Einleitung
Der Konflikt zwischen dem türkischen Staat und der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) ist der längste bewaffnete Konflikt der modernen kurdischen Geschichte. Von den ersten PKK-Angriffen 1984 bis zur Waffenruhe und Entwaffnungsankündigung von 2025 dauerte der Aufstand über vier Jahrzehnte. Er kostete auf allen Seiten Zehntausende Menschen das Leben, vertrieb Millionen und prägte die politische Landschaft der Türkei, des Irak, Syriens und des weiteren Nahen Ostens.
Dieser Artikel verfolgt die wesentlichen Konfliktphasen: die Gründung der PKK, den Guerillakrieg von 1984–1999, Abdullah Öcalans Gefangennahme, den Friedensprozess und seinen Zusammenbruch, die Stadtkämpfe von 2015–2016, die grenzüberschreitenden Operationen im Irak und in Syrien sowie die historische Waffenruhe von 2025. Er ist als sachliche chronologische Darstellung auf Grundlage mehrerer Quellen verfasst.
Inhaltsverzeichnis
Ursprünge: Die Gründung der PKK (1978)
Die erste Kriegsphase: Guerillaaufstand (1984–1999)
Öcalans Gefangennahme und die Waffenruhe (1999–2004)
Erneuter Konflikt und grenzüberschreitende Operationen (2004–2013)
Der Friedensprozess und sein Zusammenbruch (2013–2015)
Stadtkämpfe in kurdischen Städten (2015–2016)
Grenzüberschreitende Kriege in Syrien und im Irak (2018–2025)
Waffenruhe und Entwaffnung 2025
Schlüsselereignisse und Zeitleiste
Quellen und weiterführende Literatur
Ursprünge: Die Gründung der PKK (1978)
Die Arbeiterpartei Kurdistans (Partiya Karkerên Kurdistan, PKK) wurde am 27. November 1978 von Abdullah Öcalan und einer Gruppe kurdischer linker Aktivisten im Dorf Fis in der Provinz Diyarbakır gegründet. Sie verband marxistisch-leninistische revolutionäre Ideologie mit kurdischen nationalen Bestrebungen und forderte zunächst einen unabhängigen sozialistischen kurdischen Staat. Sie entstand aus der breiteren türkischen linken Studentenbewegung der 1970er Jahre, unterschied sich jedoch durch ihren Schwerpunkt auf kurdischer nationaler Identität.
Die erste Kriegsphase: Guerillaaufstand (1984–1999)
Im August 1984 begann die PKK ihren bewaffneten Kampf mit gleichzeitigen Angriffen auf türkische Militärstellungen in Eruh und Şemdinli im Südosten der Türkei. Zwei Soldaten wurden getötet. Die Angriffe markierten den Beginn eines Guerillaaufstands, der sich Ende der 1980er und in den 1990er Jahren verschärfen sollte. Von Stützpunkten in der bergigen kurdischen Region des Nordirak aus verübten PKK-Kämpfer Hinterhalte, Überfälle und Bombenangriffe auf türkische Militäreinrichtungen, Sicherheitskräfte und Infrastruktur.
Die Antwort des türkischen Staates war umfassend und hart. In den 1990er Jahren wurden Tausende kurdische Dörfer im Rahmen dessen geräumt und zerstört, was die Regierung als Aufstandsbekämpfung bezeichnete. Über den Südosten der Türkei wurde der Ausnahmezustand verhängt. Mitte der 1990er Jahre erreichte der Konflikt seinen Höhepunkt: Das türkische Militär setzte im Südosten über 300.000 Soldaten ein und führte große grenzüberschreitende Operationen im Nordirak durch, darunter Operation Stahl (1995), Operation Hammer (1997) und Operation Morgendämmerung (1997).
