Wer war As-Salih Ayyub?
As-Salih Ayyub — mit vollständigem Namen al-Malik al-Salih Najm al-Din Ayyub — war der letzte wirklich durchsetzungsfähige Sultan von Ägypten aus der kurdischen Ayyubidendynastie. Er regierte von 1240 bis zu seinem Tod 1249. Der Sohn al-Kamils vereinte das ayyubidische Reich nach Jahren der Zersplitterung erneut, besiegte den mit den Choresmiern verbündeten Feldzug gegen die Kreuzfahrer und baute das Korps der Bahri-Mamluken auf, das schließlich seine eigenen Nachfolger stürzen sollte.
As-Salih wurde 1205 in Kairo als Sohn al-Kamils und einer nubischen Konkubine geboren; sein Weg zur Macht war turbulent. Sein Vater schickte ihn als Statthalter nach Hasankeyf in der Dschazira, um ihn aus der ägyptischen Nachfolgepolitik herauszuhalten. Er verbrachte Jahre im Exil und im Gefängnis, bevor er 1240 Ägypten an sich brachte. Einmal an der Macht, erwies er sich als einer der tatkräftigsten und fähigsten Herrscher der kurdischen ayyubidischen Geschichte.
Sein Tod im November 1249 — nachdem ihm wegen eines schweren Abszesses ein Bein amputiert worden war, während der Siebte Kreuzzug Ludwigs IX. auf Ägypten vorrückte — markierte das faktische Ende des kurdischen Ayyubidenreiches. Die mamlukischen Sklavensoldaten, die er gefördert hatte, stürzten bald darauf seinen Sohn Turanshah und beendeten mehr als achtzig Jahre kurdischer imperialer Herrschaft in Ägypten.
Wichtige Erkenntnisse
• As-Salih Ayyub war der letzte durchsetzungsfähige kurdische ayyubidische Sultan von Ägypten und regierte 1240–1249.
• Er setzte seinen Halbbruder al-Adil II. ab und vereinte das ayyubidische Reich erneut; 1245 erkannte ihn der abbasidische Kalif als Sultan an.
• Er machte mamlukische Sklavensoldaten zum Rückgrat der Armee des kurdischen Reiches — eine Entscheidung, die schließlich die ayyubidische Herrschaft beenden sollte.
• Im Jahr 1244 verbündete er sich mit choresmischen Truppen, um Jerusalem zurückzuerobern, das die Choresmier plünderten, und eine Koalition ayyubidischer Fürsten und Kreuzfahrer in der Schlacht von La Forbie zu besiegen.
• Er starb im November 1249 während der Abwehr von Ludwigs IX. Siebtem Kreuzzug; dies markierte das faktische Ende der kurdischen ayyubidischen Macht in Ägypten.
Kurzüberblick
Inhaltsverzeichnis
Wichtige Leistungen und Beiträge
Chronologie und wichtige Ereignisse
Debatten und historische Fragen
Vermächtnis und kulturelle Wirkung
Verbindungen zum kurdischen Reich
Quellen und weiterführende Literatur
Frühes Leben und Herkunft
As-Salih Ayyub wurde am 5. November 1205 in Kairo als Sohn Sultan al-Kamils und einer nubischen Konkubine namens Ward al-Muna geboren. Wegen des Status seiner Mutter blieb seine Stellung in der Thronfolge stets unsicher: Sein leiblicher Bruder al-Adil II., der Sohn von al-Kamils Hauptfrau, war als Erbe Ägyptens vorgesehen.
Seine Jugend fiel in die Zeit des Fünften Kreuzzugs und des umstrittenen Vertrags von Jaffa. Im Rahmen des Austauschs, der den Fünften Kreuzzug beendete, wurde er 1221 als Geisel zu den Kreuzfahrern geschickt. Diese frühe Erfahrung von Gefangenschaft und Diplomatie unter Druck sollte seinen Charakter als Herrscher prägen.
Im Jahr 1232 schickte ihn sein Vater als Statthalter nach Hasankeyf in der Dschazira — auf einen abgelegenen Posten, der ihn von der Politik am ägyptischen Hof fernhalten sollte. Dort blieb er, als sein Vater 1238 starb, und musste zusehen, wie sein Halbbruder al-Adil II. zum Sultan von Ägypten ausgerufen wurde. Nach Jahren im Exil und politischen Manövern verbündete er sich mit An-Nasir Dawud, zog gegen Kairo und setzte al-Adil II. im Juni 1240 ab.
