Qui était Şerafettin Elçi ?
Şerafettin Elçi était un homme politique et avocat kurde de Turquie, né en 1938 à Cizre. Ministre des Travaux publics en 1979, il a fait la déclaration individuelle la plus courageuse de l’histoire politique turque en affirmant publiquement à la télévision nationale : « Ben Kürdüm, Türküm », c’est-à-dire « Je suis kurde, je suis turc ».
Cet acte, accompli à une époque où reconnaître son identité kurde en Turquie était politiquement dangereux et, dans certains contextes, passible de poursuites, lui a coûté sa carrière et sa liberté. Il a été poursuivi et emprisonné, mais a continué son action juridique et politique pour les droits des Kurdes jusqu’à sa mort à Cizre en 2012.
Points essentiels
• Né à Cizre, la ville du poète classique Melayê Cizîrî.
• Ministre au sein du gouvernement turc de 1978-79.
• A publiquement déclaré « Je suis kurde » à la télévision nationale : un fait sans précédent.
• Poursuivi et emprisonné ; a poursuivi son engagement jusqu’à sa mort en 2012.
Repères
Sommaire
Jeunesse
Né en 1938 à Cizre, ville kurde historique située sur le Tigre, Elçi a étudié le droit et construit une carrière d’homme politique et d’avocat défenseur des droits humains. Il a été élu à la Grande Assemblée nationale de Turquie, puis est devenu ministre, avant que sa déclaration ne transforme cet homme intégré au pouvoir en symbole de la résistance kurde.
Contexte historique
En 1979, la Turquie niait officiellement la spécificité kurde. La langue kurde était interdite, et reconnaître l’identité kurde était considéré comme un acte proche de la trahison. La déclaration d’Elçi, ministre en exercice, a constitué un séisme politique.
Réalisations
Affirmation de l’identité kurde (1979)
Sa déclaration publique « Je suis kurde et turc » à la télévision nationale, alors qu’il était ministre, a été l’acte individuel d’affirmation politique de l’identité kurde le plus courageux de l’histoire turque. Elle a démontré que l’identité kurde ne pouvait être réduite au silence, même aux plus hauts niveaux de la vie politique turque.
Les décennies qu’il a ensuite consacrées à la défense d’activistes politiques kurdes en tant qu’avocat ont fait de sa vie un engagement constant, au-delà de ce seul moment célèbre.
Chronologie
Débats
Ses paroles exactes appartiennent aux archives historiques. La portée politique de sa déclaration a été discutée sous de multiples angles en Turquie et dans le monde kurde.
Héritage
Şerafettin Elçi est le symbole de la dignité kurde dans la vie politique turque : l’homme qui a dit « Je suis kurde » à une époque où aucun homme politique turc à son poste n’avait osé le faire. Sa déclaration est un repère de la mémoire politique kurde en Turquie.
Liens avec d’autres figures
Melayê Cizîrî : poète kurde classique originaire de la même ville, Cizre.
Musa Anter : autre militant kurde de Turquie, assassiné en 1992.
Questions fréquentes
Qui était Şerafettin Elçi ?
Şerafettin Elçi (1938-2012) était un homme politique kurde de Turquie, originaire de Cizre. Ministre, il a déclaré « Je suis kurde et turc » en 1979 : l’un des actes d’affirmation de l’identité kurde les plus courageux de l’histoire turque.
Était-il kurde ?
Oui. Il est né et mort à Cizre, dans le sud-est de la Turquie, et s’est publiquement affirmé comme kurde.
Références
Contributeurs de Wikipédia. « Serafettin Elci ». Wikipédia. Consulté en 2025.