Passages avestiques, étude de la prière et monnaie kouchane éclairent le concept dans le culte et l’éthique.

Deux faces d’une monnaie d’or : buste royal couronné à gauche, personnage debout nimbé tendant une main à droite, avec inscriptions
Dinar d’or de Huvishka, CNG 91, lot 457 ; photographie Classical Numismatic Group. Le revers est identifié comme Ashaiexsho ; l’autre face montre le roi, daté vers 152–192 de notre ère par CNG. © Classical Numismatic Group, Inc. · CNG91, lot457 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons.

Nom et couches textuelles

Asha signifie vérité en avestique, avec arta en vieux-perse et rta en sanskrit. Vahishta signifie meilleur. La figure appartient aux six grands Amesha Spentas qui, avec Ahura Mazda ou son Esprit saint, forment un ensemble de sept. Boyce note que les Gathas n’emploient qu’une fois vahishta avec Asha. Le nom fixé plus tard et une hiérarchie rigide ne doivent donc pas être projetés uniformément sur les textes anciens. [1] [2]

Action et ordre du monde

Yasna 35.2–3 relie pensées, paroles et actes bons à Ahura Mazda et Asha. Yasna 44.3 interroge le père d’Asha, les chemins du soleil et des étoiles et les phases lunaires ; viennent ensuite terre, eau, plantes et moments du jour. Ce sont des prières théologiques. Le bref Ashem Vohu se transmet à Yasna 27.14. Schlerath expose les ambiguïtés grammaticales produisant des traductions différentes. Yasna 20 commente la prière et honore écoute, mémorisation et récitation. [3] [4]

Hymne de guérison et feu

Yasht 3 commence par Asha Vahishta puis exalte surtout la prière Airyaman. Le verset 6 compare guérison par sainteté, loi, couteau, plantes et parole sacrée. Ces affirmations appartiennent au texte religieux. Boyce argumente pour une composition relativement tardive d’après langue, structure et transmission. Yasna 36 vénère le feu ;37.4 nomme Asha Vahishta. Troisième jour et deuxième mois du calendrier zoroastrien portent son nom ultérieur Ardwahisht. [2] [3] [5] [6]

La monnaie comme source

CNG identifie le dinar illustré comme Huvishka avec Ashaiexsho au revers. La figure debout tend une main et pose l’autre à la hanche. Le catalogue indique 22 mm et 8,01 g, et date le roi vers 152–192. Boyce rattache l’Ašaeixšo kouchan à Asha Vahishta. La pièce atteste une image divine nommée dans un contexte royal kouchan, pas le portrait d’un humain historique. Calendrier, prière et monnaie documentent différentes formes de transmission. [2] [7] [8]

Sources et lectures complémentaires

  1. “Aša”, Encyclopaedia Iranica II, pp. 694–696, introductory definition; Avestan aša, Old Persian arta and Old Indian rta.
  2. Mary Boyce, “Ardwahišt”, Encyclopaedia Iranica II, pp. 389–390 (1986, updated2015); name, Gathic usage, fire, calendar and Kushan Ašaeixšo.
  3. Avesta, Yasna, translated by L. H. Mills and other credited translators, hosted by the Avesta archive; primary passages20,27.14,35.2–3,36,37.4 and44.3–5.
  4. Bernfried Schlerath, “Ašəm Vohū”, Encyclopaedia Iranica II, p. 741 (1987); manuscript transmission, liturgical function and competing grammatical readings.
  5. Yasht3, Ardwahisht Yasht, Avestan text after Karl F. Geldner and English translation after James Darmesteter; primary hymn, particularly verses1–6 and14–19.
  6. Mary Boyce, “Ardwahišt Yašt”, Encyclopaedia Iranica II, p. 391 (1986); source-critical argument for the hymn’s comparatively late composition and its Airyaman content.
  7. Classical Numismatic Group, CNG91, lot457, Huvishka gold dinar; primary object catalogue identifying Ashaiexsho, iconography, dimensions and chronology.
  8. Classical Numismatic Group, photograph of the Huvishka/Ashaiexsho dinar, CC BY-SA3.0; Wikimedia Commons reproduction and reuse licence.