Einleitung
Akvan Div ist einer der einprägsamsten Dämonen des Schahnameh, des persischen Buches der Könige: ein listiger, gestaltwandelnder Dämon oder Div, der seine Gerissenheit mit der Kraft des größten aller Helden, Rostam, maß. In einer berühmten, sonderbaren Episode hob Akvan Div den schlafenden Helden in den Himmel und schleuderte ihn ins Meer. Doch Rostam überlistete ihn durch seine eigene Geistesgegenwart und tötete ihn schließlich.
Die Geschichte Akvan Divs ist eine der berühmten eigenständigen Episoden in Rostams Laufbahn: ein Wettstreit, in dem nicht allein rohe Kraft, sondern auch der Verstand zählt und die List des Helden ebenso wichtig ist wie seine Stärke. Sie gehört zur Welt der Divs, der Dämonen iranischer Mythen: jener bösartigen Wesen, die dem Geist des Bösen dienen und im gesamten Epos als Gegner der Helden Irans auftreten. Unter ihnen fällt Akvan Div durch die Sonderbarkeit und den Einfallsreichtum seines Kampfes mit Rostam auf.
Wie alle Gestalten des Buches der Könige und die gesamte Welt der Divs gehört Akvan Div zum gemeinsamen mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Der Dämon selbst, der Div, ist in kurdischer Volksüberlieferung und Sprache ebenso lebendig wie in jeder anderen iranischen Tradition. Wer Akvan Div kennenlernt, begegnet einem der einprägsamen dämonischen Widersacher des Epos und einer Geschichte, in der der Held durch Verstand ebenso siegt wie durch Kraft.
Inhalt
Das Wichtigste auf einen Blick
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Was ist Akvan Div?
Akvan Div, auch Akvan-e Div oder Akwan Dev geschrieben, ist ein Dämon des Schahnameh, einer der Divs oder bösartigen Dämonen iranischer Mythen. Berühmt ist sein Kampf mit dem Helden Rostam während der Herrschaft des gerechten Königs Kay Khosrow. Als Gestaltwandler konnte er als Wildesel erscheinen, in der Luft verschwinden oder zu einem Sturm werden. Zuerst trat Akvan Div als sonderbarer, schöner Wildesel auf, der die königlichen Herden angriff. Rostam wurde entsandt, sich um das Wesen zu kümmern, fand sich aber einem listigen Dämon gegenüber. Dieser hob ihn im Schlaf in den Himmel und bot ihm eine höhnische Wahl an, bevor er ihn ins Meer schleuderte. Doch Rostam kannte die widersinnige Natur des Dämons, überlistete ihn, überlebte und tötete Akvan Div schließlich mit Lasso und Keule. Er bleibt als einer der einprägsamen listigen Dämonen des Epos in Erinnerung, dessen Geschichte ebenso ein Wettstreit des Verstandes wie der Kräfte ist.
Der Dämon und der Wildesel
Die Geschichte Akvan Divs beginnt nicht mit einem monströsen Dämon, sondern mit einem sonderbaren, schönen Wildesel. Während der Herrschaft des gerechten Königs Kay Khosrow begann ein Wildesel von ungewöhnlicher Schönheit und Stärke, mit einem schwarzen Streifen entlang seines Rückens, die königlichen Pferdeherden anzugreifen und große Unruhe und Zerstörung zu verursachen.