Öcalans Gefangennahme und die Waffenruhe (1999–2004)
Am 15. Februar 1999 nahmen türkische Spezialkräfte Abdullah Öcalan in Kenia fest, nachdem er nach dem Adana-Abkommen von 1998 aus Syrien ausgewiesen worden war. Öcalan wurde zum Tode verurteilt; nach der Abschaffung der Todesstrafe in der Türkei 2002 wurde das Urteil in lebenslange Haft umgewandelt. Seine Gefangennahme war ein strategischer Wendepunkt. Aus dem Gefängnis rief er zu einer Waffenruhe auf, die die PKK 1999 verkündete. Die Gruppe veränderte auch ihr erklärtes Ziel: Statt vollständiger Unabhängigkeit forderte sie nun weitergehende kulturelle und politische Rechte innerhalb der Türkei.
Erneuter Konflikt und grenzüberschreitende Operationen (2004–2013)
2004 brach die Waffenruhe zusammen, und die PKK nahm ihren Aufstand mit verstärkten Hinterhalten und Bombenangriffen wieder auf. Zwischen 2007 und 2012 verschärfte sich der Konflikt durch große Gefechte in Hakkari und Şemdinli sowie mehrere türkische Militäreinmärsche in den Nordirak gegen PKK-Stellungen im Kandilgebirge. Das türkische Parlament genehmigte 2007 grenzüberschreitende Operationen; Boden- und Luftangriffe wurden 2008 fortgesetzt.
Der Friedensprozess und sein Zusammenbruch (2013–2015)
Im März 2013 verkündete Öcalan eine neue Waffenruhe und wies PKK-Kämpfer an, türkisches Gebiet zu verlassen. Ein formeller Friedensprozess begann. Delegationen kurdischer Politiker besuchten Öcalan im Gefängnis, um Bedingungen auszuhandeln. Zwei Jahre lang ging der Konflikt deutlich zurück. Im Juli 2015 brach der Friedensprozess jedoch zusammen, ausgelöst durch eine komplexe Ereignisfolge einschließlich des Anschlags von Suruç, türkischer Luftangriffe auf PKK-Stellungen und der umfassenderen geopolitischen Umbrüche durch den syrischen Bürgerkrieg und den Aufstieg des IS.
Stadtkämpfe in kurdischen Städten (2015–2016)
Der Zusammenbruch des Friedensprozesses führte zu einer beispiellosen Phase des Häuserkampfs. PKK-nahe Jugendmilizen (YPS) hoben in mehreren kurdischen Städten Gräben aus und errichteten Barrikaden. Das türkische Militär antwortete mit langen Belagerungen und schweren Waffen. Cizre, Sur, der historische Stadtteil Diyarbakırs, Nusaybin, Şırnak und Yüksekova erlebten zwischen Ende 2015 und Mitte 2016 monatelange Stadtkämpfe.
Die Folgen waren für alle Seiten verheerend. Während der acht Monate der intensivsten Stadtkämpfe wurden etwa 200 Zivilisten getötet und über 10.000 Menschen vertrieben. Ganze Viertel wurden zerstört, darunter große Teile des historischen Sur. Der Versuch, den Krieg in Städte zu verlagern, galt weithin als strategischer Fehlschlag der PKK, die anschließend zu ihren traditionellen ländlichen Guerillataktiken zurückkehrte. Für die Zivilbevölkerung dieser kurdischen Städte war die Zerstörung gewaltig.
Grenzüberschreitende Kriege in Syrien und im Irak (2018–2025)
Ab 2018 weitete die Türkei ihre Militäroperationen über ihren Südosten hinaus auf Syrien und den Irak aus. Operation Olivenzweig (2018) richtete sich gegen die YPG-kontrollierte Region Afrin im Nordwesten Syriens; Operation Friedensquelle (2019) griff SDF-Gebiete im Nordosten Syriens an. Beide Operationen vertrieben kurdische Bevölkerung und brachten bedeutende Teile des syrischen Kurdistan unter türkische Kontrolle sowie unter die der türkisch unterstützten Syrischen Nationalarmee (SNA).
Im Nordirak begann das türkische Militär ab 2019 eine Operationsserie unter dem Namen Operation Klaue gegen PKK-Stellungen im Kandilgebirge, in Metina, Zap und Avaşin-Basyan. Operation Klauenschloss (2022) dehnte türkische Militärkontrolle tiefer in die irakische Region Kurdistan aus. Die Einsätze gingen mit unterschiedlich starker Zusammenarbeit und Spannungen mit der KRG einher.
