Le bref règne d’Artashumara est connu par le récit de son meurtre et une décision juridique de Tell Brak.

Haute tablette d’argile couverte de lignes cunéiformes, lettre de Tushratta à Amenhotep III au British Museum
Autre lettre de Tushratta, British Museum 29791 ; ce n’est pas EA 17 sur le meurtre d’Artashumara. Photo : Osama Shukir Muhammed Amin, 22 juillet 2016, CC BY-SA 4.0. [4] Photo: Osama Shukir Muhammed Amin / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0.

Un règne bref

Artashumara fut roi du Mitanni au quatorzième siècle avant notre ère. Mayrhofer le présente comme fils de Shuttarna II et frère de Tushratta, assassiné après la mort du père et un court règne. [1] Ces sources ne fixent ni année précise d’accession ni nombre de mois de gouvernement. Une biographie très détaillée serait conjecturale.

Le récit de Tushratta

Dans EA 17 à Amenhotep III, Tushratta dit avoir été jeune en prenant le trône paternel. Il accuse Tuhi, également écrit UD-hi, d’avoir tué son seigneur et affirme avoir tué les meurtriers d’Artashumara. [2] C’est la version du successeur expliquant sa position, non une enquête indépendante ou une liste complète des conspirateurs.

Le document de Tell Brak

Sallaberger, Einwag et Otto recensent TB 6002 comme décision devant Artashumara, roi et fils du roi Shuttarna, concernant un transfert de biens à une femme et des enfants. La tablette provient du palais mitannien de Tell Brak et porte le sceau dynastique de Saushtatar, souverain antérieur. [3] Elle atteste une activité juridique royale distincte du récit du meurtre. Un ancien sceau pouvait authentifier un document ultérieur.

Nom et langue

Mayrhofer analyse le nom comme indo-aryen, reconstruit Ṛtasmara, lié au souvenir de Ṛta. Il distingue un homonyme approximatif d’Alalakh du roi. [1] Un nom individuel ne détermine pas la langue de toute une population. Une ressemblance entre toponyme ancien et mot moderne ne prouve pas non plus étymologie ou ascendance sans analyse historique.

But et limites de la lettre

EA 17 recherche l’amitié égyptienne, rappelle le père et la sœur Kelu-Heba de Tushratta, puis demande un échange de messagers. [2] Le meurtre apparaît dans une démarche diplomatique. La lettre seule ne démontre ni l’effondrement inévitable du Mitanni ni les détails de l’enfance d’Artashumara.

Sources et lectures complémentaires

  1. Manfred Mayrhofer, Artassumara, Encyclopaedia Iranica II/6 (1986), p. 652.
  2. Amarna letter EA 17, lines 11–29 and 46–54; K. C. Hanson, transliteration and adapted translation, with source notes.
  3. Walther Sallaberger, Berthold Einwag and Adelheid Otto, Schenkungen von Mittani-Königen an die Einwohner von Basiru, ZA 96 (2006), especially pp. 85–87.
  4. Osama Shukir Muhammed Amin, Tushratta letter, British Museum 29791, 22 July 2016, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.