Inleiding
Het aquaduct van Jerwan is een van de oudste en opmerkelijkste technische prestaties ter wereld: een groot stenen aquaduct, bijna zevenentwintig eeuwen geleden gebouwd om water over een dal in de huidige Iraakse Koerdistanregio te voeren. De Assyrische koning Sanherib liet het rond 690 v.Chr. aanleggen als onderdeel van een enorm netwerk van kanalen dat water uit de bergen naar zijn hoofdstad Nineve bracht. Het bestaat uit ongeveer twee miljoen bewerkte stenen, waarvan sommige de eigen inscripties van de koning dragen, en staat in de heuvels bij Shekhan als een monument voor de oude beheersing van het landschap.
Als waterbrug uit het begin van de geschiedenis is het aquaduct van Jerwan een verborgen wonder in de Koerdische heuvels. Dit portret verkent het bouwwerk, zijn bouwheer en zijn betekenis.
De belangrijkste punten
• Het aquaduct van Jerwan is een oud Assyrisch stenen aquaduct in de Iraakse Koerdistanregio.
• Het werd rond 690 v.Chr. door koning Sanherib gebouwd om water naar Nineve te voeren.
• Het is een van de vroegst bekende stenen aquaductbruggen ter wereld.
• Het werd gebouwd van ongeveer twee miljoen bewerkte stenen, sommige met spijkerschriftinscripties.
• Het ligt in de heuvels bij Shekhan, ten noorden van de Ninevevlakte.
Kerngegevens
Naam: Het aquaduct van Jerwan
Soort: Oud stenen aquaduct
Land / regio: Irak (Bashur / Koerdistanregio)
Provincie: Duhok (bij Shekhan)
Gebouwd door: Koning Sanherib van Assyrië
Gebouwd: Rond 690 v.Chr.
Doel: Water naar Nineve voeren
Bijzonderheid: Een van de oudste aquaducten ter wereld
Inhoud
Waar ligt het aquaduct van Jerwan?
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Waar ligt het aquaduct van Jerwan?
Het aquaduct van Jerwan ligt in de heuvels bij de plaats Shekhan, in de provincie Duhok van de Iraakse Koerdistanregio, ten noorden van de oude Ninevevlakte en ten zuiden van de bergen rond Amedi. Het overspant een klein dal in dit golvende landschap, niet ver van de stad Duhok, waar de beken uit het hoogland samenkomen voordat zij naar het laagland en de ruïnes van Nineve bij Mosul stromen.
Het grote kanaal van Sanherib
Het aquaduct was één onderdeel van een van de grootste technische projecten van de oudheid. Rond 690 v.Chr. wilde de Assyrische koning Sanherib, heerser over een machtig rijk, zoet water uit de bergen naar zijn hoofdstad en haar tuinen in Nineve voeren, ver over de vlakte. Zijn ingenieurs groeven daarvoor kilometerslange kanalen door de heuvels. Waar het water het dal bij Jerwan moest oversteken, bouwden zij dit grote stenen aquaduct om de watergang over de opening te leiden. Het maakte deel uit van een stelsel dat het landschap veranderde en de schitterende stad Nineve van water voorzag.
Een brug voor water
Het bouwwerk zelf is een lange, lage stenen brug, opgebouwd uit ongeveer twee miljoen zorgvuldig bewerkte blokken en voorzien van openingen waardoor een beek eronderdoor kon stromen. Bovenlangs liep de beklede watergang die het kostbare water verder voerde. Zoiets bouwen, met bogen of uitgekraagde openingen om het dal te overspannen, was voor die tijd een buitengewone prestatie. Het aquaduct van Jerwan wordt vaak gerekend tot de vroegst bekende stenen aquaductbruggen ter wereld, een voorloper van de grote aquaducten van latere rijken.
Woorden in de steen
Tussen de stenen van het aquaduct brachten de bouwers spijkerschriftinscripties aan die de prestatie van de koning vastlegden en in zijn eigen woorden vertelden hoe hij het water over het land naar Nineve had gebracht. Deze oude, in de blokken uitgehouwen teksten verbinden de stille ruïne stevig met de geschiedenis van het Assyrische Rijk en een van zijn ambitieuste heersers. Wie ze leest hoort vaag de stem van een koning die bijna drieduizend jaar geleden leefde en zich beroemde op een bouwwerk dat nog altijd in de Koerdische heuvels staat.
Het aquaduct vandaag
Vandaag bestaat het aquaduct van Jerwan nog als een lange lijn verweerde steen in het landschap bij Shekhan, bestudeerd door archeologen en bezocht door mensen die zich tot zijn verbazingwekkende ouderdom aangetrokken voelen. In de Koerdistanregio maakt het deel uit van het diep gelaagde erfgoed van het land, een herinnering dat deze heuvels en dalen al duizenden jaren door menselijke vindingrijkheid worden gevormd. Het aquaduct blijft een van de grote oude wonderen van de regio.
Tijdlijn
circa 690 v.Chr. — Sanherib bouwt het aquaduct als onderdeel van zijn kanalenstelsel voor Nineve.
oudheid — De waterweg helpt de grote Assyrische hoofdstad van water te voorzien.
na Assyrië — Het kanaal raakt buiten gebruik en het aquaduct wordt langzaam bedolven.
vanaf de jaren 1930 — Archeologen bestuderen en documenteren het oude bouwwerk.
vandaag — Het aquaduct van Jerwan staat als een oud wonder bij Shekhan.
Veelgestelde vragen
Wat is het aquaduct van Jerwan?
Het is een oud Assyrisch stenen aquaduct in de Iraakse Koerdistanregio, rond 690 v.Chr. gebouwd door koning Sanherib om water over een dal naar zijn hoofdstad Nineve te voeren.
Waar ligt het aquaduct van Jerwan?
Het ligt in de heuvels bij Shekhan in de provincie Duhok in Iraaks-Koerdistan, ten noorden van de Ninevevlakte.
Waarom is het aquaduct belangrijk?
Het is een van de vroegst bekende stenen aquaductbruggen ter wereld, een buitengewone technische prestatie uit de oudheid, en draagt spijkerschriftinscripties van koning Sanherib.
Hoe oud is het aquaduct van Jerwan?
Het dateert van rond 690 v.Chr. en is daarmee bijna zevenentwintig eeuwen oud.
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Koning Sanherib · het oude Nineve · Assyrische techniek · Duhok · Shekhan · Amedi.