Hejîr: die kurdische Feige und das älteste angebaute Obst der Menschheitsgeschichte
Die vorherigen Artikel dieser Reihe hielten fest, dass die Olive erstmals in den südlichen Taurusbergen des kurdischen Bakur domestiziert und Weizen erstmals am Karacadağ nahe Amed angebaut wurde. Beides sind außergewöhnliche Aussagen, und beide beruhen auf begutachteter Forschung. Doch es gibt eine Frucht, deren Domestikation beiden vorausging: eine Frucht, die möglicherweise die älteste angebaute Nutzpflanze der gesamten Menschheitsgeschichte ist und deren Wildform von selbst in Kurdistan wächst. Diese Frucht ist die Feige. Auf Zentralkurdisch heißt sie Hejîr (هەنجیری). Sie gehört zu den ältesten Nahrungsmitteln der Erde; die kurdischen Berge zählen zu ihrem wilden Verbreitungsgebiet. Nach Angaben von Kew Gardens, der weltweit führenden botanischen Institution, wurde die Feige, Ficus carica, vor mehr als elftausend Jahren wahrscheinlich zum ersten angebauten Obst der Menschheitsgeschichte. Belege für ihre Domestikation gehen der Domestikation von Getreidepflanzen um fast tausend Jahre voraus. Die wilde Feige wächst von selbst im gesamten Nahen Osten bis nach Westasien. Die Encyclopaedia Iranica nennt Kurdistan ausdrücklich unter den Regionen, in denen wilde Ficus carica im Naturzustand vorkommt. Syrien und Anatolien, zu dem auch das kurdische Hochland von Bakur gehört, werden als natürliche Lebensräume des Feigenbaums genannt, von denen aus er sich in der antiken Welt verbreitete. Als die ersten Städte Mesopotamiens entstanden, war die Feige längst eine etablierte Nutzpflanze. Als die Sumerer ihre ersten Tafeln beschrieben – in Babylon und Uruk, im Tiefland unterhalb der kurdischen Berge –, war sie bereits ein uraltes Lebensmittel. Dies ist der hundertzweiunddreißigste Artikel der Reihe. Olive und Weizen hatten ihre eigenen Ursprungsartikel. Nun erhält die Feige, die älter ist als beide, ihren eigenen.
Das Wichtigste auf einen Blick
• Hejîr (هەنجیری) ist der zentralkurdische Name für die Feige, eine der ältesten und heiligsten Früchte der Region
• Kew Gardens bezeichnet die Feige als wahrscheinlich erstes angebautes Obst der Menschheitsgeschichte, vor über 11.000 Jahren
• Wilde Feigen wachsen von selbst in Kurdistan (Encyclopaedia Iranica); Syrien und Anatolien sind ihr ursprünglicher natürlicher Lebensraum
• Im Spätsommer frisch gegessen und für den Winter getrocknet; im Koran zusammen mit der Olive als heilige Frucht genannt
Kurzüberblick
Kurdischer Name: Hejîr / Henjîr (هەنجیری auf Zentralkurdisch); Incir (Türkisch); Anjir (انجیر auf Persisch/Arabisch)
Wildes Verbreitungsgebiet: Wächst von selbst in Kurdistan, Syrien, Anatolien sowie im weiteren Nahen Osten und Westasien
Verzehr: Frisch im Spätsommer (violettschwarz oder grün, intensiv süß); für den Winter getrocknet; als Reçel (Feigenkonfitüre); als süßer Snack
Geschichte: Wahrscheinlich das erste angebaute Obst der Welt (Kew); in sumerischen Tafeln (2500 v. Chr.) und im Koran (Sure At-Tin) erwähnt
Die Feige in der kurdischen Küche
Die Feigensaison kommt im Spätsommer, wenn die Früchte violettschwarz oder bernsteingrün schwer an den Ästen hängen. Frisch gegessen ist die Feige außergewöhnlich: intensiv süß, mit honigartiger Tiefe und einer Konsistenz, die zugleich weich und durch die inneren Samen leicht körnig ist. Die kurdische Küche verzehrt Feigen während ihrer wenigen Reifewochen frisch und konserviert sie anschließend. Für Trockenfeigen (Hejîr Hûr / Anjir-e Khoshk) werden die Früchte auf Stoff in der Sonne ausgebreitet, bis sich der Zucker konzentriert und das Fruchtfleisch nachdunkelt und zu einer kompakten Süße mit Biss trocknet. Den Winter über trocken gelagert, werden sie zu Tee, mit Käse und Brot oder einfach pur gegessen: eine der süßesten Trockenfrüchte, von Natur aus gezuckert, ohne weitere Verarbeitung. Feigen-Reçel, also Konfitüre, entsteht, indem frische Feigen mit Zucker oder Traubendicksaft zu einer weichen, juwelenartig glänzenden Konserve gekocht werden. In der kurdischen Küche kommen Trockenfeigen auch in Reisgerichten und langsam gegarten Eintöpfen vor, besonders in Rojhelat (Iranisch-Kurdistan), wo der persische Einfluss süß-herzhafter Küche präsent ist und mit Feigen gefülltes Lamm oder Reis mit Trockenfrüchten zur Festtradition gehört. In den Bergen, wo Feigenbäume in tieferen Lagen in Felsspalten und an Talwänden wachsen, findet man sie auch ohne Anbau: wilde Feigen, kleiner und samenreicher als die kultivierten Sorten, aber süß genug, um sie direkt vom Ast zu essen.
