Le cheikh Marif Nodeyi (1753–1838 ou 1839) était un soufi, poète et savant religieux kurde d’une remarquable fécondité. Né dans le village de Node, près de Souleimaniye, il se voit attribuer 59 livres et 870 poèmes, une production qui le place parmi les savants les plus prolifiques du monde kurde classique. Son œuvre la plus largement utilisée, le dictionnaire Ahmadi, guide de vocabulaire arabe-kurde composé pour son fils, a été enseignée dans les madrasas kurdes pendant des générations. Il était aussi un ancêtre du cheikh Mahmud Barzanji, dirigeant kurde du début du vingtième siècle connu comme le roi du Kurdistan.
Sommaire
Vie et origines
Marif Nodeyi est né en 1753 dans le village de Node, près de Souleimaniye, dans l’actuelle Région du Kurdistan irakien. Son nom complet est cheikh Marif, ou Marouf, Nodeyi. Né dans une famille religieuse, il a reçu ses premiers enseignements de son père. Il a ensuite poursuivi ses études à Qalachwalan avant de revenir enseigner à la Grande Mosquée de Souleimaniye, l’un des principaux centres du savoir islamique régional, où il a enseigné et abondamment écrit jusqu’à sa mort en 1838 ou 1839.
Savant, enseignant et soufi
Le cheikh Marif était soufi autant que savant musulman. Il maîtrisait les sciences religieuses et a écrit dans de multiples disciplines : jurisprudence, théologie, éthique, astronomie, philologie et littérature. Ses œuvres sont en arabe, en persan et en kurde, reflétant la culture savante trilingue de Souleimaniye à l’époque des Baban, où les nouvelles ambitions culturelles de la ville sous ses souverains kurdes réunissaient poètes et savants.
On lui attribue 59 livres et 870 poèmes, un volume qui aurait exigé une production soutenue et disciplinée pendant de nombreuses décennies de sa longue vie. Il a vécu jusqu’à environ 85 ou 86 ans.
Le dictionnaire Ahmadi
L’œuvre du cheikh Marif ayant eu la plus grande influence pratique est le dictionnaire Ahmadi, un guide concis de vocabulaire arabe-kurde qu’il a composé pour son fils Ahmad afin de faciliter à l’enfant l’apprentissage du vocabulaire arabe. Dans son introduction en persan, il expliquait clairement cet objectif : il s’agissait d’un outil pédagogique pour son propre enfant.
Le dictionnaire Ahmadi a largement dépassé le cadre familial. Pendant de nombreuses décennies, les madrasas de tout le Kurdistan l’ont utilisé pour initier les jeunes élèves au vocabulaire arabe par leur langue maternelle kurde. C’est un petit ouvrage d’une grande importance historique : un exemple précoce du kurde employé comme langue de l’enseignement formel, au-delà de la seule poésie et des vers religieux.
Poésie et écrits religieux
Les 870 poèmes du cheikh Marif abordent des thèmes mystiques, dévotionnels et éthiques. Il écrivait en kurde ainsi qu’en arabe et en persan, bien que sa production kurde soit relativement modeste par rapport à ses œuvres arabes et persanes. Cette répartition était caractéristique de la culture savante de son époque, où l’arabe restait la principale langue du savoir islamique et le persan la langue prestigieuse de la littérature et de l’administration.
Ses écrits religieux comprennent des ouvrages de jurisprudence, d’éthique et de théologie islamique. Parmi ses œuvres arabes figure al-Rawdah al-ghanna fi al-duʼaʼ bi-asmaʼ Allah al-Husna, ouvrage dévotionnel sur la prière utilisant les noms de Dieu.
Héritage et famille
Le cheikh Marif Nodeyi est remarquable tant pour son érudition que pour ses descendants. Il était le père du soufi Kak Ahmad et, par cette lignée, un ancêtre du cheikh Mahmud Barzanji, dirigeant kurde qui s’est proclamé roi du Kurdistan en 1922 et a mené plusieurs soulèvements contre l’autorité britannique en Irak avant d’être finalement exilé. L’enracinement profond de la famille Barzanji dans le savoir religieux de la région de Souleimaniye remonte à la lignée du cheikh Marif.
Son dictionnaire Ahmadi a continué d’être copié et utilisé dans les madrasas longtemps au cours du vingtième siècle, et l’ensemble de sa production savante reste une ressource pour les historiens de la pensée religieuse et de la littérature kurdes.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qui fait surtout la renommée de Marif Nodeyi ?
Il est surtout connu pour le dictionnaire Ahmadi, guide de vocabulaire arabe-kurde utilisé dans les madrasas kurdes pendant des générations, et pour sa production abondante de 59 livres et 870 poèmes en arabe, en persan et en kurde.
Quel est son lien avec le cheikh Mahmud Barzanji ?
Le cheikh Marif Nodeyi était un ancêtre du cheikh Mahmud Barzanji, dirigeant kurde du début du vingtième siècle qui a mené plusieurs soulèvements contre l’autorité britannique en Irak. La famille Barzanji descendait du fils du cheikh Marif, le soufi Kak Ahmad.
Où est-il né et quand est-il mort ?
Il est né en 1753 dans le village de Node, près de Souleimaniye, et est mort en 1838 ou 1839, vers l’âge de 85 ou 86 ans.
Références
Wikipédia, « Marif Nodeyi », citant des sources biographiques primaires.
Académie kurde, « L’histoire de la langue kurde » : traite du dictionnaire Ahmadi et de son utilisation dans l’enseignement des madrasas kurdes.
Encyclopædia Iranica, « Littérature écrite kurde » : replace dans leur contexte le sorani et la production littéraire kurde régionale à l’époque des Baban.
Cheikh Marif Nodeyi, al-Rawdah al-ghanna fi al-duʼaʼ bi-asmaʼ Allah al-Husna : œuvre dévotionnelle primaire en arabe.