Inleiding
De negentiende eeuw was de eeuw waarin de Koerdische emiraten ten onder gingen. Driehonderd jaar lang hadden Koerdische vorstendommen hun eigen gebieden bestuurd onder losse Ottomaanse opperheerschappij, met eigen legers, erfelijke heersers en intern zelfbestuur. Maar in de jaren 1830 en 1840 vereisten de moderniserende hervormingen van het Ottomaanse Rijk — de Tanzimat — de opheffing van alle autonome machtscentra binnen het rijk, waaronder de Koerdische emiraten die sinds de tijd van Idris Bitlisi als grensbuffers hadden gediend.
Het gevolg was een generatie van oorlog. Mir Muhammad van Rawanduz probeerde Koerdistan met geweld te verenigen. Bedr Khan Beg van Botan bouwde het laatste grote onafhankelijke Koerdische vorstendom op. Yezdanser kwam in opstand nadat beiden waren verslagen. Sjeik Ubeydullah begon de eerste expliciet nationalistische Koerdische opstand. En de Hamidiye-cavalerie veranderde Koerdische stamkrijgers in instrumenten van Ottomaanse staatsmacht. Tegen 1900 was het autonome Koerdistan verdwenen, vervangen door rechtstreeks Ottomaans bestuur en de eerste tekenen van modern Koerdisch nationalisme.
Inhoud
De Baban-opstanden (1806–1812)
Mir Muhammad van Rawanduz en de Soran-opstand (1830–1838)
Bedr Khan Beg en de Botan-opstand (1842–1847)
De Yezdanser-opstand (1854–1855)
De Hamidiye-cavalerie en de militarisering van Koerdische stammen
Belangrijke gebeurtenissen en tijdlijn
De Baban-opstanden (1806–1812)
Het emiraat Baban, met Suleimaniya als centrum, was een van de machtigste Koerdische vorstendommen van de vroege negentiende eeuw. In 1806–1808 kwam Abdurrahman Pasha Baban tegen het Ottomaanse gezag in opstand, eiste erkenning van de autonomie van Baban en verzette zich tegen Ottomaanse centralisatiepogingen. In 1812 begon zijn opvolger Ahmed Pasha Babanzade een nieuwe opstand. Beide werden neergeslagen, maar zij vestigden een patroon dat de eeuw zou bepalen: Koerdische emirs vochten voor het behoud van de autonomie die hun bij Chaldiran was verleend, terwijl de Ottomaanse staat vocht om die op te heffen.
Mir Muhammad van Rawanduz en de Soran-opstand (1830–1838)
Mir Muhammad van Rawanduz — bekend als Mirê Kor, de “blinde vorst” — was de ambitieuste Koerdische leider van de negentiende eeuw. Van 1830 tot 1838 streefde hij niets minder dan de militaire vereniging van Koerdistan na. Geïnspireerd door Muhammad Ali van Egypte, die tegelijkertijd vanuit het zuiden het Ottomaanse gezag uitdaagde, bouwde Mir Muhammad een staand leger van 30.000 tot 50.000 stammusketiers op. Hij betaalde vaste salarissen en begon een reeks veldtochten die uitgestrekte delen van Koerdistan onder zijn gezag brachten.
Hij veroverde de steden Harir (1822), Koya (1823) en Ranya (1824) en verdreef het emiraat Baban. Vervolgens breidde hij naar het westen uit en nam Bahdinan, Amedi, Zakho en Duhok in. Hij sloot korte tijd een verbond met Bedr Khan Beg van Cizre. Hij verklaarde zich onafhankelijk, sloeg zijn eigen munten en liet de vrijdagpreek in zijn eigen naam voorlezen, het traditionele symbool van soeverein gezag in de islamitische wereld. Op zijn hoogtepunt strekte zijn gebied zich uit van de Grote Zab tot voorbij Mardin.
