Einleitung
Am 6. März 1975 gaben sich Saddam Hussein und Schah Mohammad Reza Pahlavi in Algier unter Vermittlung des algerischen Präsidenten Houari Boumediène die Hand. Gerade hatten sie das Abkommen von Algier unterzeichnet, eine Vereinbarung zur Beilegung des irakisch-iranischen Grenzstreits um den Wasserweg Schatt al-Arab. Irak überließ Iran die Souveränität über die Hälfte des Wasserwegs. Im Gegenzug verpflichtete sich Iran, sofort jede Unterstützung des kurdischen Aufstands im Irak einzustellen. Das Abkommen wurde unterzeichnet, der Handschlag fotografiert, und das kurdische Volk wurde über Nacht im Stich gelassen.
Das Abkommen von Algier ist der verheerendste einzelne Verrat der modernen kurdischen Geschichte. Iran, das Barzanis Peschmerga jährlich mit geschätzten 40 Millionen Dollar an Waffen, Munition und Zuflucht an der Grenze unterstützt hatte, stellte jede Hilfe innerhalb weniger Stunden ein. Die Vereinigten Staaten, die auf Henry Kissingers Weisung verdeckt über die CIA Waffen und Geld geliefert hatten, zogen sich wortlos zurück. Am Tag nach der Unterzeichnung begann die irakische Armee eine umfassende Such- und Vernichtungskampagne. Über 100.000 kurdische Flüchtlinge flohen über die Grenzen. Rund 1.400 Dörfer wurden zerstört. Mustafa Barzani floh ins Exil und starb 1979 als gebrochener Mann in den Vereinigten Staaten.
Inhalt
Was war das Abkommen von Algier?
Was war das Abkommen von Algier?
Das Abkommen von Algier, auch Algier-Vereinbarung genannt, wurde am 6. März 1975 zwischen Irak und Iran unter Vermittlung des algerischen Präsidenten Houari Boumediène unterzeichnet. Es beendete den langjährigen Grenzstreit um den Schatt al-Arab (Arvand Rud), indem es den Talweg, die Linie in der Mitte der Fahrrinne, als internationale Grenze festlegte. Dies war ein bedeutendes territoriales Zugeständnis Iraks, das zuvor nach dem Vertrag von 1937 die Souveränität über den gesamten Wasserweg beansprucht hatte.
Im Gegenzug für dieses territoriale Zugeständnis verpflichtete sich Iran, sofort jede Unterstützung des kurdischen Aufstands im Irak einzustellen. Der Schah schloss die Grenze für kurdische Kämpfer, stoppte Waffenlieferungen und zog iranische Militärberater ab. Die Vereinbarung wurde durch bilaterale Verträge vom 13. Juni und 26. Dezember 1975 formalisiert. Für Irak war der Hauptzweck des Abkommens nicht der Wasserweg, sondern die Beendigung des kurdischen Aufstands, der die Machtposition des Baath-Regimes bedrohte.
Wesentliche Aussagen
• Iran ließ den kurdischen Aufstand über Nacht im Gegenzug für territoriale Zugeständnisse am Schatt al-Arab fallen. Es stellte jährliche Waffenhilfe im Wert von 40 Millionen Dollar und die Gewährung von Zuflucht an der Grenze ein.
• Die Vereinigten Staaten, die die Kurden verdeckt über die CIA bewaffnet hatten, zogen sich ohne Vorwarnung zurück. Kissingers Mitarbeiter Brent Scowcroft tat dies später als „bloße Kleinigkeit“ ab.
• Schon am nächsten Tag begann Irak eine umfassende Militärkampagne, zerstörte rund 1.400 kurdische Dörfer und trieb über 100.000 kurdische Flüchtlinge über die Grenzen nach Iran und in die Türkei.
• Das Abkommen von Algier bewies, dass kurdische Bestrebungen in der Diplomatie der Großmächte entbehrlich waren. Diese Lehre musste das kurdische Volk von Sèvres über Mahabad bis zur Gegenwart immer wieder erfahren.
