Kepari: Kurdische Wildkapernfrüchte, gesammelt unter Luftangriffen
Kepari sind wilde Kapernfrüchte, die in den Bergen Kurdistans gesammelt, in Essig mit Knoblauch und Salz eingelegt und zu gegrilltem Fleisch und Reis serviert werden. Es sind die Früchte des Kapernstrauchs, Capparis spinosa, der im Zagros und Taurus wild wächst. Die kurdische Soziologin Dr. Jihan Mohammed schreibt in Muslim Voices (2025): „Das Sammeln von Wildpflanzen ist heute keine sichere Tätigkeit mehr. Türkische Luftangriffe auf kurdische Dörfer haben mehreren Zivilisten das Leben gekostet, während sie Wildpflanzen sammelten.“ Sie beschreibt, wie „politische Instabilität zusammen mit der Vernachlässigung landwirtschaftlicher Investitionen durch die kurdische Regierung viele Menschen davon abgehalten hat, in ihre Dörfer zurückzukehren, und diese alte Praxis vom Verschwinden bedroht ist“. Diese Reihe hat kurdisches Wildpflanzensammeln anhand von Çiriş, einer Gebirgspflanze, Avelik, Dolma aus Wildblättern, Kelane, Kräuterbrot, und Kengerli Pilaf, Wilddistel, dokumentiert. Kepari ist die haltbar gemachte Form dieser Sammeltradition: Im Sommer gepflückte Wildfrüchte werden in Essig eingelegt und ganzjährig gegessen. Doch die Tradition, die Kepari hervorbringt, ist heute bedroht, durch Krieg ebenso wie durch den für Kenger dokumentierten Lebensraumverlust. Kurdisches Wildpflanzensammeln ist mehr als eine Ernährungspraxis. Es ist ein Zeichen der Anwesenheit auf Land, das andere menschenleer sehen wollen.
Das Wichtigste auf einen Blick
• Wilde Kapernfrüchte aus kurdischen Bergen, in Essig mit Knoblauch und Salz eingelegt
• Kurdisches Wildpflanzensammeln ist heute durch türkische Luftangriffe bedroht; Zivilisten wurden beim Sammeln getötet
• Teil einer umfassenden Sammeltradition: Çiriş, Avelik, Kelane-Kräuter, Kenger und nun Kepari
• Sammeln zeigt Anwesenheit auf Land, das andere menschenleer sehen wollen: Essen als Widerstand
Kurzüberblick
Kurdischer Name: Kepari (کەپاری), wilde Kapernfrüchte
Art: Eingelegte Beilage oder Vorspeise, konserviert in Essig mit Knoblauch und Salz
Herkunft: Wilder Kapernstrauch, Capparis spinosa, an kurdischen Berghängen
Bedrohung: Kurdisches Wildpflanzensammeln durch türkische Luftangriffe und politische Instabilität gefährdet
Sammeln unter Beschuss: Wenn Pflanzenpflücken das Leben gefährdet
Dr. Jihan Mohammed, eine kurdische Soziologin, die Nashville the Little Kurdistan veröffentlichte, um Kindern die kurdische Diaspora näherzubringen, schrieb 2025 zwei Artikel für Muslim Voices über vegetarisches kurdisches Essen und das Sammeln von Wildpflanzen. Darin dokumentiert sie eine Wirklichkeit, die Lebensmittelartikel gewöhnlich übergehen: Kurdisches Wildpflanzensammeln kann tödlich sein. Türkische Luftangriffe auf kurdische Dörfer trafen Gebiete, in denen Zivilisten Wildpflanzen sammelten. Die Angriffe unterscheiden nicht zwischen Kämpfern und Großmüttern, die Kräuter pflücken. Deshalb haben viele kurdische Familien das Sammeln aufgegeben, weil sie die Pflanzen nicht sicher erreichen können und nicht etwa, weil sie sie nicht wollen. Dr. Mohammed beschreibt einen doppelten Verlust: den Verlust der Nahrung und den des kulturellen Wissens, das zum Sammeln gehört. Wenn eine Großmutter ihrer Enkelin nicht mehr zeigt, welche Pflanzen wo gepflückt werden, stirbt die Tradition innerhalb einer Generation. Kepari, wilde Kapernfrüchte von offenen Berghängen, ist genau die Art von Nahrung, die diese Auslöschung bedroht.
