Du 23 février au 6 septembre 1988, les forces de l’État irakien mènent les huit opérations d’Anfal contre les communautés kurdes rurales. Témoignages, archives gouvernementales, enquêtes médico-légales et jugement ultérieur en documentent l’histoire.

Rangées de cercueils couverts de drapeaux du Kurdistan, fleurs au premier plan et tour commémorative au fond
Commémoration au monument d’Anfal à Chamchamal, Aras Nuri, 14 avril 2016. Il s’agit d’une image de mémoire ultérieure, non des opérations de 1988. © Aras Nuri / ئاراس نوری · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons.

Antécédents et ordres

Anfal prolonge des destructions de villages et déplacements forcés antérieurs. L’enlèvement d’hommes et garçons barzanis en 1983 en constitue un précédent. Le 29 mars 1987, Ali Hassan al-Majid reçoit de vastes pouvoirs. Armée, services de sécurité et milices kurdes progouvernementales remplissent différentes fonctions. La directive SF/4008 du 20 juin 1987 autorise le tir sans restriction dans les zones interdites et ordonne l’exécution des captifs de 15 à 70 ans après interrogatoire. Cette politique vise la vie civile. [1] [2]

Opérations et détention

La première opération frappe la vallée de Jafati du 23 février au 19 mars ; la deuxième, Qara Dagh du 22 mars au 1er avril ; la troisième, Germian du 7 au 20 avril ; la quatrième, le Petit Zab du 3 au 8 mai. Les cinquième à septième touchent Shaqlawa et Rawanduz du 15 mai au 26 août ; la dernière vise Badinan du 25 août au 6 septembre. Topzawa, Dibs et Nugra Salman font partie du réseau de détention. Séparation, disparition, fusillades et privations prennent des formes différentes selon les lieux. [1] [12] [13]

Halabja et les bilans

Le 16 mars 1988, les armes chimiques irakiennes tuent des milliers de personnes à Halabja. Human Rights Watch mentionne moutarde et sarin, tout en distinguant cette attaque des huit opérations formelles. L’OIAC rappelle blessures durables et traumatismes. HRW estime au moins 50 000 et peut-être 100 000 morts d’Anfal ; la présidence régionale évoque plus de 182 000 le 14 avril 2026. Ces chiffres doivent être attribués. Le rapport de 1993 décrit environ 2 000 villages détruits pour 1987–1989, non un total portant sur toutes les périodes. [5] [6] [7] [10]

Preuves, justice et familles

L’enquête associe environ 350 entretiens approfondis, archives capturées et analyses médico-légales. À Koreme, les restes de 26 hommes et garçons tués par tirs rapprochés sont examinés. Le procès commence en 2006 ; le jugement d’Anfal date du 24 juin 2007 et condamne al-Majid et d’autres accusés pour génocide et crimes connexes. HRW critique aussi les garanties procédurales. En 2026, la présidence demande indemnisation, retour des dépouilles et soutien aux familles. Les recherches des proches disparus font partie de cette histoire, comme la commémoration du 14 avril. [3] [4] [7] [8] [9] [10]

Sources et lectures complémentaires

  1. Human Rights Watch / Middle East Watch, Genocide in Iraq: The Anfal Campaign Against the Kurds (1993); full report, original petition and operational chapters.
  2. Human Rights Watch, Genocide in Iraq, chapter 2, “Prelude to Anfal”; reproduced orders including directive SF/4008, 20 June 1987.
  3. Human Rights Watch, Genocide in Iraq, “A Note on Methodology”; witness interviews, documentary provenance and forensic investigation at Koreme and Birjinni.
  4. Human Rights Watch, Genocide in Iraq, chapter 13, “The Vanishing Trail”; family searches, official correspondence and enforced disappearance.
  5. Human Rights Watch, Genocide in Iraq, chapter 3, especially “The March 16 Chemical Attack on Halabja”; military context, chemical evidence and distinction from the formal Anfal operations.
  6. Organisation for the Prohibition of Chemical Weapons, Director-General Fernando Arias, Halabja commemoration statement, 16 March 2025.
  7. Human Rights Watch, “Q & A: The Anfal Trial”, 22 June 2007; estimate, defendants, legal elements and procedural history.
  8. Iraqi High Tribunal, Second Criminal Court, Anfal judgment, case 1/C Second/2006, 24 June 2007; English translation hosted by WorldCourts, especially judgment heading and conviction/sentencing decisions.
  9. Human Rights Watch, “Iraq: Anfal Proceedings Raise Concerns”, 24 March 2007; open letter on notice of charges and defence witnesses.
  10. Kurdistan Region Presidency, Nechirvan Barzani’s Anfal commemoration message, 14 April 2026; official casualty figure, compensation, remains and family support.
  11. Aras Nuri (ئاراس نوری), Anfal monument in Chamchamal, 14 April 2016, Wikimedia Commons; CC BY-SA 4.0.
  12. Human Rights Watch, Genocide in Iraq, chapter 8, “The Camps”; Topzawa, Tikrit, Dibs and Nugra Salman.
  13. Human Rights Watch, Genocide in Iraq, chapter 9, “The Firing Squads”; testimony of execution survivors.