Am 29. Juni 1925 wurde in Diyarbakır ein Sufi-Scheich der Naqschbandiyya aus dem Dorf Piran in der heutigen Provinz Bingöl gemeinsam mit sechsundvierzig weiteren kurdischen und religiösen Persönlichkeiten gehängt. Das Urteil hatte das Östliche Unabhängigkeitsgericht der neuen türkischen Republik gefällt. Sein Name war Scheich Said. Sieben Monate zuvor hatte er den größten kurdischen Aufstand gegen Ankara seit der Gründung der Republik entfacht. Die Erhebung breitete sich rasch im Südosten Anatoliens aus, bevor die türkische Armee sie niederschlug. Der Aufstand scheiterte. Doch dieses Scheitern wurde zu einem Gründungsmythos des kurdischen Widerstands, und Scheich Said zu einem prägenden Märtyrer des kurdischen Nationalbewusstseins im zwanzigsten Jahrhundert.
Inhaltsverzeichnis
1. Teil 1: Piran — Die Welt, die einen Scheich prägte
2. Teil 2: Die Naqschbandiyya und der kurdische politische Islam
3. Teil 3: Die türkische Republik und die kurdische Frage
4. Teil 4: Der Weg zum Aufstand
5. Teil 5: Februar 1925 — Der Aufstand beginnt
6. Teil 6: Ausbreitung und Niederlage des Aufstands
7. Teil 7: Die Östlichen Unabhängigkeitsgerichte
8. Teil 8: Der Galgen — Die Entstehung eines Märtyrers
9. Teil 9: Vermächtnis — Ein Name, der weiterlebte
Teil 1: Piran — Die Welt, die einen Scheich prägte
Scheich Said wurde um 1865 in Hınıs oder Palu geboren, im heutigen Gebiet der Provinz Bingöl im Südosten der Türkei. Er gehörte dem Sufi-Orden der Naqschbandiyya an und stammte aus einer Familie religiöser Führer. Ihre Autorität reichte über ein weites Netz kurdischer Stämme in den zazasprachigen Gebieten des östlichen Taurus. Sein Titel Scheich war mehr als ein Ehrenname. Er bezeichnete einen Menschen, der in die höchsten Ebenen der Sufi-Lehre eingeführt worden war, Tausenden Anhängern als geistlicher Führer diente und in seiner Gemeinschaft zugleich religiöse, richterliche und politische Autorität besaß.
Teil 2: Die Naqschbandiyya und der kurdische politische Islam
Seit dem frühen neunzehnten Jahrhundert war die Naqschbandiyya die führende Sufi-Bruderschaft in den kurdischen Gebieten des Osmanischen Reiches. Als die osmanische Zentralmacht schwächer wurde und militärische Feldzüge kurdische Stammesverbände zerrütteten, füllten die Naqschbandi-Scheichs das entstandene Vakuum. Sie boten stammesübergreifende religiöse Autorität, ein Netz von Ordenshäusern und Schülern sowie symbolisches Ansehen. Damit konnten sie große Menschenmengen über Stammes- und Sprachgrenzen hinweg mobilisieren. Scheich Said erbte diese Tradition in der Region Genç. Seine religiöse Autorität befähigte ihn, eine Bewegung anzuführen, die rein stammesgebundene Führer nicht hätten zusammenbringen können.
Teil 3: Die türkische Republik und die kurdische Frage
Die im Oktober 1923 ausgerufene türkische Republik beruhte auf Grundsätzen, die in wesentlichen Punkten mit der Stellung der Kurden in der späten osmanischen Welt unvereinbar waren. Der neue Staat war säkular: Er schaffte 1924 das Kalifat ab, schloss religiöse Gerichte, unterdrückte Sufi-Orden und unterstellte islamische Einrichtungen staatlicher Kontrolle. Zugleich vertrat er einen ausdrücklich türkischen Nationalismus. Er bestritt die Existenz einer kurdischen Ethnie, erklärte Kurden zu „Bergtürken“ und begann, kurdische Sprache, Kleidung und kulturellen Ausdruck zu unterdrücken. Für einen Menschen wie Scheich Said, dessen Autorität als Sufi-Scheich völlig religiös begründet war und dessen kurdischsprachige Gemeinschaft vollständig kurdisch war, stellte die neue Republik einen Angriff auf alles dar, was seinem Leben Sinn gab.
