Introducción
Mahabad es una ciudad kurda del noroeste de Irán, situada en un valle montañoso de la parte meridional de la provincia de Azerbaiyán Occidental. Es una localidad comercial regional de unos 168,000 habitantes, conocida en el resto del mundo sobre todo por ser la cuna de la efímera República de Mahabad de 1946: el único Estado kurdo moderno que llegó a gobernarse a sí mismo en Irán, aunque fuera brevemente.
Esta es la entrada más reciente de nuestra serie geográfica sobre el Gran Kurdistán, que presenta los lugares que conforman la patria kurda: dónde están, quién vive en ellos y por qué importan.
Datos básicos
Nombre habitual: Mahabad
Nombre anterior: Sablagh (Sablakh)
Región: Rojhelat (Kurdistán oriental / Kurdistán iraní)
País: Irán: provincia de Azerbaiyán Occidental, condado de Mahabad
Población: Unos 168,000 habitantes en la ciudad —censo de 2016—; aproximadamente 237,000 en el condado
Habitantes: De inmensa mayoría kurda, principalmente suní; históricamente también albergó una comunidad judía
Entorno: Un valle montañoso junto al río Mahabad, al sur del lago Urmía
Conocida como: Capital de la República de Mahabad de 1946, la república kurda moderna de Irán
Contenido
Cronología de acontecimientos clave
Referencias y lecturas complementarias
Ubicación y geografía
Mahabad se encuentra al sur de la provincia de Azerbaiyán Occidental, en el noroeste montañoso de Irán, aproximadamente al sur del lago Urmía y no lejos de la frontera con el Kurdistán iraquí. La ciudad ocupa un valle junto al río Mahabad, embalsado poco más arriba por la presa de Mahabad, una fuente clave de agua y riego para las tierras agrícolas circundantes. El condado que la rodea, el condado de Mahabad, abarca unos 2,600 kilómetros cuadrados de valles y montañas dentro de la región más amplia de Mukriyan, en el Kurdistán iraní.
Habitantes y población
Mahabad es una de las ciudades de identidad kurda más marcada de Irán. Su población es de inmensa mayoría kurda y principalmente musulmana suní, y habla los dialectos sorani y mukri del kurdo. El censo nacional de 2016 registró unos 168,000 habitantes en la propia ciudad y alrededor de 237,000 en el conjunto del condado de Mahabad, un aumento sostenido frente a los aproximadamente 133,000 habitantes de la ciudad en 2006. Históricamente, la localidad también tuvo una comunidad judía de habla neoaramea que emigró a Israel en el siglo veinte. Mahabad goza desde hace tiempo de reputación como centro de la vida nacional y cultural kurda dentro de Irán.
Historia
Conocida durante mucho tiempo por su antiguo nombre de Sablagh (Sablakh), Mahabad creció como localidad comercial del distrito de Mukriyan del Kurdistán y recibió el nombre de Mahabad en el siglo veinte. Durante generaciones ha sido un núcleo de comercio y saber para el entorno rural kurdo que la rodea. Sin embargo, su lugar en la historia moderna quedó fijado durante las convulsiones al final de la Segunda Guerra Mundial, cuando la ocupación aliada de Irán y la debilidad temporal del gobierno central abrieron una oportunidad para el autogobierno kurdo.
La República de Mahabad
En enero de 1946, con las fuerzas soviéticas todavía presentes en el norte de Irán, los dirigentes kurdos de Mahabad proclamaron la República del Kurdistán, habitualmente llamada República de Mahabad, bajo la presidencia de Qazi Muhammad. Fue el primer intento moderno de crear un Estado kurdo con autogobierno, con bandera propia, gobierno y escuelas que enseñaban en kurdo, y se convirtió en un poderoso símbolo para los kurdos de toda la región.
La república duró menos de un año. Cuando la Unión Soviética se retiró de Irán en 1946, el gobierno central regresó a la región; la república se derrumbó y Qazi Muhammad y otros dirigentes fueron ejecutados en 1947. A pesar de su breve existencia, la República de Mahabad sigue siendo uno de los principales puntos de referencia del nacionalismo kurdo moderno.
Mahabad en la actualidad
Hoy Mahabad es una ciudad de provincias de Irán, capital del condado de Mahabad e importante centro comercial y cultural para los kurdos de la región. Sigue siendo un foco de identidad kurda y a menudo ha sido un centro de tensión política; la ciudad ha vivido repetidamente protestas y disturbios, incluso durante las manifestaciones nacionales de los últimos años. Para los kurdos de Irán y de otros lugares, el nombre de Mahabad todavía evoca el recuerdo de 1946: una localidad cuya fama moderna descansa en un único y desafiante año de autogobierno.
Cronología de acontecimientos clave
Época anterior: la localidad se conoce como Sablagh, un centro comercial del distrito de Mukriyan.
Siglo 20: la localidad pasa a llamarse Mahabad.
Enero de 1946: se proclama la República de Mahabad bajo Qazi Muhammad.
Finales de 1946: las fuerzas soviéticas se retiran; la república cae ante el gobierno iraní.
1947: Qazi Muhammad y otros dirigentes son ejecutados.
2016: el censo registra unos 168,000 habitantes en la ciudad.
Debates y controversias
La República de Mahabad se recuerda de distintas maneras. Para los nacionalistas kurdos es un símbolo fundacional del derecho al autogobierno y el punto culminante de las aspiraciones políticas kurdas en Irán. Otros subrayan el papel de la Unión Soviética, cuya presencia durante la guerra creó las condiciones para la república y cuya retirada la condenó, y debaten hasta qué punto el Estado era realmente independiente. Históricamente, el Estado iraní ha tratado con recelo los movimientos de autonomía kurda, y Mahabad ha seguido siendo una ciudad sensible y a veces agitada. Como ocurre en buena parte de esta región, los mismos acontecimientos tienen significados muy diferentes según quién cuente la historia.
Legado e importancia
Pocas localidades de su tamaño tienen tanto peso simbólico. Como sede de la única república kurda moderna de Irán, Mahabad ocupa un lugar central en el relato nacional kurdo, y su bandera y sus dirigentes de 1946 siguen siendo honrados por los kurdos en la actualidad. Más allá de aquel único año célebre, sigue siendo una ciudad kurda viva: una capital regional del comercio, la lengua y la cultura en el territorio de Mukriyan del Kurdistán iraní.
Lugares y temas relacionados
Otras localidades y ciudades de Rojhelat —Kurdistán iraní—, como Sanandaj y Saqqez. La región más amplia de Mukriyan alrededor del lago Urmía. La historia más general del autogobierno kurdo y del movimiento nacional kurdo en Irán, Irak, Turquía y Siria.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está Mahabad?
Mahabad es una ciudad del sur de la provincia de Azerbaiyán Occidental, en el noroeste de Irán, situada en un valle montañoso junto al río Mahabad, al sur del lago Urmía y cerca de la frontera con el Kurdistán iraquí.
¿Qué tamaño tiene Mahabad y quién vive allí?
El censo de 2016 registró unos 168,000 habitantes en la ciudad y alrededor de 237,000 en el condado de Mahabad. La población es de inmensa mayoría kurda y principalmente musulmana suní.
¿Por qué es famosa Mahabad?
Fue la capital de la República de Mahabad, proclamada en 1946 bajo Qazi Muhammad: la única república kurda moderna con autogobierno de Irán, que duró menos de un año.
¿Está Mahabad en Irak o en Irán?
Mahabad está en Irán. Se encuentra en la provincia de Azerbaiyán Occidental, en la región kurda iraní —Rojhelat—, no lejos de la frontera iraquí.