Britanya İmparatorluğu Birinci Dünya Savaşı’ndan galip çıkıp Mezopotamya mandasını alınca, stratejistleri yeni kurulan Irak’ın Kürt nüfusunun İngiliz vesayetini, Bağdat ve Basra’daki Arap nüfusun gösterdiğine benzer bir kabullenişle karşılayacağını düşündü. Yanıldılar. Kürt dağlarının kalbindeki Süleymaniye’de Şeyh Mahmud Berzenci adlı bir adam, halkına dayatılan yeni düzene baktı ve bunu kabul edilemez buldu. Bir kez değil, tekrar tekrar ayaklandı; otuz yıl boyunca İngiliz sömürge yöneticilerini tüketen bir inatla mücadele ederek modern Irak Kürdistanı’nın ilk büyük siyasal önderi oldu.

Mahmud Berzenci veya Şeyh Mahmud Hafid olarak da bilinen Şeyh Mahmud Berzenci, bir din önderi, aşiret reisi ve siyasal vizyon sahibiydi. 1922’de kendisini Kürdistan Kralı ilan etti ve İngiliz otoritesine karşı iki büyük ayaklanmaya öncülük etti. Yenildi, sürgüne gönderildi ve geri döndü; yeniden yenildi ve yeniden sürüldü. Son yıllarını, Kürt siyasal meselesinin İngilizlerin kurduğu Irak devletinin karmaşık siyasetiyle giderek daha fazla iç içe geçişini izleyerek geçirdi. Uğruna mücadele ettiği bağımsız Kürdistan’a ulaşamadan 1956’da öldü; ancak Irak Kürtlerinin siyasal kimliklerinin silinmesini kabul etmeye niyetli olmadığını, tartışmaya yer bırakmayacak biçimde ortaya koymuştu.

İçindekiler

1. Bölüm 1: Berzenci Ailesi ve Süleymaniye

2. Bölüm 2: İngilizlerin Gelişi — Vaat ve İhanet

3. Bölüm 3: İlk Ayaklanma, 1919

4. Bölüm 4: Kürdistan Kralı — 1922 İlanı

5. Bölüm 5: İkinci Ayaklanma ve Lozan Antlaşması

6. Bölüm 6: Sürgün ve Dönüş

7. Bölüm 7: Miras — Kürdistan’ın İlk Kralı

8. Zaman Çizelgesi

9. Kaynakça

10. Sıkça Sorulan Sorular

Bölüm 1: Berzenci Ailesi ve Süleymaniye

Şeyh Mahmud, 1878’de Güney Kürdistan’ın en önemli Nakşibendi Sufi ailelerinden Berzenci ailesine doğdu. Ailenin Süleymaniye bölgesinin dinî ve toplumsal yaşamında derin kökleri vardı. Berzenciler bölgede uzun zamandır ikili bir otorite kullanıyordu: Manevi itibarlarıyla Kürt aşiret dünyasında geniş nüfuz sahibi olan din önderleriydiler; aynı zamanda Süleymaniye çevresinde önemli bir fiilî güce sahip toprak sahipleri ve siyasal şahsiyetlerdi. Ailenin Kürt siyasal direnişine öncülük etme geçmişi vardı; bu miras, Şeyh Mahmud’un bilincini ilk yıllarından itibaren biçimlendirdi.

On sekizinci yüzyılda Baban Emirliği’nin başkenti olarak kurulan Süleymaniye, geç Osmanlı döneminde önemli bir Kürt kültür ve ticaret merkezi hâline gelmişti. Nüfusunun çok büyük çoğunluğu Kürttü ve siyasal bilinci birçok başka Kürt bölgesinden daha gelişmişti. Aydınlar, şairler ve siyasal şahsiyetler yetiştiren kentte, Baban beylerine uzanan bir Kürt siyasal örgütlenme geleneği bulunuyordu.

