In der düsteren politischen Landschaft der frühen republikanischen Türkei, in der kurdische politische Organisation systematisch zerschlagen und die Versprechen des Unabhängigkeitskrieges methodisch gebrochen wurden, kam 1923 ein kleiner Kreis kurdischer Offiziere und Intellektueller zusammen und gründete Azadi, Freiheit. Es war die erste kurdisch-nationalistische Untergrundorganisation der türkischen Republik: ein Geheimbund von Militärs, die jenem Staat gedient hatten, der nun die Existenz ihres Volkes leugnete. Im Zentrum stand Halid Beg Cibran, ein kurdischer Stammesoffizier aus der Region Muş in Ostanatolien. Besser als die meisten verstand er, dass die Versprechen des Unabhängigkeitskrieges nicht gehalten werden würden. Er wurde 1925 gehängt, bevor die von ihm mitaufgebaute Organisation ihr Potenzial vollständig entfalten konnte. Doch das von ihm errichtete Netzwerk und der teilweise daraus erwachsene Aufstand setzten Folgen in Gang, die der türkische Staat während des restlichen zwanzigsten Jahrhunderts einzudämmen versuchte.

Inhalt

1. Teil 1: Der Stamm Cibran und die kurdische Militärtradition

2. Teil 2: Vom osmanischen Offizier zum kurdischen Nationalisten

3. Teil 3: Der Unabhängigkeitskrieg – Ein Kurde kämpft für die Türkei

4. Teil 4: Die Entstehung von Azadi – Der erste kurdische Untergrund

5. Teil 5: Das Netzwerk – Offiziere, Scheichs und die Struktur des Widerstands

6. Teil 6: Scheich Said und der Aufstand von 1925

7. Teil 7: Verhaftung, Prozess und das östliche Unabhängigkeitsgericht

8. Teil 8: Der Galgen – Ein Tod, der nachhallte

9. Teil 9: Das Vermächtnis – Der Soldat, der das Feuer entfachte

10. Chronologie von Halid Beg Cibran

Teil 1: Der Stamm Cibran und die kurdische Militärtradition

Die Cibran, auch Jibranlı oder Jibranli geschrieben, waren ein kurdischer Stammesverband in der Region Muş in Ostanatolien, im Gebiet der heutigen türkischen Provinz Muş. Die Region gehörte seit Langem zur Welt des kurdischen Hochlands. Hochflächen und Gebirgstäler hatten dort die kurdische Stammesgesellschaft über Jahrhunderte osmanischer Herrschaft getragen. Die Cibran hatten sich als militärisch leistungsfähige und politisch bedeutende Kraft der Region etabliert. Sie besaßen eine Tradition des Dienstes in der osmanischen irregulären Kavallerie, den Hamidiye-Regimentern, die Sultan Abdülhamid II. in den 1890er-Jahren zur Befriedung der östlichen Grenze aufgestellt hatte.

In diese Welt kriegerischer Tradition wurde Halid Beg 1882 geboren. Er wuchs in einer Stammesgesellschaft auf, die militärisches Können schätzte und Erfahrung mit irregulärer Kriegführung sowie der vielschichtigen Politik von Treue und Widerstand besaß, die das Verhältnis der Kurden zum osmanischen Staat kennzeichnete. Die Stellung seiner Familie innerhalb der Cibran verschaffte ihm soziale Verbindungen und eine kulturelle Prägung, die seine spätere Laufbahn bestimmen sollten. Als Stammesführer gelangte er zum Nationalismus durch die Erfahrung, Menschen zu führen, die von dem Staat, dem sie gedient hatten, systematisch an den Rand gedrängt wurden, und nicht durch die Bücherwelt eines städtischen Intellektuellen.

Teil 2: Vom osmanischen Offizier zum kurdischen Nationalisten

Halid Beg Cibran trat in das osmanische militärische Bildungssystem ein und wurde Offizier. Er erhielt seine Ausbildung an osmanischen Militärschulen und diente im Offizierskorps des späten Osmanischen Reiches. Dabei erwarb er die beruflichen Fähigkeiten und institutionellen Verbindungen, die ihn später zu einem wirksamen Organisator des Untergrundwiderstands machten.

