Zeytûn: Die Olive, deren Domestizierung in den kurdischen Bergen begann
Zeytûn ist das kurdische Wort für Olive. Die Olive ist der älteste kultivierte Baum der Welt, und ihre Domestizierung begann nach einer 2013 in den Proceedings of the Royal Society B veröffentlichten Studie in kurdischen Regionen. Genetische Analyse, molekulare Datierung, Fossilien und Klimamodelle zeigten gemeinsam den südlichen Taurus, die Bergzone des heutigen Nordkurdistans, als wichtigste Wiege der Olivendomestizierung: den Ort, an dem Menschen vor etwa sechstausend Jahren wilde Olivenbäume auswählten und zu kultivieren begannen. Das setzte den Prozess in Gang, der schließlich die Olivenhaine Spaniens, Italiens, Griechenlands und des gesamten Mittelmeerraums hervorbrachte. Der als mediterran bezeichnete Baum hat kurdische Wurzeln. Dies ist der außergewöhnlichste Ursprungsanspruch dieser Reihe. Vorige Artikel stellten fest, dass Walnuss, Aprikose und Granatapfel wilde Vorfahren im Zagros und Taurus, dem kurdischen Herzland, haben. Die Olive geht weiter: Sie wuchs hier nicht nur wild, sondern wurde hier domestiziert. Der Olivenhain des alten Mesopotamiens, die Öllampe frühester Zivilisationen, der Friedensbaum, der Lebensbaum, die Frucht, die die antike Welt ernährte und erhellte: Die Linie führt zurück zu einem Olivenbaum im südlichen Taurus in den Händen eines Bauern einer kurdischen Region vor sechstausend Jahren. Dies ist der einhundertsechsundzwanzigste Artikel dieser Reihe. Oliven werden heute im ganzen Mittelmeerraum und darüber hinaus angebaut und geliebt; die Reihe beansprucht kein Monopol. Sie beansprucht Zeytûn unter kurdischem Namen in seinen kurdischen Bergen, aus denen der Olivenbaum kam.
Das Wichtigste auf einen Blick
• Eine fachlich begutachtete Studie von 2013 verortete die erste Olivendomestizierung in Bergen kurdischer Regionen
• Der südliche Taurus, Nordkurdistan oder Bakur, ist die wichtigste Wiege der Olivendomestizierung
• Seit Jahrhunderten von kurdischen und syrisch-christlichen Gemeinden in Tur Abdin und Midyat angebaut
• In Lake eingelegt, als Olivenöl und auf dem kurdischen Frühstückstisch genutzt: ein Grundbestandteil kurdischer Mezze
Kurzüberblick
Kurdischer Name: Zeytûn (زەیتوون), Olive; das Öl heißt Rona Zeytûnê, Olivenöl
Ursprung: Vor etwa 6.000 Jahren im südlichen Taurus, Nordkurdistan, domestiziert
Anbaugebiet: Tur Abdin / Midyat und der kurdisch-syrisch-christliche Südosten Bakurs
Verzehr: In Lake eingelegt, schwarz oder grün, zum Frühstück, in Salaten und Mezze; Öl zum Kochen und Konservieren
In der kurdischen Küche
In der kurdischen Küche erscheint die Olive vor allem eingelegt: als schwarze oder grüne Lakeolive auf dem Frühstückstisch neben Käse und Honig oder auf dem Mezze-Teller neben Labneh und Eingelegtem. Oliveneinlegen ist selbst eine Konservierungstechnik. Frische Oliven sind bitter und ungenießbar; Lake oder Salz verwandeln sie während wochenlanger Reifung in etwas Mildes und Vielschichtiges. Bitterkeit wird zu Tiefe, grünes Fruchtfleisch weich und goldschwarz. Diese Verwandlung ist ein Handwerk, das kurdische und syrisch-christliche Gemeinden Tur Abdins und Midyats seit Jahrhunderten ausüben. Dieselben Haine um alte Klöster der Ebene versorgten auch deren Tische. Ihr Olivenöl diente zum Kochen, zum Konservieren anderer Speisen, als Ölverschluss auf einem Kaymakglas oder über Labneh, für Seife und Beleuchtung. Das sind alle Nutzungen, von denen die antike Welt abhing und die ein Bauer einer kurdischen Region erstmals systematisch aus dem Baum entwickelte. Auf dem kurdischen Frühstückstisch stehen schwarze und grüne Oliven, mit Knoblauch und Kräutern in Olivenöl mariniert oder direkt aus der Lake, als erste und natürliche Beilagen zu Brot und Käse. Ihre leichte Salzigkeit gleicht Kaymaks Gehalt, Honigs Süße und Reçels Säure aus. Sie sind das Älteste auf dem Tisch.
