Einleitung
Kermanschah (kurdisch: Kirmaşan) ist die große kurdische Stadt im Westen des Iran, das größte städtische Zentrum jenes Teils Kurdistans, den Kurden Rojhelat nennen, die östlichen kurdischen Gebiete. Die Stadt liegt im Zagrosgebirge an der alten Straße zwischen dem iranischen Hochland und Mesopotamien. Hier leben fast eine Million Menschen, womit Kermanschah weltweit zu den größten Städten mit kurdischer Mehrheit gehört.
Kermanschah besitzt eine weit zurückreichende Geschichte, mit den sasanidischen Felsreliefs von Taq-e Bostan vor seinen Toren und der weltberühmten Bisotun-Inschrift in der Nähe. Zugleich hat die südkurdischsprachige Stadt einen unverwechselbaren kurdischen Charakter. Dieses Porträt behandelt ihre Lage, ihre Bevölkerung, ihre antike Vergangenheit und die schweren Erfahrungen ihrer jüngeren Geschichte.
Das Wichtigste
• Kermanschah (kurdisch: Kirmaşan) ist Hauptstadt der gleichnamigen Provinz im Westen des Iran und größte Stadt Rojhelats, Ostkurdistans.
• Mit fast einer Million Einwohnern gehört sie zu den größten Städten mit kurdischer Mehrheit weltweit.
• Die Einwohner sprechen vorwiegend Südkurdisch (Kelhuri / Kermanshahi). Die meisten sind schiitische Muslime; daneben bestehen sunnitische und Yarsani-Gemeinschaften (Ahl-e Haqq).
• Die Stadt ist für die sasanidischen Felsreliefs von Taq-e Bostan bekannt und liegt nahe der zum UNESCO-Welterbe gehörenden Bisotun-Inschrift Dareios’ des Großen.
• Im iranisch-irakischen Krieg (1980–88) litt sie schwer. 2017 wurde die Region von einem verheerenden Erdbeben getroffen.
Kurzprofil
Kurdische Bezeichnung: Kirmaşan
Land / Region: Iran (Rojhelat / Ostkurdistan)
Provinz: Kermanschah
Lage: Zagrosgebirge, am Fluss Qara Su
Höhe: Ungefähr 1.400 m
Bevölkerung: Fast 1 Million in der Stadt
Sprache: Vorwiegend Südkurdisch (Kelhuri)
Religion: Überwiegend schiitischer Islam; daneben Sunniten und Yarsani
Bekannt für: Taq-e Bostan, die nahe gelegene Bisotun-Inschrift und südkurdische Kultur
Inhaltsverzeichnis
Taq-e Bostan und die alte Stadt
Verwandte Personen, Orte und Themen
Quellen und weiterführende Literatur
Wo liegt Kermanschah?
Kermanschah liegt im mittleren Zagrosgebirge im Westen des Iran, am Qara Su auf rund 1.400 Metern Höhe. Es befindet sich ungefähr 500 Kilometer westlich von Teheran und unweit der irakischen Grenze. Seit Tausenden Jahren beherrscht der Ort die Höhenstraße, die das iranische Hochland mit dem mesopotamischen Tiefland verbindet, die Route zwischen dem Herzen des Iran und Bagdad. Daraus erwuchs eine dauerhafte strategische und wirtschaftliche Bedeutung.
Die Gebirgslage sorgt für ein milderes Klima als auf dem trockenen Hochland weiter östlich. Sie verbindet Kermanschah außerdem fest mit der größeren kurdischen Welt des Zagros, die sich westlich nach Irakisch-Kurdistan und nördlich zu den anderen Städten Rojhelats erstreckt.
Die große Stadt Rojhelats
Kermanschah ist die größte Stadt Iranisch-Kurdistans und ihrem Charakter nach ganz überwiegend kurdisch. Die meisten Einwohner sprechen Südkurdisch, die Dialektgruppe Kelhuri oder Kermanshahi. Darin unterscheidet sich die Stadt von den Sorani und Kurmandschi sprechenden Kurden weiter nördlich. Auch ihre religiöse Zusammensetzung ist eigenständig: Während viele Kurden Sunniten sind, ist die Bevölkerung Kermanschahs überwiegend schiitisch. Daneben leben hier bedeutende sunnitische und Yarsani-Gemeinschaften (Ahl-e Haqq).
