ما کلدانیان، میراثی غنی از تاریخ، فرهنگ و ایمان با خود داریم که به هزاران سال پیش بازمی‌گردد. هویت ما در سرزمین‌های باستانی میان‌رودان ریشه دارد؛ جایی که نیاکانمان امپراتوری‌ها ساختند، ستاره‌شناسی را پیش بردند و گهوارهٔ تمدن را شکل دادند. بااین‌حال، در دوران جدید این هویت اغلب زیر سایه رفته یا محل مناقشه بوده است؛ به‌ویژه در روایت‌هایی که می‌کوشند ما را بی‌هیچ تمایزی با آشوریان یکی کنند. این نوشته، ویژگی‌های متمایز میراث کلدانی، جدایی تاریخی آن از گروه‌های آشوری و چالش‌های مستمر یکسان‌سازی را بررسی می‌کند و هم‌زمان عناصر مشترکی را به رسمیت می‌شناسد که بسیاری از جوامع مسیحی خاورمیانه را به هم پیوند می‌دهند. بیایید واقعیت‌ها را بررسی کنیم و روایت خود را بازپس گیریم.
ریشه‌های باستانی؛ کلدانیان به‌عنوان مردمی جداگانه در بیش از 2,700 سال پیش
برای فهم هویت متمایز خود باید به دوران باستان بازگردیم. حدود 2,700 سال پیش، در اوج امپراتوری آشور نو در سدهٔ 7 پیش از میلاد، کلدانیان از پیش به‌عنوان گروهی قومی و ایلیِ متمایز در جنوب میان‌رودان، جنوب عراق امروزی، شناخته می‌شدند. کلدانیان که در متون باستانی اغلب «کلدو» نامیده می‌شوند، کوچ‌نشینان و یکجانشینان سامی‌زبان بودند که در مناطق باتلاقی نزدیک خلیج فارس زندگی می‌کردند. آنان با آشوریانی که بر مناطق شمالی پیرامون شهرهایی چون نینوا و آشور تسلط داشتند، تفاوت داشتند.
اسناد تاریخی، از جمله نوشته‌های شاهان آشور مانند سناخریب، با دوران فرمانروایی 705–681 پیش از میلاد، لشکرکشی به دژهای کلدانی را شرح می‌دهند و آن‌ها را واحدهایی سرکش و جداگانه نشان می‌دهند. کلدانیان زیر رهبری کسانی چون نبوپولاسار به جایگاه برجسته‌ای رسیدند؛ او با مادها متحد شد تا امپراتوری آشور را در 612 پیش از میلاد سرنگون کند؛ رویدادی که پایان سلطهٔ آشوری و برآمدن امپراتوری بابل نو، کلدانی، را رقم زد. این امپراتوری در دوران نبوکدنصر دوم، بابل را با باغ‌های معلقش به یکی از شگفتی‌های جهان بازساخت و ذکر آن در کتاب مقدس به‌سبب فتح یهودا و تبعید بابلی مشهور است.
این جدایی صرفاً جغرافیایی یا سیاسی نبود؛ فرهنگی نیز بود. هرچند هر دو گروه به گویش‌های اکدی سخن می‌گفتند و سنت‌های میان‌رودانی مشترک داشتند، کلدانیان با نوآوری‌های بابلی در اختربینی، ریاضیات و شهرسازی پیوند داشتند؛ امری که آنان را از آشوریان نظامی‌گرا متمایز می‌کرد. بیش از 2,700 سال بعد، این تمایز باستانی روشن می‌کند که چرا کلدانیان امروز حس هویتی منحصربه‌فرد دارند که اغلب با ایمان کاتولیکی و میراث آرامی‌زبان ما پیوند خورده است.
چالش‌های امروز؛ فشار یکسان‌سازی از سوی روایت‌های آشوری
در بحث‌های امروزی، یکی از پایدارترین مسائل پیش روی کلدانیان، فشار برای جذب‌شدن زیر چتر هویت «آشوری» است. بسیاری از ملی‌گرایان آشوری استدلال می‌کنند که کلدانیان صرفاً «آشوریان کاتولیک» هستند؛ عنوانی که تاریخ متمایز ما را پاک می‌کند و ما را به یک زیرگروه مذهبی فرو می‌کاهد. این روایت در سدهٔ 20، به‌ویژه پس از نسل‌کشی آشوریان، سیفو، در جنگ جهانی اول و کشتار سمیل در 1933، هنگامی که شکاف‌های سیاسی و مذهبی عمیق‌تر شد، رواج یافت. سازمان‌ها و روشنفکرانی که وحدت را ترویج می‌کنند، اغلب اصطلاح‌هایی مانند «آشوری‌ـ‌کلدانی» را به کار می‌برند یا ادعا می‌کنند که «کلدانی» صرفاً نام کلیساست و نام قومی نیست.
