Einleitung
Die Peri gehören zu den schönsten und bezauberndsten Wesen der kurdischen und iranischen Folklore: die anmutigen, geflügelten Geister der Berge und Gewässer, schöner als alles Sterbliche, die sich als Inbegriff von Schönheit und Anmut durch die Welt der Märchen und Sagen bewegen. Auf Kurdisch heißen sie perî, in der weiteren iranischen Tradition parî, und sie gehen auf eine der ältesten Klassen übernatürlicher Wesen der gesamten iranischen Vorstellungswelt zurück.
Die Peri tragen jedoch eine bemerkenswerte Geschichte in sich, denn ihr Wesen wandelte sich im Lauf der Zeiten. In den ältesten Schichten der Überlieferung wurden sie als gefährliche und böswillige Wesen gefürchtet, als eine Art schöner, aber schädlicher Dämonen. Über die Jahrhunderte verwandelten sie sich jedoch in der volkstümlichen Vorstellung in die lieblichen und oft wohlwollenden Feen der Märchen und der Dichtung, in schöne Wesen, die Sterblichen, denen sie begegnen, helfen oder sie verhexen können. Diese Verwandlung vom gefürchteten Dämon zur geliebten Fee gehört zu den faszinierendsten Geschichten der gesamten iranischen Folklore. Neben den finsteren Divs stehen die Peri als deren schönes Gegenstück, anmutige Geister gegenüber monströsen Dämonen.
Die Peri gehören zum gemeinsamen volkstümlichen Erbe der iranischen Völker, einer Tradition, die die Kurden mit den Persern und anderen Völkern der iranischen Welt teilen. Sie sind ein geliebter Bestandteil kurdischer Märchen und Lieder. Ihnen zu begegnen heißt, eine der bezauberndsten Gestalten der kurdischen und iranischen Vorstellungswelt kennenzulernen: den schönen Geist der Berge und Gewässer, dessen Schönheit Erzähler und Dichter über Jahrhunderte in ihren Bann gezogen hat und dessen langer Weg vom Dämon zur Fee das lebendige, wandelbare Wesen der Folklore selbst offenbart.
Inhaltsverzeichnis
Geister der Berge und Gewässer
Die Peri im kurdischen Märchen
Die schönen Wesen und die Dämonen
Debatten und Missverständnisse
Quellen und weiterführende Literatur
Was sind die Peri?
Die Peri, auf Kurdisch perî und auf Persisch parî genannt, sind eine Klasse übernatürlicher Wesen der kurdischen und iranischen Folklore. Meist werden sie als schöne, geflügelte, feenartige Geister vorgestellt, häufig weiblich und von überragender Schönheit. Sie wohnen an wilden und schönen Orten der Welt, in Bergen und an Gewässern, und bewegen sich zwischen der Menschen- und der Geisterwelt. Ihr Name geht auf das alte avestische Wort pairika zurück. Im langen Verlauf der Überlieferung wandelte sich der Charakter der Peri: von gefürchteten Dämonen im ältesten Glauben zu den geliebten Feen der späteren Folklore. In der kurdischen und iranischen Vorstellungswelt sind sie vor allem die schönen Wesen, die anmutigen Geister, deren Zauber Sterblichen helfen oder sie verhexen kann und die in Erzählungen und Liedern als Inbegriff der Schönheit dienen. Sie gehören zu den bezauberndsten Wesen der gesamten iranischen Folklore.
Vom Dämon zur Fee
Das bemerkenswerteste Merkmal der Peri ist die große Verwandlung ihres Wesens über die Zeiten hinweg, eines der eindrücklichsten Beispiele für den wandelbaren Charakter der Folklore. In den ältesten Schichten der iranischen Überlieferung, in den alten zoroastrischen Texten, war die pairika ein böswilliges Wesen: eine Klasse schöner, aber gefährlicher weiblicher Dämonen, mit Zauberei und Hexerei verbunden. Der Tradition zufolge richteten sie Schaden an, brachten manchen Darstellungen nach Dürre oder andere Übel und dienten den Mächten der Finsternis gegen die gute Schöpfung Ahura Mazdas. In dieser frühen Gestalt wurden sie gefürchtet, schön, aber gefährlich, eine Art Dämon unter den Feinden der kosmischen Ordnung, neben den Divs.
