Einleitung
Qewls sind die heiligen Hymnen des jesidischen (ezidischen) Glaubens: die heiligen Worte, die seine Theologie, Kosmologie und die Taten seiner Engel tragen. Sie gelten als von Gott in alter Zeit offenbart und kommen einer Heiligen Schrift im Jesidentum am nächsten. Dennoch wurden sie während des größten Teils ihrer Geschichte überhaupt nicht aufgeschrieben.
Stattdessen wurden Qewls im lebendigen Gedächtnis bewahrt und von einer erblichen Gruppe religiöser Sänger, den Qewwals, gesungen. Das Jesidentum zu verstehen heißt, die Qewls zu verstehen, denn in diesen Hymnen und nicht in einem einzelnen heiligen Buch lebt der Glaube wirklich.
Inhaltsverzeichnis
Vom Mündlichen zum Schriftlichen
Die Qewls nach dem Völkermord 2014
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Was sind Qewls?
Ein Qewl, vom arabischen Qawl für „Wort“ oder „Rede“, ist eine heilige jesidische Hymne. Gemeinsam bilden die Qewls den zentralen Bestand jesidischer religiöser Texte. Sie gelten als göttlich offenbart und werden tief verehrt. Sie werden rezitiert und gesungen, nicht gelesen, und bewahren den Bericht des Glaubens über Gott, die sieben Heiligen Wesen und die Entstehung der Welt. Das Jesidentum besitzt keine einzelne gebundene Schrift, vergleichbar mit Bibel oder Koran. Die im Gedächtnis getragenen Qewls sind sein lebendiges heiliges Wort.
Wichtige Erkenntnisse
Qewls sind die heiligen Hymnen des jesidischen Glaubens, die als von Gott offenbart gelten.
Das Wort Qewl stammt vom arabischen Wort für „Wort“ oder „Rede“.
Sie werden von Qewwals vorgetragen, einer erblichen Gruppe religiöser Sänger, bekannt als „Berufsträger des Wortes“.
Jahrhundertelang wurden sie allein durch das Gedächtnis mündlich überliefert und erst in jüngerer Zeit aufgeschrieben.
Der Völkermord 2014, der die Heimatstädte der Qewwals verwüstete, bedrohte diese verletzliche mündliche Tradition schwer.
Kurzüberblick
Begriff: Qewl (Plural Qewls), vom arabischen Qawl, „Wort, Rede“
Bedeutung: Die heiligen Hymnen des jesidischen Glaubens, die als göttlich offenbart gelten
Sprache: Kurmanji-Kurdisch (die heilige Untervarietät, manchmal Ezdiki genannt); einige arabische Texte aus Beshiqe und Behzane
Vorgetragen von: Qewwals, einer erblichen Gruppe religiöser Sänger („Berufsträger des Wortes“)
Heilige Instrumente: Def (Rahmentrommel) und Shibab (Flöte)
Kerngebiet der Qewwals: Beshiqe und Behzane (Bashiqa und Bahzani), benachbarte Städte östlich von Mossul
Verwandte Gattungen: Beyt, Qeside, Dirozge, Du’a (Gebet) und Chirok (Prosaerzählung)
Anlässe: Fest der Versammlung, Neujahr, Dorffeste und Beerdigungen; Tawusgeran-Prozessionen
Weitergabe: Jahrhundertelang mündlich und auswendig; erst in jüngerer Zeit schriftlich
Bezeugung: Mündliche heilige Überlieferung, heute aufgezeichnet und erforscht (mündlich bis schriftlich)
Die Qewwals: Hüter des Wortes
Die Qewls sind den Qewwals anvertraut, einer eigenen erblichen Gruppe innerhalb der jesidischen Gesellschaft, deren Name „Berufsträger des Wortes“ bedeutet. Sie hüten und deuten die heilige Überlieferung. Bis vor Kurzem trugen allein sie die Hymnen öffentlich vor. Traditionell kamen Qewwals aus zwei Städten, Beshiqe und Behzane (Bashiqa und Bahzani), benachbarten Siedlungen östlich von Mossul, die das Herz ihrer Gemeinschaft bildeten.
