En la mañana del 30 de octubre de 1918, en el puerto de la isla griega de Lemnos, a bordo del buque de guerra británico HMS Agamemnon, una delegación de oficiales otomanos firmó el Armisticio de Mudros: el documento que puso fin a la participación del Imperio otomano en la Primera Guerra Mundial y abrió el camino a la ocupación aliada del corazón del imperio. El gran visir otomano que había autorizado a aquella delegación y negociado las condiciones políticas de la rendición de su país era un kurdo: Ahmet Izzet Pasha, conocido como Kurd Ahmet Izzet Pasha, uno de los comandantes militares más capaces que produjo el Imperio otomano y un hombre cuya carrera recorrió toda la trayectoria del poder otomano, desde su crisis de finales del siglo diecinueve hasta su derrota final.
Que un kurdo fuera el hombre que presidió la rendición militar del Imperio otomano es una de las ironías más agudas de la historia. El imperio que, en sus últimos años, había avanzado hacia un nacionalismo turco cada vez más excluyente terminó su guerra en manos de un hombre cuyo propio nombre proclamaba su herencia kurda. Era un militar de pura cepa: preciso, profesional, políticamente prudente y profundamente escéptico ante el aventurerismo que había llevado al imperio a una guerra catastrófica que no podía ganar. Se había opuesto a la entrada otomana en la Primera Guerra Mundial. Había pedido cautela cuando otros pedían agresión. Había tenido razón una y otra vez, y una y otra vez había sido ignorado. Cuando llegó la hora de rendir cuentas, le correspondió hacerse cargo del desastre provocado por otros.
Índice
1. Parte 1: raíces kurdas y formación otomana
2. Parte 2: la formación de un comandante
3. Parte 3: las guerras balcánicas y la crisis del imperio
4. Parte 4: oposición a la guerra, la advertencia de un soldado
5. Parte 5: el mando del Cáucaso
6. Parte 6: gran visir y armisticio
7. Parte 7: consecuencias y legado
Parte 1: raíces kurdas y formación otomana
Ahmet Izzet Pasha nació en 1864 en una familia kurda de las tierras orientales otomanas. Como sucede con muchas figuras kurdas de la oficialidad otomana, los detalles precisos de su entorno familiar están peor documentados que su trayectoria pública. Lo establecido es que durante toda su carrera fue conocido como «Kurd»: una designación que no aparecía como un insulto, sino como una simple identificación de sus orígenes que sus contemporáneos consideraban pertinente y que él mismo llevaba sin disculparse.
Se educó en el sistema de escuelas militares otomanas y desde joven mostró las cualidades que marcarían su carrera: una competencia técnica excepcional, seriedad profesional y una inteligencia política que le permitió atravesar el campo minado de las facciones de la política militar otomana tardía sin ser destruido por él. Su identidad kurda era real, pero carecía de una carga política: era un oficial otomano que era kurdo y actuaba en un sistema que aún mantenía la ficción de que la etnia no determinaba el ascenso profesional.
Parte 2: la formación de un comandante
La educación militar de Ahmet Izzet Pasha incluyó estudios en Alemania, un rasgo significativo en la oficialidad otomana tardía, ya que la formación militar alemana representaba el máximo modelo de profesionalidad en el mundo otomano de la época. Ascendió de manera constante, adquiriendo tanto conocimientos técnicos como la experiencia de mando que lo convertirían en uno de los altos oficiales más fiables del imperio. Sirvió en puestos de Estado Mayor y mandos de campaña, construyendo las relaciones con otros altos oficiales y la reputación de buen criterio que acabarían llevándolo a los niveles más elevados del mando militar otomano.