Über die langen Jahrhunderte wurde der Charakter der Peri in der volkstümlichen Vorstellung jedoch milder und veränderte sich. Als der alte religiöse Rahmen der Welt von Märchen und Dichtung wich, verwandelten sich die Peri allmählich von gefürchteten Dämonen in die lieblichen und oft wohlwollenden Feen, die aus der späteren Folklore bekannt sind. Die Schönheit, die sie immer besessen hatten, blieb, doch die Böswilligkeit verblasste. Die Peri wurden zu den schönen Wesen: bezaubernd, manchmal schelmisch, manchmal hilfreich, nicht länger bloß böse, sondern ambivalent oder freundlich — die schönen Geister von Berg und Bach. In der späteren Tradition waren die Peri so eng mit Lieblichkeit verbunden, dass ihr Name selbst zum Synonym für Schönheit wurde. Dichtern dienten sie als Bild des schönen geliebten Menschen. Diese Reise vom Dämon zur Fee gehört zu den faszinierendsten der gesamten iranischen Folklore und eröffnet einen Blick darauf, wie sich Vorstellungen über Generationen verändern und milder werden.
Das Wichtigste
Die Peri sind die schönen, geflügelten Feenwesen der kurdischen und iranischen Folklore.
Ihr Name geht auf das alte avestische pairika zurück.
In der ältesten Überlieferung wurden sie als schöne, aber böswillige Dämonen gefürchtet.
Über die Jahrhunderte verwandelten sie sich in die lieblichen Feenwesen des Märchens.
Sie wohnen in den Bergen und an Gewässern und können Sterblichen helfen oder sie verhexen.
Ihre Schönheit wurde in Dichtung und Liedern zum Inbegriff der Lieblichkeit.
Fakten auf einen Blick
Bezeichnung: Peri (kurdisch peri; persisch pari)
Herkunft des Namens: Das alte avestische pairika
Wesen: Schöne, geflügelte, feenartige Geister
Häufig: Weiblich und von überragender Schönheit
Früher Charakter: Als böswillige, zauberkundige Dämonen gefürchtet
Späterer Charakter: Als schöne, oft wohlwollende Feen geliebt
Wohnort: Berge, Gewässer und wilde Orte
Rolle: Können Sterblichen helfen, sie verhexen oder bezaubern
In der Dichtung: Ein Sinnbild für Schönheit und den geliebten Menschen
Gegenstück: Die schönen Wesen gegenüber den dämonischen Divs
Schönheit und Zauber
Vor allem sind die Peri Wesen der Schönheit. In der Vorstellungswelt kurdischer und iranischer Folklore sind sie schöner als alles Sterbliche, anmutig, graziös und bezaubernd, häufig geflügelt und strahlend. Sie sind so stark mit Schönheit verbunden, dass ihr Name in Dichtung und Sprache der iranischen Welt zum Synonym für Lieblichkeit wurde: Einen Menschen Peri oder feengesichtig zu nennen bedeutete, ihn als so schön wie eine Fee zu preisen. Den Dichtern dienten die Peri als Inbegriff des schönen geliebten Menschen.
Mit ihrer Schönheit geht Zauber einher, die Macht, Sterbliche zu verhexen und in ihren Bann zu ziehen. Die Peri können diejenigen bezaubern, denen sie begegnen. Märchen erzählen von Sterblichen, die sich in Peri verlieben oder in ihre Welt hineingezogen werden, und von den Gefahren und Wundern solcher Begegnungen zwischen Menschen- und Feenwelt. Ihr Zauber ist zweischneidig: Er kann segnen oder verhexen, dem sterblichen Helden helfen oder ihn in die Irre führen. Darin verkörpern die Peri die verlockende und gefährliche Schönheit der Geisterwelt, die Lieblichkeit, die Sterbliche mit all ihren Versprechungen und Gefahren zum Übernatürlichen hinzieht. Schönheit und Zauber der Peri stehen im Zentrum ihrer Wirkung auf die Vorstellungskraft. Diese Eigenschaften haben sie zu einigen der beliebtesten und eindrucksvollsten Wesen kurdischer und iranischer Folklore gemacht — den schönen Geistern, deren Lieblichkeit in unzähligen Erzählungen leuchtet.
