Inleiding
Sardasht (Koerdisch: Serdeşt) is een Koerdische stad in de beboste Zagrosbergen van Noordwest-Iran, bij de Iraakse grens. Deze rustige plaats van eikenbossen en berghandel draagt een van de gruwelijkste bijzonderheden van de moderne geschiedenis met zich mee: Sardasht was de eerste stad ter wereld waar chemische wapens tegen de eigen burgerbevolking werden ingezet.
Die aanval in juni 1987 kwam bijna een jaar vóór de bekendere vergassing van Halabja aan de andere kant van de grens en tekende Sardasht voorgoed. Dit portret verkent de stad, de gruweldaad die zij onderging en de veerkracht van haar inwoners.
De belangrijkste punten
• Sardasht (Koerdisch: Serdeşt) is een Koerdische stad in de provincie West-Azerbeidzjan in Noordwest-Iran (Rojhelat).
• Op 28 juni 1987 viel Irak Sardasht tijdens de Iraaks-Iraanse Oorlog met chemische wapens aan.
• Het wordt beschouwd als de eerste stad ter wereld waarvan de burgerbevolking met chemische wapens werd gebombardeerd.
• De aanval doodde en verwondde honderden mensen; nog veel meer mensen ondervonden levenslange gevolgen.
• Sardasht ligt in een streek van eikenbossen en staat bekend om zijn natuur, honing en grenshandel.
Kerngegevens
Naam (Koerdisch): Serdeşt
Land / regio: Iran (Rojhelat / Oost-Koerdistan)
Provincie: West-Azerbeidzjan
Ligging: Beboste Zagrosbergen bij de Iraakse grens
Bevolking: Koerdisch (voornamelijk soennitisch)
Bekend om: De chemische aanval van 1987; eikenbossen en honing
Datum van de aanval: 28 juni 1987
Betekenis: Eerste stad waar de burgerbevolking werd vergast
Inhoud
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
Waar ligt Sardasht?
Sardasht ligt in het zuiden van de provincie West-Azerbeidzjan in Noordwest-Iran, hoog in het Zagrosgebergte bij de Iraakse grens, ten zuiden van het Urmiameer en niet ver van de Koerdische gebieden rond Mahabad. Het is een soennitisch-Koerdische stad in een van de dichtst beboste streken van Iran, een land van eikenbossen, bronnen en steile dalen.
De ligging aan de grens maakte de stad al lang tot een plaats van grenshandel. Tijdens de Iraaks-Iraanse Oorlog bracht diezelfde grensligging haar tragisch genoeg in het pad van de gevechten.
Een stad in de bossen
Los van zijn vreselijke moderne bekendheid staat Sardasht in Iran bekend om zijn natuurschoon: de dichte eikenbossen in de omliggende bergen, zijn honing en de koele, groene hooglandomgeving, die zo verschilt van de woestijnen in grote delen van het land. Voor de Koerdische inwoners is het al lang een bescheiden maar diepgewortelde gemeenschap, verbonden met het land en met de bredere Koerdische wereld aan de andere kant van de nabije grens.
28 juni 1987
Op 28 juni 1987 wierpen Iraakse vliegtuigen tijdens de Iraaks-Iraanse Oorlog chemische bommen met mosterdgas op Sardasht, waarbij woonwijken werden getroffen. Bij de aanval en in de nasleep ervan kwamen honderden burgers om of raakten gewond. Omdat de bommen op een bewoonde stad vielen in plaats van op een slagveld, wordt Sardasht algemeen herinnerd als de eerste stad ter wereld waarvan de burgerbevolking met chemische wapens werd aangevallen. Het was een gruwelijke mijlpaal, bijna een jaar vóór de vergassing van Halabja.
Een wond die blijft
De verschrikking van Sardasht eindigde niet toen het gas was opgetrokken. Duizenden overlevenden leven al decennia met de langdurige gevolgen van mosterdgas: beschadigde longen, ogen en huid. De stad werd een blijvend symbool van het lijden van Koerden die in de Iraaks-Iraanse Oorlog verstrikt raakten. Haar lot is nauw verbonden met dat van Halabja, de Iraaks-Koerdische stad die in 1988 werd vergast. Samen vormen deze twee namen de aangrijpendste herinneringen aan chemische oorlogvoering tegen het Koerdische volk.
Sardasht vandaag
Vandaag is Sardasht een levende Koerdische stad die haar herinnering met stille waardigheid draagt, de verjaardag van de aanval herdenkt en de slachtoffers en overlevenden eert. Opnieuw omringd door haar bossen blijft zij een plek van zowel diepe schoonheid als diepe herinnering: een kleine stad die getuige was van een van de wreedste wapens van de moderne oorlog en weigerde zich erdoor te laten uitwissen.
Tijdlijn
1980 — De Iraaks-Iraanse Oorlog begint en overspoelt de Koerdische grensgebieden.
28 juni 1987 — Irak valt Sardasht aan met chemische wapens (mosterdgas) en treft burgers.
1988 — De chemische aanval op Halabja aan de andere kant van de grens doodt duizenden Koerden.
1988 — De Iraaks-Iraanse Oorlog eindigt, maar overlevenden van Sardasht houden blijvende klachten.
vandaag — Sardasht herdenkt de aanval jaarlijks als symbool van Koerdisch lijden en overleven.
Veelgestelde vragen
Waarom is Sardasht bekend?
Sardasht wordt herinnerd als de eerste stad ter wereld waarvan de burgerbevolking met chemische wapens werd aangevallen, toen Irak de stad op 28 juni 1987 tijdens de Iraaks-Iraanse Oorlog met mosterdgas bombardeerde.
Wat is de Koerdische naam van Sardasht?
In het Koerdisch heet de stad Serdeşt.
Waar ligt Sardasht?
Sardasht (Serdeşt) is een Koerdische stad in het zuiden van de provincie West-Azerbeidzjan in Noordwest-Iran, in de beboste Zagrosbergen bij de Iraakse grens.
Hoe is Sardasht met Halabja verbonden?
Beide waren Koerdische steden die met chemische wapens werden aangevallen: Sardasht in Iran in 1987 en Halabja in Irak in 1988. Daarmee werden zij de twee aangrijpendste symbolen van chemische oorlogvoering tegen de Koerden.
Verwante personen, plaatsen en onderwerpen
De Iraaks-Iraanse Oorlog · chemische wapens · Halabja · Mahabad · Marivan · Rojhelat (Oost-Koerdistan).
Bronnen en verdere lectuur
Chemische aanval op Sardasht — Wikipedia