Parte 3: las guerras balcánicas y la crisis del imperio
Las guerras balcánicas de 1912–1913 fueron las horas más oscuras del Imperio otomano antes de la Primera Guerra Mundial: una derrota militar catastrófica que le costó casi todos sus territorios europeos y envió a cientos de miles de refugiados musulmanes a Anatolia. Ahmet Izzet Pasha sirvió en las guerras balcánicas y adquirió experiencia de mando en las difíciles condiciones de un ejército en retirada. Su actuación en este periodo confirmó su reputación de mantener la disciplina y ejecutar operaciones con competencia incluso en circunstancias adversas. Las consecuencias políticas de las guerras balcánicas reforzaron el control del Comité de Unión y Progreso sobre el poder y aceleraron el giro hacia el exclusivismo nacionalista turco.
Parte 4: oposición a la guerra, la advertencia de un soldado
Cuando el Comité de Unión y Progreso se dispuso a incorporar al Imperio otomano a la Primera Guerra Mundial del lado de Alemania y Austria-Hungría en 1914, Ahmet Izzet Pasha estuvo entre quienes aconsejaron cautela. Comprendía, con la claridad de un militar profesional que había visto el estado real del ejército otomano en las guerras balcánicas, que el imperio no estaba en condiciones de librar una gran guerra. Entendía el riesgo de la alianza alemana: si Alemania perdía, el imperio perdería con ella. Sus advertencias no fueron escuchadas. La dirección del Comité, deslumbrada por los éxitos militares alemanes, hizo entrar al imperio en la guerra del lado de Alemania. El resultado, como había temido Izzet Pasha, fue catastrófico.
Parte 5: el mando del Cáucaso
Pese a sus reservas sobre la guerra, Ahmet Izzet Pasha sirvió lealmente en su desarrollo. Se le confió el mando en el frente del Cáucaso, donde las fuerzas otomanas se enfrentaban al Ejército Imperial Ruso en uno de los escenarios más brutales de la guerra. Las condiciones presentaban una dificultad extraordinaria: frío extremo, terreno imposible, líneas de suministro al límite de su capacidad y un enemigo mejor equipado y numéricamente superior. Su mando demostró las cualidades que lo habían llevado a la alta oficialidad: profesionalidad metódica, capacidad para mantener operaciones coherentes bajo una presión extrema e inteligencia táctica para aprovechar al máximo unos recursos limitados.
Parte 6: gran visir y armisticio
En el otoño de 1918, la posición militar otomana se había vuelto insostenible. Las fuerzas alemanas se derrumbaban en el frente occidental. El armisticio de Salónica había dejado a Bulgaria fuera de la guerra. Los dirigentes del Comité de Unión y Progreso —Enver, Talaat y Cemal Pasha— huyeron de Estambul en un submarino alemán, escapando de las consecuencias de la catástrofe que habían creado. En medio de esa ruina, el sultán Mehmed VI nombró gran visir a Ahmet Izzet Pasha. Era la máxima expresión de un imperio que recurría a su profesional de mayor confianza: un hombre que se había opuesto a la guerra, había mantenido su reputación de integridad y competencia durante sus desastres y gozaba de credibilidad suficiente ante las potencias aliadas para ser aceptado como interlocutor negociador.
Lo hizo con dignidad. El Armisticio de Mudros, firmado el 30 de octubre de 1918, puso fin a la participación otomana en la guerra. Sus condiciones eran duras —las fuerzas aliadas ocuparían puntos estratégicos por todo el imperio y el ejército otomano debía desmovilizarse—, pero Izzet Pasha negoció dentro del margen del que disponía. Un kurdo había mandado las fuerzas del imperio y presidido el final formal de su guerra. Ejerció como gran visir solo brevemente y dimitió después de que se firmara el armisticio.
Parte 7: consecuencias y legado
Kurd Ahmet Izzet Pasha murió el 31 de marzo de 1937, antes de la resolución completa de las convulsiones de posguerra: antes del Tratado de Lausana, antes del establecimiento definitivo de la República y antes de las políticas que definirían qué significaba la ciudadanía turca para los kurdos. No vivió para ver la rebelión de Sheikh Said de 1925 ni el desmantelamiento sistemático de la vida cultural kurda que la siguió. Vivió y murió como lo que siempre había sido: un oficial otomano que era kurdo, al servicio del imperio para el que había sido formado.