Teil 4: Der Weg zum Aufstand
In den Jahren 1923 und 1924 wuchsen die Spannungen zwischen dem kemalistischen Staat und kurdischen Gemeinschaften im gesamten Südosten Anatoliens. Besonders bedeutsam war die Abschaffung des Kalifats im März 1924. Sie beseitigte die islamische Legitimation der osmanischen Ordnung, die kurdischen Stämmen und Scheichs ihren Platz in einem umfassenderen politischen Rahmen gegeben hatte. Zugleich zeigte sie unmissverständlich die Richtung des kulturellen Programms des neuen Staates. Geheime kurdische politische Organisationen begannen, Widerstand zu planen. Besonders wichtig war Azadi, Freiheit, eine kurdisch-nationalistische Gesellschaft mit beträchtlicher Unterstützung unter ehemaligen osmanischen Offizieren kurdischer Herkunft. Scheich Said wurde in diese Netze einbezogen und stand Ende 1924 mit jenen in Verbindung, die einen großen Aufstand vorbereiteten.
Teil 5: Februar 1925 — Der Aufstand beginnt
Der Aufstand brach im Februar 1925 vorzeitig aus. Auslöser war eine Auseinandersetzung im Dorf Piran zwischen Gendarmen, die einige Anhänger Scheich Saids festnehmen wollten, und den Anhängern selbst. Scheich Said entschied sich zum Kampf, weil die Festnahmen die Pläne einer koordinierten Erhebung gefährdet hätten. Der Aufstand breitete sich rasch in den zaza- und kurmandschisprachigen kurdischen Gebieten Ostanatoliens aus. Größere Städte wie Elazığ, Genç und Palu wurden kurzzeitig von Aufständischen eingenommen. Scheich Said verband die religiöse Fahne des Islams mit dem kurdischen nationalen Anliegen. Er stellte den Kampf als Verteidigung des Glaubens gegen den gottlosen kemalistischen Säkularismus dar.
Teil 6: Ausbreitung und Niederlage des Aufstands
Die türkische Regierung antwortete mit überwältigender Gewalt. Zwei Armeekorps wurden gegen die Aufständischen eingesetzt. Die Östlichen Unabhängigkeitsgerichte schufen den rechtlichen Rahmen für die Unterdrückung der Erhebung und ihrer vermeintlichen Unterstützer. Die Garnison von Diyarbakır hielt dem Angriff der Aufständischen stand. Dieser Misserfolg erwies sich als strategisch entscheidend. Bis April 1925 war der Aufstand im Wesentlichen niedergeschlagen. Scheich Said wurde in den Bergen gefangen genommen, als er zur iranischen Grenze zu fliehen versuchte. Man brachte ihn zum Prozess nach Diyarbakır.
Teil 7: Die Östlichen Unabhängigkeitsgerichte
Die Östlichen Unabhängigkeitsgerichte sollten Ergebnisse liefern, nicht Gerechtigkeit. Das Gericht, vor dem Scheich Said im Sommer 1925 in Diyarbakır stand, war ein Militärtribunal unter Notstandsvollmachten. Es gab keine unabhängige Justiz und kein Berufungsrecht; der Ausgang stand bereits fest. Scheich Said wurde angeklagt, einen bewaffneten Aufstand gegen den Staat angeführt und religiöse Reaktion gegen die Republik geschürt zu haben. In beiden Punkten wurde er schuldig gesprochen. Berichten zufolge verteidigte er sich im Prozess mit Würde. Er erkannte seine Führung des Aufstands an und begründete das kurdische Recht auf Selbstbestimmung mit einer schlüssigen politischen Argumentation, auf die das Gericht nicht einzugehen bereit war.
Teil 8: Der Galgen — Die Entstehung eines Märtyrers
Am 29. Juni 1925 wurden Scheich Said und sechsundvierzig weitere kurdische Führer und Persönlichkeiten in Diyarbakır gehängt. Sein Tod und der Tod seiner Mitverurteilten gaben dem kurdischen nationalen Gedächtnis etwas, das ihm zuvor gefehlt hatte: ein grundlegendes Märtyrertum. Die Hinrichtung sollte die absolute Macht des Staates und die Aussichtslosigkeit des Widerstands demonstrieren. Stattdessen wurde sie zum Ursprung einer dauerhaften Legende. Scheich Saids Name ging unmittelbar in die kurdische mündliche Überlieferung ein. Die Erinnerung an den Aufstand, an ein Volk, das sich trotz seiner Niederlage erhoben hatte, gab späteren Generationen kurdischer politischer Aktivisten eine Geschichte über sich selbst.
