Einleitung
Am 24. Februar 1955 unterzeichneten die Türkei und Irak in Bagdad ein Abkommen über gegenseitige Verteidigung und Sicherheit, aus dem der Bagdad-Pakt hervorgehen sollte. Dieses Militärbündnis des Kalten Krieges brachte die Türkei, Irak, Iran, Pakistan und das Vereinigte Königreich unter einem vom Westen gestützten Sicherheitsschirm zusammen. Offiziell als Middle East Treaty Organization (METO) und später als Central Treaty Organization (CENTO) bekannt, verband der Bagdad-Pakt den Nahen Osten über die Türkei mit der NATO und über Pakistan mit der SEATO. So entstand entlang des südlichen Randes der UdSSR eine Kette antisowjetischer Bündnisse.
Für das kurdische Volk setzte der Bagdad-Pakt das Muster fort, das der Vertrag von Saadabad (1937) begründet hatte: Die Staaten, die Kurdistan beherrschten, vereinten sich gegen kurdische nationale Bestrebungen. Drei der fünf Paktmitglieder, die Türkei, Irak und Iran, waren jene Staaten, die Kurdistan aufgeteilt hatten. Die gemeinsame Mitgliedschaft in einem westlich gestützten Militärbündnis gab ihnen neue Mittel, neue Möglichkeiten zum Austausch nachrichtendienstlicher Erkenntnisse und neue Rechtfertigungen zur Unterdrückung kurdischer Bewegungen. Der Pakt sollte sowjetischen Einfluss eindämmen, doch eine seiner praktischen Wirkungen bestand darin, kurdische Freiheit einzudämmen.
Inhalt
Was war der Bagdad-Pakt?
Der Bagdad-Pakt war ein Bündnis für gegenseitige Verteidigung und Sicherheit, das die Türkei und Irak am 24. Februar 1955 unterzeichneten. Bald traten das Vereinigte Königreich (4. April), Pakistan (1. Juli) und Iran (23. Oktober) bei. Mit Hauptsitz in Bagdad schuf der Pakt ein Militärbündnis des Kalten Krieges entlang des „nördlichen Gürtels“ nahöstlicher Staaten an der Grenze zur Sowjetunion. Die Vereinigten Staaten waren an seiner Schaffung stark beteiligt und ab 1956 ein einflussreiches assoziiertes Mitglied, traten aber nie formell bei.
Iraks Ministerpräsident Nuri al-Said förderte den Pakt nachdrücklich. Er sah darin eine Möglichkeit, Irak an die westliche Macht zu binden und seine Stellung gegenüber regionalen Rivalen, besonders Ägyptens Präsident Gamal Abdel Nasser, zu stärken. Für Großbritannien war der Pakt eine Rettungsleine für seinen schwindenden imperialen Einfluss, insbesondere zur Sicherung des Zugangs zum Öl am Golf. Der Türkei und Iran gab er Sicherheitsgarantien gegen sowjetische Expansion. Im Wesentlichen wurde der Pakt von Großbritannien gefördert und gesteuert, dessen schrumpfendes Imperium neue Einflussinstrumente in der Region benötigte.
Wesentliche Aussagen
• Der Bagdad-Pakt vereinte die drei Staaten, die Kurdistan beherrschten, die Türkei, Irak und Iran, in einem westlich gestützten Militärbündnis. Er gab ihnen neue Mittel für den nachrichtendienstlichen Austausch und die koordinierte Unterdrückung kurdischer Bewegungen.
• Der Pakt stellte kurdische Nationalbewegungen als sowjetisch orientierte Bedrohungen regionaler Stabilität dar. Dies erlaubte den Mitgliedstaaten, gegen Kurden gerichtete Operationen als Teil des Kampfes gegen den Kommunismus im Kalten Krieg zu rechtfertigen.
• Der Pakt umfasste ein „Komitee zur Bekämpfung von Subversion“, das ausdrücklich gegen inneren Widerstand gerichtet war. Zu dieser Kategorie gehörten auch kurdische Widerstandsbewegungen.
• Die irakische Revolution von 1958, die die haschemitische Monarchie stürzte, beendete Iraks Mitgliedschaft. Sie eröffnete kurzzeitig Raum für kurdische politische Bewegungen, einschließlich Mustafa Barzanis Rückkehr aus dem sowjetischen Exil.
