Einleitung
Anahita ist die große Göttin der iranischen Welt: die strahlende Herrin der Gewässer, die Spenderin von Leben und Fruchtbarkeit, die Heilerin, die Weisheit und das Königtum selbst verleiht. Unter den vielen göttlichen Wesen des alten Iran erhob sich allein sie unter den Göttinnen an die Seite Ahura Mazdas, des höchsten Herrn, und Mithras, des Sonnengottes. Über mehr als zweitausend Jahre wurde sie in den iranischen Ländern geehrt.
Ihr vollständiger alter Name, Aredvi Sura Anahita, bedeutet „die Feuchte, die Mächtige und die Reine“ und beschreibt unmittelbar ihr Wesen. Sie ist die Göttin der Gewässer und des großen Weltflusses, aus dem alle Ströme, Quellen und Regenfälle hervorgehen sollen. Aus dem Wasser entstehen Leben, Geburt und Wachstum. Deshalb ist Anahita die Gottheit der Fruchtbarkeit und Heilung, die Beschützerin der Frauen und die Mehrerin von Herden und Ernten.
Bei den Kurden, deren Heimat der wasserreiche Zagros ist, reicht die alte Verehrung heiliger Quellen sehr tief. Viele erkennen darin einen fernen Widerhall dieser uralten Göttin. Die heiligen Quellen der Jesiden, besonders die Weiße Quelle von Lalisch, tragen bis heute eine Verehrung reinen, lebensspendenden Wassers weiter. Dessen große göttliche Herrin war in der alten iranischen Welt Anahita.
Inhaltsverzeichnis
Göttin der Fruchtbarkeit, Heilung und Weisheit
Die Kriegerin und Spenderin des Königtums
Anahita in der iranischen Welt
Die Gewässer der Kurden: heilige Quellen
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Wer ist Anahita?
Anahita, vollständig Aredvi Sura Anahita und auf Persisch Nahid, ist eine alte iranische Göttin, ein Yazata oder göttliches Wesen. Sie wird als Gottheit der Gewässer und damit der Fruchtbarkeit, Heilung und Weisheit verehrt. Als bedeutendste Göttin der iranischen Welt ist sie die Quelle des mythischen Weltflusses, Lebensspenderin und Beschützerin gebärender Frauen, eine Kriegerin für Gerechtigkeit und die Verleiherin rechtmäßigen Königtums. Gemeinsam mit Ahura Mazda und Mithra verehrt, wurde sie in großen Tempeln des alten Iran geehrt. Die Erinnerung an sie reichte bis nach Armenien.
Das Wichtigste
Anahita ist die große Göttin der Gewässer in der alten iranischen Religion.
Ihr Name Aredvi Sura Anahita bedeutet „die Feuchte, die Mächtige und die Reine“.
Sie ist die Gottheit der Fruchtbarkeit, Heilung, Weisheit, des Krieges und der Herrschaft.
Sie wurde neben Ahura Mazda und Mithra verehrt und besaß Tempel in ganz Iran.
Sie verlieh rechtmäßiges Königtum und wird in königlichen Reliefs als Krönende dargestellt.
Die Verehrung heiligen Wassers in kurdischen Traditionen lässt ihren alten Kult widerhallen.
Auf einen Blick
Name: Anahita (altpersisch); Aredvi Sura Anahita (avestisch); Nahid (persisch); Anahit (armenisch)
Bedeutung: Die Feuchte, die Mächtige, die Reine; die große Göttin der Gewässer
Art: Alte iranische Gottheit (Yazata); bedeutendste Göttin der iranischen Welt
Bereiche: Gewässer, Fruchtbarkeit, Heilung, Weisheit, Krieg und Herrschaft
Wichtigster Hymnus: Der Aban Yasht, den Gewässern und Anahita gewidmet
Gemeinsam verehrt mit: Ahura Mazda und Mithra, der großen zoroastrischen Dreiheit
Königlicher Kult: Seit Artaxerxes dem Zweiten angerufen; Tempel in Susa, Ekbatana und Kangavar
Erscheinung: Eine strahlende Jungfrau in goldenem Gewand mit Krone und heiligen Zweigen in der Hand
Planet: Mit der Venus gleichgesetzt, auf Persisch Nahid genannt
Überlieferter Rang: Größte Göttin des alten Iran; tiefe Wurzel der Verehrung heiligen Wassers
Die Herrin der Gewässer
Anahita ist vor allem die Göttin der Gewässer. In der ältesten Überlieferung ist sie zugleich göttliche Herrin und der große kosmische Fluss selbst: die himmlische Quelle, aus der jeder Strom, jede Quelle und jeder Regen auf der Erde hervorgehen sollen. In der Sprache ihres alten Hymnus ist sie die lebensspendende Quelle, die Herden und Ernten mehrt und jedem Land Wohlstand bringt. Wie die indische Überlieferung ihren heiligen Fluss Sarasvati besitzt, hat die iranische Welt Anahita: Göttin und Weltfluss in einem.
