Einleitung
Chamchamal (kurdisch: Çemçemal) ist eine kurdische Stadt im Gouvernement Sulaimaniyya der Region Kurdistan im Irak. Sie liegt an der Straße zwischen Kirkuk und Sulaimaniyya, am Rand der umstrittenen Gebiete des Nordirak. Die ganz überwiegend kurdische Stadt besitzt eine lange Geschichte und eine starke Stammesidentität. Während der Anfal-Kampagne des Baath-Regimes litt sie schwer. Bis heute liegt sie an der Grenze zwischen dem kurdischen Hochland und den umstrittenen Ebenen im Südwesten.
Dies ist der neueste Beitrag unserer geografischen Reihe über die Städte und Orte der Region: ihre Lage, ihre politische Kontrolle, ihre Bevölkerung und ihre Bedeutung für die kurdische Geschichte.
Kurzprofil
Gebräuchliche Bezeichnung: Chamchamal
Kurdische Bezeichnung: Çemçemal
Land: Irak; Region Kurdistan, Gouvernement Sulaimaniyya
Bevölkerung: In der Stadt rund 65.000 (2018); im Bezirk etwa 173.000 (2024)
Bevölkerungsgruppen: Ganz überwiegend Kurden; Heimat des Hamawand-Stammes
Lage: Zwischen Kirkuk und Sulaimaniyya, am Rand der Garmian-Ebenen
Status: Im Gebiet der KRG, nahe den umstrittenen Gebieten
Bekannt für: Die Zitadelle, das Stammeserbe und das Leid während der Anfal-Zeit
Inhaltsverzeichnis
Bevölkerung und Gemeinschaften
Zeittafel wichtiger Ereignisse
Quellen und weiterführende Literatur
Lage und Geografie
Chamchamal liegt im Gouvernement Sulaimaniyya der Region Kurdistan, ungefähr 30 Autominuten östlich von Kirkuk und etwa eine Stunde westlich der Stadt Sulaimaniyya. Hier gehen die Ausläufer des Zagros in die wärmeren, tiefer gelegenen Ebenen über, die die Kurden Garmian nennen, „der warme Ort“. Die Stadt liegt somit an der Grenze zwischen den kurdischen Bergen und dem umstrittenen Tiefland in Richtung Kirkuk. Ihre Lage an der Verbindung zwischen einer bedeutenden umstrittenen Stadt und dem kurdischen Kerngebiet verleiht Chamchamal seit Langem strategische Bedeutung.
Bevölkerung und Gemeinschaften
Chamchamal hatte etwa 58.000 Einwohner im Jahr 2003 und rund 65.000 im Jahr 2018. Für den größeren Bezirk wurden ungefähr 173.000 Einwohner im Jahr 2024 geschätzt. Die Bevölkerung ist ganz überwiegend kurdisch. Die Stadt ist eng mit den Hamawand verbunden, einem kurdischen Stamm, der historisch für seinen Widerstand gegen fremde Herrschaft bekannt ist. In Zeiten von Konflikten in anderen Teilen des Irak nahm die Gegend außerdem Vertriebene auf. Darin zeigt sich ihre Rolle als Zufluchtsort am Rand der kurdischen Region.
Geschichte
Chamchamal besitzt eine lange Geschichte und eine historische Zitadelle. Frühe Beobachter vermuteten, dass der Ort seit der sasanidischen Zeit bewohnt war. Der umliegende Bezirk ist eng mit dem Hamawand-Stamm verbunden, der für seinen Widerstand gegen die Osmanen und spätere Machthaber bekannt war. Im zwanzigsten Jahrhundert, als der Baath-Staat Provinzgrenzen neu zog und in der Region Kirkuk eine Arabisierungspolitik verfolgte, wurde Chamchamal der Provinz Sulaimaniyya zugeordnet. Die Lage am Rand der ölreichen, umstrittenen Zone Kirkuk führte dazu, dass die Stadt wiederholt von den Kampagnen des irakischen Staates gegen die Kurden betroffen war.
Chamchamal und Anfal
Wie große Teile des ländlichen Kurdistan wurde das Gebiet Chamchamals während der Anfal-Kampagne Ende der 1980er Jahre verwüstet. Bei dieser weithin als Völkermord angesehenen Operation des Baath-Regimes wurden Dörfer zerstört, Menschen gewaltsam vertrieben und viele ermordet oder „verschwinden gelassen“. Die Stadt Chamchamal wurde zu einer Sammelsiedlung, in die das Regime Kurden umsiedelte, deren Dörfer zerstört worden waren. Sie liegt außerdem nahe Stätten, die mit der umfassenderen Kampagne verbunden sind. Diese Geschichte der Zerstörung und Zwangsumsiedlung prägt bis heute die Gemeinschaft und ihr Gedächtnis.