Fakten auf einen Blick
Abkommen: Abkommen von Algier (Algier-Vereinbarung); Datum: 6. März 1975; Parteien: Irak (Vizepräsident Saddam Hussein) und Iran (Schah Mohammad Reza Pahlavi); Vermittler: Algeriens Präsident Houari Boumediène; Art: Grenz- und Sicherheitsabkommen; Kernbedingungen: Irak akzeptiert die Talweggrenze am Schatt al-Arab, Iran stellt jede Hilfe für den kurdischen Aufstand ein; Iranische Unterstützung der Kurden vor dem Abkommen: etwa 40 Millionen Dollar jährlich in Waffen, Munition, Zuflucht an der Grenze und Militärberatern; Verdeckte US-Unterstützung: CIA lieferte über Iran 900.000 Pfund Waffen und 1 Million Dollar; Folgen: irakische Armee zerstört etwa 1.400 kurdische Dörfer, über 100.000 kurdische Flüchtlinge, kurdischer Aufstand bricht zusammen; Barzani: floh ins Exil und starb in den Vereinigten Staaten 1979; Aufkündigung: Irak kündigte das Abkommen am 17. September 1980 und löste damit den Iran-Irak-Krieg aus.
Historischer Zusammenhang: Stellvertreter und Spielfiguren
Bis 1974 war der zweite irakisch-kurdische Krieg in vollem Gange. Barzanis Peschmerga, von Iran unterstützt und verdeckt durch die CIA gefördert, fügten der irakischen Armee schwere Schäden zu. Der Schah von Iran leistete den Großteil der Hilfe: Waffen, Munition, Artillerie und Zuflucht an der Grenze. Dies tat er nicht aus Interesse an kurdischer Selbstbestimmung, sondern um Irak zu schwächen und territoriale Zugeständnisse am Schatt al-Arab zu erzwingen.
Die Vereinigten Staaten hatten sich 1972 nach Nixons Besuch in Teheran auf Drängen des Schahs an der verdeckten Operation beteiligt. Die CIA lieferte ergänzende Waffen und Geld, war bei der Auslieferung jedoch vollständig auf iranische Logistik angewiesen. Kissingers Ziel war nicht kurdische Freiheit, sondern die Eindämmung des mit der Sowjetunion verbündeten Irak. Der Pike-Ausschuss des US-Kongresses enthüllte später den Zynismus der Operation: Die USA beabsichtigten nie einen Sieg der Kurden. Sie wollten Irak nur so weit destabilisieren, dass es beschäftigt blieb.
Der Verrat: „Bloß eine Kleinigkeit“
Mit der Unterzeichnung des Abkommens von Algier verschwand die iranische Unterstützung. Der Schah schloss die Grenze. Waffenlieferungen endeten. Militärberater wurden abgezogen. Kurdische Kämpfer, die von iranischem Gebiet aus operiert hatten, mussten das Land verlassen. Barzani sandte verzweifelte Nachrichten an Kissinger und bat um amerikanische Hilfe. Kissinger antwortete nicht.
Die irakische Armee wusste, dass die Hilfe eingestellt worden war, und begann sofort eine umfassende Offensive. Rund 1.400 kurdische Dörfer wurden zerstört. Über 100.000 kurdische Flüchtlinge flohen nach Iran und in die Türkei. Der kurdische Aufstand, der sich über ein Jahrzehnt behauptet hatte, brach innerhalb weniger Wochen zusammen. Gebrochen und verraten floh Barzani ins Exil. Einem Journalisten soll er gesagt haben: „Wir wollen niemandes Spielfiguren sein. Wir sind ein altes Volk. Wir wollen unsere Autonomie. Wir wollen sarbastî – Freiheit.“ Er starb 1979 in einem Krankenhaus in Washington.
Als Jahre später nach der amerikanischen Preisgabe der Kurden gefragt wurde, tat Kissingers Mitarbeiter Brent Scowcroft den gesamten kurdischen Aufstand als „bloße Kleinigkeit“ ab. Der Bericht des Pike-Ausschusses kam zu dem Schluss, die USA hätten die Kurden als „ein einzigartig nützliches Werkzeug“ verwendet: entbehrliche Stellvertreter, deren Leiden als hinnehmbarer Preis der Strategie des Kalten Krieges galt.
Chronologie wichtiger Ereignisse
1972 – Nixon besucht Teheran; Schah überzeugt die USA von verdeckter Unterstützung des kurdischen Aufstands über die CIA.
März 1974 – Irak setzt abgeschwächte Autonomie durch; zweiter irakisch-kurdischer Krieg beginnt.
1974–1975 – Iran liefert kurdischen Peschmerga jährlich Waffen im Wert von etwa 40 Millionen Dollar; CIA liefert Waffen und Geld.