Der König spürte, dass dies kein gewöhnliches Wesen, sondern etwas Zauberisches war, und beschloss, seinen besten Helden dagegen zu entsenden. Deshalb rief er den großen Rostam. Der Wildesel war in Wahrheit Akvan Div, ein Dämon und Gestaltwandler, der diese schöne Form angenommen hatte, um unter den königlichen Herden Unheil anzurichten. Dieser Anfang mit dem sonderbaren, schönen Wildesel, der insgeheim ein Dämon ist, bestimmt den Ton der ganzen Episode. Sie ist durchgehend von Täuschung, Gestaltwandel und dem Wettstreit des Verstandes geprägt. Dass das Wesen zuerst nicht als hässliches Ungeheuer, sondern als schöner Wildesel erscheint, ist charakteristisch für Akvan Divs listige Natur: ein Dämon, der durch Arglist und Verkleidung wirkt statt durch offenen Schrecken. Die Erkenntnis des Königs, dass der Wildesel ein Zauberwesen sei, und die Entsendung Rostams führen den Helden in das sonderbare Abenteuer, das seine List ebenso prüfen sollte wie seine Stärke. Dämon und Wildesel sind somit ein und dasselbe Wesen. Die schöne Verkleidung ist Akvan Divs erste Täuschung, der erste Zug in seinem Wettstreit mit dem größten aller Helden.
Das Wichtigste auf einen Blick
Akvan Div ist ein listiger, gestaltwandelnder Dämon des Schahnameh.
Zuerst erschien er als schöner Wildesel, der die königlichen Herden angriff.
Kay Khosrow entsandte Rostam, um sich um das Wesen zu kümmern.
Der Dämon hob den schlafenden Rostam in den Himmel und schleuderte ihn ins Meer.
Rostam kannte die widersinnige Natur des Dämons, überlistete ihn und überlebte.
Rostam kehrte zurück und tötete Akvan Div mit seinem Lasso und seiner Keule.
Kurzüberblick
Name: Akvan Div (auch Akvan-e Div, Akwan Dev)
Typus: Ein Div, ein Dämon iranischer Mythen
Wesen: Gestaltwandler und listiger Täuscher
Erste Gestalt: Ein schöner Wildesel mit einem schwarzen Streifen
Epoche: Die Herrschaft Kay Khosrows
Gegner: Rostam, der größte Held Irans
Berühmte Tat: Das Schleudern des schlafenden Rostam ins Meer
Besiegt durch: Rostams List, dann sein Lasso und seine Keule
Thema: Ein Wettstreit des Verstandes ebenso wie der Kräfte
Erbe: Gemeinsame iranische mythologische Überlieferung
Die Jagd auf den Dämon
König Kay Khosrow entsandte Rostam gegen den sonderbaren Wildesel, der die königlichen Herden angriff, und Rostam brach auf, um das Wesen zu jagen. Doch bald erkannte er, dass dies keine gewöhnliche Beute war. Wann immer er den Wildesel in die Enge trieb und ihn fangen wollte, verschwand das Wesen: Es war der gestaltwandelnde Akvan Div, der sich in der Luft auflösen konnte.
Drei Tage lang verfolgte Rostam, so berichtet die Überlieferung, den schwer fassbaren Dämon vergeblich. Durch seinen Gestaltwandel und seine Fähigkeit zu verschwinden entkam Akvan Div dem Helden auf Schritt und Tritt. Wenn Rostam sich näherte und einen Pfeil abschoss oder das Wesen zu ergreifen versuchte, verschwand es und tauchte anderswo wieder auf, verspottete den Helden und entzog sich ihm. Diese lange, fruchtlose Jagd, bei der selbst der größte Held an der Arglist des Dämons scheiterte, führt Akvan Divs listige Natur und den ungewöhnlichen Charakter des Wettstreits vor Augen. Hier war ein Gegner, der sich nicht durch Stärke allein bezwingen ließ. Er blieb nicht stehen, um zu kämpfen, sondern verschwand und tauchte wieder auf; er wirkte durch Täuschung statt durch offenen Kampf. Die frustrierende Jagd ermüdete Rostam. Schließlich legte sich der Held, erschöpft von der langen, vergeblichen Verfolgung, neben einer Quelle zur Ruhe und schlief ein. Auf diesen Augenblick der Müdigkeit und des Schlafs hatte der listige Akvan Div gewartet. Nun nutzte der Dämon seine Gelegenheit, den Spieß gegen den Helden umzudrehen. Die Jagd bereitet damit die berühmte, sonderbare zentrale Episode der Erzählung vor, in der sich der schlafende Held dem listigen Dämon ausgeliefert finden sollte.