Bölüm 2: İngilizlerin Gelişi — Vaat ve İhanet

Birinci Dünya Savaşı sırasında İngiliz kuvvetleri Mezopotamya’yı işgal ettiğinde, Kürt bölgelerine ilk yaklaşımları pragmatikti: Yerel önderlerin işbirliğine ihtiyaç duyuyor ve bunu sağlamak için geniş bir özerklik vermeye hazır bulunuyorlardı. İngilizler, 1918’de Şeyh Mahmud’u Süleymaniye valisi (hâkim) olarak atadı. Otoritesinin bu şekilde tanınması, savaşın sonunda ortaya çıkacak yeni siyasal çerçeve içinde Kürtlerin kendi kendini yönetmesine saygı gösterileceğine ilişkin örtük bir vaat de taşıyordu.

Ancak İngilizlerin vaadi tutulmadı. Savaş sonrası düzenin biçimi netleşip manda sistemi oluşurken, bağımsız veya özerk bir Kürdistan ihtimali uzaklaştı. Şeyh Mahmud, İngilizlerin örtük olarak sundukları şeyi gerçekleştirmeye niyetli olmadığı sonucuna vardı. Verdiği karşılık, karakterine uygundu: Anlaşmayla verilmeyeni zor kullanarak alacaktı.

Bölüm 3: İlk Ayaklanma, 1919

Mayıs 1919’da Şeyh Mahmud, Süleymaniye bölgesinde İngiliz otoritesine karşı ayaklandı. Ayaklanma hızlı ilerledi ve başlangıçta başarılı oldu: İngiliz kuvvetleri çeşitli çatışmalarda yenildi ve Şeyh Mahmud bölgeyi kısa süreliğine denetimi altına aldı. İngilizler, hava bombardımanını da içeren ezici bir güçle karşılık verdi. Bu, Orta Doğu’da hava gücünün sivil nüfusa karşı kullanılmasının ilk örneklerinden biriydi. Şeyh Mahmud yaralandı, yakalandı, İngiliz askerî mahkemesinde yargılandı ve ölüm cezasına çarptırıldı. Ceza, Hindistan’a sürgüne çevrildi.

Yakalanıp sürülmesi, İngilizlerin Kürdistan’daki sorununu çözmedi. Bölge huzursuz kalmayı sürdürdü; Şeyh Mahmud’un işbirliği olmadan yönetmeye çalışan İngiliz yöneticiler bunun imkânsız olduğunu gördü. Süren istikrarsızlık ve Musul bölgesine yönelik Türk tehdidi karşısında İngilizler, 1922’de dikkat çekici bir karar alarak Şeyh Mahmud’u sürgünden getirip yeniden Süleymaniye valisi yaptı. Kürt nüfusu üzerindeki otoritesinin, istikrarlı yönetimin tek uygulanabilir temeli olduğunu hesaplıyorlardı. Haklıydılar; onu geri getirerek ihtiyaç duyduğu fırsatı da vermiş oldular.

Bölüm 4: Kürdistan Kralı — 1922 İlanı

Kasım 1922’de Şeyh Mahmud Berzenci, kendisini Kürdistan Kralı —Melik-i Kürdistan— ilan etti ve Süleymaniye’de bir Kürt hükümeti kurdu. Bildiriler yayımladı, mahkemeler oluşturdu, bakanlar atadı ve Irak’taki ilk Kürtçe gazetelerden biri olan Jihan’ı çıkardı. Kısa ve olağanüstü bir dönem boyunca Süleymaniye’de, işleyen kurumları, tanınan bir devlet başkanı ve bağımsızlığını ortaya koyacak siyasal iradesi bulunan bir Kürt devleti vardı.

Bu ilan, uluslararası ortamın fırsatlar sunuyor göründüğü bir anda geldi. Sevr Antlaşması, Kürt özerkliğine ilişkin hükümler içeriyordu. Anadolu’daki Kemalist zafer, düzenlemeyi karmaşıklaştırmıştı; ancak hem Türkiye’nin hem Britanya’nın hak iddia ettiği Musul meselesi çözümsüzdü. Şeyh Mahmud, bu belirsizliğin kendisine manevra alanı sağladığını hesaplıyordu. Hesabının dayandığı öncüller yanlış değildi; fakat İngilizlerin Irak’taki konumlarını koruma kararlılığını küçümsüyordu.

