Einleitung
Der Zusammenbruch des Osmanischen Reiches 1918 sollte eine Chance auf kurdische Unabhängigkeit eröffnen. Der Vertrag von Sèvres versprach 1920 einen kurdischen Staat. Die Nachkriegsordnung bewirkte jedoch das Gegenteil: Kurdistan wurde zwischen vier neuen Nationalstaaten, der Türkei, dem Irak, dem Iran und Syrien, geteilt, und die kurdischen Aufstände der Jahre 1918–1947 wurden einer nach dem anderen niedergeschlagen. Diese Epoche brachte Simko Shikaks Aufstand im Iran, Scheich Mahmud Barzanjis Königreich Kurdistan im Irak, die Koçgiri-Rebellion und den Scheich-Said-Aufstand in der Türkei sowie die Republik Mahabad hervor, den umfassendsten Versuch kurdischer Staatlichkeit im zwanzigsten Jahrhundert.
Jeder dieser Versuche scheiterte. Gemeinsam prägten sie jedoch die moderne kurdische Nationalbewegung und begründeten die Muster von Aufstand, Unterdrückung, Exil und Erneuerung, die die kurdische Politik im weiteren Verlauf des Jahrhunderts bestimmen sollten.
Inhaltsverzeichnis
Kurden im Ersten Weltkrieg (1914–1918)
Der Simko-Shikak-Aufstand im Iran (1918–1922)
Scheich Mahmud Barzanji und das Königreich Kurdistan (1919–1924)
Kurdische Aufstände in der neuen türkischen Republik
Schlüsselereignisse und Zeitleiste
Quellen und weiterführende Literatur
Kurden im Ersten Weltkrieg (1914–1918)
Als das Osmanische Reich 1914 in den Ersten Weltkrieg eintrat, wurde Kurdistan zur Front zwischen osmanischen, russischen und britischen Kräften. Kurdische Stammeskontingente kämpften an der osmanischen Ostfront; die kurdischen Regionen erlitten verheerende Feldzüge, Vertreibung und Hunger. Das Kriegschaos eröffnete auch Möglichkeiten kurdischer Autonomie: 1914 brach nahe Bitlis ein kurdischer Aufstand aus, und zwischen 1915 und 1916 erhoben sich in den Bergen Ostanatoliens mehrfach Kurden gegen die osmanische Herrschaft.
Der osmanische Zusammenbruch 1918 schuf ein Machtvakuum, das kurdische Anführer in der gesamten Region zu füllen versuchten. Der Vertrag von Sèvres (1920) zwischen den Alliierten und der besiegten osmanischen Regierung enthielt Bestimmungen für ein autonomes Kurdistan mit der Möglichkeit vollständiger Unabhängigkeit. Er wurde jedoch niemals umgesetzt. Mustafa Kemal Atatürks nationalistische Bewegung lehnte Sèvres vollständig ab, und der ihn ersetzende Vertrag von Lausanne (1923) erwähnte Kurdistan nicht. Das Zeitfenster internationaler Unterstützung für kurdische Staatlichkeit hatte sich geschlossen.
Der Simko-Shikak-Aufstand im Iran (1918–1922)
Simko Shikak war der Anführer des kurdischen Shekak-Stammes im Nordwesten des Iran und führte einen der bedeutendsten kurdischen Aufstände des frühen zwanzigsten Jahrhunderts an. Bis 1919 hatte er eine Armee von etwa 20.000 Kurden aufgestellt und kontrollierte ein selbstverwaltetes Gebiet mit dem Zentrum Urmia. Auf dem Höhepunkt erstreckte es sich bis Mahabad, Khoy, Miandoab und Piranshahr.
Simkos Aufstand verband kurdische Stammesambitionen, osmanische Unterstützung und aufkommendes Nationalbewusstsein auf komplexe Weise. In der Schlacht bei Sawcubilax (Mahabad) besiegte er 1920 iranische Regierungstruppen und tötete über 700 Gendarmen. Seiner Bewegung fehlte jedoch eine organisierte Verwaltung; zudem belasteten sie die Ermordung des assyrischen Patriarchen Mar Shimun 1918 und anschließende Massaker an assyrischen Zivilisten. Nach seiner Machtübernahme im Iran 1921 setzte Reza Khan eine große Streitmacht ein, die den Aufstand bis 1922 niederschlug. Simko versuchte 1926 eine weitere Erhebung, wurde jedoch 1930 von iranischen Kräften zu einem Treffen gelockt und ermordet.