Ins Meer geschleudert
Während Rostam neben der Quelle schlief, nutzte Akvan Div seine Gelegenheit. Mit seiner unheimlichen Kraft schnitt der Dämon das Stück Erde heraus, auf dem der Held lag, und hob ihn, noch schlafend, hoch in den Himmel. Als Rostam erwachte, fand er sich weit über dem Boden in der Gewalt des Dämons schwebend wieder.
Akvan Div bot dem Helden nun höhnisch eine Wahl an. Er fragte Rostam, ob er auf die Berge hinabgeschleudert werden wolle, um dort an den Felsen zu zerschellen und von Löwen und wilden Tieren gefressen zu werden, oder ins Meer geworfen werden wolle, um dort im Wasser zu ertrinken. In seiner Grausamkeit und Selbstsicherheit ließ der Dämon seinen Gefangenen die Art seiner Vernichtung wählen und kostete seine Macht über den größten aller Helden aus. Dies ist das berühmte, dramatische Herzstück der Geschichte: der Held, hilflos gefangen und hoch oben im Griff des Dämons, erhält eine höhnische Wahl zwischen zwei Todesarten. Das Bild Rostams, der auf einem Stück Erde in den Himmel getragen wird, während der Dämon ihm die Wahl zwischen Berg und Meer anbietet, wurde zu einer der ikonischen Szenen des Schahnameh und in vielen illustrierten Handschriften des Epos dargestellt. Doch der Dämon sollte trotz all seiner List gleich selbst überlistet werden. Rostam wusste etwas über die widersinnige Natur der Divs, das die Wahl zu seinem eigenen Vorteil wenden würde. Das Schleudern ins Meer und die vorangehende höhnische Wahl bilden das dramatische, berühmte Zentrum der Geschichte Akvan Divs: den Augenblick der größten Gefahr für den Helden und des größten Triumphs des Dämons, der noch durch die List des Helden umgekehrt werden sollte.
Rostams List
Der Triumph Rostams über Akvan Div kam nicht durch Stärke zustande, denn im Griff des Dämons war er hilflos, sondern durch List. Rostam wusste etwas Entscheidendes über das Wesen der Divs: Ihr Denken war widersinnig, und sie taten jeweils das Gegenteil dessen, worum man sie bat.
Als der Dämon ihm die Wahl anbot, auf die Berge oder ins Meer geschleudert zu werden, überlegte Rostam deshalb: Ein Sturz auf die Berge und Felsen bedeutete den sicheren Tod; einen Sturz ins Wasser könnte er hingegen überleben. Doch er wusste, dass der widersinnige Dämon das Gegenteil tun und ihn auf die Berge schleudern würde, wenn er um das Meer bat. Deshalb flehte der Held geistesgegenwärtig darum, auf die Berge geworfen zu werden, und tat so, als bevorzuge er dieses Schicksal. Akvan Div handelte seiner widersinnigen Natur entsprechend: Er tat das Gegenteil der Bitte und schleuderte Rostam ins Meer, genau wie der Held es beabsichtigt hatte. Mit diesem klugen Kunstgriff, der die Widersinnigkeit des Dämons gegen ihn selbst wandte, rettete Rostam sich vor dem sicheren Tod und sicherte sich das Schicksal, das er überleben konnte. Rostams List ist der Kern der Bedeutung der Erzählung. Sie zeigt, dass der Held nicht allein durch Stärke, sondern auch durch Verstand triumphiert und den listigen Dämon überlistet, indem er dessen widersinnige Natur versteht und ausnutzt. In dieser Geschichte sind Intelligenz und Geistesgegenwart ebenso wichtig wie Kraft. Es ist ein Wettstreit des Verstandes, in dem sich der größte Held nicht nur als stärker, sondern auch als klüger erweist. Rostams List, mit der er das Wesen des Dämons gegen diesen selbst wendet, ist der berühmte, charakteristische Punkt der Geschichte Akvan Divs.