Da die Gewässer die Quelle allen Lebens sind, steht Anahita im Zentrum der Verehrung. Der längste ihrer Lobgesänge, der Aban Yasht, der große Hymnus an die Gewässer, ist ihr gewidmet. Als göttliche Vertreterin der Gewässer ist sie die Gestalt, auf die sich zentrale Handlungen zoroastrischer Frömmigkeit richten: die Opfergaben an fließendes Wasser. Die Gewässer zu ehren bedeutete, Anahita zu ehren. Sie zu verschmutzen gehörte zu den schwersten Verfehlungen.
Göttin der Fruchtbarkeit, Heilung und Weisheit
Aus dem Wasser entstehen Leben und Geburt. Anahita ist daher vor allem eine Fruchtbarkeitsgöttin. Die Überlieferung besagt, dass sie reinigt und fruchtbar macht, Geburtsschmerzen lindert und die Muttermilch fließen lässt. Deshalb war sie über alle Zeiten hinweg die Göttin, an die sich Frauen wandten. Noch in der Moderne riefen Mädchen, die auf eine Heirat hofften, und Frauen, die eine sichere Entbindung ersehnten, ihren Namen an. Zoroastrische Frauen sprechen weiterhin ihr zu Ehren das Gebet der Gewässer.
Mit der Fruchtbarkeit kommen Heilung und Weisheit, ihre anderen großen Gaben. Wie reines Wasser säubert und erneuert, so heilt Anahita die Körper. Wie stille Wassertiefen seit jeher verborgenes Wissen zu bergen scheinen, so schenkt sie Weisheit. Dem Hymnus zufolge beteten Priester und Schüler zu ihr um Einsicht. In ihr wird das einfache Wunder sauberen Wassers zur Quelle jedes Segens: Leben, Gesundheit, Wissen und Erneuerung.
Die Kriegerin und Spenderin des Königtums
Anahita ist jedoch nicht nur ein sanftes Wesen. Sie ist auch eine mächtige Kriegerin, die einen Wagen mit vier weißen Pferden lenkt. Ihre Namen sind Wind, Regen, Wolke und Graupel: die Kräfte des Sturms selbst. Als Beschützerin ihres Volkes und Siegesgeberin verleiht sie denen, die zu ihr beten, Kraft und Waffen und bringt ihre Feinde zu Fall. Sie wird als große, schöne und mächtige Jungfrau dargestellt: in Gold gekleidet, gekrönt und mit goldenem Schmuck geschmückt, mit heiligen Ritualzweigen in der Hand. Taube und Pfau gelten als ihre heiligen Vögel.
Vor allem verleiht Anahita Herrschaft. In den großen Felsreliefs der Sassanidenkönige in Naqsch-e Rostam und Taq-e Bostan steht eine königliche weibliche Gestalt, die als Anahita gedeutet wird, bei der Einsetzung des Königs. Sie verleiht oder heiligt sein Herrschaftsrecht. Die Krone in ihrer Gegenwart zu erhalten bedeutete, sie mit göttlicher Vollmacht zu empfangen. Darin ist sie mit dem Farr verbunden, dem göttlichen Ruhmesglanz des Königtums: die Göttin, die Könige erhebt und segnet.