Teil 9: Vermächtnis — Ein Name, der weiterlebte
Scheich Saids Vermächtnis ist nahezu seit seiner Hinrichtung umstritten. Türkisch-nationalistische Geschichtsschreibung stellte ihn als reaktionären religiösen Fanatiker und Werkzeug des britischen Imperialismus dar. Manche säkularen kurdischen Nationalisten, denen die islamische Begründung des Aufstands unangenehm war, spielten dessen nationale Dimension herunter. Kurdische Islamisten verehrten ihn als Verteidiger des Glaubens. Kurdische Nationalisten verschiedener Richtungen beanspruchten ihn als Wegbereiter bewaffneten Widerstands. Die Wirklichkeit ist komplexer als jede dieser Deutungen. Scheich Said war zugleich ein Sufi-Scheich, der die religiöse Ordnung seiner Erziehung verteidigte, ein kurdischer Führer im Widerstand gegen die kulturelle Auslöschung seines Volkes und eine politische Persönlichkeit. Sein Aufstand wurde unabhängig von seinen Motiven zum grundlegenden Ereignis des kurdischen Widerstands gegen den türkischen Staat im zwanzigsten Jahrhundert. Die bewaffnete Erhebung der PKK ab 1984 und die kurdischen Massenbewegungen späterer Jahrzehnte wirkten alle in jenem politischen und symbolischen Raum, den Scheich Saids Aufstand eröffnet hatte.
Chronologie Scheich Saids
Um 1865 — In Piran, Bezirk Genç, Südostanatolien, geboren.
1908 — Jungtürkische Revolution; kurze politische Öffnung für Kurden.
1923 — Ausrufung der türkischen Republik; die Abschaffung des Kalifats 1924 zeigt eine unmittelbare Bedrohung der traditionellen kurdischen Ordnung.
Ende 1924 — Scheich Said nimmt Kontakt zur kurdisch-nationalistischen Organisation Azadi auf; die Planung des Aufstands beginnt.
Februar 1925 — Der Scheich-Said-Aufstand bricht im Dorf Piran vorzeitig aus und verbreitet sich rasch in Südostanatolien.
April 1925 — Die türkische Armee besiegt den Aufstand; Scheich Said wird bei der Flucht in Richtung Iran gefangen genommen.
Sommer 1925 — Prozess vor dem Östlichen Unabhängigkeitsgericht in Diyarbakır; Verurteilung wegen Aufstands und religiöser Reaktion.
29. Juni 1925 — Mit sechsundvierzig weiteren Menschen in Diyarbakır gehängt.
Quellen
1. Olson, Robert. The Emergence of Kurdish Nationalism and the Sheikh Said Rebellion. University of Texas Press, 1989.
2. McDowall, David. A Modern History of the Kurds. I.B. Tauris, 1996.
3. Jwaideh, Wadie. The Kurdish National Movement. Syracuse University Press, 2006.
4. Bruinessen, Martin van. Agha, Shaikh and State. Zed Books, 1992.
5. Zürcher, Erik-Jan. Turkey: A Modern History. I.B. Tauris, 1993.
6. White, Paul J. Primitive Rebels or Revolutionary Modernizers? Zed Books, 2000.
7. Dersimi, Nuri. Hatıratlarım (Meine Erinnerungen). Halep, 1952.
8. Ozoglu, Hakan. Kurdish Notables and the Ottoman State. SUNY Press, 2004.
Häufige Fragen
Wer war Scheich Said?
Scheich Said (um 1865–1925) war ein Sufi-Scheich der Naqschbandiyya aus Piran im Südosten der Türkei. Er führte den Scheich-Said-Aufstand von Februar bis März 1925 an, die erste große kurdische Erhebung gegen die türkische Republik. Nach seiner Gefangennahme wurde er vor ein Militärtribunal gestellt und am 29. Juni 1925 in Diyarbakır gemeinsam mit sechsundvierzig weiteren Menschen durch Erhängen hingerichtet.
War der Scheich-Said-Aufstand religiös oder nationalistisch?
Beides. Scheich Said begründete den Aufstand islamisch als Verteidigung des Kalifats und der Sufi-Traditionen gegen kemalistischen Säkularismus. Zugleich stützte er sich auf kurdisch-nationalistische Netze, insbesondere die Organisation Azadi. Die Wissenschaft diskutiert weiterhin das relative Gewicht religiöser und nationalistischer Beweggründe. Der Aufstand fand Unterstützung sowohl bei religiösen Konservativen als auch bei säkularen kurdischen Nationalisten. Dies spricht dafür, dass er beide Dimensionen verband.
Warum ist Scheich Said für die kurdische Geschichte wichtig?
Er führte den ersten großen kurdischen Aufstand gegen die türkische Republik an. Seine Hinrichtung schuf im kurdischen nationalen Gedächtnis das erste grundlegende Märtyrertum unter dem neuen türkischen Staat. Der Aufstand prägte politisch und symbolisch die folgenden Jahrzehnte kurdischen Widerstands in der Türkei, vom Dersim-Aufstand 1937 bis zum bewaffneten Kampf der PKK, der 1984 begann.