Traditionelle Zubereitung
Wilde Kapernfrüchte werden im Sommer an Kapernsträuchern auf felsigen Berghängen gepflückt. Sie sind die Früchte der Pflanze, größer als ihre als mediterrane Kapern verkauften Knospen, mit milderem, säuerlichem Geschmack und kleinen essbaren Samen im Inneren. Die frisch gepflückten Früchte werden gewaschen und mit Essig, ganzen Knoblauchzehen und Salz in Gläser gefüllt. Manche Familien ergänzen schwarze Pfefferkörner oder getrocknete Chili für Schärfe. Die Gläser werden verschlossen und mindestens einen Monat ziehen gelassen; mit der Zeit verbessert sich das Aroma. Fertige Kepari schmecken kräftig säuerlich und nach Knoblauch, die Samen geben Biss. Sie werden als Würzbeilage zu gegrilltem Fleisch wie Ciger Şîş, Shifta und Büryan serviert; ihre Säure gleicht dessen Gehalt aus. Auch zum Frühstück stehen sie neben Käse, Oliven und Brot. Kepari ist das kurdische Gegenstück zu mediterranen Kapern, jedoch größer, wilder und aus der Frucht statt der Knospe hergestellt.
Häufig gestellte Fragen
Was ist Kepari?
Kepari sind wilde Kapernfrüchte des Kapernstrauchs, Capparis spinosa, der an kurdischen Berghängen wild wächst. Im Sommer gesammelt werden sie in Essig mit Knoblauch und Salz eingelegt und als Beilage zu gegrilltem Fleisch oder beim Frühstück serviert. Sie sind größer und milder als mediterrane Kapern, bei denen die Blütenknospe statt der Frucht verwendet wird.
Warum ist kurdisches Wildpflanzensammeln bedroht?
Dr. Jihan Mohammed dokumentiert in Muslim Voices (2025), dass türkische Luftangriffe auf kurdische Dörfer Zivilisten beim Sammeln von Wildpflanzen getötet haben. Politische Instabilität und die Vernachlässigung landwirtschaftlicher Investitionen durch die kurdische Regierung haben viele Menschen von der Rückkehr in ihre Dörfer abgehalten. Endet das Sammeln, geht innerhalb einer Generation das kulturelle Wissen darüber verloren, welche Pflanzen wann und wo gepflückt werden.
Wie viele gesammelte Lebensmittel hat diese Reihe dokumentiert?
Sechs: Çiriş, eine Gebirgspflanze in Suppe; Avelik, Wildblätter für Dolma; Kelane-Kräuter, wilde Grünpflanzen in Brot; Kenger, vom Aussterben bedrohte Wilddistel in Pilaf; Kepari, eingelegte Wildkapernfrüchte; und die Wildkräuter in Borakê Panêr. Eine fachlich begutachtete Studie von 2019 erfasste 54 Wildpflanzentaxa, die kurdische Gemeinden sammeln, und bezeichnete das irakische Kurdistan als „besonderen Brennpunkt biokultureller Vielfalt“.
Schlussbetrachtung
Kepari ist der siebenundsiebzigste Artikel dieser Reihe und benennt endlich, was jeder Artikel über Wildpflanzensammeln bereits andeutete: Kurdisches Nahrungssammeln ist ein Akt des Überlebens auf umstrittenem Land. Der Kengerli-Pilaf-Artikel dokumentierte eine durch übermäßiges Sammeln vom Aussterben bedrohte Pflanze. Kepari dokumentiert etwas Schlimmeres: durch Luftangriffe vom Aussterben bedrohte Sammelgemeinschaften. Eine Großmutter, die an einem kurdischen Berghang Kapernfrüchte pflückt, tut, was ihre Großmutter und deren Großmutter vor ihr taten, zurück bis ins Neolithikum. Gleichzeitig tut sie etwas, das ein türkischer F-16 als Grund zur Bombardierung des Hangs auffassen könnte. Das Eingelegte im Glas ist mehr als eine Beilage. Es belegt, dass jemand einen Berg hinaufstieg, eine Frucht pflückte und lebend zurückkam. Nach siebenundsiebzig Artikeln zeigt Kepari, dass kurdisches Essen neben Kultur, Erinnerung und Identität auch Anwesenheit bedeutet. Und Anwesenheit auf kurdischem Land erfordert Mut.