Das älteste angebaute Obst
Diese Reihe hat zunehmend weitreichende Aussagen über die Rolle der kurdischen Berge bei den Ursprüngen der weltweiten Landwirtschaft gemacht. Die Olive wurde vor sechstausend Jahren erstmals in den südlichen Taurusbergen Bakurs domestiziert. Weizen wurde vor zehn bis elftausend Jahren erstmals am Karacadağ nahe Amed angebaut, Jahrtausende vor der Olive. Die Feige reicht noch weiter zurück. Der botanischen Institution Kew Gardens zufolge wurde sie vor über elftausend Jahren wahrscheinlich zum ersten angebauten Obst der Menschheitsgeschichte. Die Belege für ihren frühen Anbau stammen von einer Fundstätte im Jordantal und gehen der Domestikation von Getreidepflanzen um fast tausend Jahre voraus. Der Forscher Ira Condit, die führende Autorität für Feigensorten, bezeichnete Syrien und Anatolien als natürliche Lebensräume des Feigenbaums. Anatolien umfasst in diesem Zusammenhang auch das kurdische Hochland Bakurs, dieselben Berge, aus denen Olive und Weizen kamen. Die Encyclopaedia Iranica nennt Kurdistan ausdrücklich als eine der Regionen, in denen wilde Ficus carica heute von selbst im Naturzustand wächst, neben Westpersien und den kaspischen Wäldern. Dies ist keine nebensächliche Aussage. Die Feige wuchs in Kurdistan lange wild, bevor sie irgendwo angebaut wurde. Eine ehrliche Einschränkung gehört dazu: Viele Forscher gehen heute davon aus, dass die Feige im Jordantal domestiziert wurde, südlich von Kurdistan im heutigen Palästina. Die kurdischen Berge sind Teil ihres natürlichen wilden Verbreitungsgebiets und historischen Lebensraums, aber nicht unbedingt ihr wichtigster Domestikationsort. Dennoch ist die wilde Feige eine Pflanze der kurdischen Berge, und dieselbe Landschaft, die Olive und Weizen hervorbrachte, brachte auch dieses älteste angebaute Obst der Welt hervor. Der Koran nennt Feige und Olive gemeinsam in der Sure At-Tin, als heiligste Verbindung der gesamten muslimischen Tradition. Nun hat die Reihe beide behandelt und beide auf dieselbe Bergregion zurückgeführt.
Häufig gestellte Fragen
Was ist Hejîr in der kurdischen Kultur?
Hejîr (Henjîr) ist der zentralkurdische Name für die Feige (Ficus carica), eine der ältesten und am häufigsten gegessenen Früchte der Region. Sie wird im Spätsommer frisch gegessen, für den Winter getrocknet und als Feigenkonfitüre (Reçel) haltbar gemacht. Wilde Feigen wachsen natürlich in den kurdischen Bergen. Die Feige gehört zu den ersten Früchten, die in sumerischen Texten aus dem alten Mesopotamien, im Koran und in den frühesten landwirtschaftlichen Aufzeichnungen des Nahen Ostens erwähnt werden.
Ist die Feige tatsächlich das älteste angebaute Obst der Welt?
Laut Kew Gardens ist die Feige wahrscheinlich die erste Frucht, die Menschen angebaut haben, vor mehr als elftausend Jahren. Belege für ihren Anbau gehen der Domestikation von Getreide um fast tausend Jahre voraus. Der wissenschaftliche Konsens verortet ihre früheste Domestikation im Nahen Osten, während wilde Bäume in Syrien, Anatolien und Kurdistan wachsen. Einige Forscher sehen den ersten Anbauort im Jordantal (Palästina); andere nennen Syrien und Anatolien einschließlich des kurdischen Bakur als wichtigsten natürlichen Lebensraum, von dem sich der Anbau ausbreitete.
Warum werden Feige und Olive im Koran gemeinsam erwähnt?
Die Sure At-Tin („Die Feige“) beginnt mit einem Schwur bei Feige und Olive und verbindet sie so als zwei heilige Früchte von höchster Bedeutung. Beide gehören zu den ältesten kultivierten Pflanzen des Nahen Ostens, beide besitzen Wildformen in den kurdischen Bergen, und beide wurden in dieser Reihe als Pflanzen dokumentiert, deren Ursprünge auf dieselbe Berglandschaft Bakurs und des Fruchtbaren Halbmonds zurückgehen. In der islamischen Tradition gilt die Feige als vollkommene Frucht ohne irgendeinen Stein und die Olive als gesegneter Baum des Berges.
Fazit
Hejîr ist der hundertzweiunddreißigste Artikel der Reihe und enthält ihren bislang am weitesten zurückreichenden Ursprungsanspruch. Die Reihe kennt andere alte Lebensmittel: Rûn ist uralt, Savar viertausend Jahre alt und Keskê noch älter. Hier geht es jedoch um den ältesten behaupteten Ursprung: über elftausend Jahre Anbau in einer Landschaft, die die kurdischen Berge einschließt. Damit könnte die Feige die erste Nutzpflanze sein, die ein Mensch je bewusst anbaute. Die Olive war heilig. Der Weizen ließ Städte entstehen. Die Feige kam vor beiden. Nach hundertzweiunddreißig Artikeln haben die kurdischen Berge der Welt ihr Öl, ihr Brot und ihre älteste Süße gegeben. Die Hejîr, die an einem Spätsommernachmittag in Kurdistan frisch vom Ast gegessen wird, ist eine Frucht, die hier länger gegessen wird als irgendwo sonst auf der Erde.