Einleitung
Mosul (kurdisch: Mûsil) ist die zweitgrößte Stadt des Irak und Hauptstadt des Gouvernements Ninive. Die Stadt liegt im Norden des Landes auf beiden Seiten des Tigris. Sie hat keine kurdische Bevölkerungsmehrheit; die meisten Einwohner sind sunnitische Araber. Doch Mosul liegt am Rand der umstrittenen Gebiete, die sowohl Bagdad als auch die Region Kurdistan beanspruchen, besitzt seit Langem eine bedeutende kurdische Minderheit und ist eng mit der kurdischen Geschichte verbunden. Deshalb gehört die Stadt in jede aufrichtige Betrachtung der Gebiete rund um Großkurdistan.
Dies ist der neueste Beitrag unserer geografischen Reihe über die Städte und Orte der Region: ihre Lage, ihre politische Kontrolle, ihre Bevölkerung und ihre Bedeutung für die kurdische Geschichte.
Kurzprofil
Gebräuchliche Bezeichnung: Mosul (arabisch: al-Mawsil)
Kurdische Bezeichnung: Mûsil
Land: Irak; Hauptstadt des Gouvernements Ninive
Bevölkerung: Etwa 1,7–1,9 Millionen im Zeitraum der Volkszählung 2024; zweitgrößte Stadt des Irak
Bevölkerungsgruppen: Mehrheitlich sunnitische Araber, mit einer bedeutenden kurdischen Minderheit sowie Turkmenen, assyrischen Christen, Schabak und anderen
Lage: An beiden Ufern des Tigris, gegenüber den Ruinen des antiken Ninive
Status: Außerhalb der Region Kurdistan, am Rand der umstrittenen Gebiete
Jüngere Geschichte: 2014–2017 vom IS besetzt; schwer beschädigt und seither wiederaufgebaut
Inhaltsverzeichnis
Bevölkerung und Gemeinschaften
Zeittafel wichtiger Ereignisse
Quellen und weiterführende Literatur
Lage und Geografie
Mosul liegt etwa 400 Kilometer nordwestlich von Bagdad, an beiden Ufern des Tigris im Norden des Irak. Brücken verbinden das ältere, dichter bebaute Westufer mit dem moderneren Ostufer. Im Osten befinden sich die Ruinen des antiken Ninive, das einst zu den bedeutendsten Städten des Assyrischen Reiches gehörte. Mosul bildet das Zentrum einer großen, fruchtbaren und strategisch wichtigen Region, nahe den Grenzen zu Syrien und zur Türkei und unmittelbar südlich der Region Kurdistan im Irak.
Bevölkerung und Gemeinschaften
Mit etwa 1,7 bis 1,9 Millionen Einwohnern ist Mosul nach Bagdad die zweitgrößte Stadt des Irak. Die Bevölkerung besteht überwiegend aus sunnitischen Arabern. Der örtliche Dialekt Maslawi ist eine bekannte Form des nordmesopotamischen Arabisch. Mosul war jedoch stets vielfältig: Neben einer bedeutenden kurdischen Minderheit, die historisch ein Viertel oder mehr der Bevölkerung ausmachte, leben hier Turkmenen, assyrische und andere Christen, Schabak, Jesiden sowie in früheren Zeiten eine jüdische Gemeinschaft. Diese Vielfalt wurde im zwanzigsten Jahrhundert gezielt verändert. Die „Arabisierungspolitik“ der Baath-Partei verdrängte seit den 1970er Jahren viele Kurden und siedelte an ihrer Stelle Araber an. Später vertrieb oder ermordete der IS große Teile der christlichen Bevölkerung und anderer Minderheiten.
Geschichte
Mosul gehört zu den ältesten durchgehend besiedelten Orten der Welt. Die Stadt entstand neben dem antiken Ninive und entwickelte sich unter arabischer, turkischer und osmanischer Herrschaft zu einem wichtigen Zentrum. Unter den Osmanen war sie Hauptstadt des Vilayets Mosul. Nach dem Ersten Weltkrieg war die Zukunft dieser Provinz heftig umstritten: Sowohl die neue Türkische Republik als auch der britisch kontrollierte Irak erhoben Anspruch auf sie. Erst in den 1920er Jahren wurde die „Mosulfrage“ durch ihre Zuweisung an den Irak entschieden. Damals erstreckte sich die Provinz nach Norden über Gebiete, die heute zu Irakisch-Kurdistan gehören. Die Auseinandersetzungen darüber, wer dieses Grenzland kontrollieren sollte, sind nie vollständig verschwunden.
IS-Herrschaft und Befreiung
Im Juni 2014 eroberte der Islamische Staat (IS, auch ISIS) Mosul. Die Stadt wurde zur größten Stadt seines selbst ausgerufenen Kalifats und zu dem Ort, an dem sein Anführer das Kalifat in der Großen al-Nuri-Moschee verkündete. Die Besatzung war brutal, insbesondere für die Christen, Jesiden und anderen Minderheiten der Stadt. Eine umfangreiche Militäroperation irakischer Regierungstruppen, unterstützt von kurdischen Peschmerga, einer von den USA geführten Koalition und anderen Gruppen, eroberte Mosul in einer verheerenden Schlacht zurück, die im Juli 2017 endete. Große Teile der Stadt, vor allem das historische Westufer und die Altstadt, lagen danach in Trümmern. Rund eine Million Menschen wurden vertrieben.