Geister der Berge und Gewässer
In der Folklore sind die Peri Geister der wilden und schönen Orte der Natur. Sie wohnen vor allem in den Bergen und an Gewässern. In der kurdischen Tradition, die tief in der Bergwelt verwurzelt ist, stellt man sich die Peri an hoch gelegenen Orten, an Quellen, Bächen und Flüssen vor, in abgelegenen, lieblichen Landschaften, in denen die Menschenwelt auf die Wildnis trifft. Sie sind Naturwesen, an die schönen und ungezähmten Orte der Natur gebunden.
Diese Verbindung mit Berg und Wasser knüpft die Peri an tiefe Strömungen der Überlieferung. Im ältesten Glauben war die pairika mit Wasser und Regen verbunden, mit Fruchtbarkeit und mit den lebensspendenden wie lebensvorenthaltenden Kräften der Natur. In ihrer späteren volkstümlichen Gestalt bleiben die Peri Geister der Naturwelt. Ihnen begegnen Menschen, die sich an wilde Orte wagen, der Hirte in den Bergen oder der Reisende am Bach. Die Peri gehören somit zum Zauber der natürlichen Landschaft, zur Vorstellung, dass die schönen und abgelegenen Orte der Welt von anmutigen und mächtigen Geistern bewohnt werden. Für ein Bergvolk wie die Kurden besitzt dieses Bild hoch gelegener Orte und Gewässer als Wohnstätte schöner Geister tiefe Resonanz. Die Peri gehören zu den Wesen, die die verzauberte Landschaft des kurdischen Märchens und der kurdischen Vorstellungswelt bevölkern.
Die Peri im kurdischen Märchen
Im kurdischen Märchen sind die Peri eine geliebte und wiederkehrende Erscheinung, die schönen Geister, die sich neben Helden, Dämonen und Wundern durch die Welt der Geschichten bewegen. Sie treten als schöne Feenwesen auf, denen der Held auf seinen Abenteuern begegnen kann, manchmal als Helfer oder Geliebte, manchmal als bezaubernde und gefährliche Gestalten der Geisterwelt. Erzählungen berichten von Peri, die Sterblichen helfen, von Liebe zwischen Sterblichen und Peri sowie von den Wundern und Gefahren beim Übergang zwischen Menschen- und Feenwelt.
Die Peri gehören zum reichen Bestand an Wesen der kurdischen Folklore, unter den schönen und den hässlichen: den schönen Peri und dem monströsen dew oder Dämon, der weisen Shahmaran, der Schlangenkönigin, dem wundersamen Simurgh, dem großen Vogel, und den vielen anderen Geschöpfen der Überlieferung. Unter ihnen sind die Peri die schönen Wesen, deren Lieblichkeit und Zauber sie zu einigen der eindrucksvollsten Gestalten der Märchenwelt machen. Durch die lange Tradition mündlichen kurdischen Erzählens bewahrt, über Generationen besungen und erzählt, bleiben die Peri ein geschätzter Teil der kurdischen volkstümlichen Vorstellungswelt: die schönen Feen der Berge und Bäche, deren Zauber die Welt der Geschichten erhellt.
Die schönen Wesen und die Dämonen
Es ist aufschlussreich, die Peri neben die Divs oder dews zu stellen, die Dämonen und Ungeheuer derselben Tradition. Beide bilden eine Art Paar, die schönen und die hässlichen Wesen. Der Div oder dew ist der monströse, oft menschenfressende Riese oder Dämon, die Verkörperung von Hässlichkeit, Bosheit und Chaos, die der Held überwinden muss. Die Peri dagegen ist der schöne Geist, die Verkörperung von Lieblichkeit und Zauber. Zusammen markieren sie die beiden Pole der übernatürlichen Welt der Folklore: das Schöne und das Monströse, das Verlockende und das Erschreckende.