Ein Qewwal singt nicht einfach. Die Hymnen werden zum Klang der beiden heiligen Instrumente des Jesidentums vorgetragen: Def, einer großen Rahmentrommel, und Shibab, einer Flöte. Die Rhythmen verlangsamen und beschleunigen sich auf eine Weise, die für Außenstehende ungewohnt klingen kann. Qewwal zu werden heißt, einen gewaltigen Bestand heiliger Verse zu erben und auswendig zu lernen, eine lebenslange Disziplin, die in bestimmten Familien weitergegeben wird.
Die Prozession des Pfauen
Eine der wichtigsten Aufgaben der Qewwals ist Tawusgeran, die „Prozession des Pfauen“. In Friedenszeiten bereisten sie jesidische Gemeinschaften fern vom heiligen Tal Lalisch und trugen einen Sanjak mit sich: eine heilige Bronzestandarte, gekrönt von einem Pfauenbild, dem Sinnbild Tawuse Meleks, des Pfauenengels. Die Ankunft des Sanjak war für ein entferntes Dorf der Höhepunkt des religiösen Jahres.
Bei diesen Zusammenkünften erwies die Gemeinschaft der Standarte ihre Achtung, der oberste Qewwal hielt eine Predigt, und Qewls wurden zu Def und Shibab gesungen. Für Jesiden fern von Lalisch war die Pfauenprozession eine der wenigen Gelegenheiten, überhaupt die heiligen Hymnen zu hören. In Kriegszeiten reisen die Standarten jedoch nicht.
Form, Gattungen und Bedeutung
Qewl ist die zentrale Gattung, doch die jesidische mündliche Überlieferung kennt viele Formen: Beyt und Qeside, Dirozge und Du’a, das Gebet, sowie Chirok, eine Prosaerzählung. Jeder Qewl besitzt gewöhnlich eine eigene Melodie. Viele sind bewusst rätselhaft, überlagern Bilder von Lampen und Dochten, Türen und einem einzigen Wort, dessen Bedeutung keineswegs klar ist. Viele Jesiden sagen, sie schätzten Klang und Heiligkeit der Hymnen selbst dort, wo ihnen der wörtliche Sinn entgeht.
Hier kommen die Chiroks ins Spiel. Diese Prosaerzählungen begleiten die Hymnen, entfalten die Mythen hinter ihren verschlüsselten Versen und erklären die Bedeutung der dichten Zeilen. Weil sie erzählt und nicht festgeschrieben werden, unterscheiden sie sich von Erzähler zu Erzähler und können einander sogar widersprechen. Bedeutung lebt so in Aufführung und Deutung statt in einem einzelnen festgelegten Text.
Was die Qewls enthalten
Qewls tragen das Herz des jesidischen Glaubens. Sie erzählen vom einen Gott und den sieben Heiligen Wesen, den Taten von Heiligen und Engeln und der Erschaffung der Welt, derselben Darstellung wie in der jesidischen Schöpfungserzählung. Sie ordnen auch das religiöse Leben: Es gibt Hymnen und Gebete für Neujahr, Beerdigungen, das Waschen des Gesichts und den Pfauenengel selbst.
Einzelne Hymnen sind namentlich bekannt. Die Hymne des Roten Mittwochs (Qewle Carsema Sor) wird rezitiert, wenn vor dem Frühlingsneujahr an Lalischs heiligen Stätten Feuer entzündet werden. Andere, etwa die Hymne des Scheich Hesen, werden bei Zusammenkünften und am Grab gesungen. Gemeinsam bilden sie eine gewaltige lebendige Bibliothek, die nicht auf Regalen, sondern im Gedächtnis der Gläubigen bewahrt wird.
Vom Mündlichen zum Schriftlichen
Während des größten Teils jesidischer Geschichte wurden Qewls nie zu Papier gebracht. Heiliges Wissen wurde bewacht und mündlich weitergegeben. Eine lange Scheu, die heiligen Texte aufzuschreiben, bedeutete, dass die Tradition vollständig durch Gedächtnis und Aufführung überlebte. Dies hielt die Hymnen lebendig, machte sie aber auch verletzlich, abhängig von einer ununterbrochenen Kette geschulter Rezitatoren.
In den vergangenen Jahrzehnten begann sich dies zu ändern. Wissenschaftler und jesidische Gemeinschaften zeichneten Hymnen auf, transkribierten und übersetzten sie, in Sammlungen von Forschern wie Celil und Celil sowie Sileman und Cindi und auf Englisch durch die Arbeit von Philip Kreyenbroek, Khalil Jindy Rashow und Khanna Omarkhali. Diese „Verschriftlichung“, der langsame Übergang vom Mündlichen zum Schriftlichen, bewahrt die Qewls und verändert zugleich die Art ihrer Bewahrung.