Scheich Mahmud Barzanji und das Königreich Kurdistan (1919–1924)
Im britisch besetzten Mesopotamien wurde Scheich Mahmud Barzanji, ein religiöser Anführer des Barzanji-Sufiordens mit Sitz in Sulaymaniyya, zunächst von den Briten zum Gouverneur der kurdischen Bezirke ernannt. Mahmud hatte jedoch größere Ambitionen. 1919 erklärte er sich zum König von Kurdistan und begann einen Aufstand gegen die britische Herrschaft.
Die Briten schlugen die erste Erhebung durch Luftangriffe nieder, einen der frühesten Einsätze von Bombardierungen gegen eine Zivilbevölkerung. Mahmud wurde verwundet, gefangen genommen und nach Indien verbannt. 1922 kehrte er jedoch zurück und rief erneut das Königreich Kurdistan aus. Es war ein funktionsfähiger Vorläuferstaat mit eigener Regierung, Währung und Zeitung. Das Königreich bestand bis 1924, als britische Kräfte es erneut niederwarfen. Mahmud setzte seinen Guerillawiderstand bis 1931 fort.
Kurdische Aufstände in der neuen türkischen Republik
Die neue türkische Republik unter Atatürk leugnete eine eigenständige kurdische Identität und verfolgte aggressive Assimilationspolitik. Die kurdische Antwort war eine Reihe großer Aufstände. Die Koçgiri-Rebellion (1920–1921) war eine kurdisch-alevitische Erhebung im mittleren Osten Anatoliens, die brutal niedergeschlagen wurde. Der Beytüşşebap-Aufstand (1924) war eine frühe Herausforderung der neuen Republik.
Der Scheich-Said-Aufstand von 1925, der Ararat-Aufstand und die Republik Ararat (1927–1930), das Zilan-Massaker von 1930 sowie der Dersim-Aufstand und seine Niederschlagung (1937–1938) waren die prägenden kurdisch-türkischen Konflikte der Zwischenkriegszeit. Jedem begegnete der Staat mit überwältigender Militärmacht. Insbesondere der Dersim-Feldzug umfasste Massentötungen, Zwangsvertreibung und die Verwüstung einer ganzen kurdisch-alevitischen Region. Ein eigener Artikel dieser Website behandelt diese Ereignisse ausführlich.
Die Republik Mahabad (1946)
Die im Januar 1946 von Qazi Muhammad ausgerufene Republik Mahabad war der umfassendste Versuch kurdischer Staatlichkeit im zwanzigsten Jahrhundert. Mit Unterstützung der Sowjetunion während der alliierten Besetzung des Iran schuf sie eine Regierung, eine Nationalflagge, Schulen mit kurdischem Unterricht und eine kleine Armee. Zu ihr gehörten Mulla Mustafa Barzani und seine aus dem Irak gekommenen Kämpfer.
Die Republik bestand nur elf Monate. Als sowjetische Truppen unter westlichem diplomatischem Druck den Iran verließen, verlor Mahabads Regierung ihren militärischen Schutz. Im Dezember 1946 besetzten iranische Kräfte das Gebiet erneut. Qazi Muhammad wurde verhaftet und im März 1947 gehängt. Barzani und etwa 500 Anhänger führten einen legendären kämpfenden Rückzug durch die Türkei und den Iran in die Sowjetunion durch, wo sie bis 1958 im Exil blieben.
Vermächtnis
Die Zwischenkriegszeit machte deutlich, dass jeder Staat mit kurdischem Gebiet kurdische Selbstbestimmungsbestrebungen systematisch bekämpfen würde. Die Türkei, der Iran, der Irak und Syrien entwickelten jeweils eigene Strategien zur Unterdrückung kurdischer Identität und politischer Organisation. Die Aufstände von Simko bis Mahabad verfehlten ihre unmittelbaren Ziele. Sie schufen jedoch politische Erfahrung, militärische Tradition und Nationalbewusstsein, die die kurdische Bewegung durch den Rest des Jahrhunderts tragen sollten.
