Introduction
Faridun est l’un des plus grands héros de la mythologie iranienne : le roi légitime qui, avec l’aide de Kawa le Forgeron, renversa le tyran aux serpents Zahhak et l’enchaîna sous le mont Damavand. Son triomphe constitue le point culminant de l’un des récits les plus anciens et les plus aimés du monde iranien, la victoire de la justice sur mille ans de ténèbres.
Pour les Kurdes, l’histoire de Faridun est liée à la plus chère de leurs fêtes, car la nuit de la chute de Zahhak est commémorée à Newroz. Héritier d’une lignée ancienne et soutenu par la révolte du peuple, Faridun est le roi héroïque par lequel la tyrannie prend fin et un âge nouveau commence, une figure partagée dans tout le monde iranien.
Sommaire
Références et lectures complémentaires
Qui est Faridun ?
Faridun (également Fereydun ; Thraetaona en avestique) est un roi héroïque légendaire de la mythologie iranienne, surtout célèbre pour avoir renversé le tyran Zahhak. Descendant des rois anciens et enfant annoncé par une prophétie, il mène, avec le forgeron Kawa et le peuple insurgé, la révolte qui met fin au règne de Zahhak, puis enchaîne le tyran sous le mont Damavand. Il règne ensuite en roi juste et partage le monde entre ses trois fils.
Points essentiels
Faridun est le roi héroïque iranien qui renversa Zahhak, le tyran aux serpents.
Enfant annoncé par une prophétie, il fut caché dès son plus jeune âge et nourri par la vache merveilleuse Barmayeh.
Avec Kawa le Forgeron et le peuple, il mit fin aux mille ans de tyrannie de Zahhak.
Sur ordre divin, il enchaîna Zahhak sous le mont Damavand au lieu de le tuer.
Il partagea le monde entre ses fils Salm, Tur et Iraj, ouvrant une longue querelle.
Repères
Nom : Faridun (également Fereydun, Feridun ; Thraetaona en avestique ; Fredon en pehlevi)
Tradition : mythologie iranienne ; le Shahnameh de Ferdowsi ; l’Avesta
Rôle : le roi héroïque qui renversa le tyran Zahhak ; un modèle de royauté juste
Dynastie : les Pishdadiens, première dynastie mythique de l’Iran
Parents : Abtin et Faranak ; descendant de Jamshid
Enfance : caché dans les montagnes, nourri par la vache merveilleuse Barmayeh
Alliés : Kawa le Forgeron et le peuple soulevé contre Zahhak
Grand exploit : enchaîna Zahhak sous le mont Damavand avec une massue à tête de bœuf
Héritage : partagea le monde entre ses fils Salm, Tur et Iraj
Attestation : l’un des plus anciens héros du mythe iranien, partagé par les Kurdes
L’enfant de la prophétie
Faridun naquit au milieu du danger. Le tyran Zahhak, averti par un rêve qu’un homme de ce nom le renverserait un jour, traqua l’enfant dès sa naissance. Le père de Faridun, Abtin, descendant du roi ancien Jamshid, fut tué par les agents du tyran ; sa mère Faranak cacha le nourrisson pour lui sauver la vie.
Dans les montagnes, selon les versions les plus anciennes, l’enfant fut allaité par une vache merveilleuse appelée Barmayeh. Son lait le nourrit jusqu’à l’approche des hommes de Zahhak, qui tuèrent la vache. Élevé en secret, puis apprenant finalement de sa mère sa lignée et sa destinée, Faridun devint le héros annoncé par la prophétie, portant en lui le farr, gloire divine de la royauté légitime.
La chute de Zahhak
La tyrannie de Zahhak, le roi aux épaules pourvues de serpents, qui nourrissait ces derniers avec la cervelle de jeunes hommes, était désormais devenue insupportable. Le point de rupture vint de Kawa le Forgeron, qui avait perdu ses fils, livrés aux serpents. Kawa entra ouvertement en révolte, leva son tablier de cuir au bout d’une lance en guise de bannière, le célèbre étendard Kaviani, et rallia le peuple pour aller chercher Faridun, héritier légitime, dans les montagnes.
Faridun épousa cette cause, se forgea une massue à tête de bœuf et marcha contre le tyran. Il terrassa Zahhak, mais, alors qu’il levait son arme pour le tuer, une voix divine ordonna que le roi aux serpents soit lié plutôt que mis à mort. Faridun enchaîna donc Zahhak dans une grotte au plus profond du mont Damavand, où il se trouverait encore aujourd’hui, luttant contre ses entraves. Les Kurdes commémorent cette nuit de libération à Newroz, la fête du jour nouveau.