Der Gegensatz ist jedoch nicht so einfach, wie er zunächst erscheint, denn die Peri tragen die Erinnerung an ihren eigenen dämonischen Ursprung in sich. In der ältesten Überlieferung war die pairika, wie wir gesehen haben, selbst eine Art Dämon, schön, aber böswillig, der dunklen Seite des Übernatürlichen näher als die spätere Fee. Die Verwandlung der Peri vom Dämon zum schönen Feenwesen macht den klaren Gegensatz von schön und hässlich daher komplizierter. Sie erinnert daran, dass der schöne Geist einst als gefährlicher Geist gefürchtet wurde und dass die Peri selbst in ihrer späteren Gestalt einen Zug von Ambivalenz behält: Sie kann verhexen ebenso wie segnen. Die Paarung von Peri und Div, schönen Wesen und Dämonen, gehört zu den großen strukturierenden Gegensätzen der iranischen Folklore. Die komplexe Geschichte der Peri, des schönen Wesens, das einst ein Dämon war, verleiht diesem Gegensatz eine faszinierende Tiefe. Zusammen bevölkern die schönen und die hässlichen Wesen die verzauberte und gefährliche Welt des Märchens.
Symbolik und Bedeutung
Die Peri verkörpern vor allem den Zauber und die Schönheit der Geisterwelt, die Vorstellung, dass die wilden und lieblichen Orte der Natur von schönen, mächtigen Wesen von überragender Anmut bewohnt werden. Als die schönen Wesen kurdischer und iranischer Folklore geben sie der menschlichen Faszination für eine Schönheit Gestalt, die das Sterbliche übersteigt: der verlockenden und ambivalenten Schönheit des Übernatürlichen, die segnen oder verhexen kann. Indem sie zum Synonym für Lieblichkeit wurden, verkörperten die Peri schließlich das eigentliche Schönheitsideal in Dichtung und Vorstellungswelt des iranischen Kulturraums.
Die Peri verkörpern auch das lebendige und wandelbare Wesen der Folklore selbst. Ihre Verwandlung vom gefürchteten Dämon zur geliebten Fee zeigt anschaulich, wie sich Vorstellungen im Lauf der Zeiten entwickeln. Dasselbe Wesen, das einst ein böswilliger Dämon der alten Religion war, wurde durch die langsame Arbeit der volkstümlichen Vorstellung zum schönen und bezaubernden Geist des Märchens: Die Böswilligkeit verblasste, die Schönheit blieb. Darin zeigen die Peri, wie die übernatürlichen Wesen einer älteren religiösen Ordnung neu gedacht und milder gestaltet werden, wenn diese Ordnung der Welt von Geschichten und Liedern weicht. Die Peri tragen somit eine doppelte Bedeutung: Sie verkörpern die dauerhafte menschliche Faszination für übernatürliche Schönheit und bezeugen die lebendige Verwandlung der Folklore über Generationen hinweg. Sie gehören zu den schönsten und faszinierendsten Wesen der kurdischen und iranischen Vorstellungswelt — den schönen Feenwesen, deren langer Weg vom Dämon zur Fee ihrem Wesen selbst eingeschrieben ist.
Die Peri und die Kurden
Die Peri gehören zum gemeinsamen volkstümlichen Erbe der iranischen Völker, jener Tradition, die die Kurden mit den Persern und anderen iranischen Völkern teilen. Sie sind eine geliebte Erscheinung im kurdischen Märchen und Lied. Als iranisches Volk mit einer reichen Tradition mündlichen Erzählens und einer tiefen Verbindung zu ihrer Bergwelt schätzen die Kurden die Peri seit Langem als schöne Geister hoch gelegener Orte und Gewässer, als schöne Feen, die sich durch ihre Geschichten von Helden und Wundern bewegen.