Mosul heute
Seit 2017 wird Mosul wiederaufgebaut. Die Einwohnerzahl hat sich wieder dem Vorkriegsniveau angenähert, Märkte und Brücken wurden erneut geöffnet, und bedeutende Bauwerke wie die al-Nuri-Moschee werden mit internationaler Unterstützung restauriert. Der Wiederaufbau verläuft langsam und wurde zeitweise von Korruption und Eigentumsstreitigkeiten beeinträchtigt. Die umliegende Provinz bleibt ein Flickenteppich konkurrierender Sicherheitskräfte. Mosul steht fest unter der Kontrolle der irakischen Zentralregierung und gehört nicht zur Region Kurdistan. Die Stadt bleibt jedoch mit ihrem kurdischen Hinterland und der ungelösten Frage der umstrittenen Gebiete verbunden.
Zeittafel wichtiger Ereignisse
Antike — Die Stadt entsteht am Tigris neben dem antiken Ninive.
Osmanische Zeit — Mosul ist Hauptstadt des Vilayets Mosul.
1920er Jahre — Die „Mosulfrage“ wird entschieden; die Provinz wird dem Irak zugesprochen.
1970er Jahre — Die Arabisierungspolitik der Baath-Partei verringert den kurdischen Bevölkerungsanteil in der Stadt.
Juni 2014 — Der IS erobert Mosul und ruft dort sein Kalifat aus.
Juli 2017 — Irakische und verbündete Streitkräfte erobern die Stadt mit kurdischen Peschmerga zurück.
2024 — Im Zeitraum der Volkszählung wird während des Wiederaufbaus eine Bevölkerung von knapp 1,9 Millionen erfasst.
Debatten und Kontroversen
Mosuls Status ist tatsächlich umstritten. Manche kurdischen Darstellungen beschreiben die Stadt als historisch kurdisch oder gemischt und sehen ihren kurdischen Charakter durch die Arabisierung unterdrückt. Arabische und irakische Nationalisten betrachten sie dagegen als grundlegend arabische Stadt und Symbol der Einheit des Irak. Mosul selbst wurde nicht in die Region Kurdistan eingegliedert. Teile der umliegenden Ninive-Ebene gehören jedoch zu den umstrittenen Gebieten, auf die sowohl Erbil als auch Bagdad Anspruch erheben. Die Kontrolle dort wechselte zwischen der irakischen Armee, den Peschmerga und verschiedenen Milizen. Hinzu kommen die Wunden der IS-Jahre: die Vertreibung von Christen und Jesiden und die Zerstörung der Altstadt. So wird Mosuls Vergangenheit und Zukunft von zahlreichen Gemeinschaften zugleich diskutiert. Dieses Porträt behandelt die Stadt als das, was sie ist: eine bedeutende, überwiegend arabische irakische Stadt am umstrittenen Rand der kurdischen Gebiete.
Bedeutung für die Kurden
Für die Kurden ist Mosul weniger als kurdische Stadt bedeutsam denn als große Metropole unmittelbar südlich ihrer Heimat: als Ort des Handels, der Arbeit und der Migration, als Stadt mit einer bestehenden kurdischen Gemeinschaft und als Zentrum eines Grenzlandes, dessen Status eine der zentralen ungelösten Fragen zwischen der Region Kurdistan und dem irakischen Staat bleibt. Ihre Geschichte vom osmanischen Vilayet Mosul bis zu den heutigen umstrittenen Gebieten ist mit der größeren Frage verwoben, wo die kurdische Heimat beginnt und endet.
Verwandte Orte und Themen
Erbil, die nahe gelegene Hauptstadt der Region Kurdistan. Andere Städte Baschurs wie Amedi und Rawandiz. Das jesidische Kerngebiet Sindschar und die Ninive-Ebene. Die umfassendere Frage der umstrittenen Gebiete zwischen der Region Kurdistan und Bagdad.
Häufige Fragen
Ist Mosul eine kurdische Stadt?
Nein. Mosul hat eine sunnitisch-arabische Bevölkerungsmehrheit und ist Hauptstadt des irakischen Gouvernements Ninive. Die Stadt besitzt eine bedeutende kurdische Minderheit und liegt nahe den umstrittenen Gebieten. Sie gehört jedoch nicht zur Region Kurdistan und hat keine kurdische Mehrheit.
Wo liegt Mosul, und wie groß ist die Stadt?
Mosul liegt im Norden des Irak am Tigris, etwa 400 km nordwestlich von Bagdad. Mit rund 1,7 bis 1,9 Millionen Einwohnern ist es die zweitgrößte Stadt des Irak.
Wer kontrolliert Mosul?
Mosul steht unter der Kontrolle der irakischen Zentralregierung und nicht der Region Kurdistan. Teile der umliegenden Provinz Ninive liegen in den umstrittenen Gebieten, die sowohl Bagdad als auch Erbil beanspruchen.
Was geschah in Mosul unter dem IS?
Der IS eroberte die Stadt 2014 und herrschte dort mit großer Härte, bis eine umfangreiche Militäroperation unter Beteiligung kurdischer Peschmerga sie 2017 zurückeroberte. Die Schlacht zerstörte große Teile der Altstadt und vertrieb rund eine Million Menschen. Seither wird die Stadt wiederaufgebaut.