Histoire kurde · Abdullah Öcalan
Le Soleil emprisonné
du Kurdistan
Le récit vivant de l’emprisonnement d’un homme
Naissance à Ömerli, dans la province d’Urfa
Quatrième de sept enfants d’une famille paysanne kurde pauvre. Ayant grandi dans une région où la langue kurde était interdite à l’école et dans la vie publique, Öcalan subit une marginalisation structurelle dès sa naissance.
Université d’Ankara — Formation politique
Étudiant en sciences politiques au milieu des mouvements étudiants radicaux de Turquie, Öcalan se plonge dans la théorie marxiste-léniniste et les milieux militants kurdes, associant l’idéologie révolutionnaire à la réalité d’un peuple sans État.
Premier emprisonnement
Arrêté pour avoir participé à un boycott contre la mort du dirigeant de gauche Mahir Çayan, il passe sept mois à la prison militaire de Mamak. Cette expérience renforce sa détermination révolutionnaire et le convainc de la nécessité d’un mouvement kurde indépendant.
Fondation du PKK
Dans le village de Fis, dans la province de Diyarbakır, Öcalan et un petit groupe de camarades fondent officiellement le Parti des travailleurs du Kurdistan. Son programme appelle à la création d’un État kurde indépendant par la lutte armée.
Fuite vers la Syrie et le Liban
Pressentant le coup d’État militaire turc de 1980, Öcalan passe en Syrie. Avec le soutien palestinien et syrien, il établit des camps d’entraînement dans la vallée de la Bekaa, transformant le PKK en une redoutable force de guérilla.
Début du soulèvement armé
Des attaques simultanées contre des installations militaires turques à Eruh et à Şemdinli marquent le début d’un conflit armé qui dure depuis plus de quarante ans et a fait plus de 40 000 morts. L’État turc répond par des déplacements massifs de population.
Des cessez-le-feu rejetés à plusieurs reprises
Malgré la brutalité du conflit, Öcalan proclame des cessez-le-feu unilatéraux en 1993, 1995 et 1998, appelant la Turquie au dialogue politique. À chaque fois, l’État refuse, ne voyant dans le PKK qu’une organisation terroriste.
L’odyssée européenne
Sous la menace d’une invasion militaire turque, la Syrie expulse Öcalan. Commence alors une recherche désespérée d’asile politique pendant 130 jours, à travers la Russie, l’Italie et la Grèce, révélant la réticence des États européens à affronter la Turquie sur la question kurde.
Capturé à Nairobi — La trahison
Après s’être vu refuser l’asile à travers l’Europe, Öcalan séjourne à l’ambassade de Grèce à Nairobi lorsque les services de renseignement turcs, avec le soutien américain et israélien, le capturent et le placent sous la garde de la Turquie. Les Kurdes manifestent dans le monde entier.
Condamné à mort, puis à la réclusion à perpétuité
Jugé par une cour de sûreté de l’État, il est condamné à mort pour trahison et rébellion armée. En 2002, la Turquie abolit la peine de mort dans le cadre des réformes d’adhésion à l’UE ; sa peine est commuée en réclusion à perpétuité aggravée.
L’île-prison — Isolé, mais toujours écrivain
Pendant de longues périodes, il est le seul prisonnier d’İmralı, parfois le seul détenu autorisé à sortir de sa cellule. Amnesty International et la Cour européenne des droits de l’homme ont décrit ses conditions de détention comme une forme de torture par l’isolement.
Le confédéralisme démocratique — Une nouvelle vision
Influencé par l’anarchiste américain Murray Bookchin, Öcalan abandonne le marxisme-léninisme et l’objectif d’un État indépendant. Sa nouvelle théorie, le confédéralisme démocratique, propose une démocratie directe à la base, un féminisme radical et une écologie qui dépassent les frontières étatiques.
La déclaration de Newroz
Pendant l’historique « processus de résolution » entre le PKK et l’État turc, une lettre d’Öcalan est lue devant plus d’un million de personnes à Diyarbakır. Il appelle à faire taire les armes et à laisser « parler les idées et la politique », marquant l’apogée de l’espoir d’une solution pacifique.
Effondrement du processus de paix
Après la progression électorale du HDP prokurde et les changements géopolitiques en Syrie, le gouvernement turc met brutalement fin au processus de paix. S’ensuivent une guerre urbaine dévastatrice dans les villes à majorité kurde et une répression sévère des représentants politiques.
Des grèves de la faim massives
Sous l’impulsion de la députée kurde Leyla Güven, des milliers de prisonniers politiques et de militants dans le monde lancent une grève de la faim illimitée pour exiger la fin de l’isolement d’Öcalan. La grève contraint l’État à autoriser de brèves rencontres avec ses avocats en 2019.
Ses idées gouvernent le nord de la Syrie
Alors que l’autorité d’Assad s’effondre dans le nord de la Syrie, les forces kurdes mettent en œuvre les idées d’Öcalan au Rojava : coprésidence paritaire obligatoire, forces militaires féminines, conseils multiethniques. Le principal partenaire de l’Amérique contre l’EI se gouverne selon la philosophie d’un homme enfermé dans une cellule turque.
Au secret absolu
Après un bref appel téléphonique avec son frère, brusquement interrompu en mars 2021, Öcalan est placé au secret absolu pendant 43 mois, privé de tout contact avec ses avocats et le monde extérieur jusqu’en octobre 2024.
L’invitation de Bahçeli et la reprise de contact
Dans un revirement politique stupéfiant, le dirigeant nationaliste turc Devlet Bahçeli invite publiquement Öcalan à s’exprimer devant le Parlement et à dissoudre le PKK. Quelques jours plus tard, le neveu d’Öcalan se rend à İmralı, mettant officiellement fin à ses 43 mois d’isolement et signalant la reprise d’un dialogue discret.
« Paix et société démocratique »
Öcalan publie une lettre décisive appelant le PKK à déposer définitivement les armes et à se dissoudre. Déclarant que les conditions historiques justifiant la lutte armée ont disparu, il appelle à l’engagement politique démocratique pour résoudre ce conflit vieux de 40 ans.
Dissolution officielle du PKK
Suivant la directive d’Öcalan, le PKK tient un congrès qui met fin à son insurrection armée. En juillet, des combattants déposent publiquement leurs armes, tandis qu’Öcalan diffuse depuis sa prison un rare message vidéo défendant la force de la paix sociale et de la transformation démocratique.
La « deuxième phase » et le droit à l’espoir
Alors que le processus de paix entre dans sa « deuxième phase », consacrée à l’intégration démocratique, la commission parlementaire turque pour la paix commence à rédiger des réformes juridiques. Le projet comprend notamment des discussions sur le « droit à l’espoir », indiquant d’éventuelles voies de libération pour Öcalan, condamné à la réclusion à perpétuité aggravée.
« Il n’a pas été libéré. Il n’a pas cessé de jouer
un rôle politique important. »