Es ist redlich zu sagen, dass die Peri zu diesem umfassenderen iranischen Erbe gehören und nicht ausschließlich kurdisch sind. Die parî findet sich in der persischen, der weiteren iranischen und der islamischen Welt und darüber hinaus. Dennoch sind die Peri in der kurdischen Vorstellungswelt ganz zu Hause, mit dem dew, Shahmaran und den anderen Wesen der Überlieferung in die besondere Welt kurdischer Märchen eingewoben. Besonders stark berühren sie die kurdische Verbindung zur Berglandschaft, in der die Peri wohnen. Als eines der geliebten Wesen kurdischer Folklore, bewahrt durch die große kurdische Tradition mündlichen Erzählens, sind die Peri ein geschätzter Teil des volkstümlichen Erbes der Kurden: schöne und bezaubernde Geister, deren Anmut kurdische Geschichten und Lieder über Generationen bereichert hat, mit der weiteren iranischen Welt geteilt und doch als eigene Wesen geliebt.
Debatten und Missverständnisse
Waren die Peri immer wohlwollende Feen? Nein; dies ist ein verbreitetes Missverständnis. In den ältesten Schichten der Überlieferung, in den alten zoroastrischen Texten, war die pairika ein böswilliges Wesen: eine Klasse schöner, aber gefährlicher weiblicher Dämonen, mit Zauberei und Schaden verbunden, unter den Feinden der guten Schöpfung neben den Divs. Die wohlwollende oder ambivalente Fee der späteren Folklore ist das Ergebnis einer langen Verwandlung über die Jahrhunderte. Es ist redlich und aufschlussreich, diesen dunklen Ursprung anzuerkennen. Der Weg der Peri vom gefürchteten Dämon zur geliebten Fee gehört zu den faszinierendsten Merkmalen ihrer Geschichte, und die spätere Fee trägt noch immer eine Spur der Ambivalenz ihres Ursprungs in sich.
Sind die Peri dasselbe wie die Dschinn? Nein, obwohl sie manchmal verwechselt werden und die Wörter zeitweise unscharf verwendet wurden. Die Peri, die parî, gehen auf die alte iranische Tradition und die avestische pairika zurück. Die Dschinn dagegen gehören zu einer eigenständigen arabischen Tradition, die mit dem Islam in den weiteren Kulturraum gelangte. Im Lauf der Zeit teilten beide viel volkstümliche Überlieferung und wurden im Volksglauben manchmal gleichgesetzt oder miteinander vermischt. Ihrem Ursprung nach sind sie jedoch verschieden: Die Peri sind die schönen Feenwesen der iranischen Welt, die Dschinn die Geister der arabischen Tradition. Es ist redlich, sowohl ihre unterschiedlichen Ursprünge als auch den Weg zu benennen, auf dem sie in der späteren, vermischten Überlieferung der islamischen Welt, auch unter den Kurden, gemeinsame Folklore entwickelten.
Sind die Peri ausschließlich kurdisch? Nein; sie gehören zum gemeinsamen iranischen volkstümlichen Erbe und finden sich in der persischen, der weiteren iranischen und der islamischen Welt. Die parî spielt in persischer Folklore und Dichtung eine wichtige Rolle und ist weit über die kurdische Welt hinaus bekannt. Es ist redlich, die Peri als Teil dieser breiten gemeinsamen Tradition darzustellen und nicht als ausschließlich kurdische Schöpfung. Dennoch sind sie im kurdischen Märchen sehr beliebt und in der kurdischen Vorstellungswelt ganz zu Hause, mit den anderen Wesen der Überlieferung in die besondere Welt kurdischer Geschichten eingewoben. Die Kurden haben vollen Anteil an diesem reichen, schönen Erbe und schätzen die Feenwesen als Teil ihres eigenen volkstümlichen Erbes.
Verwandte Themen
Die Divs: die Dämonen und dews, das hässliche Gegenstück zu den schönen Peri
Der Simurgh: der große wundersame Vogel der Überlieferung
Shahmaran: die weise Schlangenkönigin kurdischer Überlieferung
Ahriman: der Geist des Bösen, dem die frühe pairika angeblich diente
Zarathustra: der Prophet des Glaubens, der die pairika erstmals benannte
Kurdische Schöpfungsmythen: die Ursprungssagen der kurdischen Tradition
Kurdische Folklore: die weitere Welt kurdischer Mythen und Sagen
Das Schahname: das Epos, in dem sowohl Peri als auch Divs auftreten
Häufig gestellte Fragen
Was sind die Peri?