Historischer Kontext
Das kurdische Ayyubidenreich, das as-Salih übernahm, war stark zersplittert. Sein Onkel as-Salih Ismail, ein Sohn al-Adils I., kontrollierte Damaskus und hatte sich gegen ihn mit den Kreuzfahrern verbündet. Die choresmischen Türken — eine große Armee von Flüchtlingen, die die Mongolen nach Westen getrieben hatten — waren in die Region gelangt und standen als Söldnertruppen zur Verfügung.
As-Salihs Herrschaft stand unter zwei miteinander verbundenen Zwängen: die ayyubidische Einheit festigen und sowohl den Kreuzfahrern als auch der heraufziehenden mongolischen Bedrohung begegnen. Das erste Problem löste er durch systematische Feldzüge gegen seine syrischen ayyubidischen Rivalen. Dem zweiten begegnete er, indem er den mamlukischen Anteil seiner Armee drastisch vergrößerte: Er kaufte Tausende versklavte kiptschakische Türken, die durch die mongolischen Eroberungen in der Steppe in ungewöhnlich großer Zahl verfügbar geworden waren.
Wichtige Leistungen und Beiträge
Die Wiedervereinigung des kurdischen Reiches
As-Salih vereinte das seit al-Kamils Tod zersplitterte ayyubidische Reich systematisch erneut. Bis 1245 hatte er nach einer Reihe von Feldzügen gegen seine syrischen ayyubidischen Rivalen — die sich skandalöserweise mit den Kreuzfahrern gegen ihn verbündet hatten — Damaskus erobert. Zudem hatte er vom abbasidischen Kalifen in Bagdad die formelle Anerkennung als ranghöchster Sultan des kurdischen Ayyubidenreiches erhalten.
Er zentralisierte die Macht gründlicher als jeder ayyubidische Herrscher seit al-Adil I. Er brach mit der Tradition, dass ayyubidische Fürsten Syrien weitgehend selbstständig regierten, machte Damaskus zum unmittelbar von Kairo abhängigen Vasallen und konzentrierte die wichtigsten Ämter in den Händen seines eigenen vertrauten Gefolges.
Die Schlacht von La Forbie und die Jerusalemfrage
As-Salihs Bündnis mit dem choresmischen Heer führte 1244 zu zwei dramatischen Ergebnissen: zur Plünderung Jerusalems, das die Choresmier den Kreuzfahrern abnahmen und damit für den Rest des Mittelalters deren Herrschaft über die Stadt beendeten, und zur entscheidenden Schlacht von La Forbie bei Gaza. Dort zerschlugen as-Salihs Truppen eine Koalition syrischer ayyubidischer Fürsten und Kreuzfahrer.
La Forbie zerstörte die militärische Stärke der Kreuzfahrer noch vollständiger als selbst die Schlacht bei Hattin: Das Königreich Jerusalem erlangte seine frühere Macht nie zurück. Der Ausgang der Schlacht bestätigte as-Salih als dominierende Kraft in der Levante und als Erben von Saladins Vermächtnis innerhalb der kurdischen ayyubidischen Tradition.
Das Korps der Bahri-Mamluken
As-Salihs folgenreichste und letztlich selbstzerstörerische Entscheidung war seine starke Abhängigkeit von gekauften mamlukischen Sklavensoldaten. In einem von Rivalen durchsetzten Reich fehlten ihm vertrauenswürdige ayyubidische Offiziere. Deshalb kaufte er zahlreiche versklavte kiptschakische Türken: die Bahri-Mamluken, die auf der Nilinsel Roda untergebracht waren und zur schlagkräftigsten Streitmacht der Region wurden.
Diese Soldaten sollten Ägypten nach seinem Tod vor dem Siebten Kreuzzug retten. Sie sollten jedoch auch 1250 seinen Sohn Turanshah ermorden und das Mamlukensultanat errichten. Mit außergewöhnlichem militärischem Können schuf As-Salih genau das Instrument, das die kurdische Ayyubidendynastie in Ägypten beenden sollte.
Chronologie und wichtige Ereignisse
Debatten, Kontroversen und historische Fragen
As-Salih Ayyubs Einsatz mamlukischer Soldaten bleibt die zentrale historische Debatte über seine Herrschaft. War er eine brillante militärische Neuerung, die Ägypten sowohl vor den Kreuzzügen als auch vor den Mongolen rettete? Oder war er eine katastrophale Fehlkalkulation, die jene Dynastie zerstörte, die das Reich aufgebaut hatte? Die meisten modernen Historiker erkennen darin beides zugleich: die größte militärische Entscheidung und den größten politischen Fehler der späten ayyubidischen Geschichte.