Der Wandel vom osmanischen Offizier zum kurdischen Nationalisten verlief schrittweise und wurde von den politischen Umbrüchen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts geprägt. Die jungtürkische Revolution von 1908, die Balkankriege, der Erste Weltkrieg und der anschließende Zusammenbruch des Osmanischen Reiches vertieften bei kurdischen Offizieren das Bewusstsein für die Kluft zwischen der einschließenden Rhetorik osmanischen Patriotismus und dem zunehmend ausschließenden Nationalismus, der den Staat umformte. Zum türkischen Unabhängigkeitskrieg hatte Halid Beg ein politisches Bewusstsein entwickelt, das zwischen seiner Pflicht zum Widerstand gegen die alliierte Besatzung und seiner Erwartung kurdischer Rechte in jedem aus diesem Konflikt entstehenden Staat unterschied.

Teil 3: Der Unabhängigkeitskrieg – Ein Kurde kämpft für die Türkei

Wie viele kurdische Offiziere seiner Generation schloss sich Halid Beg Cibran im Unabhängigkeitskrieg dem türkischen nationalistischen Widerstand an. Die frühe Rhetorik der kemalistischen Bewegung versprach ausdrücklich kurdische Beteiligung an einem Staat, der kurdische Identität achten würde. Für Offiziere, deren Laufbahn im Dienst des Osmanischen Reiches gestanden hatte, war ein reformierter türkisch-kurdischer politischer Rahmen der Alternative vorzuziehen: einer Besatzung durch griechische, armenische oder europäische Kräfte.

Halid Beg diente in den nationalistischen Streitkräften und gewann als fähiger Befehlshaber den Respekt seiner Zeitgenossen. Seine Stammesverbindungen in der Region Muş ermöglichten ihm, kurdische irreguläre Kräfte wirksam für den nationalen Widerstand zu mobilisieren. Nach dem türkischen Sieg und der Gründung der Republik 1923 erwartete er, dass die Kriegsversprechen kurdischer Beteiligung und Autonomie erfüllt würden. Als deutlich wurde, dass dies ausblieb und die neue Republik rasch auf einen zentralistischen türkischen Nationalismus ohne Raum für kurdische Identität zusteuerte, begann er, Widerstand zu organisieren.

Teil 4: Die Entstehung von Azadi – Der erste kurdische Untergrund

Azadi, das kurdische Wort für Freiheit, wurde 1923 gegründet, im selben Jahr wie die türkische Republik. Die Geheimorganisation entstand vor allem aus dem Netzwerk kurdischer Offiziere, die im Unabhängigkeitskrieg gedient hatten. Mit Sorge beobachteten sie nun, wie der kemalistische Staat systematisch jene Institutionen zerschlug, die kurdisches kulturelles und politisches Leben innerhalb des osmanischen Rahmens ermöglicht hatten.

Die Gründung von Azadi bedeutete einen grundlegenden Wandel kurdischer Widerstandspolitik. Frühere kurdische Erhebungen waren stammesbezogen oder religiös geprägt gewesen: der Aufstand eines Stammesführers oder die von einem Scheich inspirierte Rebellion. Azadi war anders. Es war eine politische Organisation mit Programm, Führungsstruktur und Strategie. Ihre Mitglieder waren gebildete Männer, Offiziere, Berufstätige und Intellektuelle, die die militärischen Dimensionen des Widerstands ebenso verstanden wie den politischen Zusammenhang, in dem jeder Aufstand handeln musste. Halid Beg Cibran spielte bei ihrer Entstehung und der Anwerbung jener Militärs, die ihr verdeckte Stärke gaben, eine zentrale Rolle.

