datierbaren historischen Bezugspunkte, die eine genaue Bestimmung ermöglichen würden. Nach der weithin anerkannten wissenschaftlichen Auffassung wirkte er etwa zur Zeit von Timurs Aufstieg, also ungefähr zwischen den 1370er und 1430er Jahren.
Seine Lehren
Sultan Sahaks Philosophie beruht auf mehreren Grundprinzipien, die das Yarsanentum vom orthodoxen Islam und von anderen kurdischen religiösen Traditionen unterscheiden. Am grundlegendsten ist der Glaube an aufeinanderfolgende göttliche Manifestationen, mazhariyyat: Die göttliche Essenz nimmt in einer Reihe von Inkarnationen menschliche Gestalt an, deren vierte Sultan Sahak ist. Damit verbunden ist die Yarsan-Lehre der Seelenwanderung, auf Kurdisch dunaduni, durch einen Zyklus von 1.001 Inkarnationen bis zur geistlichen Vollkommenheit.
Gemeinschaftliche Gottesverehrung ist zentral für die von Sultan Sahak begründete Yarsan-Praxis. Anhänger versammeln sich zu Jam-Zeremonien mit gemeinsamem Gebet, Rezitation heiliger Dichtung, Kalam, geteilten Mahlzeiten und Musik, besonders der heiligen Tenbur-Laute. Diese Betonung gemeinschaftlichen geistlichen Lebens gehört bis heute zu den prägenden Merkmalen des Yarsanentums.
Der Kalâm-e Saranjâm
Der Kalâm-e Saranjâm, die „Rede des Abschlusses“ oder das „Wort des letzten Endes“, ist die zentrale heilige Schrift des Yarsanentums. Er wurde im kurdischen Gorani-Dialekt verfasst und enthält Texte, die Sultan Sahak und seinen geistlichen Gefährten zugeschrieben werden, darunter Pir Musi. Diesem wird traditionell die Verschriftlichung der mündlichen Überlieferung zugeschrieben. Die älteste Textschicht, die Perdiwari-Gedichte, ist nach Perdiwar, Sultan Sahaks Heimatregion, benannt.
Der Kalâm-e Saranjâm wurde nicht wie ein moderner Text von einer einzelnen Person verfasst. Er wuchs als Sammlung heiliger Dichtung aus der Gründungszeit des Glaubens und durch die späteren „Sechsunddreißig Dichter“, die die Tradition erweiterten. Die Verwendung von Gorani als heiliger Sprache bewahrte diesen Dialekt in liturgischer Form, obwohl er im Alltag weitgehend durch Sorani und Kurmandschi verdrängt wurde.
Die sieben göttlichen Inkarnationen
In der Yarsan-Theologie hat sich die göttliche Essenz im Verlauf der Geschichte siebenmal in menschlicher Gestalt offenbart. Sultan Sahak ist die vierte und jüngste abgeschlossene Manifestation. Er steht für den abschließenden Zyklus göttlicher Offenbarung vor dem letzten Gericht. Wissenschaftler haben diese Struktur von sieben göttlichen Inkarnationen mit ähnlichen Strukturen im Jesidentum, den sieben Wesen unter Tawusî Melek, und im Ismailitentum, den sieben Imamen, verglichen. Sie spiegelt gemeinsame esoterische Begriffe der kurdischen religiösen Welt wider.
Vermächtnis und heutige Bedeutung
Das Yarsanentum hat heute schätzungsweise 500.000 bis eine Million Anhänger in Iran, dazu weitere Gemeinschaften im irakischen Kurdistan und in der kurdischen Diaspora. Alle Anhänger sind Kurden, womit es zu den wenigen fortbestehenden ethnischen Religionen der Welt gehört. Sultan Sahaks Grab in Perdiwar bleibt ein bedeutender Pilgerort.
Sein Vermächtnis reicht über den rein religiösen Bereich hinaus. In einer Region, in der kurdische religiöse und kulturelle Identität anhaltendem Druck ausgesetzt war, bewahrte das Yarsanentum Sprache, Gorani, mündliche Dichtung und gemeinschaftliche Solidarität. Sultan Sahak steht für die geistliche Geschichte der Yarsan und darüber hinaus für kurdische Kulturgeschichte.
Häufige Fragen
Wann lebte Sultan Sahak?
Seine Lebensdaten sind unsicher. Wissenschaftliche Quellen verorten ihn im Allgemeinen im späten vierzehnten bis frühen fünfzehnten Jahrhundert, während oder kurz nach Timurs Feldzügen in der Region. Die Yarsan-Tradition bietet unterschiedliche Darstellungen seiner Epoche. Der moderne wissenschaftliche Konsens unterstützt jedoch einen ungefähren Zeitraum von den 1370er bis zu den 1430er Jahren.
Was ist der Kalâm-e Saranjâm?
Er ist die zentrale heilige Schrift des Yarsanentums: eine Sammlung heiliger Dichtung im kurdischen Gorani-Dialekt, die Sultan Sahak und seinen Gefährten zugeschrieben und später von nachfolgenden Generationen erweitert wurde. Die „Rede des Abschlusses“ ist der wichtigste theologische und liturgische Text dieses Glaubens.
Wird das Yarsanentum heute noch häufig praktiziert?
Das Yarsanentum hat schätzungsweise 500.000 bis eine Million Anhänger in Iran, dazu weitere Gemeinschaften im irakischen Kurdistan und in der Diaspora. Alle Praktizierenden sind Kurden. Es bleibt eine lebendige Tradition, die allerdings in Iran wie im Irak gesellschaftlichem und politischem Druck ausgesetzt war.
Quellen
M.R. Hamzeh’ee, The Yaresan: A Sociological, Historical and Religio-Historical Study of a Kurdish Community, Berlin: Klaus Schwarz, 1990.
Philip Kreyenbroek, Yezidism: Its Background, Observances and Textual Tradition, Lewiston: Edwin Mellen Press, 1995, bietet einen vergleichenden Hintergrund zur Yarsan-Theologie.
Encyclopædia Iranica, Eintrag zu „Ahl-e Haqq“.
Wikipedia, „Sultan Sahak“, unter Bezugnahme auf Vali (2008) und Hamzeh’ee (1990).