Trotz ihrer kurzen Existenz bleibt die Republik Mahabad das stärkste Symbol in der kurdischen politischen Vorstellungswelt. Ihre Flagge, Institutionen und ihr als Märtyrer verehrter Präsident Qazi Muhammad sind in allen vier Teilen Kurdistans zentral für die nationale Identität. Barzanis Rückzug in die Sowjetunion wurde zum Gründungsmythos der irakisch-kurdischen Peschmerga-Bewegung. Die Aufstände der Zwischenkriegszeit erreichten keine kurdische Unabhängigkeit, sorgten jedoch dafür, dass die kurdische Frage niemals verschwinden würde.
Schlüsselereignisse und Zeitleiste
1914–1918 – Kurdische Stammeskontingente kämpfen an der osmanischen Ostfront; im Kriegschaos brechen kurdische Rebellionen aus
1918–1922 – Simko-Shikak-Aufstand im Iran; Entstehung eines kurdischen Selbstverwaltungsgebiets um Urmia; Niederschlagung durch Reza Khan
1919–1924 – Scheich Mahmud Barzanji ruft in Sulaymaniyya das Königreich Kurdistan aus; britische Kräfte schlagen es durch Luftangriffe nieder
1920 – Der Vertrag von Sèvres verspricht kurdische Autonomie; Koçgiri-Rebellion in der Türkei
1923 – Der Vertrag von Lausanne ersetzt Sèvres, ohne Kurdistan zu erwähnen
1925 – Scheich-Said-Aufstand in der Türkei; Niederschlagung mit Massenhinrichtungen
1927–1930 – Ararat-Aufstand und Republik Ararat; Zilan-Massaker 1930
1937–1938 – Dersim-Aufstand und Massaker; das türkische Militär verwüstet die kurdisch-alevitische Region
Januar–Dezember 1946 – Qazi Muhammad ruft mit sowjetischer Unterstützung die Republik Mahabad aus; nach dem sowjetischen Abzug bricht sie zusammen
1947 – Qazi Muhammad wird hingerichtet; Mulla Mustafa Barzani führt den legendären Rückzug in die Sowjetunion an
Häufig gestellte Fragen
Was war die Republik Mahabad?
Die Republik Mahabad war ein kurdischer Staat, den Qazi Muhammad im Januar 1946 im Nordwesten des Iran ausrief. Mit sowjetischer Unterstützung schuf sie Regierung, Schulen und Streitkräfte. Sie bestand elf Monate, bevor iranische Kräfte das Gebiet nach dem sowjetischen Abzug erneut besetzten.
Wer war Scheich Mahmud Barzanji?
Scheich Mahmud Barzanji war ein kurdischer religiöser und politischer Anführer aus Sulaymaniyya. Er erklärte sich 1919 und erneut 1922 zum König von Kurdistan und gründete im britisch besetzten Irak einen kurdischen Vorläuferstaat. Britische Kräfte schlugen ihn durch Luftbombardierungen nieder; er setzte seinen Guerillawiderstand jedoch bis 1931 fort.
Was geschah nach dem Ersten Weltkrieg mit Kurdistan?
Nach dem Ersten Weltkrieg versprach der Vertrag von Sèvres (1920) kurdische Autonomie, wurde jedoch niemals umgesetzt. Der Vertrag von Lausanne (1923) ersetzte ihn ohne Bestimmungen zu Kurdistan. Kurdisches Gebiet wurde zwischen der Türkei, dem Irak, dem Iran und Syrien geteilt; jeder folgende kurdische Aufstand wurde vom herrschenden Staat niedergeschlagen.
Quellen und weiterführende Literatur
The Kurdish Project — Kurdish Statehood in the Twentieth Century, 2019
Wikipedia – Simko-Shikak-Aufstand, Republik Mahabad, Scheich Mahmud Barzanji, Koçgiri-Rebellion
McDowall, D. — A Modern History of the Kurds, 2004
Gunter, M.M. — Historical Dictionary of the Kurds, 2010