Para la historia kurda, su importancia es inmensa y está infravalorada. Fue la figura política kurda de mayor rango de la historia otomana: un gran visir, el jefe de Gobierno del imperio, aunque solo brevemente. Su trayectoria constituye una prueba de lo que podía lograr el talento kurdo cuando se le daba la oportunidad y un recordatorio de hasta qué punto los nacionalismos que sustituyeron al sistema otomano cerraron por completo esa posibilidad.
Cronología de Kurd Ahmet Izzet Pasha
1864 — Nace en una familia kurda de las tierras orientales otomanas.
Década de 1890 — Formación militar, incluida la instrucción en Alemania; asciende en la oficialidad otomana.
1912–1913 — Guerras balcánicas; sirve en las difíciles condiciones de la retirada militar otomana.
1914 — Se opone a la entrada otomana en la Primera Guerra Mundial; la dirección del Comité de Unión y Progreso ignora sus advertencias.
1914–1917 — Manda fuerzas otomanas en el frente del Cáucaso contra Rusia.
Octubre de 1918 — El sultán Mehmed VI lo nombra gran visir mientras se derrumba la posición militar del imperio.
30 de octubre de 1918 — Se firma el Armisticio de Mudros; termina la participación otomana en la Primera Guerra Mundial.
1920 — Muere; no llega a ver el establecimiento de la República de Turquía.
Referencias
1. Zürcher, Erik Jan. Turquía: una historia moderna. I. B. Tauris, 2004.
2. Erickson, Edward J. Ordenados a morir: historia del ejército otomano en la Primera Guerra Mundial. Greenwood Press, 2001.
3. Fromkin, David. Una paz para acabar con toda paz. Holt Paperbacks, 1989.
4. McDowall, David. Una historia moderna de los kurdos. I. B. Tauris, 1996.
5. Colaboradores de Wikipedia. Kurd Ahmet Izzet Pasha. https://en.wikipedia.org/wiki/Kurd_Ahmet_Izzet_Pasha
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Kurd Ahmet Izzet Pasha?
Kurd Ahmet Izzet Pasha (1864–1937) fue un mariscal y estadista otomano kurdo que ejerció como gran visir del Imperio otomano en octubre de 1918, lo que lo convirtió en la figura política kurda de mayor rango de la historia otomana. Fue uno de los comandantes militares más capaces del imperio, se opuso a la entrada otomana en la Primera Guerra Mundial y fue llamado a negociar el Armisticio de Mudros que puso fin a la participación otomana en el conflicto.
¿Qué fue el Armisticio de Mudros?
El Armisticio de Mudros fue el acuerdo firmado el 30 de octubre de 1918 que puso fin a la participación del Imperio otomano en la Primera Guerra Mundial. Firmado a bordo del HMS Agamemnon en el puerto de Lemnos, Grecia, sus condiciones exigían la desmovilización militar otomana y concedían a las potencias aliadas el derecho a ocupar puntos estratégicos por todo el imperio. Kurd Ahmet Izzet Pasha, como gran visir, autorizó a la delegación otomana que lo firmó.
¿Por qué es importante Kurd Ahmet Izzet Pasha para la historia kurda?
Representa la cumbre de los logros kurdos dentro del sistema imperial otomano: un kurdo que ascendió hasta convertirse en gran visir, el jefe de Gobierno del imperio. Su trayectoria demuestra tanto las posibilidades que el sistema otomano ofrecía al talento kurdo como las limitaciones de esas posibilidades. Pese a su capacidad e integridad, actuó dentro de un sistema que avanzaba cada vez más hacia el nacionalismo étnico turco, y su identidad kurda terminó siendo más un dato biográfico que un programa político.