بااین‌حال، این نگاه واقعیتی را نادیده می‌گیرد: هویت کلدانی پیش از جدایی کاتولیکی در کلیسای شرق، که در سدهٔ 16 روی داد، وجود داشت و همواره عناصر قومی، زبانی و فرهنگی را دربر می‌گرفت. چهره‌هایی مانند لوئیس رافائل ساکو، پاتریارک کلدانی، تأکید کرده‌اند که «کلدانی نمایانگر یک قومیت نیست... اما از نظر قومی، من آشوری هستم»؛ بااین‌حال، بسیاری از کلدانیان این نظر را رد می‌کنند و آن را تحمیلی می‌دانند که میراث ما را کم‌رنگ می‌کند. در جوامع مهاجر، به‌ویژه در آمریکا و استرالیا، این فشار یکسان‌سازی در بحث بر سر دسته‌بندی‌های سرشماری، سازمان‌های اجتماعی و حتی رسانه‌های اجتماعی بروز می‌یابد؛ جایی که صداهای کلدانیِ خواهان جدایی اغلب «جدایی‌طلب» خوانده می‌شوند.
این موضوع، جدایی برای خودِ جدایی نیست؛ موضوع حفظ هویت است. کلدانیان نه‌فقط از سوی نیروهای بیرونی مانند عربی‌سازی یا کردی‌سازی، بلکه در میان خویشاوندان مسیحیِ گسترده‌تر خود نیز با محو هویت روبه‌رو بوده‌اند. برخی روایت‌ها با اصرار بر عنوان یکپارچهٔ «آشوری»، سهم کلدانیان را به حاشیه می‌رانند؛ از جمله نقش ما در حفظ گویش‌های آرامی، سورث، و سنت‌های متمایز نیایش در کلیسای کاتولیک کلدانی.
نقد ادعای تداوم؛ «آشوریان» امروز و افسانهٔ تبار باستانی
یکی از اصول اساسی ملی‌گرایی آشوری، ادعای تداوم مستقیم از امپراتوری باستانی آشور است. بااین‌حال، این روایتی محل مناقشه است. هرچند آشوریان امروز، از جمله کسانی که خود را چنین می‌دانند، بی‌تردید از نوادگان مردمان باستانی میان‌رودان هستند، پیوند مشخص با آشوریان باستان، که پس از 612 پیش از میلاد به‌عنوان واحدی سیاسی از میان رفتند، بیشتر افسانه است تا زنجیره‌ای ناگسسته. پس از سقوط نینوا، جمعیت آشوری در امپراتوری‌های پسین، بابلی، ایرانی، یونانی، اشکانی و پس از آن، جذب شد. سکوتی تاریخی به‌مدت بیش از 2,500 سال وجود دارد که طی آن هیچ هویت پیوستهٔ «آشوری» ثبت نشده است، تا سدهٔ 19 که مبلغان و باستان‌شناسان غربی این اصطلاح را احیا کردند.
آشوریان امروز عمدتاً مسیحیان خاورمیانه‌اند؛ گویشوران آرامی نو و پیروان کلیساهایی مانند کلیسای آشوری شرق که در دوران جدید، در میان ملی‌گرایی و استعمار، این هویت را پذیرفتند. مطالعات ژنتیکی تبار مشترک با دیگر گروه‌های منطقه را نشان می‌دهند، اما هیچ نشانگر انحصاریِ دی‌ان‌ای «آشوری» آنان را تنها به مردم باستان پیوند نمی‌دهد. در مقابل، کلدانیان می‌توانند رشتهٔ فرهنگی مستقیم‌تری تا دوران بابل نو دنبال کنند و بر ریشه‌های بابلی‌ـ‌کلدانی ما در برابر ریشه‌های آشوری تأکید ورزند.
این فقدان تداوم از ارزش جوامع آشوری امروز نمی‌کاهد؛ آنان نیز مانند کلدانیان آزار دیده و زبان‌های باستانی را حفظ کرده‌اند. اما نشان می‌دهد که چگونه ادعاهای تبار آشوری باستان اغلب برای جذب هویت کلدانی به کار می‌روند و مسیر تاریخی جداگانهٔ ما را نادیده می‌گیرند.
حرکت به پیش؛ افتخار به ویژگی‌های منحصربه‌فرد کلدانی
ما کلدانیان برای بزرگداشت خود نیازی نداریم دیگران را کوچک بشماریم. روایت ما روایت پایداری است: از رصدگران باستانی ستارگان در اور تا کارآفرینان امروزی دیترویت، با وجود برآمدن و فروپاشی امپراتوری‌ها، ایمان، زبان و آداب خود را حفظ کرده‌ایم. بحث‌های هویتی، آشوری، کلدانی و سریانی، پیچیدگی‌های میراث مشترکِ مسیحی و آرامی‌زبان ما را در عراق و فراتر از آن بازتاب می‌دهند. اما وحدت واقعی از احترام متقابل می‌آید، نه یکسان‌سازی اجباری.
اگر کلدانی هستید، داستان‌های خانوادهٔ خود را در دیدگاه‌ها به اشتراک بگذارید. بیایید جامعه‌ای بسازیم که گذشتهٔ ما را ارج می‌نهد، بی‌آنکه تمایزهای ما را پاک کند. برای آگاهی بیشتر از تاریخمان، منابع سازمان‌های فرهنگی کلدانی یا آثار پژوهشی دربارهٔ هویت‌های میان‌رودانی را ببینید.
نظر شما چیست؛ باید بر وحدت تأکید کنیم یا تمایز؟ بیایید محترمانه گفت‌وگو کنیم.