Toen het Ottomaanse Rijk eenmaal van de Egyptische crisis was verlost, richtte het zijn volle militaire macht tegen Soran. Tussen 1836 en 1838 trokken Ottomaanse legers met meer dan 100.000 manschappen op Koerdistan af. Mir Muhammad gaf zich over en kreeg gratie van de sultan, maar werd vastgehouden in Amasya en mocht nooit terugkeren. Hij stierf in december 1838, vrijwel zeker door een moordaanslag. Het emiraat Soran werd ontbonden en zijn gebied kwam onder rechtstreeks Ottomaans bestuur. De Koerdische verliezen door de veldtochten waren verwoestend: ongeveer 15.000 doden, 4.000 tot slaaf gemaakten en 6.000 ontheemde gezinnen.
Bedr Khan Beg en de Botan-opstand (1842–1847)
Na de val van Soran werd het emiraat Botan onder Bedr Khan Beg het laatste grote onafhankelijke Koerdische vorstendom. Vanuit zijn basis in Cizre en Bohtan breidde Bedr Khan zijn gezag uit over Diyarbakır, Siirt, Suleimaniya en zelfs Mahabad in Perzië. Hij bouwde het grootste Koerdische vorstendom sinds de Marwaniden op en beheerste een gebied dat zich uitstrekte over het huidige Zuidoost-Turkije en Noord-Irak.
Bedr Khans veldtochten tegen de Assyrische christenen van Hakkari in 1843 en 1846 vormen een donker, maar belangrijk hoofdstuk van deze geschiedenis. De bloedbaden onder Assyrische gemeenschappen lokten Europese diplomatieke inmenging uit en gaven de Ottomaanse regering een voorwendsel om tegen Botan op te treden. In 1847 versloeg een groot Ottomaans leger Bedr Khan en werd hij naar Kreta verbannen. Het emiraat Botan werd afgeschaft en onder rechtstreeks Ottomaans gezag geplaatst.
Bedr Khan Beg wordt herinnerd als een van de pioniers van het Koerdische nationalisme. Zijn nakomelingen, de familie Bedirhan, zouden gedurende de hele twintigste eeuw centrale rollen spelen in Koerdische politieke en culturele bewegingen. Zij stichtten de eerste Koerdische krant en namen na de Eerste Wereldoorlog deel aan de Koerdische onafhankelijkheidsbeweging.
De Yezdanser-opstand (1854–1855)
Na de vernietiging van zowel Soran als Botan ging het Koerdische verzet door. De opstand van Yezdanser (ook geschreven als Yezdan Sher) van 1854–1855 was de volgende grote opstand en begon in de streek Hakkari in Zuidoost-Anatolië. Yezdanser, een neef van de afgezette emir van Hakkari, Nurullah Beg, verzamelde Koerdische en Assyrische strijders tegen de Ottomaanse centralisatie terwijl de aandacht door de Krimoorlog werd afgeleid.
De opstand werd neergeslagen nadat Ottomaanse troepen opnieuw in de streek waren ingezet. Yezdanser werd gevangengenomen en verbannen. Maar de opstand toonde aan dat de vernietiging van de Koerdische emiraten het Koerdische verzet niet had gedoofd: alleen het karakter was veranderd, van dynastieke zelfverdediging in een bredere opstand tegen centralisatie.
De Hamidiye-cavalerie en de militarisering van Koerdische stammen
In 1891 richtte sultan Abdülhamid II de lichte Hamidiye-cavalerie op: ongeregelde cavalerieregimenten die werden geworven onder Koerdische en Turkmeense stammen in Oost-Anatolië. De Hamidiye was losjes gemodelleerd naar de Russische Kozakken en gaf stamhoofden een militaire rang, wapens en goedkeuring van de staat in ruil voor trouw. Het stelsel bond Koerdische stamleiders aan de Ottomaanse staat en militariseerde tegelijkertijd de Koerdische samenleving.
De Hamidiye-regimenten waren betrokken bij de anti-Armeense bloedbaden van 1894–1896, een diep pijnlijk hoofdstuk in de regionale geschiedenis. Binnen het Koerdische verhaal vertegenwoordigt de Hamidiye een ingrijpende morele en politieke complexiteit: Koerdische stammen waren tegelijkertijd slachtoffers van Ottomaanse centralisatie en instrumenten van Ottomaans geweld tegen andere minderheidsgemeenschappen. De erfenis van het Hamidiye-stelsel vormde generaties lang de Koerdisch-Armeense betrekkingen.