Anahita in der iranischen Welt
Anahitas Verehrung durchzieht die gesamte Geschichte des alten Iran. Als einzige Göttin wurde sie neben die beiden großen Mächte des zoroastrischen Glaubens erhoben: Ahura Mazda, den weisen Herrn, und Mithra, den Herrn des Bundes und der Sonne. Die drei wurden gemeinsam als göttliche Dreiheit angerufen. Der Achämenidenkönig Artaxerxes der Zweite nannte sie als Erster in seinen königlichen Inschriften. Unter den Königen entstanden große Tempel zu ihren Ehren in Susa, Ekbatana, Babylon und anderen Orten.
Ihre Heiligtümer verbreiteten sich in der iranischen Welt und darüber hinaus. Der gewaltige Tempel von Kangavar im Westiran wird traditionell mit ihrem Kult verbunden. Ihre Verehrung erreichte Armenien, wo man sie als große Herrin, Ruhm und Lebensspenderin der Nation pries. Mit der Zeit wurde sie auch mit dem Planeten Venus gleichgesetzt, der auf Persisch Nahid heißt. Ihre Gestalt nahm Züge anderer großer Göttinnen des alten Nahen Ostens auf. In Tempel, Hymnus und Stern wurde die Herrin der Gewässer tausend Jahre und länger geehrt.
Die Gewässer der Kurden: heilige Quellen
Die kurdische Heimat im Zagros-Gebirge ist ein Land der Quellen und Flüsse. Die Verehrung heiligen, lebensspendenden Wassers ist tief in ihren Traditionen verwurzelt. Nirgends wird dies deutlicher als in Lalisch, dem heiligsten Heiligtum der Jesiden. Dort entspringen zwei heilige Quellen: Kaniya Spi, die Weiße Quelle, und Zimzim. Die Weiße Quelle gilt als reine, unbefleckte Urquelle, die nach der Überlieferung niemals versiegte oder verschmutzt wurde, selbst nicht während der großen Flut.
An diesen Quellen vollziehen die Jesiden, das Volk von Tawuse Melek, ihren heiligsten Ritus: die als mor kirin bekannte Taufe, bei der heiliges Wasser der Weißen Quelle dreimal über den Kopf gegossen wird. Wasser aus den heiligen Quellen wird zum Segen nach Hause getragen. Die Quellen stehen im Zentrum des jesidischen Verständnisses von Reinheit und Erneuerung. In dieser lebendigen Hingabe an heiliges Wasser und in der allgemeineren kurdischen Verehrung von Quellen und Flüssen erkennen viele das tiefe Erbe der alten iranischen Wasserverehrung, deren große Göttin Anahita war.
Symbolik
Anahita vereint in einer Gestalt die Bedeutungen, die Wasser für die Menschheit seit jeher besitzt. Wasser ist Leben, denn ohne es wächst nichts. Wasser ist Reinheit, denn es säubert alles, was es berührt. Wasser ist Geburt, denn aus ihm gehen Kind, Ernte und Herde hervor. Als Göttin der Gewässer ist Anahita daher die Göttin des Lebens selbst in all seinen Formen: die göttliche Quelle, aus der die Welt genährt, gereinigt und erneuert wird.
Sie verkörpert auch das Weibliche in seiner höchsten Macht. Sanft als Lebensspenderin und streng als Kriegerin für Gerechtigkeit, nährend als Mutter und majestätisch als Erheberin von Königen, vereint Anahita Zärtlichkeit und Stärke. In einer an Göttern und Helden reichen Überlieferung steht sie als große Göttin dafür, dass die iranische Vorstellungswelt an den Ursprung des Lebens eine göttliche, souveräne Frau setzte.
Debatten und Missverständnisse
War Anahita schon immer eine Göttin des Krieges und des Planeten Venus? Vermutlich nicht von Anfang an. Forscher sehen ihren ältesten Wesenskern in der Rolle als Göttin der Gewässer und der Fruchtbarkeit. Im Laufe der Zeit, als ihr Kult auf die großen Göttinnen des alten Nahen Ostens traf, nahm sie weitere Eigenschaften an: den kriegerischen Aspekt und die Verbindung mit dem Planeten Venus, Nahid genannt. Ihre bekannte Gestalt besteht aus mehreren Schichten: eine alte Wassergöttin, bereichert durch spätere Begegnungen mit anderen Traditionen.