Akvan wird getötet
Ins Meer geschleudert vom getäuschten Dämon, überlebte Rostam, wie er es beabsichtigt hatte, und schwamm ans Ufer. So rettete er sich aus dem Wasser. Der Wettstreit war jedoch noch nicht beendet, denn der Held war entschlossen, den Dämon zu töten, der ihn beinahe vernichtet hatte.
Nachdem Rostam das Ufer erreicht und sich erholt hatte, suchte er Akvan Div erneut. Als er den Dämon diesmal fand, war der Held bereit und setzte seine große Stärke und seine berühmten Waffen ein. Er warf sein Lasso, den Kamand, dessen Gebrauch er meisterhaft beherrschte, und fing den Dämon damit. Dann schlug er mit seiner mächtigen Keule – oder in manchen Fassungen mit seinem Schwert – zu und tötete Akvan Div: Er enthauptete den listigen Dämon und beendete endlich dessen Bedrohung. Mit Akvans Tötung endete der lange, sonderbare Wettstreit. Der Dämon war schließlich von dem Helden bezwungen worden, den er beinahe vernichtet hatte. Die Überlieferung fügt hinzu, dass Rostam bei seiner Rückkehr zur Quelle bemerkte, sein großes Pferd Rakhsh sei fortgelaufen. Er holte es aus einer Herde des Gegners zurück, nahm die Herde mit und wehrte die gegnerischen Soldaten ab, die ihn verfolgten: ein abschließender Ausklang des Abenteuers. Doch das Herzstück der Erzählung ist Akvan Divs Tötung, der Triumph des Helden über den listigen Dämon zunächst durch List, dann durch Stärke. Akvans Tötung führt die berühmte Episode zu ihrem befriedigenden Abschluss: Der Held siegt, der bösartige Dämon ist vernichtet, nachdem Rostams Klugheit ihn überlistet und seine Kraft ihn bezwungen hat.
Symbolik und Bedeutung
Akvan Div verkörpert vor allem den Wettstreit des Verstandes, den Triumph von Intelligenz und List über einen täuschenden, gefährlichen Gegner. Anders als Dämonen, die durch rohe Kraft bezwungen werden, wird Akvan Div hauptsächlich durch Rostams Klugheit besiegt. Der Held wendet die widersinnige Natur des Dämons gegen diesen selbst. Damit feiert die Geschichte den Verstand des Helden ebenso wie seine Stärke und lehrt, dass manche Gegner durch Intelligenz statt durch Gewalt bezwungen werden.
Akvan Div verkörpert auch die listige Natur der Divs, der Dämonen iranischer Mythen, die durch Täuschung, Gestaltwandel und Arglist wirken statt durch offene Gewalt. Als Gestaltwandler, der als schöner Wildesel erscheint, in der Luft verschwindet und den Helden in den Himmel hebt, steht Akvan Div für die täuschende, unheimliche Macht des Dämonischen im Epos: das bösartige Wesen, das durch Tricks Unheil anrichtet. In seiner endgültigen Niederlage verkörpert er zugleich den Triumph des Helden und der Kräfte des Guten über das täuschende Böse des Dämons. In all dem ist Akvan Div eine bedeutungsvolle Gestalt. Er verkörpert den Wettstreit des Verstandes, die listige Natur der Divs und den gemeinsamen Triumph von List und Kraft über einen täuschenden Gegner. Er ist der listige Dämon, dessen sonderbarer, berühmter Kampf mit Rostam zu den einprägsamen Dämonengeschichten des Schahnameh gehört: eine Geschichte, in der der Held durch Verstand ebenso siegt wie durch Stärke.
Akvan Div und die Kurden
Akvan Div gehört wie alle Gestalten des Schahnameh und die gesamte Welt der Divs zum gemeinsamen mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Die Dämonen iranischer Mythen gehören zum alten, gemeinsamen Bestand iranischer mythologischer Überlieferung; besonders der Div ist eine in den iranischen Ländern lebendige Gestalt.