Die Qewls nach dem Völkermord 2014
Die Qewls waren bereits verletzlich. Vor 2014 schätzte die ungarische Wissenschaftlerin Eszter Spat, es gebe nur noch etwa ein Dutzend Qewwals, einen beunruhigend dünnen Faden für eine so umfassende Tradition. Dann begann ISIS im August 2014 den Völkermord an Jesiden und verwüstete Beshiqe und Behzane, genau jene Städte im Herzen der Qewwal-Welt.
Der Verlust von Menschenleben, die Zerstreuung der Gemeinschaften als Vertriebene und in der Diaspora und die Zerstörung der Heimat der Qewwals trafen unmittelbar das Überleben der Hymnen. Die Bemühungen, Qewls aufzuzeichnen und zu lehren, wurden seitdem dringlicher. Jesiden arbeiten daran, dass das heilige Wort, das jahrhundertelange Verfolgung überdauerte, nicht schließlich verloren geht.
Debatten und Missverständnisse
Sind Qewls eine jesidische „Bibel“? Nicht genau. Sie sind heilig und zentral, bilden jedoch einen Bestand mündlicher Hymnen statt eines einzelnen festen Buches. Ihre Autorität lebt in der Aufführung und der Qewwal-Tradition. Die gedruckten Texte, die manchmal als jesidische Heilige Schrift dargestellt werden, sind weit weniger zuverlässig als die Qewls selbst.
Sind sie Folklore? Nein. Obwohl mündlich und dichterisch sind Qewls Liturgie und Theologie, Träger der heiligsten Lehren einer lebendigen Religion und nicht bloß Volkslieder. Ihre Schwierigkeit gehört zu ihrer Heiligkeit. Ihre Bedeutung war traditionell denen vorbehalten, die zur Deutung geschult waren.
Verwandte Themen
Tawuse Melek: der Pfauenengel, dessen Standarte die Qewwals tragen
Die jesidische Schöpfungserzählung: die Kosmologie, die Qewls bewahren
Die Qewwals: die erblichen Sänger des heiligen Wortes
Lalisch: das heilige Tal im Zentrum jesidischer Verehrung
Carsema Sor: das jesidische Neujahr mit seiner eigenen heiligen Hymne
Die sieben Engel des jesidischen Glaubens
Häufige Fragen
Was sind Qewls?
Qewls sind die heiligen Hymnen des jesidischen Glaubens und gelten als von Gott offenbart. Sie tragen jesidische Theologie und Kosmologie und werden gesungen statt gelesen. Sie bilden die zentralen religiösen Texte des Glaubens.
Wer sind die Qewwals?
Qewwals sind eine erbliche Gruppe jesidischer religiöser Sänger, bekannt als „Berufsträger des Wortes“, die Qewls auswendig lernen und vortragen. Sie hüten und deuten die heilige Überlieferung und kamen traditionell aus Beshiqe und Behzane.
In welcher Sprache sind die Qewls?
Überwiegend in Kurmanji-Kurdisch, in der heiligen Untervarietät, die manchmal Ezdiki genannt wird. Einige religiöse Texte, die Qewwals aus Beshiqe und Behzane überliefern, sind arabisch.
Wurden die Qewls aufgeschrieben?
Während des größten Teils ihrer Geschichte nicht. Jahrhundertelang wurden sie mündlich überliefert und auswendig gelernt. Erst in den vergangenen Jahrzehnten zeichneten Wissenschaftler und jesidische Gemeinschaften sie auf, transkribierten und übersetzten sie.
Wie wirkte sich der Völkermord 2014 auf die Qewls aus?
Schwerwiegend. Schon vor 2014 blieben sehr wenige Qewwals. Der ISIS-Völkermord verwüstete Beshiqe und Behzane, das Herz ihrer Gemeinschaft, brachte die verletzliche mündliche Tradition ernsthaft in Gefahr und machte ihre Bewahrung dringend.
Quellen und weiterführende Literatur
Jesidische Literatur – Wikipedia
Die jesidische religiöse Texttradition: Vom Mündlichen zum Schriftlichen (Omarkhali, 2017)
Musikkultur und der Völkermord an Jesiden – Holocaust Music (ORT)
Lieder aus Sinjar – Lapham’s Quarterly