Fakten auf einen Blick
Bündnis: Bagdad-Pakt (METO / CENTO); Unterzeichnet am: 24. Februar 1955; Mitglieder: Türkei, Irak (bis 1959), Iran (bis 1979), Pakistan (bis 1979), Vereinigtes Königreich; Assoziierter Partner: Vereinigte Staaten (ab 1956; nie formell beigetreten); Art: Militär- und gegenseitiges Verteidigungsbündnis des Kalten Krieges; Hauptsitz: Bagdad (1955–1958), Ankara (1958–1979); Kurdische Dimension: vereinte drei Kurdistan beherrschende Staaten in einem westlich gestützten Bündnis; Komitee zur Bekämpfung von Subversion richtete sich gegen inneren Widerstand, darunter kurdische Bewegungen; Schlüsselfigur: Nuri al-Said (irakischer Ministerpräsident und wichtigster Befürworter im Nahen Osten); Iraks Austritt: Revolution im Juli 1958 stürzte die haschemitische Monarchie; Irak trat im März 1959 aus; Auflösung: 16. März 1979 (nach der iranischen Revolution).
Historischer Zusammenhang: Kalter Krieg und kurdische Unterdrückung
Der Bagdad-Pakt entstand aus dem Zusammentreffen der Geopolitik des Kalten Krieges mit der anhaltenden Unterdrückung kurdischer Nationalbewegungen. In den frühen 1950er Jahren grenzte die Sowjetunion an die Türkei und Iran, und westliche Strategen befürchteten ihre Expansion in den ölreichen Nahen Osten. Die Antwort war eine Kette von Militärbündnissen zur Eindämmung sowjetischen Einflusses: die NATO in Europa, die SEATO in Südostasien und nun der Bagdad-Pakt im Nahen Osten.
Für die Türkei, Irak und Iran waren die „sowjetische Bedrohung“ und die „kurdische Bedrohung“ jedoch eng miteinander verbunden. Die Republik Mahabad (1946) war von der Sowjetunion unterstützt worden. Mustafa Barzani war nach Mahabads Fall ins sowjetische Exil geflohen. Kurdische Bewegungen wurden von den Regierungen, die sie unterdrückten, regelmäßig als kommunistisch orientiert bezeichnet. Der Bagdad-Pakt gab diesen Regierungen einen neuen Rahmen, um kurdischen Widerstand als Teil der weltweiten kommunistischen Verschwörung darzustellen, und neue westlich gelieferte militärische Mittel, um ihn niederzuschlagen.
Die kurdische Dimension: Eindämmung nach innen und außen
Das Komitee zur Bekämpfung von Subversion des Bagdad-Pakts wurde eigens zur Bekämpfung innerer Bedrohungen der Mitgliedstaaten geschaffen. Kurdische Nationalbewegungen wurden genau als solche Bedrohungen eingestuft. Der Pakt bot einen Rahmen für den Austausch nachrichtendienstlicher Erkenntnisse zwischen der Türkei, Irak und Iran über kurdische Aktivitäten. So ermöglichte er koordinierte grenzüberschreitende Operationen gegen kurdische Kämpfer. Die über den Pakt gelieferte westliche Militärhilfe rüstete jene Armeen aus, die gegen kurdische Bevölkerungen eingesetzt werden sollten.
Besonders tückisch war die Bezeichnung kurdischer Bewegungen als „sowjetisch orientierte Subversion“. Zwar hatte die Sowjetunion die Republik Mahabad unterstützt, und Barzani lebte im sowjetischen Exil. Die meisten kurdischen Bewegungen waren jedoch von nationaler Selbstbestimmung und nicht von kommunistischer Ideologie geleitet. Die 1946 gegründete Demokratische Partei Kurdistans (KDP) strebte kurdische Autonomie innerhalb Iraks an, nicht die Errichtung eines kommunistischen Staates. Indem der Bagdad-Pakt kurdischen Widerstand in den Kalten Krieg einordnete, erlaubte er den Mitgliedstaaten jedoch, kurdische Bewegungen mit westlicher Billigung und westlichen Waffen zu unterdrücken.
Die irakische Revolution von 1958, die die haschemitische Monarchie stürzte und Nuri al-Said tötete, veränderte die Lage grundlegend. Die neue Revolutionsregierung unter Abd al-Karim Qasim zog Irak aus dem Bagdad-Pakt zurück und verfolgte anfangs eine versöhnlichere Politik gegenüber den Kurden. Mustafa Barzani durfte aus dem sowjetischen Exil zurückkehren. Doch diese Öffnung war kurzlebig: Bereits 1961 begann der erste irakisch-kurdische Krieg, und der Kreislauf von Versprechen und Verrat setzte sich fort.
Chronologie wichtiger Ereignisse
April 1954 – Türkisch-pakistanischer Vertrag über gegenseitige Zusammenarbeit unterzeichnet; Vorläufer des Bagdad-Pakts.