Bei den Kurden ist der Dämon, der Div, ebenso eine lebendige Gestalt der Volksüberlieferung und Sprache wie in jeder anderen iranischen Tradition. Im Kurdischen lautet das Wort dew und bezeichnet einen Riesen, Menschenfresser oder ein Ungeheuer. Es stammt unmittelbar von derselben alten avestischen Wurzel daeva ab, auf die auch das persische div zurückgeht. Der Dew ist eine verbreitete Gestalt kurdischer Volksmärchen: der menschenfressende Riese oder das Ungeheuer, das der kluge Held überlisten muss, oft durch List statt durch Stärke, ganz wie Rostam Akvan Div überlistet. In diesem Sinn findet die Geschichte des listigen Dämons Akvan Div, in der Klugheit einen monströsen Gegner bezwingt, ihre Echos in den Volksmärchen der Kurden und aller iranischen Völker. Es ist sachlich und zutreffend, Akvan Div und die ganze Welt der Divs als Teil dieses gemeinsamen iranischen Erbes zu verstehen, statt sie als ausschließlich kurdischen Stoff darzustellen. Dennoch ist der Dämon, der Dew, in der kurdischen Überlieferung tatsächlich lebendig. Die Geschichte des Helden, der das Ungeheuer überlistet, gehört zum gemeinsamen Bestand iranischer Mythen und Volksmärchen, den die Kurden mit ihren Nachbarn teilen und als ihren eigenen schätzen.
Debatten und Missverständnisse
Ist Akvan Div derselbe wie der Weiße Dämon von Mazandaran? Nein. Es sind zwei verschiedene Dämonen des Schahnameh, obwohl beide Divs sind, die Rostam bezwingt. Der Weiße Dämon, Div-e Sepid, ist der große Dämon von Mazandaran, den Rostam in der letzten seiner sieben Prüfungen tötet: ein Gegner, den er durch Stärke in einem gewaltigen Kampf bezwingt. Akvan Div ist ein anderer Dämon, ein listiger Gestaltwandler aus einer eigenen, späteren Episode, der hauptsächlich durch die List des Helden besiegt wird. Beide dürfen nicht verwechselt werden: Es sind verschiedene Dämonen verschiedener Geschichten.
Sind die Divs dasselbe wie die Dschinn? Nein. Dies ist eine verbreitete Verwechslung, doch beide gehören zu unterschiedlichen Traditionen. Der Div ist der dämonisierte Daeva der alten iranischen Überlieferung, ein bösartiger Dämon iranischer Mythen wie Akvan Div. Die Dschinn gehören dagegen zu einer eigenen arabischen Tradition. Obwohl sie in islamischer Zeit oft verwechselt wurden, gehört der Div des Schahnameh, einschließlich Akvan Div, eigentlich zur iranischen mythologischen Tradition und nicht zur arabischen Welt der Dschinn.
Ist Akvan Div eine spezifisch kurdische Gestalt? Nein. Wie alle Figuren des Schahnameh gehört er zum gemeinsamen mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Dennoch ist der Dämon, der Div oder Dew, in kurdischer Volksüberlieferung und Sprache tatsächlich lebendig und stammt von derselben alten avestischen Wurzel ab. Die Geschichte des Helden, der das Ungeheuer überlistet, gehört zum gemeinsamen Bestand iranischer Mythen und Volksmärchen, den die Kurden mit ihren Nachbarn teilen. Akvan Div ist deshalb am besten als Teil des gemeinsamen iranischen Erbes zu verstehen, als Gestalt einer gemeinsamen statt ausschließlich kurdischen Tradition, die aber in der kurdischen ebenso wie in allen iranischen Traditionen tatsächlich zu Hause ist.
Verwandte Themen
Die Divs: die Dämonen iranischer Mythen, zu denen Akvan gehört
Rostam: der größte Held Irans, der Akvan überlistete
Kay Khosrow: der König, der Rostam gegen den Dämon entsandte
Afrasiab: der turanische König, dessen Herden am Ende der Geschichte vorkommen
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Der Simurgh: der große wohlwollende Vogel des Epos
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Häufig gestellte Fragen
Was ist Akvan Div im Schahnameh?