Chamchamal heute
Heute ist Chamchamal ein Bezirkszentrum, das im Rahmen der Regionalregierung Kurdistans verwaltet wird und zum PUK-geprägten Gouvernement Sulaimaniyya gehört. Die Stadt ist ein Markt- und Durchgangsort an der stark befahrenen Straße Kirkuk–Sulaimaniyya. Ihre Wirtschaft beruht auf Landwirtschaft, Handel und Dienstleistungen. Aufgrund der Nähe zu den umstrittenen Gebieten sind Sicherheit und Politik eng mit dem ungelösten Status Kirkuks und des Garmian-Gebiets verbunden, in dem die Region Kurdistan und die Zentralregierung in Bagdad um die Hoheit konkurrieren.
Zeittafel wichtiger Ereignisse
Antike — Ein Zitadellenstandort, möglicherweise seit der sasanidischen Zeit bewohnt.
Osmanische Zeit — Die Gegend ist eine Hochburg des Hamawand-Stammes.
20. Jahrhundert — Grenzänderungen des Baath-Regimes ordnen Chamchamal der Provinz Sulaimaniyya zu.
1980er Jahre — Die Anfal-Kampagne verwüstet die umliegenden Dörfer.
2003 — Nach dem Sturz des Baath-Regimes hat die Stadt etwa 58.000 Einwohner.
2018 — Rund 65.300 Einwohner in der Stadt, ganz überwiegend Kurden.
2024 — Die Einwohnerzahl des Bezirks wird auf etwa 173.000 geschätzt.
Debatten und Kontroversen
Chamchamals Debatten sind eng mit seiner Grenzlage verbunden. Die Stadt liegt am Rand der umstrittenen Gebiete. Fragen zum Status des nahe gelegenen Kirkuk und der Region Garmian, um die die Region Kurdistan und Bagdad im Rahmen von Artikel 140 der irakischen Verfassung streiten, wirken sich direkt auf Sicherheit und Verwaltung aus. Weiterhin wird über die Folgen von Arabisierung und Anfal diskutiert, darunter Anerkennung und Entschädigung für die Opfer. Auf örtlicher Ebene gehört die Stadt zur PUK-geprägten Politik Sulaimaniyyas und damit zur umfassenderen KDP-PUK-Spaltung Irakisch-Kurdistans. Dieses Porträt legt die konkurrierenden Sichtweisen dar, ohne sie aufzulösen.
Bedeutung für die Kurden
Für die Kurden verkörpert Chamchamal die Grenze zwischen dem kurdischen Hochland und den umstrittenen Ebenen rund um Kirkuk. Die Stadt ist vom Stammeswiderstand, vom Trauma Anfals und vom langen Ringen um die umstrittenen Gebiete geprägt. Ihre Zitadelle und das Hamawand-Erbe zeugen von einer tiefen Geschichte. Die Lage an der Straße nach Kirkuk hält sie zugleich im Zentrum einer der wichtigsten ungelösten Fragen des modernen Irakisch-Kurdistan.
Verwandte Orte und Themen
Sulaimaniyya, die Hauptstadt des Gouvernements im Osten.
Halabdscha, eine weitere Stadt desselben Gouvernements, die von der Gewalt des Baath-Regimes gezeichnet ist. Kirkuk und die umstrittenen Gebiete, die Region Garmian und die Anfal-Kampagne.
Häufige Fragen
Wo liegt Chamchamal?
Chamchamal liegt im Gouvernement Sulaimaniyya der Region Kurdistan im Irak, an der Straße zwischen Kirkuk und Sulaimaniyya, am Rand der Garmian-Ebenen und der umstrittenen Gebiete.
Ist Chamchamal eine kurdische Stadt?
Ja. Chamchamal ist ganz überwiegend kurdisch und eng mit dem Hamawand-Stamm verbunden. Im Zuge der Grenzänderungen des Baath-Regimes wurde die Stadt der Provinz Sulaimaniyya zugeordnet.
Was geschah in Chamchamal während Anfal?
Das Gebiet Chamchamals wurde während der Anfal-Kampagne in den 1980er Jahren verwüstet. Umliegende Dörfer wurden zerstört und Menschen vertrieben oder ermordet. Die Stadt wurde zu einer Sammelsiedlung für Kurden, deren Dörfer zerstört worden waren.
Warum ist Chamchamal strategisch wichtig?
Die Stadt liegt zwischen Kirkuk und Sulaimaniyya am Rand der umstrittenen Gebiete. Damit bildet sie eine Grenze zwischen dem kurdischen Hochland und den umstrittenen, ölreichen Ebenen rund um Kirkuk.