Introduction
Saqqez (en kurde : Seqiz) est une ville kurde du nord-ouest de l’Iran, dans la province du Kurdistan. Ville de taille moyenne des hautes terres du Zagros, elle est très majoritairement kurde et constitue depuis longtemps un centre de la culture et de la vie politique kurdes en Iran. Depuis 2022, elle est connue bien au-delà de la région comme la ville natale de Jina (Mahsa) Amini, dont la mort en détention a déclenché des manifestations dans tout le pays.
Voici le nouvel article de notre série géographique consacrée aux villes et bourgs de la région : où ils se trouvent, qui les contrôle, qui y vit et pourquoi ils comptent dans l’histoire kurde.
Repères
Nom courant : Saqqez (également Saghez)
Nom kurde : Seqiz
Pays : Iran — province du Kurdistan, au nord-ouest
Population : Environ 165 000 habitants (recensement de 2016) ; environ 182 000 dans la ville (2021)
Population : Très majoritairement kurde sunnite, parlant le dialecte sorani
Situation : Dans les hautes terres du Zagros, à environ 1 470 m, sur la rivière Saqqez
Racines anciennes : Liée à la région de la capitale mannéenne et au trésor de Ziwiye
Renommée actuelle : Ville natale de Jina (Mahsa) Amini ; point de départ des manifestations de 2022
Sommaire
Jina Amini et les manifestations de 2022
Chronologie des principaux événements
Références et lectures complémentaires
Situation et géographie
Saqqez se trouve au nord de la province iranienne du Kurdistan, dans les hautes terres accidentées du Zagros, à environ 1 470 mètres d’altitude. La ville s’étend sur de vastes plaines et des collines et est traversée par la rivière Saqqez ; les rivières plus importantes Zarrineh et Simineh sont alimentées par les cours d’eau des environs. Ce cadre montagnard lui donne un climat froid, aux longs hivers glacials et aux étés frais. Elle se situe près de la ville frontalière de Bane, à environ 40 kilomètres, et non loin de la frontière du Kurdistan irakien, ce qui en fait un important pôle régional des confins.
Peuples et population
Saqqez comptait environ 165 000 habitants au recensement de 2016 ; des chiffres ultérieurs situent la ville elle-même à quelque 182 000 habitants et l’ensemble du département plus près de 237 000. Sa population est très majoritairement kurde et musulmane sunnite, et parle le dialecte sorani du kurde. Comme le reste de la province du Kurdistan, la région est connue pour un fort sentiment d’identité kurde et une riche tradition de musique, de littérature et de militantisme politique kurdes, tout en restant l’une des parties les moins développées économiquement de l’Iran.
Histoire
Saqqez est une agglomération ancienne dont les racines remontent à plusieurs millénaires. La région est associée aux Mannéens, ancien royaume régional, et au célèbre trésor de Ziwiye, ensemble d’objets anciens en or et en ivoire découvert à proximité. Au Moyen Âge, elle était connue sous le nom de Barza, important carrefour de routes commerciales. Au fil des siècles, la ville changea de mains entre les empires qui gouvernaient ce coin du plateau iranien, tout en restant une ville kurde. À l’époque moderne, elle s’inscrivit dans l’histoire plus large de la lutte kurde en Iran, liée aux figures et mouvements qui résistaient au pouvoir central.
Jina Amini et les manifestations de 2022
En septembre 2022, Jina Amini — également connue sous son nom officiel de Mahsa Amini —, une Kurde de 22 ans originaire de Saqqez, mourut à Téhéran après son arrestation par la police des mœurs iranienne en raison de son hijab. Ses funérailles à Saqqez furent la première étincelle de ce qui devint le mouvement national de protestation « Femme, Vie, Liberté » (Jin, Jiyan, Azadî), reprenant un slogan kurde et se propageant en Iran et dans le monde entier. Depuis, Saqqez est restée un foyer du mouvement, avec des commémorations sur la tombe d’Amini, des grèves et une forte présence sécuritaire aux anniversaires de sa mort.