6. März 1975 – Abkommen von Algier unterzeichnet; Iran stellt jede kurdische Unterstützung ein; USA ziehen sich zurück.
März–April 1975 – Irakische Armee zerstört etwa 1.400 kurdische Dörfer; über 100.000 Flüchtlinge fliehen.
1979 – Mustafa Barzani stirbt im Exil in den Vereinigten Staaten.
17. September 1980 – Irak kündigt das Abkommen von Algier; Iran-Irak-Krieg beginnt.
Vermächtnis und Bedeutung für die kurdische Geschichte
Das Abkommen von Algier ist der prägende Verrat der kurdischen Geschichte. In einem einzigen Handschlag verdichtet es die zentrale Tragödie kurdischer Erfahrung: Großmächte benutzen die Kurden als Instrumente strategischen Drucks und lassen sie fallen, sobald ein besseres Geschäft möglich wird. Das Muster, die Kurden zur Schwächung eines Rivalen zu unterstützen und sie nach der Beilegung der Rivalität aufzugeben, wurde so oft wiederholt, dass es zum bestimmenden Motiv kurdischen politischen Lebens wurde.
Die langfristigen Folgen des Abkommens waren weit über 1975 hinaus katastrophal. Iraks Aufkündigung der Vereinbarung 1980 löste den achtjährigen Iran-Irak-Krieg aus. Während dieses Krieges verübte Saddam Hussein den Anfal-Völkermord und den Chemiewaffenangriff auf Halabja gegen genau die kurdische Bevölkerung, die er 1975 unterworfen hatte. Die durch das Abkommen von Algier ermöglichte Zerstörung, die Vernichtung von Dörfern, die Zwangsvertreibung und die Festigung der Baath-Kontrolle über kurdisches Gebiet, legte den Grundstein der Schrecken der 1980er Jahre.
Das Abkommen von Algier lehrte die Kurden jedoch auch etwas, das sie nie vergessen sollten: sich für das eigene Überleben niemals auf äußere Mächte zu verlassen. Als kurdische Autonomie schließlich 2005 erreicht wurde, geschah dies nicht, weil eine Großmacht sie gewährte. Das kurdische Volk setzte sie durch Jahrzehnte des Widerstands, der Opfer und politischer Beharrlichkeit selbst durch. Die Peschmerga, die 2014 gegen den IS kämpften, trugen die Erinnerung an 1975 tief in sich. Das kurdische Sprichwort „Keine Freunde außer den Bergen“ wurde im Feuer von Algier geschmiedet.
Häufige Fragen
Was war das Abkommen von Algier?
Ein Grenzabkommen, das am 6. März 1975 zwischen Irak und Iran unter algerischer Vermittlung unterzeichnet wurde. Irak überließ Iran die Souveränität über die Hälfte des Schatt al-Arab. Im Gegenzug stellte Iran sofort jede Unterstützung des kurdischen Aufstands im Irak ein. Das Abkommen führte zum Zusammenbruch des kurdischen Aufstands und zur Vertreibung von über 100.000 kurdischen Flüchtlingen.
Warum ließen die USA die Kurden 1975 fallen?
Die USA unterstützten die Kurden verdeckt über die CIA, um den mit der Sowjetunion verbündeten Irak zu destabilisieren und den Schah von Iran zu unterstützen, nicht aus einem Bekenntnis zur kurdischen Selbstbestimmung. Als der Schah in Algier ein Abkommen mit Irak schloss, hatten die USA kein eigenständiges Interesse an der Fortsetzung kurdischer Unterstützung. Kissingers Mitarbeiter Brent Scowcroft tat die gesamte Episode als „bloße Kleinigkeit“ ab.
Was geschah mit dem Abkommen von Algier?
Irak kündigte das Abkommen von Algier am 17. September 1980, kurz nachdem die iranische Revolution den Schah gestürzt hatte. Saddam behauptete, Iran habe die Bedingungen des Abkommens nicht eingehalten. Die Aufkündigung löste den Iran-Irak-Krieg (1980–1988) aus, den längsten und einen der blutigsten Kriege der Geschichte des Nahen Ostens.
Quellen und weiterführende Literatur
Wikipedia – Abkommen von Algier 1975
Foreign Affairs – Bündnis mit Unterbrechungen: US-kurdische Beziehungen
Foreign Policy Research Institute – Der kurdische Kampf um Autonomie
McDowall, D., A Modern History of the Kurds, I.B. Tauris, 2004.