Insbesondere der Yarsani-Glaube besitzt tiefe Wurzeln in der Region Guran rund um Kermanschah. Dadurch ist die Stadt ein Zentrum einer der eigenständigsten religiösen Traditionen Kurdistans. Gemeinsam verleihen diese Elemente Kermanschah eine ganz eigene kurdische Identität: unverkennbar Teil der kurdischen Welt, zugleich geprägt von einer eigenen Sprache, Religion und Geschichte.
Taq-e Bostan und die alte Stadt
Kermanschahs alte Geschichte ist in den Fels seiner Umgebung eingeschrieben. Am Stadtrand befinden sich die Reliefs von Taq-e Bostan: monumentale Felsarbeiten des Sasanidenreiches aus dem vierten bis siebten Jahrhundert n. Chr. Sie zeigen königliche Investituren und eine berühmte Wildschweinjagd und zählen zu den schönsten erhaltenen Werken sasanidischer Kunst.
Nicht weit entfernt erhebt sich an der alten Straße nach Bagdad Bisotun. Dort ließ Dareios der Große um 500 v. Chr. seine große dreisprachige Inschrift in den Berg meißeln. Die Stätte gehört heute zum UNESCO-Welterbe und ist eines der Schlüsseldokumente zur Entzifferung der Keilschrift. Gemeinsam machen diese Orte die Region Kermanschah zu einem der reichsten Freilichtmuseen der antiken iranischen Welt.
Krieg und Erdbeben
Kermanschahs moderne Geschichte ist von schweren Erfahrungen geprägt. Durch die Nähe zur irakischen Grenze geriet die Stadt im iranisch-irakischen Krieg von 1980–88 an die Front. Stadt und Provinz wurden bombardiert, viele Einwohner vertrieben. Im November 2017 erschütterte dann ein starkes Erdbeben die Provinz nahe Sarpol-e Zahab. Es tötete Hunderte Menschen und machte Zehntausende obdachlos: eine der tödlichsten Katastrophen der Region seit Jahren.
Kermanschah heute
Heute ist Kermanschah die wirtschaftliche und kulturelle Hauptstadt der kurdischen Gebiete im Westen des Iran, ein Zentrum des Handels, der Industrie und einer gefeierten regionalen Küche. Die Stadt bleibt ein Mittelpunkt kurdischer Identität in Rojhelat. Ihre Sprache, Musik und ihr Yarsani-Erbe bestehen neben den antiken Denkmälern fort, obwohl die Stadt Krieg, Erdbeben und den Belastungen einer schwierigen modernen Geschichte standhalten musste.
Zeittafel
Um 500 v. Chr. — Dareios der Große lässt die Bisotun-Inschrift nahe Kermanschah anfertigen.
4.–7. Jahrhundert n. Chr. — Die Sasaniden schaffen die Felsreliefs von Taq-e Bostan.
Mittelalter — Kermanschah wächst als wichtiger Ort an der Straße zwischen dem Iran und Bagdad.
1980–88 — Stadt und Provinz werden vom iranisch-irakischen Krieg schwer getroffen.
2006 — Bisotun wird in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen.
2017 — Ein großes Erdbeben verwüstet die Region Kermanschah nahe Sarpol-e Zahab.
Häufige Fragen
Ist Kermanschah eine kurdische Stadt?
Ja. Kermanschah ist ganz überwiegend kurdisch und die größte Stadt Rojhelats, Iranisch-Kurdistans. Die meisten Einwohner sprechen den südkurdischen Dialekt.
Wie lautet Kermanschahs kurdischer Name?
Auf Kurdisch heißt die Stadt Kirmaşan, auch Kirmanshan geschrieben.
Was ist Taq-e Bostan?
Eine Gruppe monumentaler sasanidischer Felsreliefs, die am Stadtrand Kermanschahs zwischen dem 4. und 7. Jahrhundert n. Chr. in die Felswand gemeißelt wurden.
Welcher Religion gehören die Kurden Kermanschahs an?
Anders als viele Kurden in anderen Gebieten sind die Kurden Kermanschahs überwiegend schiitische Muslime. Daneben bestehen bedeutende sunnitische und Yarsani-Gemeinschaften (Ahl-e Haqq).
Verwandte Personen, Orte und Themen
Rojhelat (Ostkurdistan) · Sanandadsch · Mahabad · Taq-e Bostan · Bisotun · Yarsani-Glaube · Südkurdisch.