Nalatenschap
De negentiende eeuw was het scharnierpunt van de Koerdische geschiedenis. In 1800 werd Koerdistan bestuurd door autonome emiraten met eigen legers, rechtbanken en erfelijke heersers. Tegen 1900 was elk van die emiraten vernietigd. De Tanzimat-centralisatiecampagne ruimde de politieke structuren op die Koerden drie eeuwen zelfbestuur hadden gegeven.
Maar de vernietiging van de emiraten bracht ook iets nieuws voort. De opstanden van Mir Muhammad, Bedr Khan, Yezdanser en sjeik Ubeydullah plantten de kiemen van het moderne Koerdische nationalisme. Uit het puin van het emiraatstelsel ontstond het idee dat Koerden een natie vormden, en niet slechts een verzameling stammen die aan verschillende emirs trouw verschuldigd waren. De Koerdische nationale beweging van de twintigste eeuw werd geboren in de centralisatieoorlogen van de negentiende eeuw.
Belangrijke gebeurtenissen en tijdlijn
1806–1808 — Opstand van Abdurrahman Pasha Baban tegen het Ottomaanse gezag
1830–1838 — Mir Muhammad van Rawanduz bouwt een Koerdisch leger op, verovert Bahdinan, Amedi en Zakho; verklaart zich onafhankelijk; verslagen door Ottomaanse troepen; sterft in ballingschap in 1838
1842–1847 — Bedr Khan Beg van Botan bouwt het laatste grote Koerdische vorstendom op; verslagen door Ottomaanse troepen in 1847; verbannen naar Kreta
1854–1855 — Yezdanser-opstand in de streek Hakkari; neergeslagen na herplaatsing van Ottomaanse troepen vanuit de Krimoorlog
1879–1881 — Opstand van sjeik Ubeydullah: de eerste expliciet nationalistische Koerdische opstand, over de Ottomaans-Perzische grens heen
1891 — Sultan Abdülhamid II richt de lichte Hamidiye-cavalerie op met Koerdische stamrekruten
1894–1896 — Hamidiye-cavalerie betrokken bij anti-Armeense bloedbaden in Oost-Anatolië
Veelgestelde vragen
Wie was Mir Muhammad van Rawanduz?
Mir Muhammad (1783–1838) was de Koerdische emir van het vorstendom Soran die Koerdistan met militaire macht probeerde te verenigen. Hij bouwde een leger van maximaal 50.000 soldaten op, verklaarde zich onafhankelijk van het Ottomaanse Rijk en veroverde een gebied dat zich van de Grote Zab tot Mardin uitstrekte, voordat hij door Ottomaanse troepen werd verslagen.
Wie was Bedr Khan Beg?
Bedr Khan Beg was de Koerdische emir van het vorstendom Botan, die in de jaren 1840 de laatste grote onafhankelijke Koerdische staat opbouwde. Hij beheerste een gebied van Diyarbakır tot Suleimaniya voordat hij in 1847 door Ottomaanse troepen werd verslagen en verbannen. Hij geldt als een van de pioniers van het Koerdische nationalisme.
Wat was de Hamidiye-cavalerie?
De lichte Hamidiye-cavalerie was een stelsel van ongeregelde cavalerieregimenten dat sultan Abdülhamid II in 1891 oprichtte. De Hamidiye werd geworven onder Koerdische en Turkmeense stammen in Oost-Anatolië en gaf stamleiders een militaire rang en wapens in ruil voor trouw aan de Ottomaanse staat.
Bronnen en verder lezen
Wikipedia — Opstand van Mir Muhammad, Muhammad Pasha van Rawanduz, Bedr Khan Beg
Wikipedia — Geschiedenis van de Koerden, Hamidiye (cavalerie)
McDowall, D. — Een moderne geschiedenis van de Koerden, 2004
Gunter, M.M. — Historisch woordenboek van de Koerden, 2010