Teil 5: Das Netzwerk – Offiziere, Scheichs und die Struktur des Widerstands

Die politische Genialität von Azadis Organisationsstrategie lag in der Erkenntnis, dass erfolgreicher Widerstand zwei unterschiedliche gesellschaftliche Kräfte zusammenführen musste. Kurdische Offiziere boten technische Fähigkeiten und institutionelle Netzwerke, kurdische religiöse Führer, die Scheichs des Naqschbandi-Sufi-Ordens, besaßen die Treue der Stammes- und Landbevölkerung. Keine der beiden Kräfte reichte allein aus. Die Offiziere hatten Fähigkeiten und Verbindungen, aber begrenzte Möglichkeiten zur Mobilisierung der Bevölkerung. Die Scheichs besaßen große Anhängerschaften, jedoch begrenztes organisatorisches und militärisches Fachwissen.

Azadi arbeitete daran, diese beiden Netzwerke zu verbinden. Entscheidend war die Verbindung zu Scheich Said von Piran, einem Naqschbandi-Scheich mit einer gewaltigen Anhängerschaft in weiten Teilen Ostanatoliens. Scheich Said bot religiöse Legitimation und die von Azadi benötigte Fähigkeit zur Mobilisierung der Bevölkerung. Azadi wiederum lieferte das politische Programm und die militärische Organisation, die der Bewegung des Scheichs fehlten. Der kommende Aufstand sollte Scheich Saids Namen tragen, doch seine organisatorische Infrastruktur beruhte wesentlich auf Azadis Arbeit.

Teil 6: Scheich Said und der Aufstand von 1925

Der Scheich-Said-Aufstand brach im Februar 1925 aus, früher als geplant und ohne die vollständige organisatorische Vorbereitung, die Azadi vorgesehen hatte. Unmittelbarer Auslöser war ein Vorfall im Dorf Piran, wo Soldaten mehrere Azadi-Mitglieder verhaften wollten. Die Auseinandersetzung eskalierte rasch zum offenen Aufstand. Scheich Said übernahm dessen Führung.

Der Aufstand verbreitete sich unerwartet rasch über weite Teile Südostanatoliens. In einer Region nach der anderen schlossen sich Stammeskräfte an. Auf dem Höhepunkt kontrollierten die Aufständischen bedeutende Gebiete und stellten die türkische Staatsgewalt im Osten ernsthaft infrage. Doch ihr militärischer Nachteil war schwerwiegend: Die türkische Armee mobilisierte rasch gegen die Erhebung. Innerhalb von zwei Monaten wurde sie niedergeschlagen. Scheich Said wurde im April 1925 gefangen genommen. Halid Beg Cibran gehörte zu den anschließend verhafteten Azadi-Führern.

Teil 7: Verhaftung, Prozess und das östliche Unabhängigkeitsgericht

Die türkische Regierung reagierte auf den Aufstand mit einer Härte, die weit über militärische Niederschlagung hinausging. Das im März 1925 verabschiedete Gesetz zur Aufrechterhaltung der Ordnung verlieh ihr umfassende Vollmachten, jeden als Gefahr für die öffentliche Ordnung eingestuften Menschen zu verhaften, vor Gericht zu stellen und hinzurichten. Es wurde umfassend gegen kurdische politische Persönlichkeiten aller Richtungen eingesetzt.

Halid Beg Cibran wurde gemeinsam mit Scheich Said und anderen Aufstandsführern vor das östliche Unabhängigkeitsgericht gestellt. Dieses war kein unabhängiges Rechtsprechungsorgan, sondern ein politisches Werkzeug zur Beseitigung der Führung der kurdischen Nationalbewegung. Die Verfahren waren summarisch, ihr Ergebnis stand vorher fest. Halid Beg wurde schuldig gesprochen und zum Tode verurteilt.

Teil 8: Der Galgen – Ein Tod, der nachhallte

Halid Beg Cibran wurde am 28. Juni 1925 in Diyarbakır gemeinsam mit Scheich Said und fünfundvierzig weiteren Verurteilten gehängt. Er war dreiundvierzig Jahre alt. Die von Azadi verkörperte Tradition kurdischer politischer Organisation starb nie, und der Aufstand von 1925 schuf ein Vorbild kurdischen Widerstands, auf das spätere Jahrzehnte immer wieder zurückgriffen.