24. Februar 1955 – Türkei und Irak unterzeichnen den Bagdad-Pakt.
1955 – Vereinigtes Königreich, Pakistan und Iran treten bei; Irak bricht die diplomatischen Beziehungen zu Moskau ab.
1956 – Vereinigte Staaten treten als assoziiertes Mitglied bei; Komitee zur Bekämpfung von Subversion gegründet.
14. Juli 1958 – Irakische Revolution stürzt die haschemitische Monarchie; Nuri al-Said getötet.
1958 – Mustafa Barzani kehrt aus dem sowjetischen Exil zurück; kurdischer politischer Spielraum öffnet sich kurzzeitig.
März 1959 – Irak tritt formell aus dem Bagdad-Pakt aus; Bündnis in CENTO umbenannt.
1979 – Iranische Revolution; CENTO aufgelöst.
Vermächtnis und Bedeutung für die kurdische Geschichte
Der Bagdad-Pakt steht für den Moment, in dem westliche Mächte, Großbritannien und die Vereinigten Staaten, zu aktiven Beteiligten an der Eindämmung kurdischer Bestrebungen wurden. Während der Vertrag von Saadabad (1937) ein regionales Abkommen zwischen den Kurdistan beherrschenden Staaten gewesen war, hob der Bagdad-Pakt die gegen Kurden gerichtete Zusammenarbeit auf einen weltweiten strategischen Rahmen. Kurdischer Widerstand war nicht länger nur eine innere Angelegenheit der Türkei, Iraks und Irans, sondern wurde als Front des Kalten Krieges neu eingeordnet.
Dieser Rahmen des Kalten Krieges hatte dauerhafte Folgen. In den 1960er und 1970er Jahren gerieten kurdische Bewegungen zwischen die Supermächte und wurden von beiden Seiten benutzt und fallen gelassen. Die Vereinigten Staaten unterstützten Barzanis kurdischen Aufstand im Irak in den frühen 1970er Jahren und ließen die Kurden dann fallen, als Iran und Irak 1975 das Abkommen von Algier schlossen. Das Muster großmächtigen Verrats, das in Sèvres begonnen und sich in Mahabad fortgesetzt hatte, war nun im Kalten Krieg selbst verankert.
Die irakische Revolution von 1958, die den Bagdad-Pakt erschütterte, eröffnete kurzzeitig Raum für kurdische Politik. Barzani kehrte aus dem Exil zurück, und die KDP arbeitete offen. Doch dieses Zeitfenster schloss sich innerhalb von drei Jahren. Die Lehre war deutlich: Ob unter prowestlichen Monarchien oder Revolutionsregierungen, die Kurdistan beherrschenden Staaten stellten nationale Einheit beständig über kurdische Rechte. Der Bagdad-Pakt war ein weiteres Instrument in dieser langen Geschichte der Eindämmung.
Häufige Fragen
Was war der Bagdad-Pakt?
Ein Militärbündnis des Kalten Krieges, das am 24. Februar 1955 zwischen der Türkei, Irak, Iran, Pakistan und dem Vereinigten Königreich entstand. Später als CENTO (Central Treaty Organization) bekannt, sollte es sowjetischen Einfluss im Nahen Osten eindämmen. Zugleich vereinte es die Kurdistan beherrschenden Staaten in einem westlich gestützten Rahmen zur Unterdrückung kurdischer Nationalbewegungen.
Wie wirkte sich der Bagdad-Pakt auf die Kurden aus?
Der Pakt vereinte die Türkei, Irak und Iran, die drei Kurdistan beherrschenden Staaten, in einem westlich gestützten Militärbündnis. Sein Komitee zur Bekämpfung von Subversion ermöglichte den Austausch nachrichtendienstlicher Erkenntnisse über kurdische Bewegungen. Der Rahmen des Kalten Krieges erlaubte den Mitgliedstaaten, kurdischen Widerstand als „sowjetisch orientierte Subversion“ mit westlichen Waffen und westlicher Billigung zu unterdrücken.
Was beendete den Bagdad-Pakt?
Die irakische Revolution von 1958 zerstörte die ursprüngliche Zusammensetzung des Bagdad-Pakts. Irak trat im März 1959 aus, und das Bündnis wurde in CENTO umbenannt. Es bestand nur noch mühsam bis 1979 fort, als die iranische Revolution zum Austritt Irans führte und die Organisation aufgelöst wurde.
Quellen und weiterführende Literatur
Wikipedia – Zentrale Vertragsorganisation (CENTO)
Encyclopaedia Iranica – Bagdad-Pakt
McDowall, D., A Modern History of the Kurds, I.B. Tauris, 2004.