Die älteste Heimat des Lebensbaums
Seit mehreren Artikeln formuliert diese Reihe einen bestimmten Anspruch: Zagros und Taurus, Kurdistans Rückgrat, sind wilder oder kultivierter Ursprungsort vieler wichtiger Nahrungspflanzen der Welt. Walnuss, Aprikose, Pistazie, Granatapfel: Ihre wilden Vorfahren wachsen in den Zagroswäldern. Das sind bemerkenswerte Tatsachen. Doch der Olivenanspruch gehört in eine andere Kategorie. Wilde Oliven wuchsen nicht nur einst in den kurdischen Bergen. Hier begann die Domestizierung: die bewusste Auswahl und Kultivierung von Olivenbäumen durch Menschen, die Verwandlung eines Wildbaums in eine Kulturpflanze, die sich später im gesamten Mittelmeerraum verbreitete. Die genetischen Daten verorten den Ursprung im südlichen Taurus, der im unmittelbarsten Sinn kurdisch ist. Er verläuft durch Bakur, durch Mardin, Siirt, Hakkari und umliegende Regionen, durch dieselbe Landschaft, in der die Reihe erdofengebratenen Büryan, die schwarze Vulkanstadt Amed und Bitliser Wintereintopf fand. Vor sechstausend Jahren wählte jemand dort einen bewahrenswerten Olivenbaum. Jede Olive auf jedem Tisch jedes Landes stammt teilweise von dieser Entscheidung ab. Die ehrliche Einordnung ist hier unerlässlich. Olivendomestizierung ist komplex, und spätere Forschung verwies auf mögliche mehrfache Domestizierung im Mittelmeerraum. Phönizier, Griechen und Römer wirkten an der Verbreitung ebenso mit wie die Menschen am Anfang. Die weltweite Olivenwirtschaft gehört keinem Volk. Doch die Studie von 2013 in den Proceedings of the Royal Society B ist fachlich begutachtet; ihr Befund einer primären Domestizierung in den Bergen kurdischer Regionen wurde nicht widerlegt. Der Baum, den die Welt als ihren eigenen bezeichnet, begann in kurdischen Händen.
Häufig gestellte Fragen
Stammt die Olive wirklich aus kurdischen Regionen?
Laut einer 2013 in den Proceedings of the Royal Society B veröffentlichten Studie liegt das wichtigste Zentrum der Olivendomestizierung in der nordöstlichen Levante und dem südlichen Taurus, der Bergzone des heutigen Bakur, Nordkurdistans. Anhand genetischer Daten, Fossilien und Klimamodelle folgerten die Forschenden, dass westliche Mittelmeerregionen keine primären Domestizierungszentren waren. Spätere Forschung verwies teilweise auf zusätzliche Komplexität. Der Ursprung im südlichen Taurus oder der nordöstlichen Levante bleibt jedoch der vorherrschende Befund.
Wo wachsen heute Oliven in Kurdistan?
Oliven werden in Tur Abdin und Midyat in der Provinz Mardin, im östlichen Bakur, angebaut. Dort kultivieren kurdische und syrisch-christliche Gemeinden seit Jahrhunderten Olivenhaine neben alten Klöstern. Die südlichen und südöstlichen Gebiete Bakurs gehören historisch allgemein zur levantinischen Olivenanbauregion. Olivenöl und eingelegte Oliven dieser Gegend sind seit der Antike Teil von Ernährung und Wirtschaft vor Ort.
Wie werden Oliven in kurdischer Küche genutzt?
Vor allem als eingelegte schwarze oder grüne Tafeloliven, in Lake oder Salz gereift, zum Frühstück neben Käse und Brot und als Teil der Mezze-Tafel. Olivenöl wird zum Kochen und Konservieren verwendet, über Labneh gegossen oder in Marinaden genutzt. Oliven erscheinen auch in Salaten, als Garnitur und mit Kräutern und Knoblauch mariniert. Sie sind ein Grundbestandteil des kurdischen Morgentischs.
Schlussbetrachtung
Zeytûn ist der einhundertsechsundzwanzigste Artikel dieser Reihe und formuliert ihren ehrgeizigsten Anspruch. Über einhundertsechsundzwanzig Artikel dokumentierte sie, was in den kurdischen Bergen wächst: Walnuss, Aprikose, Granatapfel, Wildthymian, saurer Rhabarber, Sumachbeere, Berghonig. Nun ergänzt sie die Olive: eine hier entstandene statt bloß hier angebaute Nahrungspflanze, vor sechstausend Jahren im südlichen Taurus Bakurs domestiziert und durch Handel und Reiche im Mittelmeerraum verbreitet, bis sie zu einem der universellsten Lebensmittel der Erde wurde. Diese Universalität gehört keinem Volk. Doch ihr Anfang gehört diesen Bergen. Nach einhundertsechsundzwanzig Artikeln steht Zeytûn für die tiefste und weitreichendste Tatsache, die die Reihe fand: Die kurdischen Berge ernährten neben ihren eigenen Menschen auch die Welt.