Waffenruhe und Entwaffnung 2025
Am 27. Februar 2025 rief Abdullah Öcalan nach dem Besuch einer Delegation kurdischer Politiker auf seiner Gefängnisinsel öffentlich die PKK dazu auf, ihre Waffen niederzulegen und sich aufzulösen. Der bewaffnete Kampf sei überholt. Am 1. März 2025 erklärte die PKK eine Waffenruhe. Am 12. Mai 2025 verkündete sie formell ihre Absicht, sich zu entwaffnen und aufzulösen.
Die Ankündigung eröffnete die Möglichkeit, einen über vier Jahrzehnte andauernden Konflikt mit Zehntausenden Toten zu beenden. Wesentliche Fragen bleiben offen: Wird die Türkei demokratische Zugeständnisse machen? Wird Öcalan freigelassen, um den Entwaffnungsprozess zu leiten? Wie wird sich die Auflösung auf kurdische Gruppierungen in Syrien auswirken? Wird die Türkei ihre Militäroperationen im Irak beenden? Die Waffenruhe ist der bedeutendste Schritt zur Beendigung des türkisch-PKK-Konflikts seit dessen Beginn 1984.
Schlüsselereignisse und Zeitleiste
1978 – Abdullah Öcalan gründet die PKK in der Provinz Diyarbakır
August 1984 – Die PKK beginnt ihren bewaffneten Kampf mit Angriffen in Eruh und Şemdinli
1995 – Operation Stahl: Türkischer Einmarsch in den Nordirak mit 35.000 Soldaten
15. Februar 1999 – Öcalan wird in Kenia gefangen genommen; die PKK erklärt eine Waffenruhe
2004 – Die Waffenruhe bricht zusammen; die PKK nimmt den Aufstand wieder auf
März 2013 – Öcalan verkündet eine neue Waffenruhe; der Friedensprozess beginnt
Juli 2015 – Der Friedensprozess bricht zusammen; Stadtkämpfe in Cizre, Sur, Nusaybin, Şırnak und Yüksekova
2018 – Operation Olivenzweig: Die Türkei marschiert in Afrin in Syrien ein
2019 – Operation Friedensquelle im Nordosten Syriens; die Operationsserie Klaue beginnt im Nordirak
27. Februar 2025 – Öcalan fordert die PKK zur Entwaffnung auf; die PKK erklärt am 1. März eine Waffenruhe
12. Mai 2025 – Die PKK verkündet ihre Absicht zur Entwaffnung und Auflösung
Häufig gestellte Fragen
Was ist die PKK?
Die Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) ist eine kurdische politische und militante Organisation, die Abdullah Öcalan 1978 gründete. Von 1984 bis 2025 führte sie einen bewaffneten Aufstand gegen den türkischen Staat. Zunächst strebte sie einen unabhängigen kurdischen Staat an; später verlagerte sie ihre Ziele auf weitergehende kulturelle und politische Autonomie innerhalb der Türkei. Die Türkei, die EU, das Vereinigte Königreich und die USA stufen sie als Terrororganisation ein.
Ist der Konflikt zwischen der Türkei und der PKK beendet?
Anfang 2025 rief der inhaftierte PKK-Anführer Öcalan zur Entwaffnung auf. Die PKK erklärte eine Waffenruhe und verkündete ihre Auflösungsabsicht. Ob dies den Konflikt dauerhaft beendet, hängt von laufenden Verhandlungen, möglichen demokratischen Zugeständnissen der Türkei und der weiteren regionalen Lage in Syrien und im Irak ab.
Quellen und weiterführende Literatur
Council on Foreign Relations — Conflict Between Turkey and Armed Kurdish Groups, Global Conflict Tracker
CSIS — Examining Extremism: Kurdistan Workers’ Party (PKK), 2023
The National — Timeline: PKK’s Four-Decade Insurgency in Turkey, 2025
Congressional Research Service — Turkey, the PKK, and U.S. Involvement: Chronology
Al Jazeera — Timeline: PKK Conflict with Turkey