Bölüm 5: İkinci Ayaklanma ve Lozan Antlaşması

İngilizlerin Şeyh Mahmud’un ilanına yanıtı askerî oldu. Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF) uçakları Süleymaniye’yi tekrar tekrar bombaladı; bu, iki dünya savaşı arasındaki dönemde sivil bir kent merkezine karşı en uzun süreli hava bombardımanı uygulamalarından biriydi. İngiliz ve Hint kara kuvvetleri mevzilerine ilerledi. Temmuz 1923’e gelindiğinde Şeyh Mahmud, Süleymaniye’den çıkarılmış ve dağ üslerinden faaliyet yürütmeye başlamıştı. Askerî direncini gösteren bir gerilla mücadelesi veriyordu; ancak İngiliz askerî üstünlüğünü aşamıyordu.

Sevr Antlaşması’nın yerini alan ve Türkiye’de Kürt özerkliği ihtimalini ortadan kaldıran 1923 Lozan Antlaşması, daha geniş anlamda Kürtlerin siyasal umutlarına ağır bir darbe oldu. Milletler Cemiyetinin daha sonra 1925’te Musul’u Türkiye yerine Irak’a bırakma kararı, Musul bölgesinin Kürt nüfusunu İngiliz denetimindeki Irak’ta tuttu; fakat onlara hiçbir siyasal koruma sağlamadı. Şeyh Mahmud dağlardan direnişini 1927’ye kadar sürdürdü; ardından şartları kabul ederek bir kez daha sürgüne gitti.

Bölüm 6: Sürgün ve Dönüş

Şeyh Mahmud’un İngiliz makamlarıyla ilişkisi, sömürgecilik tarihinin en sıra dışı örneklerinden biriydi: Onlara karşı ayaklanan, yenilen, sürülen ve geri getirilen; yeniden ayaklanan, yeniden yenilen ve yeniden sürülen bir adamdı. Yine de Kürt nüfusu arasında öylesine güçlü bir otoriteyi koruyordu ki İngilizler onu hiçbir zaman bütünüyle görmezden gelemiyordu. İkinci sürgününden 1930’da döndü ve Süleymaniye’de yaşamasına izin verildi; 1956’daki ölümüne kadar orada kaldı.

Son onyıllarını, devleti olmayan deneyimli bir devlet adamı olarak geçirdi: Siyasal dönemi geçmişti, fakat manevi otoritesi sürüyordu. Irak’ın Haşimi monarşisinin Kürdistan üzerindeki denetimini sağlamlaştırışını izledi. Kürt siyasal hareketinin Mustafa Barzani çevresinde yeniden örgütlenişini izledi. Ne kadar kısa sürmüş olursa olsun Süleymaniye’de bir Kürt devletinin var olduğu dönemin yaşayan belleğiydi; o bellek önem taşıyordu.

Bölüm 7: Miras — Kürdistan’ın İlk Kralı

Şeyh Mahmud Berzenci, 1956’da Süleymaniye’de yetmiş sekiz yaşında öldü. Kürt tarihindeki mirası, en önemli miraslar arasındadır. Modern dönemde bağımsız bir Kürt devleti ilan edip onu yönetmeye gerçekten girişen ilk Kürt önderiydi. Yalnızca böyle bir devlet arzulamakla kalmadı; kurumlar oluşturdu, görevliler atadı ve devleti büyük bir güce karşı silahla savundu. Başarısız olması girişimin önemini azaltmaz; bu, son derece ağır koşullar karşısında gerçekten güç bir işi yapmaya çalışan bir adamın başarısızlığıydı.

Süleymaniye’de Şeyh Mahmud, Irak Kürtlerine kısa ömürlü ve kusurlu da olsa ilk kez bir devlet veren kurucu baba olarak hatırlanır. Görselleri Irak Kürdistan Bölgesi genelinde binalarda ve kamusal alanlarda yer alır. Kurduğu Jihan gazetesi, Irak’taki ilk Kürtçe yayınlardan biriydi. Oluşturduğu siyasal gelenek —Kürt haklarının inkârına karşı silahlı direniş ile görüşmenin mümkün olduğu anlarda müzakereye hazır olmanın birleşimi— yirminci yüzyılın geri kalanında Irak’taki Kürt siyasal hareketini biçimlendirdi.