Le roi et le partage du monde
Zahhak enchaîné, Faridun fut couronné roi, et son règne devint synonyme de justice et de prospérité après la longue nuit de la tyrannie. Il libéra les prisonniers du tyran, répara ce qui avait été brisé et resta dans les mémoires comme l’un des grands rois bienfaisants de l’âge pishdadien, doté de la gloire divine qui distingue le véritable souverain.
Dans sa vieillesse, Faridun partagea le monde entre ses trois fils : Salm reçut l’Occident, Tur les terres du Touran et le plus jeune, Iraj, le cœur de l’Iran. Mais les frères aînés, dévorés par l’envie, assassinèrent Iraj. Ce crime fit naître la longue et amère querelle entre l’Iran et le Touran, ces guerres dont l’écho traverserait les générations jusqu’à l’époque de Rostam. Même le triomphe de Faridun portait donc en lui le germe de douleurs futures.
Symbolique
Faridun incarne l’idéal iranien de la restauration d’une royauté juste. Face à Zahhak, qui représente la tyrannie, le mensonge et le règne du démoniaque, Faridun est le roi légitime qui vient, porteur du farr, la gloire divine, remettre le monde en ordre. Avec Kawa, qui représente la révolte du peuple, il forme l’un des grands mythes de libération de l’ensemble des traditions du monde.
Sa décision d’enchaîner Zahhak plutôt que de le tuer donne au mythe sa profondeur durable : le mal est lié et contenu, sans être définitivement détruit, et il faut toujours s’en garder. À travers le partage tragique de son royaume, l’histoire de Faridun enseigne aussi que même les victoires les plus sages peuvent semer les germes de nouveaux conflits, un thème qui traverse toute l’épopée iranienne.
Débats et idées reçues
Faridun est-il kurde ou persan ? Comme les autres figures du Shahnameh, il appartient au patrimoine iranien partagé. Ses racines remontent à Thraetaona, tueur de dragon de l’Avesta, et sa grande demeure littéraire est l’épopée persane. Mais les Kurdes le revendiquent tout autant : pour eux, la chute de Zahhak qu’il accomplit est l’histoire même de Newroz. C’est un héros de la grande famille des peuples iraniens.
Quand célèbre-t-on la chute de Zahhak ? Dans la tradition kurde, la libération est associée à Newroz, le Nouvel An du printemps, où l’on allume des feux en souvenir de la révolte de Kawa. Dans certaines traditions iraniennes et zoroastriennes plus anciennes, la victoire de Faridun et de Kawa sur Zahhak est plutôt associée à la fête automnale de Mehrgan. Les deux traditions reflètent différentes branches d’un très ancien récit plutôt qu’une contradiction.
Sujets connexes
Kawa le Forgeron : le forgeron dont la révolte porta Faridun au pouvoir
Zahhak : le tyran aux serpents que Faridun renversa et enchaîna
Newroz : la fête qui célèbre la nuit de la chute de Zahhak
Rostam : le grand héros des guerres ultérieures nées du partage de Faridun
Le Shahnameh : l’épopée persane qui raconte l’histoire de Faridun
Le mont Damavand : le sommet sous lequel Zahhak est enchaîné
Questions fréquentes
Qui est Faridun ?
Faridun (Fereydun) est un roi héroïque légendaire de la mythologie iranienne qui renversa le tyran Zahhak et l’enchaîna sous le mont Damavand, puis régna en roi juste. Dans l’Avesta, il porte le nom de Thraetaona.
Comment Faridun a-t-il vaincu Zahhak ?
Soutenu par la révolte de Kawa le Forgeron et du peuple, Faridun terrassa Zahhak avec une massue à tête de bœuf et, sur ordre divin, l’enchaîna dans une grotte sous le mont Damavand au lieu de le tuer.
Pourquoi Faridun n’a-t-il pas tué Zahhak ?
Alors qu’il levait son arme, une voix divine lui ordonna de lier le tyran plutôt que de le tuer. Zahhak fut donc enchaîné sous le mont Damavand, où il demeure selon la tradition, symbole d’un mal contenu mais jamais entièrement détruit.
Que s’est-il passé après l’accession de Faridun à la royauté ?
Il régna avec justice pendant une longue période, puis partagea le monde entre ses trois fils, Salm, Tur et Iraj. Les deux aînés assassinèrent Iraj, ouvrant la longue querelle entre l’Iran et le Touran.
Faridun appartient-il à la tradition kurde ?
Oui, dans le cadre du patrimoine iranien partagé. Son renversement de Zahhak est le point culminant du récit dont les Kurdes célèbrent la libération à Newroz.
Références et lectures complémentaires
Fereydun — Encyclopaedia Iranica
Le récit de Zahhak — United States Holocaust Memorial Museum
Résumé du soulèvement de Kaveh le Forgeron — Kheradgan
Histoire nationale iranienne : la dynastie pishdadienne — The Persians