Introducción
Zembilfiros, «el vendedor de cestas», es uno de los relatos más queridos de la literatura kurda: la historia de un príncipe que abandonó la riqueza y el poder para vivir humildemente tejiendo y vendiendo cestas, y que eligió la muerte antes que traicionar su fe. Se conserva tanto como poema kurdo clásico como leyenda popular viva.
Mientras que Mem u Zin y Siyabend u Xece son tragedias de amor, Zembilfiros es una tragedia de la virtud. A su protagonista se lo tienta a quebrantar un código moral, y no meramente social, y su negativa, incluso a costa de su vida, lo ha convertido en un modelo de devoción e integridad recordado en todo el Kurdistán.
Índice
Un relato semejante al de José
El poema, sus poetas y su santuario
Referencias y lecturas complementarias
¿Qué es Zembilfiros?
Zembilfiros —«el vendedor de cestas», también Zembilfirosh— es un poema narrativo kurdo clásico y una leyenda popular, atribuido al poeta Feqiye Teyran y conservado también en la tradición oral. Narra la historia del príncipe Saed, que abandona su vida real para vivir como un humilde vendedor de cestas, y de la noble cuyo deseo rechaza, eligiendo morir antes que traicionar su fe. Suele compararse con la historia de José y la mujer de Putifar.
Ideas clave
Zembilfiros significa «el vendedor de cestas» y es uno de los grandes relatos de la literatura kurda.
Su protagonista es el príncipe Saed, que renuncia al poder para vivir humildemente vendiendo cestas.
Una noble lo desea, pero él la rechaza por devoción y fe.
Elige precipitarse al vacío y morir antes que traicionar sus convicciones morales y religiosas.
El relato evoca la historia de José —Yusuf— y la mujer de Putifar —Zuleikha—.
Datos básicos
Nombre: Zembilfiros —«el vendedor de cestas»; también Zembilfirosh y Zambil Frosh—
Tipo: Poema narrativo kurdo clásico y leyenda popular
Atribuido a: Feqiye Teyran —también Mela Bate—; pervive además en la tradición oral
Protagonista: El príncipe Saed, hijo del príncipe Hassan de Farqin —Silvan—, cerca de Amed
Historia: Un príncipe que renuncia al poder para vivir humildemente vendiendo cestas
Conflicto: Una noble lo desea; él la rechaza por devoción
Desenlace: Se precipita al vacío y muere antes que traicionar su fe
Paralelismo: La historia de José —Yusuf— y la mujer de Putifar —Zuleikha—
Santuario: Su tumba se venera en Batifa, cerca de Zakho, en el Kurdistán iraquí
Presencia documentada: Un querido relato kurdo que llegó incluso a la literatura religiosa oral yazidí
El príncipe que vendía cestas
El protagonista del relato es el príncipe Saed, hijo del príncipe Hassan, que gobernaba la ciudad de Farqin, la actual Silvan, cerca de Amed, en el Kurdistán septentrional. Su padre era recordado como un gobernante duro y poco querido, y el joven príncipe, devoto y atribulado por la vida de la corte, se apartó de la riqueza y el poder que le correspondían por nacimiento.
Tras abandonar los dominios de su padre, Saed viajó hacia el sur, a la región de Zakho, donde se dedicó al más humilde de los oficios: tejer cestas y venderlas para ganarse el pan. De ahí surgió el nombre con el que todos lo conocen: Zembilfiros, el vendedor de cestas. Al elegir la pobreza y el trabajo honrado por encima de los privilegios de un príncipe, se convirtió en una figura de devoción y renuncia.
La tentación y la caída
El núcleo de la historia es una prueba de virtud. Una noble, que en las versiones más conocidas es la esposa del señor de la ciudadela, ve al apuesto joven vendedor de cestas y siente un deseo incontenible por él. Lo manda llamar y lo presiona para que ceda ante ella, ofreciéndole todo aquello a lo que había renunciado. Pero Saed, fiel a Dios y a su propia integridad, la rechaza una y otra vez.
Cuando ella no desiste y él ya no puede escapar, el vendedor de cestas elige la muerte antes que la deshonra. En las narraciones kurdas del norte se arroja desde una ventana alta de la ciudadela a las rocas y muere. Entrega su vida antes que traicionar su fe y pasa así de príncipe a vendedor de cestas y a mártir de la virtud.
Un relato semejante al de José
La historia de Zembilfiros pertenece a una familia de relatos conocidos en todo Oriente Medio. Evoca de cerca la historia de José y la mujer de Putifar, conocidos en el mundo islámico como Yusuf y Zuleikha, en la que el hermoso y virtuoso José rechaza las insinuaciones de la esposa de su amo y sufre por su castidad. Este tema fue muy apreciado entre los kurdos, y Zembilfiros es su gran encarnación kurda.
