Inledning
Mahabad är en kurdisk stad i nordvästra Iran, belägen i en bergsdal i södra delen av provinsen Västazarbaijan. Den är en regional handelsstad med omkring 168 000 invånare och är mest känd för omvärlden som födelseplatsen för den kortlivade Mahabadrepubliken 1946, den enda moderna kurdiska stat som har styrt sig själv i Iran, hur kortvarigt det än var.
Detta är den senaste artikeln i vår geografiska serie om Storkurdistan, som presenterar de platser som utgör det kurdiska hemlandet: var de ligger, vilka som bor där och varför de är betydelsefulla.
Snabbfakta
Vanligt namn: Mahabad
Tidigare namn: Sablagh (Sablakh)
Region: Rojhelat (Östra Kurdistan / iranska Kurdistan)
Land: Iran, provinsen Västazarbaijan, distriktet Mahabad
Befolkning: Omkring 168 000 i staden (folkräkningen 2016); ungefär 237 000 i distriktet
Invånare: Till övervägande del kurder, främst sunniter; historiskt även hem för en judisk församling
Läge: En bergsdal vid Mahabadfloden, söder om Urmiasjön
Känd som: Huvudstad i Mahabadrepubliken 1946, den moderna kurdiska republiken i Iran
Innehåll
Tidslinje över viktiga händelser
Läge och geografi
Mahabad ligger i södra delen av provinsen Västazarbaijan, i det bergiga nordvästra Iran, ungefär söder om Urmiasjön och inte långt från gränsen till irakiska Kurdistan. Staden ligger i en dal längs Mahabadfloden, som däms upp strax uppströms av Mahabaddammen, en viktig källa till vatten och bevattning för den omgivande jordbruksmarken. Det omgivande distriktet Mahabad omfattar omkring 2 600 kvadratkilometer dal- och bergslandskap i den större Mukriyanregionen i iranska Kurdistan.
Invånare och befolkning
Mahabad är en av de städer i Iran som har starkast kurdisk prägel. Befolkningen är till övervägande del kurdisk och främst sunnimuslimsk och talar de kurdiska dialekterna soranî och mukri. Den nationella folkräkningen 2016 registrerade omkring 168 000 invånare i själva staden och omkring 237 000 i hela distriktet Mahabad, en stadig ökning från ungefär 133 000 i staden 2006. Historiskt hade staden också en nyarameisktalande judisk församling som lämnade staden för Israel under nittonhundratalet. Mahabad har länge varit känt som ett centrum för kurdiskt nationellt och kulturellt liv i Iran.
Historia
Mahabad, som länge var känt under sitt äldre namn Sablagh (Sablakh), växte fram som en handelsstad i Kurdistans Mukriyandistrikt och fick namnet Mahabad under nittonhundratalet. I generationer har staden varit en knutpunkt för handel och lärdom för den omgivande kurdiska landsbygden. Dess plats i den moderna historien befästes dock i omvälvningarna vid andra världskrigets slut, när de allierades ockupation av Iran och centralregeringens tillfälliga svaghet skapade ett tillfälle för kurdiskt självstyre.
Mahabadrepubliken
I januari 1946, medan sovjetiska styrkor fortfarande fanns i norra Iran, utropade kurdiska ledare i Mahabad Republiken Kurdistan, vanligen kallad Mahabadrepubliken, med Qazi Muhammad som president. Det var det första moderna försöket till en självstyrande kurdisk stat, med egen flagga, regering och skolor med undervisning på kurdiska, och den blev en kraftfull symbol för kurder i hela regionen.
Republiken bestod i mindre än ett år. När Sovjetunionen drog sig tillbaka från Iran 1946 återvände centralregeringen till regionen; republiken föll samman och Qazi Muhammad och andra ledare avrättades 1947. Trots sin korta livstid är Mahabadrepubliken fortfarande en av den moderna kurdiska nationalismens centrala referenspunkter.
Mahabad i dag
I dag är Mahabad en provinsstad i Iran, huvudort i distriktet Mahabad och ett viktigt kommersiellt och kulturellt centrum för regionens kurder. Den förblir en samlingspunkt för kurdisk identitet och har ofta varit ett centrum för politiska spänningar; staden har upprepade gånger upplevt protester och oroligheter, bland annat under de landsomfattande demonstrationerna på senare år. För kurder i och utanför Iran bär namnet Mahabad fortfarande minnet av 1946, en stad vars moderna berömmelse vilar på ett enda trotsigt år av självstyre.
Tidslinje över viktiga händelser
Äldre tid – Staden är känd som Sablagh, ett handelscentrum i Mukriyandistriktet.
20:e århundradet – Staden får namnet Mahabad.
Januari 1946 – Mahabadrepubliken utropas under Qazi Muhammad.
Slutet av 1946 – Sovjetiska styrkor drar sig tillbaka; republiken faller för den iranska regeringen.
1947 – Qazi Muhammad och andra ledare avrättas.
2016 – Folkräkningen registrerar omkring 168 000 invånare i staden.
Debatter och kontroverser
Mahabadrepubliken ihågkoms på olika sätt. För kurdiska nationalister är den en grundläggande symbol för rätten till självstyre och höjdpunkten för kurdiska politiska strävanden i Iran. Andra betonar Sovjetunionens roll, vars närvaro under kriget skapade förutsättningarna för republiken och vars tillbakadragande dömde den till undergång, och diskuterar hur självständig staten egentligen var. Den iranska staten har historiskt betraktat kurdiska autonomirörelser med misstänksamhet, och Mahabad har förblivit en känslig och ibland orolig stad. Liksom i stora delar av denna region får samma händelser mycket olika betydelse beroende på vem som berättar historien.
Arv och betydelse
Få städer av dess storlek bär en sådan symbolisk tyngd. Som säte för den enda moderna kurdiska republiken i Iran har Mahabad en central plats i den kurdiska nationella berättelsen, och dess flagga och ledare från 1946 hedras fortfarande bland kurder i dag. Bortom detta enda berömda år förblir den en levande kurdisk stad, ett regionalt centrum för handel, språk och kultur i Mukriyanområdet i iranska Kurdistan.
Relaterade platser och ämnen
Andra orter och städer i Rojhelat (iranska Kurdistan), som Sanandaj och Saqqez. Den större Mukriyanregionen kring Urmiasjön. Den bredare historien om kurdiskt självstyre och den kurdiska nationella rörelsen i Iran, Irak, Turkiet och Syrien.
Vanliga frågor
Var ligger Mahabad?
Mahabad är en stad i södra delen av provinsen Västazarbaijan i nordvästra Iran, i en bergsdal vid Mahabadfloden, söder om Urmiasjön och nära gränsen till irakiska Kurdistan.
Hur stort är Mahabad och vilka bor där?
Folkräkningen 2016 registrerade omkring 168 000 invånare i staden och omkring 237 000 i distriktet Mahabad. Befolkningen är till övervägande del kurdisk och främst sunnimuslimsk.
Varför är Mahabad berömt?
Det var huvudstad i Mahabadrepubliken, som utropades 1946 under Qazi Muhammad. Den var den enda moderna självstyrande kurdiska republiken i Iran och bestod i mindre än ett år.
Ligger Mahabad i Irak eller Iran?
Mahabad ligger i Iran. Staden ligger i provinsen Västazarbaijan i den iranska kurdiska regionen (Rojhelat), inte långt från den irakiska gränsen.
Källor och vidare läsning
Mahabad – uppslagsartikel på Wikipedia