Introducción
El lago Urmia es uno de los mayores lagos de Oriente Próximo: un vasto lago salado de poca profundidad que se extiende por las llanuras del noroeste de Irán, junto a las tierras altas kurdas de Rojhelat. Durante siglos, sus aguas relucientes y ricas en minerales, salpicadas de islas rocosas y bordeadas de salares, han sido un rasgo definitorio de la región, famoso por el color rojo rosado que puede adquirir el lago y por la ciudad de Urmia, que lleva su nombre. En tiempos recientes también se ha convertido en símbolo de la lucha ecológica, ya que el gran lago se ha reducido de forma drástica.
Un mar interior brillante entre las montañas y la llanura, el lago Urmia es una maravilla amenazada. Este perfil examina el lago, su naturaleza y su destino.
Puntos clave
• El lago Urmia es un vasto lago salado del noroeste de Irán, junto a las tierras altas kurdas.
• Fue uno de los mayores lagos de Oriente Medio.
• Sus aguas saladas y ricas en minerales pueden adquirir un llamativo color rojo.
• Está salpicado de numerosas islas rocosas y rodeado de salares.
• El lago se ha reducido drásticamente en las últimas décadas, lo que constituye una gran preocupación ecológica.
Datos básicos
Nombre: Lago Urmia
Tipo: Lago salado
País / región: Irán (zona limítrofe de Rojhelat)
Cerca de: Urmia y las tierras altas kurdas
Agua: Salada y rica en minerales
Rasgos: Numerosas islas y salares
Distinción: Antaño uno de los mayores de la región
Preocupación: Grave reducción en las últimas décadas
Contenido
El lago Urmia en la actualidad
Personas, lugares y temas relacionados
Referencias y lecturas complementarias
¿Dónde está el lago Urmia?
El lago Urmia se encuentra en las llanuras del noroeste de Irán y toma su nombre de la cercana ciudad de Urmia, en el borde de las tierras de población kurda de Rojhelat, que se extienden hacia el sur en dirección a Mahabad y las tierras altas fronterizas que rodean Piranshahr. El lago ocupa una gran cuenca cerrada rodeada de montañas, donde recoge las aguas de numerosos ríos que bajan de las cordilleras circundantes, pero que no tienen salida al mar.
Un gran lago salado
Como el lago Urmia no tiene desagüe, las aguas que recibe solo pueden salir por evaporación, dejando atrás sus minerales. Con el paso de las épocas, esto ha vuelto el lago intensamente salado, incluso más que el océano abierto, y lo ha rodeado de amplias extensiones blancas de sal encostrada. Antaño el lago se extendía por miles de kilómetros cuadrados, un mar poco profundo tan grande que moderaba el clima de toda la región, y su salmuera ha sido valorada desde hace mucho por sus minerales y por las supuestas propiedades curativas de sus lodos.
Islas y aguas rojas
El lago está salpicado de numerosas islas, afloramientos rocosos que emergen del agua poco profunda y han servido como refugios para la fauna y, en el pasado, como lugares de leyenda y enterramiento. En los meses más cálidos, a medida que el agua se concentra, diminutos organismos y algas que prosperan en la salmuera pueden teñir todo el lago de un sorprendente tono rosa o rojo sangre: un fenómeno que ha hecho famoso al lago Urmia en fotografías de todo el mundo. El lago también ha sido un refugio vital para flamencos y otras aves migratorias.
Un lago en peligro
En las últimas décadas el lago Urmia ha sufrido un deterioro drástico. La sequía, la construcción de presas en los ríos que lo alimentan y la intensa extracción de agua para la agricultura causaron una reducción alarmante del lago, hasta dejar vastas extensiones de su lecho al descubierto como sal desnuda, amenazando la fauna, el clima y la salud de las personas del entorno con tormentas de sal arrastrada por el viento. La difícil situación del lago se convirtió en una gran causa medioambiental, y desde entonces se han emprendido esfuerzos para devolverle el agua y recuperarlo; su nivel sube y vuelve a bajar con las estaciones y las lluvias.
El lago Urmia en la actualidad
Hoy el lago Urmia sigue siendo un lugar de belleza austera y profunda preocupación: un gran lago salado todavía rodeado de sus islas y salares, cuya suerte mejora y empeora con la lucha por salvarlo. Para los pueblos de la región circundante, incluidos los kurdos de las tierras altas cercanas, el lago es un hito muy querido y un poderoso recordatorio del frágil equilibrio entre las personas y las aguas de la tierra. Su destino se sigue de cerca como medida del futuro medioambiental de la región.
Cronología
tiempos antiguos — El gran lago salado es un rasgo definitorio de las llanuras del noroeste.
siglo 20 — El lago Urmia es uno de los mayores lagos de Oriente Medio.
décadas de 2000–2010 — La sequía y el uso del agua provocan una reducción drástica del lago.
años recientes — Los esfuerzos de restauración buscan devolver el agua al lago.
actualidad — El lago Urmia perdura como una frágil maravilla natural observada de cerca.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el lago Urmia?
El lago Urmia está en las llanuras del noroeste de Irán, cerca de la ciudad de Urmia, en el borde de las tierras altas kurdas de Rojhelat.
¿Por qué es salado el lago Urmia?
El lago no tiene salida al mar, de modo que el agua solo sale por evaporación, dejando atrás los minerales y volviéndolo intensamente salado, con amplios salares a su alrededor.
¿Por qué se vuelve rojo el lago Urmia?
En los meses cálidos, los organismos y las algas que prosperan en medios salinos se multiplican en la salmuera concentrada y tiñen el agua de un llamativo color rosa o rojo.
¿Por qué se ha reducido el lago Urmia?
La sequía, las presas en los ríos que lo alimentan y el intenso uso del agua para la agricultura causaron una reducción drástica que dejó gran parte del lecho al descubierto; desde entonces los esfuerzos de restauración han buscado recuperarlo.
Personas, lugares y temas relacionados
La ciudad de Urmia · lagos salados · las tierras altas de Rojhelat · Urmia · Mahabad · Piranshahr.