Şeyh Mahmud Berzenci Kronolojisi

1878 — Süleymaniye’de, Nakşibendi din önderlerinden oluşan Berzenci ailesine doğar.

1918 — İngiliz kuvvetlerince Süleymaniye valisi atanır.

Mayıs 1919 — İngiliz otoritesine karşı ilk ayaklanma; yaralanır ve yakalanır.

1919 — Ölüm cezasına çarptırılır; cezası hafifletilir ve Hindistan’a sürülür.

1922 — İngilizler onu Süleymaniye valisi olarak geri getirir.

Kasım 1922 — Kendisini Kürdistan Kralı ilan eder; Süleymaniye’de Kürt hükümeti kurar.

1923 — İngiliz kuvvetleri ve RAF bombardımanı onu Süleymaniye’den çıkarır.

1923–1927 — Dağ üslerinden gerilla mücadelesi yürütür.

1927 — Şartları kabul eder; ikinci sürgün.

1930 — Süleymaniye’ye döner; ölümüne kadar deneyimli bir devlet adamı olarak yaşar.

1956 — Süleymaniye’de yetmiş sekiz yaşında ölür.

Kaynakça

1. McDowall, David. Kürtlerin Modern Tarihi. I.B. Tauris, 1996.

2. Jwaideh, Wadie. Kürt Ulusal Hareketi. Syracuse University Press, 2006.

3. Sluglett, Peter. Irak’ta Britanya: Kral ve Ülke Tasarlamak. I.B. Tauris, 2007.

4. Edmonds, C.J. Kürtler, Türkler ve Araplar. Oxford University Press, 1957.

5. Vikipedi katkıda bulunanları. Mahmud Berzenci. https://en.wikipedia.org/wiki/Mahmud_Barzanji

Sık Sorulan Sorular

Şeyh Mahmud Berzenci kimdi?

Şeyh Mahmud Berzenci (1878–1956), Irak’ın Süleymaniye kentinden bir Kürt din önderi ve siyasal şahsiyetti. İngiliz yönetimine karşı iki büyük ayaklanmaya öncülük etti ve 1922’de kendisini Kürdistan Kralı ilan etti. Modern dönemde işleyen bir Kürt devleti kuran ilk Kürt önderiydi; Irak’taki Kürt siyasal tarihinin kurucu şahsiyetlerinden biri kabul edilir.

Şeyh Mahmud neden kendisini Kürdistan Kralı ilan etti?

Şeyh Mahmud, İngilizlerin kendisini yeniden Süleymaniye valisi yapmasının ardından Kasım 1922’de Kürdistan Kralı olduğunu ilan etti. İngilizlerin Kürtlerin kendi kendini yönetmesine ilişkin örtük vaatlerini yerine getirmeye niyetli olmadığına ve savaş sonrası belirsiz ortamın kendisine Kürt bağımsızlığını ortaya koyma fırsatı verdiğine karar vermişti. Bu ortam, çözümsüz Musul meselesini ve devam eden Türk-İngiliz görüşmelerini de içeriyordu. Bir hükümet kurdu, gazete yayımladı ve İngiliz kuvvetleri onu bölgeden çıkarana kadar konumunu askerî olarak savundu.

Şeyh Mahmud’un bugünkü Kürdistan’daki mirası nedir?

Şeyh Mahmud, Irak Kürdistanı’nda bir Kürt devletini gerçekten ilan edip yönetmiş ilk önder ve kurucu baba olarak saygıyla anılır. Görselleri Irak Kürdistan Bölgesi’nin her yanında yer alır ve kendisi ulusal bir kahraman olarak öğretilir. Oluşturduğu siyasal gelenek —silahlı direnişin pragmatik müzakereyle birleşimi— yirminci yüzyılın geri kalanında Irak’taki Kürt hareketini biçimlendirdi. Bu gelenek, Mustafa Barzani’nin ve sonraki Kürt önderlerin siyasal stratejilerinin öncülü olarak görülebilir.