Khvajeh Ali Safavi, mort en 1427, était le troisième dirigeant de l’ordre soufi de la Safaviyya, succédant à son père Sadr al-Din Musa après la mort de ce dernier en 1391 et dirigeant l’ordre jusqu’à sa propre mort trente-six ans plus tard. Son époque se distingue comme une période durant laquelle l’orientation religieuse de l’ordre semble avoir commencé à passer de ses origines sunnites à une sympathie pour l’islam chiite : une évolution progressive largement portée par les communautés tribales turkmènes qui constituaient le cœur de ses fidèles.
Sommaire
L’ordre safavide avant Khvajeh Ali
Le tournant vers l’islam chiite
La succession après Khvajeh Ali
L’ordre safavide avant Khvajeh Ali
La Safaviyya a été fondée au début du quatorzième siècle par Safi al-Din Ardabili (1252–1334), un mystique sunnite de l’école chaféite établi à Ardabil, dans l’actuel nord-ouest de l’Iran. Son fils Sadr al-Din Musa a dirigé l’ordre de 1334 jusqu’à sa mort en 1391, le consolidant en une institution héréditaire dotée d’un réseau de fidèles croissant en Azerbaïdjan, en Anatolie et au Levant. Sous ces deux dirigeants, le caractère religieux de l’ordre est resté globalement sunnite.
Succession et dates
Khvajeh Ali a succédé à son père Sadr al-Din Musa lorsque celui-ci est mort en 1391. Il a dirigé la Safaviyya pendant trente-six ans, jusqu’à sa propre mort en 1427. Une version précédente de cet article contenait une importante erreur de date, affirmant que Sadr al-Din était mort en 1427 : en réalité, 1427 est l’année de la mort de Khvajeh Ali lui-même, et non de celle de son père. Sadr al-Din est mort en 1391 et fait l’objet d’une présentation distincte sur ce site.
Le tournant vers l’islam chiite
L’aspect historiquement le plus important de la direction de Khvajeh Ali a été le déplacement apparent des sympathies religieuses de l’ordre safavide vers l’islam chiite. Selon la notice de Rudi Matthee dans l’Encyclopaedia Iranica, ce déplacement s’est produit « sous l’influence de leurs principaux soutiens, des tribus turkmènes qui adhéraient à une forme populaire de chiisme ». Les origines sunnites de l’ordre n’ont pas été formellement abandonnées, mais son orientation a commencé à changer durant cette période.
Il est important de préciser l’ampleur de ce changement. L’adoption formelle de l’islam chiite duodécimain comme doctrine explicite est intervenue plus tard, principalement sous le cheikh Junayd (à la tête de l’ordre de 1447 à 1460), petit-fils de Khvajeh Ali, décrit par des historiens ultérieurs comme le premier dirigeant safavide à avoir expressément adopté les enseignements chiites duodécimains. L’époque de Khvajeh Ali représente le début d’une réorientation, et non son achèvement.
Les tribus turkmènes
Les communautés tribales turkmènes étaient les soutiens les plus engagés et les plus nombreux de l’ordre safavide. Beaucoup pratiquaient une forme populaire et émotionnellement intense de dévotion religieuse, mêlant la révérence chiite pour la famille du Prophète à la vénération des saints soufis. Leur attachement aux cheikhs safavides était spirituel, mais aussi politique et martial. En se rapprochant des sensibilités religieuses de ces fidèles, l’ordre safavide approfondissait également la loyauté de la force militaire qu’il allait plus tard déployer pour fonder une dynastie.
La succession après Khvajeh Ali
Khvajeh Ali a eu pour successeur son fils, le cheikh Ibrahim (également connu sous le nom de Sheikh Ebrahim), qui a dirigé l’ordre de 1427 jusqu’à environ 1447. L’ordre est ensuite passé au fils d’Ibrahim, le cheikh Junayd, sous lequel la transformation du mouvement safavide d’un ordre soufi en une force militaire et politique active a véritablement commencé. Trois générations après Khvajeh Ali, son descendant le chah Ismail Ier a fondé l’Empire safavide en 1501.
Héritage
La place de Khvajeh Ali dans l’histoire safavide est celle d’une figure de transition. Il a hérité d’un ordre soufi sunnite consolidé et présidé aux premières étapes de sa réorientation religieuse, une réorientation qui allait, plusieurs générations plus tard, produire l’empire chiite ayant transformé l’Iran. Il n’a pas lui-même établi la doctrine chiite, mais le déplacement des sympathies commencé sous sa direction a fixé le cap de tout ce qui a suivi.
Questions fréquentes
Quand Khvajeh Ali a-t-il dirigé l’ordre safavide ?
Il a dirigé la Safaviyya de 1391, année de la mort de son père Sadr al-Din Musa, jusqu’à sa propre mort en 1427, soit pendant trente-six ans.
L’ordre safavide est-il devenu chiite sous Khvajeh Ali ?
Les sympathies de l’ordre ont commencé à se déplacer vers l’islam chiite sous sa direction, sous l’influence de ses fidèles issus des tribus turkmènes. Mais l’adoption explicite de la doctrine chiite duodécimaine est intervenue plus tard, sous son petit-fils, le cheikh Junayd (1447–1460), décrit dans les sources comme le premier dirigeant safavide à avoir expressément adopté les enseignements chiites duodécimains.
Quels liens unissent Khvajeh Ali au chah Ismail et à la dynastie safavide ?
Khvajeh Ali était le grand-père du cheikh Junayd et l’arrière-arrière-grand-père du chah Ismail Ier, qui a fondé l’Empire safavide en 1501. L’ordre dirigé par Khvajeh Ali a fourni les fondements institutionnels et dévotionnels à partir desquels la dynastie s’est finalement développée.
Références
Rudi Matthee, « Khvajeh Ali Safavi », Encyclopaedia Iranica : principale source savante de cette notice.
Roger Savory, L’Iran sous les Safavides, Cambridge University Press, 1980.
Andrew J. Newman, L’Iran safavide : renaissance d’un empire perse, I.B. Tauris, 2006.