Irak Dünyanın En Eski Ülkesi mi?

Cevap. Irak dünyanın en eski ülkesi değildir. En yeni ülkelerden biridir. Üzerinde bulunduğu topraklar insanlığın en eski medeniyetlerinden bazılarını barındırsa da Irak adı verilen modern ulus devlet, birleşik bir siyasi oluşum olarak kadim kökleri olmayan bir 20. yüzyıl yaratımıdır.

Topraklar Kadimdir; Ülke Değil

Bugünkü Irak’ın toprakları, Sümerlerin, Akadların, Babillilerin ve Asurluların yurdu kadim Mezopotamya’nın (“nehirler arasındaki ülke”) kalbini içerir. Bu medeniyetler dünyaya yazıyı, tekerleği, yazılı hukuku ve ilk şehirleri kazandırdı. Bu tarih gerçektir, derindir ve 5.000 yıldan daha geriye uzanır.

Ancak topraklar ile ülke arasında temel bir fark vardır.

Modern Irak devleti, 20. yüzyılın başlarına kadar yoktu. I. Dünya Savaşı’ndan sonra yenilmiş Osmanlı İmparatorluğu’ndan ayrılarak oluşturuldu. İngilizler, Milletler Cemiyetinin Mezopotamya Mandası (1920) aracılığıyla üç eski Osmanlı vilayetini, Musul, Bağdat ve Basra’yı tek bir idari birimde birleştirdi. 1921’de I. Faysal’ı kral yaptılar; ülke ancak 1932’de resmî bağımsızlığını kazandı.

Irak Dili Yok, Irak Ulusu Yok, 1920’lerden Önce Iraklılar Yok

1920’lerden önce şunlar yoktu:

  • Irak dili yoktu. İnsanlar Arapça (çeşitli lehçelerde), Kürtçe, Aramice, Türkçe ve başka diller konuşur. Ayrı bir “Irakça” dili hiçbir zaman olmamıştır.

  • Birleşik Irak tarihi yoktu; ulus devlet olarak böyle bir tarih bulunmuyordu. Bölgenin tarihi kadimdir; ancak sınırları belirli, merkezi hükûmeti ve ulusal anlatısı olan tek ülke olarak Irak’ın tarihi 1920’lerde başlar. Iraklıların tarihi yoktur.

  • Irak halkı yoktu; modern ulusal anlamda böyle bir halk bulunmuyordu. Modern devletin kurulmasından önce tarihsel kayıtlar, ayrı bir milliyet veya Irak adlı ülkenin vatandaşları olarak “Iraklılardan” söz etmez. İnsanlar kendilerini aşiret, din (Sünni, Şii, Hristiyan, Yahudi vb.), etnik köken (Arap, Kürt, Süryani, Türkmen vb.) veya Osmanlı tebaası olarak tanımlıyordu. “Irak” teriminin kendisi, Orta Çağ Arapça kaynaklarında egemen ülke veya ulusal kimlik adı olarak değil, bölgenin bazı kısımları için coğrafi tanımlama olarak kullanılıyordu.

“Irak vatandaşı” veya “Irak ulusu” fikrinin kendisi, 20. yüzyılda büyük ölçüde İngiliz sömürge yöneticileri ve onların kurduğu yeni Haşimi monarşisi tarafından icat edildi.

Tasarımı Gereği Yapay Bir Ülke

Irak’ın sınırları, sahadaki etnik, aşiretsel veya mezhepsel gerçeklere pek az dikkat eden Avrupa güçlerince çizildi. Yeni devlet, daha önce tek bir hükûmet altında hiç yaşamamış nüfusları bir araya yığdı. Bu yapay inşa, monarşinin mücadelelerinden 1958 devrimine, onlarca yıllık otoriter yönetime, savaşlara ve mezhep çatışmalarına kadar o zamandan beri istikrarsızlık kaynağı olmuştur.

Orta Doğu ve Afrika’daki başka birçok ülke, sömürge sonrası bu köken öyküsünü paylaşır. Toprakları kadim olabilir; mevcut sınırları ve ulusal kimlikleri yenidir ve birçok durumda dışarıdan dayatılmıştır.

Temel Sonuç

Irak toprakları, yeryüzünün tarihsel açıdan en önemli yerleri arasındadır. Irak adı verilen ülke öyle değildir.

1920’lerde imparatorluğun enkazından oluşturulmuş, yepyeni, yapay bir ulus devlettir. Kendine ait kadim dili, “Irak” olarak kesintisiz ulusal tarihi ve modern devlet icat edilmeden önce kendini “Iraklı” diye tanımlayan nüfusu yoktur.

Topraklar eskidir. Ülke gençtir.

Bu ayrım önemlidir; Irak’ın bir yüzyıldan daha kısa süre önceki doğuşundan beri karşılaştığı zorlukların çoğunu açıklar.

Zaman Çizelgesi: Modern Irak’ın Oluşumu

Kaynaklar

Britannica

  • “Irak.” Encyclopædia Britannica. Açıkça belirtir: “Modern Irak ulus devleti, I. Dünya Savaşı’nın (1914–18) ardından Osmanlı’nın Bağdat, Basra ve Musul vilayetlerinden oluşturuldu.” → https://www.britannica.com/place/Iraq

Toby Dodge – Temel Akademik Kaynak

  • Dodge, Toby. Irak’ı İcat Etmek: Ulus İnşasının Başarısızlığı ve İnkâr Edilen Bir Tarih. Columbia University Press, 2003 (Hurst tarafından da yayımlandı, 2003). Konuyla ilgili en iyi bilimsel eserlerden biridir. Dodge, İngilizlerin manda döneminde modern Irak devletini nasıl kurduğunu ve daha önce bu biçimde var olmayan bir ulusun inşasındaki zorlukları inceler. Daha derin okumalar için özellikle önerilir.

History.com

Ek Güvenilir Kaynaklar

  • Manda Irak’ı – Vikipedi (kaynakları güçlü sayfa). İngiliz manda döneminin (1920–1932) ayrıntılı zaman çizelgesi. → https://en.wikipedia.org/wiki/Mandatory_Iraq

  • Irak Tarihi – Vikipedi. Osmanlı yönetiminden modern devlete geçişe ilişkin iyi bir genel bakış. → https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_Iraq

  • Marr, Phebe ve İbrahim el-Maraşi. Modern Irak Tarihi (4. baskı). Westview Press, 2017. Modern Irak tarihi üzerine standart akademik ders kitabı.

  • Sluglett, Peter. Irak’ta Britanya: Kral ve Ülkeyi Kurgulamak. I.B. Tauris, 2007. İngiliz politikası ve Irak devletinin kuruluşu üzerine bir başka güçlü akademik çalışma.