Sin embargo, el relato kurdo da al motivo su propio carácter. Su protagonista es un príncipe que ha elegido la pobreza, y su rechazo está ligado tanto a la renuncia al poder mundano como a la castidad. En Zembilfiros se rechazan a la vez la tentación de la carne y la tentación del mundo.
El poema, sus poetas y su santuario
Zembilfiros se escribe y se canta. Una célebre versión en verso del relato se atribuye al gran poeta místico Feqiye Teyran, y otra al poeta Mela Bate, mientras que los dengbej lo han transmitido en sus canciones durante siglos. Tan querido era el relato que una versión pasó incluso a la literatura religiosa oral de los yazidíes y ocupó un lugar entre sus recitaciones sagradas, emparentadas con los qewls yazidíes.
La leyenda también está arraigada en la tierra. La tumba del vendedor de cestas se venera en Batifa, cerca de Zakho, en el Kurdistán iraquí, donde se honra hasta hoy el sepulcro del príncipe que se convirtió en vendedor de cestas. Como la montaña de Siyabend y Xece, el santuario vincula la historia con un lugar real de la tierra natal.
Simbolismo
Zembilfiros es una parábola de la integridad. Su protagonista renuncia, una tras otra, a las tres cosas que el mundo más valora: el poder, la riqueza y la satisfacción del deseo. Al abandonar su condición de príncipe por una vida de cestero, y su propia vida antes que su fe, encarna un ideal de devoción y dominio de sí mismo al que la tradición kurda concede el máximo honor.
El relato también contiene una discreta crítica social. Su protagonista virtuoso es el artesano pobre, mientras que la tentación y la corrupción se encuentran en la ciudadela de los poderosos. En Zembilfiros se muestra que la verdadera nobleza reside en la rectitud y no en el rango, un mensaje que ha mantenido al vendedor de cestas cerca del corazón de la gente corriente.
Debates e ideas equivocadas
¿Era la esposa del señor o su hija? Las versiones difieren. En la tradición kurda del norte suele ser la esposa del príncipe o señor quien desea al vendedor de cestas; en algunas narraciones del sur es su hija. Esta variación es natural en un relato transmitido durante siglos por muchas voces a lo largo de un extenso territorio.
¿Quién escribió Zembilfiros y es una historia verdadera? El poema se atribuye tanto a Feqiye Teyran como a Mela Bate, y es probable que más de un poeta diera forma a las versiones que conocemos, basándose en una historia oral aún más antigua. La tradición sostiene que se basa en un príncipe real, y su santuario se muestra en Batifa, pero, como las otras grandes leyendas kurdas, su verdad más profunda es moral más que estrictamente histórica.
Temas relacionados
Mem u Zin: el gran romance trágico kurdo
Siyabend u Xece: otra leyenda que termina con una caída mortal desde las alturas
Feqiye Teyran: el poeta místico al que se atribuye el poema
Los qewls yazidíes: las recitaciones sagradas a las que se incorporó el relato
Yusuf y Zuleikha: la historia de José que evoca el relato
Los dengbej: los bardos que conservan el relato en sus canciones
Preguntas frecuentes
¿Qué significa Zembilfiros?
Zembilfiros significa «el vendedor de cestas» en kurdo. Es el nombre tanto de la leyenda como de su protagonista, el príncipe Saed, que abandonó su vida real para vender cestas.
¿Cuál es la historia de Zembilfiros?
Narra la historia de un príncipe que renuncia al poder para vivir humildemente como vendedor de cestas. Una noble lo desea, pero él la rechaza por devoción y elige la muerte antes que traicionar su fe.
¿Por qué se compara Zembilfiros con José?
Porque evoca la historia de José y la mujer de Putifar —Yusuf y Zuleikha—, en la que un joven virtuoso rechaza las insinuaciones de una mujer poderosa y sufre por su castidad.
¿Quién escribió Zembilfiros?
Una famosa versión en verso se atribuye al poeta místico Feqiye Teyran, y otra a Mela Bate. El relato también pervive en la tradición oral y lo cantaban los dengbej.
¿Hay un santuario de Zembilfiros?
Sí. La tumba del vendedor de cestas, identificado con el príncipe Saed, se venera en Batifa, cerca de Zakho, en el Kurdistán iraquí.
Referencias y lecturas complementarias
Folclore kurdo - The Kurdish Project
Literatura escrita kurda - Encyclopaedia Iranica
Zanbilfirosh, el vendedor de cestas —folclore neoarameo y kurdo del norte de Irak—