Die Peri, auf Kurdisch peri und auf Persisch pari genannt, sind eine Klasse übernatürlicher Wesen der kurdischen und iranischen Folklore. Meist stellt man sie sich als schöne, geflügelte, feenartige Geister vor, häufig weiblich und von überragender Schönheit. Sie wohnen in den Bergen und an Gewässern und bewegen sich zwischen Menschen- und Geisterwelt. Ihr Name geht auf das alte avestische pairika zurück. Im Verlauf der Überlieferung wandelten sie sich von gefürchteten Dämonen im ältesten Glauben zu den geliebten Feenwesen der späteren Folklore.
Woher kommt der Name Peri?
Der Name stammt vom alten avestischen Wort pairika, der Bezeichnung einer Klasse weiblicher übernatürlicher Wesen in der ältesten iranischen Überlieferung. Auf diese alte Wurzel gehen das persische pari, das kurdische peri, das türkische peri und die verwandten Wörter im iranischen Kulturraum und seinen Nachbarwelten zurück. Das Wort hat seine Bedeutung über Tausende von Jahren getragen: von den Dämonen der alten zoroastrischen Texte zu den Feen späterer Märchen und zum Synonym für Schönheit in der Dichtung.
Waren die Peri ursprünglich gut oder böse?
In den ältesten Schichten der Überlieferung wurden die Peri als avestische pairika als böswillige Wesen gefürchtet: schöne, aber gefährliche weibliche Dämonen, mit Zauberei und Schaden verbunden, unter den Feinden der guten Schöpfung. Über die Jahrhunderte verwandelten sie sich jedoch in der volkstümlichen Vorstellung in die lieblichen und oft wohlwollenden Feen der späteren Folklore. Dieser Weg vom gefürchteten Dämon zur geliebten Fee gehört zu den faszinierendsten Merkmalen ihrer Geschichte.
Wo leben die Peri?
In der Folklore sind die Peri Geister der wilden und schönen Orte der Natur. Sie wohnen vor allem in den Bergen und an Gewässern, an Quellen, Bächen und Flüssen. Im ältesten Glauben war die pairika mit Wasser und Regen verbunden. Für ein Bergvolk wie die Kurden besitzt dieses Bild hoch gelegener Orte und Gewässer als Wohnstätte schöner Geister tiefe Resonanz. Den Peri begegnen Menschen, die sich in wilde und liebliche Landschaften wagen.
Sind die Peri dasselbe wie die Dschinn?
Nein, obwohl sie manchmal verwechselt werden. Die Peri gehen auf die alte iranische Tradition und die avestische pairika zurück. Die Dschinn gehören dagegen zu einer eigenständigen arabischen Tradition, die mit dem Islam in den weiteren Kulturraum gelangte. Im Lauf der Zeit teilten beide viel Folklore und wurden im Volksglauben manchmal gleichgesetzt, doch ihrem Ursprung nach sind sie verschieden: Die Peri sind die schönen Feenwesen der iranischen Welt, die Dschinn die Geister der arabischen Tradition.
Sind die Peri ausschließlich kurdisch?
Nein; die Peri gehören zum gemeinsamen iranischen volkstümlichen Erbe, finden sich in der persischen, der weiteren iranischen und der islamischen Welt und spielen in persischer Folklore und Dichtung eine wichtige Rolle. Es ist redlich, sie als Teil dieser breiten gemeinsamen Tradition darzustellen und nicht als ausschließlich kurdische Schöpfung. Dennoch sind die Peri im kurdischen Märchen sehr beliebt und in der kurdischen Vorstellungswelt zu Hause, in die besondere Welt kurdischer Geschichten eingewoben. Die Kurden haben vollen Anteil an diesem schönen Erbe.
Quellen und weiterführende Literatur
Pairika - Encyclopaedia Iranica
Twelve Ancient Persian Mythological Creatures - World History Encyclopedia
Peri - Encyclopedia.com (Oxford Dictionary of Phrase and Fable)
Rehabilitating the Pairikas: Fairies in Iranian Mythology - Academia.edu
Dew and Their Manifestations in Kurdish Folklore - ResearchGate