Teil 9: Das Vermächtnis – Der Soldat, der das Feuer entfachte

Halid Beg Cibrans Platz in der kurdischen Geschichte beruht auf zwei Leistungen. Erstens war er der wichtigste Gründer von Azadi, der ersten modernen kurdischen politischen Organisation, die im türkischen Staat verdeckt arbeitete. Zweitens war er über Azadis Verbindung zu Scheich Said einer der Wegbereiter des Aufstands von 1925. Dieses Ereignis begründete das Muster kurdisch-türkischer Konfrontation, das die Politik Ostanatoliens während des restlichen zwanzigsten Jahrhunderts prägen sollte.

Keine dieser Leistungen brachte ihm zu Lebzeiten einen Sieg. Azadi wurde zerschlagen, seine Führung gehängt oder verbannt. Der kemalistische Staat nutzte den Aufstand zur Rechtfertigung einer umfassenden Unterdrückung kurdischer Kultur: Er verbot die kurdische Sprache, schloss kurdische Vereinigungen und deportierte kurdische Führer nach Westanatolien. Doch Geschichte wird nicht allein in kurzen Zeiträumen gemessen. Jede spätere Generation kurdischer politischer Führer in der Türkei arbeitete in dem Raum, den Azadi eröffnete, und das 1923 entzündete Feuer ist nie vollständig erloschen.

Chronologie von Halid Beg Cibran

1882 – Geburt in der Führungsschicht des Stammes Cibran in der Region Muş in Ostanatolien.

1919–1922 – Türkischer Unabhängigkeitskrieg; dient in den kemalistischen nationalistischen Streitkräften.

1923 – Mitgründung von Azadi, der ersten modernen kurdischen politischen Untergrundorganisation in der republikanischen Türkei.

Februar 1925 – Der Scheich-Said-Aufstand bricht vorzeitig aus.

28. Juni 1925 – Hinrichtung durch Hängen in Diyarbakır gemeinsam mit Scheich Said und fünfundvierzig weiteren Männern.

Literatur

1. Olson, Robert. The Emergence of Kurdish Nationalism and the Sheikh Said Rebellion. University of Texas Press, 1989.

2. McDowall, David. A Modern History of the Kurds. I.B. Tauris, 1996.

3. Jwaideh, Wadie. The Kurdish National Movement. Syracuse University Press, 2006.

4. Bruinessen, Martin van. Agha, Shaikh and State. Zed Books, 1992.

5. Zürcher, Erik-Jan. Turkey: A Modern History. I.B. Tauris, 1993.

6. White, Paul J. Primitive Rebels or Revolutionary Modernizers? Zed Books, 2000.

7. Beşikçi, İsmail. Eastern Anatolia's Social Order. Yurt Yayınları, Ankara, 1969.

8. Bozarslan, Hamit. Violence in the Middle East. Markus Wiener, 2004.

Häufige Fragen

Wer war Halid Beg Cibran?

Halid Beg Cibran (1882–1925) war ein kurdischer Stammesführer und osmanischer Offizier aus dem Stamm Cibran in der Region Muş. Er gilt als wichtigster Gründer von Azadi, Freiheit, der ersten modernen kurdischen politischen Untergrundorganisation der republikanischen Türkei, und als entscheidender Wegbereiter des Scheich-Said-Aufstands von 1925. Der türkische Staat richtete ihn im Alter von 43 Jahren hin.

Was war Azadi?

Die 1923 gegründete Azadi war die erste moderne kurdische politische Organisation, die verdeckt innerhalb der türkischen Republik arbeitete. Anders als frühere, stammesbezogen oder religiös geprägte kurdische Erhebungen war Azadi eine strukturierte politische Organisation, die vor allem von kurdischen Offizieren aufgebaut wurde.

Was war der Scheich-Said-Aufstand?

Der Scheich-Said-Aufstand (Februar–April 1925) war die erste große kurdische Erhebung gegen die türkische Republik. Unter Führung Scheich Saids von Piran und gestützt auf das Azadi-Netzwerk verbreitete er sich über Südostanatolien. Seine Niederschlagung ging mit Massenhinrichtungen und umfassender Unterdrückung kurdischer Kultur einher.