Saqqez aujourd’hui
Saqqez est aujourd’hui une ville régionale et le chef-lieu du département de Saqqez. Son économie locale repose sur l’agriculture, le commerce et les services, avec de solides liens transfrontaliers avec le Kurdistan irakien. Comme le reste de la province du Kurdistan, elle est fermement sous le contrôle de l’État iranien. Depuis 2022, les autorités surveillent étroitement la ville ; des coupures d’internet, des points de contrôle et des arrestations sont signalés autour des anniversaires sensibles. Elle reste en même temps un centre vivant de la culture kurde, connu pour sa musique et son fort sentiment d’identité.
Chronologie des principaux événements
Antiquité — La région est liée aux Mannéens et au trésor de Ziwiye.
Moyen Âge — Connue sous le nom de Barza, un carrefour des routes commerciales régionales.
20e siècle — Saqqez participe à l’histoire moderne de la lutte kurde en Iran.
2016 — Le recensement enregistre environ 165 000 habitants.
Sept. 2022 — Jina (Mahsa) Amini, originaire de Saqqez, meurt en détention à Téhéran.
Oct. 2022 — Commémorations massives sur sa tombe ; le mouvement « Femme, Vie, Liberté » s’étend.
2024 — Forte présence sécuritaire et coupures d’internet autour du deuxième anniversaire de sa mort.
Débats et controverses
Saqqez se trouve au cœur de l’un des événements les plus controversés de l’histoire iranienne récente. Les circonstances de la mort de Jina Amini sont disputées : les autorités iraniennes ont soutenu qu’elle était morte de problèmes médicaux préexistants et non de coups, tandis que sa famille, de nombreux Kurdes et les organisations internationales de défense des droits humains ont rejeté ce récit et souligné les éléments attestant de mauvais traitements en détention. Les manifestations qui ont suivi sont perçues très différemment selon les camps : le gouvernement iranien a présenté une grande partie des troubles comme une agitation soutenue par l’étranger et une menace pour la sécurité, tandis que les manifestants et les organisations de défense des droits les ont décrits comme un soulèvement populaire pour les droits des femmes et contre la répression, confronté à une force meurtrière, à des arrestations massives et à des coupures d’internet. Pour beaucoup de Kurdes, Saqqez symbolise aussi les griefs plus larges des régions kurdes d’Iran face à la discrimination et au sous-développement. Ce portrait expose ces récits concurrents sans les départager.
Importance pour les Kurdes
Pour les Kurdes, Saqqez est à la fois un ancien centre de vie kurde en Iran et, depuis 2022, un symbole mondial. Le slogan « Femme, Vie, Liberté » est d’origine kurde, et le mouvement qui a porté le nom de Saqqez dans le monde entier s’est profondément nourri des traditions politiques kurdes. Aux côtés de villes comme Mahabad, Saqqez incarne l’identité, la résilience et la protestation kurdes en Iran : une petite ville des hautes terres dont le nom s’est attaché à l’un des moments déterminants de l’époque.
Lieux et sujets connexes
Mahabad, autre grande ville kurde d’Iran. Sanandaj, capitale de la province du Kurdistan. La ville frontalière voisine de Bane. Le mouvement plus large « Femme, Vie, Liberté » et les régions kurdes d’Iran (Rojhelat).
Questions fréquentes
Où se trouve Saqqez ?
Saqqez se trouve dans la province du Kurdistan, au nord-ouest de l’Iran, dans les hautes terres du Zagros. Chef-lieu du département de Saqqez, elle est située près de la ville frontalière de Bane et non loin du Kurdistan irakien.
Saqqez est-elle une ville kurde ?
Oui. Saqqez est très majoritairement kurde et musulmane sunnite, et ses habitants parlent le dialecte sorani du kurde. C’est l’une des principales villes de la région kurde d’Iran.
Pourquoi Saqqez est-elle célèbre ?
À l’international, Saqqez est surtout connue comme la ville natale de Jina (Mahsa) Amini, dont la mort en détention en 2022 déclencha les manifestations nationales « Femme, Vie, Liberté ». C’est aussi une agglomération ancienne liée aux Mannéens et au trésor de Ziwiye.
Que s’est-il passé à Saqqez en 2022 ?
Jina Amini, une jeune Kurde de Saqqez, mourut après son arrestation par la police des mœurs iranienne. Ses funérailles dans la ville furent la première étincelle d’un mouvement de protestation qui s’étendit dans tout l’Iran et attira l’attention du monde entier.