War Anahita die Gemahlin Mithras? Einige Überlieferungen und moderne Autoren verbinden sie als Paar. Gemeinsam mit Ahura Mazda wurden beide zweifellos in der großen Dreiheit verehrt. Die alten Texte machen Anahita jedoch nicht eindeutig zu Mithras Frau. Vorsichtiger ist es, sie als die beiden größten Yazatas neben dem höchsten Gott zu bezeichnen: in der Verehrung eng verbunden, nicht als göttliches Ehepaar vereint.
Lebt Anahita in kurdischen Traditionen fort? Hier ist wie bei Mithra eine ehrliche Einordnung nötig. Dass die alten iranischen Völker, darunter die Vorfahren der Kurden, die Gewässer verehrten und dass Anahita diese Verehrung verkörperte, ist klar. Die heiligen Quellen der Jesiden als direkte, ununterbrochene Fortsetzung ihres Kults zu verstehen, ist jedoch eine wissenschaftliche Vermutung und kulturelle Erinnerung, keine bewiesene Abstammung. Sicher ist, dass die tiefe iranische Hingabe an reines und heiliges Wasser, dessen große göttliche Herrin Anahita war, zum Erbe gehört, aus dem kurdische Traditionen erwuchsen.
Verwandte Themen
Mithra: der neben Anahita verehrte Gott des Lichts und des Bundes
Lalisch: das jesidische Heiligtum der heiligen Weißen Quelle
Tawuse Melek: der Pfauenengel der Jesiden, deren Glaube heiliges Wasser verehrt
Carsema Sor: das jesidische Neujahr mit seinem Ritus an der Zemzem-Quelle
Das Schahname: das große Epos der iranischen Welt, die Anahitas Völker prägten
Der Aban Yasht: der alte avestische Hymnus an die Gewässer und Anahita
Nahid: der Planet Venus, auf Persisch nach Anahita benannt
Häufig gestellte Fragen
Wer ist Anahita?
Anahita, vollständig Aredvi Sura Anahita, ist die große iranische Göttin der Gewässer und damit der Fruchtbarkeit, Heilung und Weisheit. Als bedeutendste Göttin der alten iranischen Welt wurde sie neben Ahura Mazda und Mithra verehrt. Sie war auch eine Kriegerin und Verleiherin des Königtums.
Was bedeutet der Name Anahita?
Ihr vollständiger Name Aredvi Sura Anahita bedeutet ungefähr „die Feuchte, die Mächtige und die Reine“. Er beschreibt ihr Wesen als Göttin lebensspendender und reinigender Gewässer.
Wovon war Anahita die Göttin?
Vor allem von den Gewässern und durch sie von Fruchtbarkeit, Geburt, Heilung und Weisheit. Sie war außerdem eine Kriegerin für Gerechtigkeit und eine Spenderin von Sieg und rechtmäßigem Königtum. Königliche Reliefs zeigen sie als Krönende.
Wie wurde Anahita verehrt?
Sie wurde in großen Tempeln des alten Iran geehrt, in Susa, Ekbatana, Kangavar und anderen Orten. Seit Artaxerxes dem Zweiten wurde sie neben Ahura Mazda und Mithra angerufen. Zu ihren Ehren brachte man Opfergaben an fließendes Wasser dar.
Ist Anahita mit dem Planeten Venus verbunden?
Ja. Mit der Zeit wurde Anahita mit dem Planeten Venus gleichgesetzt. Dessen persischer Name Nahid ist von ihrem Namen abgeleitet. Dies gehörte zur schrittweisen Entwicklung ihres Kults im Kontakt mit anderen alten Traditionen.
Wie steht Anahita zur kurdischen Überlieferung?
Die alte iranische Verehrung heiligen, lebensspendenden Wassers, dessen große Göttin Anahita war, reicht tief in die kurdische Welt. Besonders sichtbar wird sie in der jesidischen Hingabe an die heiligen Quellen von Lalisch, wo Gläubige mit dem Wasser der Weißen Quelle getauft werden.
Quellen und weiterführende Literatur
Anahita – Encyclopaedia Iranica
Anahita: die Gottheit des Wassers, der Fruchtbarkeit, Heilung und Weisheit – Dr. Kaveh Farrokh
Die persische Wassergöttin Anahita – Arkeonews
Jesiden ii. Initiation im Jesidentum – Encyclopaedia Iranica