Akvan Div ist ein listiger, gestaltwandelnder Dämon des Schahnameh, einer der Divs oder Dämonen iranischer Mythen. Berühmt ist sein Kampf mit dem Helden Rostam während Kay Khosrows Herrschaft. Zuerst erschien er als schöner Wildesel, der die königlichen Herden angriff. Dann hob er den schlafenden Rostam in den Himmel und schleuderte ihn ins Meer. Doch Rostam kannte die widersinnige Natur des Dämons, überlistete ihn, überlebte und tötete ihn schließlich mit Lasso und Keule.
Wie warf Akvan Div Rostam ins Meer?
Während Rostam, müde von der langen Jagd, neben einer Quelle schlief, schnitt Akvan Div mit seiner unheimlichen Kraft die Erde heraus, auf der der Held lag, und hob ihn, noch schlafend, hoch in den Himmel. Dann bot der Dämon Rostam höhnisch eine Wahl an: auf die Berge geschleudert zu werden, an Felsen zu zerschellen und von Tieren gefressen zu werden, oder ins Meer geworfen zu werden und zu ertrinken. Als Rostam aus List um die Berge bat, tat der widersinnige Dämon das Gegenteil und warf ihn ins Meer.
Wie überlistete Rostam Akvan Div?
Rostam wusste, dass die Divs widersinnig waren und jeweils das Gegenteil dessen taten, worum man sie bat. Als der Dämon ihm die Wahl zwischen einem Sturz auf die Berge und ins Meer anbot, überlegte Rostam, dass die Felsen den sicheren Tod bedeuteten, das Wasser aber zu überleben war. Also flehte er darum, auf die Berge geworfen zu werden. Er wusste, dass der widersinnige Dämon das Gegenteil tun und ihn ins Meer werfen würde, genau wie er es beabsichtigte. Mit diesem Kunstgriff, der das Wesen des Dämons gegen diesen selbst wandte, rettete der Held sein Leben.
Wie wurde Akvan Div getötet?
Nachdem er ins Meer geschleudert worden war, überlebte Rostam und schwamm ans Ufer. Er erholte sich und suchte Akvan Div erneut; diesmal war er bereit. Er warf sein Lasso und fing den Dämon damit. Dann schlug er mit seiner mächtigen Keule – oder in manchen Fassungen mit seinem Schwert – zu und enthauptete den listigen Dämon, womit er endlich dessen Bedrohung beendete. Akvans Tötung schloss den sonderbaren Wettstreit ab: Der Held siegte zunächst durch List, dann durch Stärke.
Ist Akvan Div derselbe wie der Weiße Dämon?
Nein. Es sind verschiedene Dämonen des Schahnameh, obwohl beide Divs sind, die Rostam bezwingt. Der Weiße Dämon, Div-e Sepid, ist der große Dämon von Mazandaran, den Rostam in der letzten seiner sieben Prüfungen tötet, durch Stärke in einem gewaltigen Kampf bezwungen. Akvan Div ist ein anderer Dämon, ein listiger Gestaltwandler aus einer eigenen Episode, der hauptsächlich durch die List des Helden besiegt wird. Beide dürfen nicht verwechselt werden.
Ist Akvan Div eine kurdische Gestalt?
Akvan Div gehört zum gemeinsamen mythologischen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, welche die Kurden mit den Persern, den Luren und anderen Völkern der iranischen Welt teilen; er ist keine ausschließlich kurdische Gestalt. Dennoch ist der Dämon, der Div oder Dew, in kurdischer Volksüberlieferung und Sprache tatsächlich lebendig und stammt von derselben alten avestischen Wurzel ab. Die Geschichte des Helden, der das Ungeheuer überlistet, gehört zum gemeinsamen Bestand iranischer Mythen und Volksmärchen, den die Kurden mit ihren Nachbarn teilen.
Quellen und weiterführende Literatur
Akvan-e Div – Encyclopaedia Iranica
Der Div Akvan wirft Rustam ins Meer – Library of Congress
Rustam wird vom Div Akvan ins Meer geworfen – The Met