Seine kurdische Identität ist fest belegt. Als Sohn al-Kamils und Enkel al-Adils I. war er ein direkter Nachkomme Najm ad-Din Ayyubs aus dem kurdischen Hochland. Seine Zeitgenossen erkannten seine kurdische Herkunft an: Die mamlukische Quelle, die Turanshahs kurdisches Gefolge aus der Dschazira erwähnt, bestätigt indirekt den kurdischen Charakter der ayyubidischen Militärschicht.
Vermächtnis und kulturelle Wirkung
As-Salih Ayyub gilt als der letzte große kurdische Sultan von Ägypten: als letzter Herrscher, der die administrativen und militärischen Fähigkeiten seines Großvaters al-Adil I. mit der strategischen Weitsicht seines Vaters al-Kamil verband. Unter seiner Herrschaft erlebte das kurdische Ayyubidenreich seinen letzten Moment wirklicher Einheit und militärischer Überlegenheit.
Sein Vermächtnis ist widersprüchlich: Er rettete Ägypten vor den Kreuzzügen und vereinte das kurdische Reich erneut, tat dies jedoch, indem er jene mamlukische Institution schuf, die die kurdische ayyubidische Herrschaft beendete. Er steht als tragische Figur in der kurdischen Reichsgeschichte: als letzter der großen kurdischen Sultane, der das Reich, für dessen Erhalt er gekämpft hatte, unbeabsichtigt Soldaten übergab, die der kurdischen ayyubidischen Tradition keine Loyalität schuldeten.
Verbindungen zum kurdischen Reich
Al-Kamil — Vater und Sultan von Ägypten
Al-Adil I. — Großvater und Festiger des kurdischen Reiches
Al-Adil II. — Halbbruder, den er absetzte, um das Sultanat zu übernehmen
Al-Muazzam Turanshah — Sohn und letzter ayyubidischer Sultan von Ägypten
Saladin — Großonkel und Begründer des kurdischen Ayyubidenreiches
An-Nasir Dawud — Verbündeter, der ihm 1240 half, Ägypten an sich zu bringen
Häufige Fragen
Wer war As-Salih Ayyub?
As-Salih Ayyub war der letzte durchsetzungsfähige kurdische ayyubidische Sultan von Ägypten und regierte von 1240 bis zu seinem Tod 1249. Der Sohn al-Kamils vereinte das ayyubidische Reich erneut und besiegte die Kreuzfahrer in der Schlacht von La Forbie, bevor er während der Abwehr des Siebten Kreuzzugs starb.
Wofür ist As-Salih Ayyub besonders bekannt?
Er ist besonders für die Schlacht von La Forbie (1244) bekannt, die die militärische Macht der Kreuzfahrer in der Region entscheidend beendete, für die Rückeroberung Jerusalems und für den Aufbau des Korps der Bahri-Mamluken. Dieses sollte Ägypten sowohl vor dem Siebten Kreuzzug retten als auch schließlich die ayyubidische Herrschaft beenden.
War As-Salih Ayyub Kurde?
Ja. As-Salih Ayyub war der Sohn al-Kamils und ein unmittelbarer Angehöriger der von Najm ad-Din Ayyub gegründeten kurdischen Ayyubidendynastie. Seine kurdische Herkunft gehörte zum Kern seiner Identität als Herrscher des kurdischen Reiches.
Warum schuf As-Salih Ayyub das Mamlukenkorps?
As-Salih schuf das Korps der Bahri-Mamluken aus militärischer Notwendigkeit. In einem Reich voller rivalisierender ayyubidischer Fürsten fehlten ihm loyale Offiziere. Deshalb kaufte er versklavte kiptschakische Türken, die durch die mongolischen Eroberungen in der Steppe verfügbar geworden waren. Sie waren hervorragende Soldaten, schuldeten den kurdischen Ayyubiden jedoch keine dynastische Loyalität.
Was ist As-Salih Ayyubs Vermächtnis?
Er gilt als der letzte große kurdische Sultan von Ägypten: als brillanter militärischer und administrativer Herrscher, der das ayyubidische Reich erneut vereinte und die Kreuzfahrer entscheidend besiegte. Paradoxerweise schuf er dennoch jene mamlukische Institution, die die kurdische Ayyubidendynastie in Ägypten beendete.
Quellen und weiterführende Literatur
Humphreys, R. Stephen. From Saladin to the Mongols. SUNY Press, 1977.
Powell, James M. Anatomy of a Crusade. University of Pennsylvania Press, 1986.
Wikipedia-Autoren. „As-Salih Ayyub.“ Wikipedia, The Free Encyclopedia. Abgerufen 2025.
Amitai-Preiss, Reuven. Mongols and Mamluks. Cambridge University Press, 1995.