La familia Baban había gobernado Sulaymaniyah y las tierras kurdas circundantes como emirato autónomo durante dos siglos, hasta que el Imperio otomano puso fin a su independencia a mediados del siglo diecinueve. Cuando Abdullah Beg Benari nació en 1880, el emirato de Baban era un recuerdo, pero un recuerdo vivo que moldeaba la conciencia política de los kurdos instruidos de Sulaymaniyah y daba a la ciudad su carácter particular de centro de la vida cultural e intelectual kurda. Benari creció a la sombra de esa tradición y dedicó su vida a mantenerla viva mediante el único medio que sobrevive a imperios y Estados: la literatura.
Abdullah Beg Benari fue un poeta e intelectual kurdo de Sulaymaniyah que escribió en el dialecto sorani y contribuyó a la tradición literaria clásica del Kurdistán iraquí durante uno de los períodos más turbulentos de la historia kurda. Vivió los últimos años del Imperio otomano, el establecimiento del Mandato británico en Irak, la proclamación y caída del Reino de Kurdistán del jeque Mahmoud Barzanji y la incorporación de Sulaymaniyah al Reino de Irak. Durante todo ese tiempo siguió escribiendo poesía que se nutría de la tradición clásica y hablaba de las experiencias concretas de su época y su lugar.
Índice
1. Parte 1: Sulaymaniyah y el legado de Baban
2. Parte 2: la formación de un poeta en la tradición clásica
3. Parte 3: poesía en una ciudad entre imperios
4. Parte 4: el Mandato británico y la vida cultural kurda
5. Parte 5: el legado en la tradición poética sorani
6. Cronología
7. Referencias
8. Preguntas frecuentes
Parte 1: Sulaymaniyah y el legado de Baban
Sulaymaniyah fue fundada en 1784 por Ibrahim Pasha Baban como capital del emirato de Baban, el principado kurdo más poderoso de su época. Durante casi un siglo, los Baban gobernaron lo que hoy es la gobernación iraquí de Sulaymaniyah como entidad semiautónoma: recaudaban impuestos, mantenían una corte, patrocinaban a poetas y eruditos y generaban una vida cultural que convirtió a Sulaymaniyah en uno de los centros intelectuales del mundo kurdo. Los grandes poetas de la escuela de Baban —Nali, Mahwi, Salim y Kurdî— formaron parte de una edad de oro literaria que se nutría de las tradiciones clásicas persa y árabe mientras desarrollaba temas y sensibilidades distintivamente kurdos.
Cuando el emirato de Baban desapareció a mediados del siglo diecinueve, la tradición literaria que había patrocinado no murió con él. Sulaymaniyah siguió produciendo poetas y eruditos, y el recuerdo de la edad de oro de Baban proporcionó una herencia cultural de la que las generaciones posteriores se nutrieron y que ampliaron. Abdullah Beg Benari nació y se educó en esta tradición, y asimiló tanto el dominio técnico de la forma poética sorani como la memoria cultural de la escuela de Baban, que dio a su poesía su carácter distintivo.
Parte 2: la formación de un poeta en la tradición clásica
La formación poética de Benari siguió la tradición clásica: el estudio de la literatura árabe y persa como textos fundamentales del saber islámico, combinado con una profunda inmersión en la tradición poética kurda sorani y sus exigencias técnicas. Las formas poéticas clásicas —el gazal, la casida y el rubaʿi— eran su medio natural, y les aportó la precisión técnica y la profundidad emocional que la tradición exigía a quienes la practicaban con seriedad.
Su seudónimo, Benari, fue elegido siguiendo la tradición de los poetas kurdos que adoptaban nombres con significado poético. Trabajó dentro de las convenciones establecidas de la tradición clásica sorani y, al mismo tiempo, les aportó su voz personal: una poesía de intensidad lírica, reflexión filosófica y conciencia del momento histórico concreto en que escribía, que distinguía su obra del mero ejercicio técnico.
Parte 3: poesía en una ciudad entre imperios
Benari creció y alcanzó la madurez en una Sulaymaniyah que pasaba del dominio otomano al británico, una transición que trajo oportunidades y restricciones nuevas para la vida cultural kurda. Las últimas décadas del período otomano habían sido una época de creciente conciencia cultural kurda, pero también de una presión nacionalista turca cada vez mayor, que empujaba al otomanismo hacia un exclusivismo turco incompatible con la identidad kurda. El Mandato británico trajo una dinámica distinta: una potencia colonial más pragmática respecto a la expresión cultural kurda, pero cuyo interés último era mantener su propia posición en lugar de facilitar la autodeterminación kurda.
Parte 4: el Mandato británico y la vida cultural kurda
Bajo el Mandato británico y, después, el Reino de Irak, Sulaymaniyah desarrolló una vida cultural kurda relativamente dinámica en comparación con las regiones kurdas de Turquía. Se permitía la educación en lengua kurda, aparecieron publicaciones kurdas y la ciudad mantuvo su carácter de centro de actividad intelectual y literaria kurda. El breve establecimiento de un Gobierno kurdo por el jeque Mahmoud Barzanji en Sulaymaniyah en 1922–1923 había demostrado tanto las aspiraciones políticas de la población kurda como los límites de lo que podía lograrse bajo el predominio británico.
Benari escribió y publicó en este entorno, contribuyendo a una cultura literaria a la vez tradicional —arraigada en las formas y los temas clásicos de la poesía sorani— y moderna, en el sentido de que era consciente de las nuevas dimensiones políticas de la identidad kurda y de los retos específicos de la cultura kurda en el mundo posterior al Imperio otomano. Su obra era leída y apreciada por el público kurdo instruido de Sulaymaniyah, una audiencia relativamente pequeña pero culturalmente refinada para la que la poesía seguía siendo una forma central de expresión cultural.
Parte 5: el legado en la tradición poética sorani
Abdullah Beg Benari murió en 1939, el año en que comenzó la Segunda Guerra Mundial, un conflicto que, entre sus muchas consecuencias, crearía las condiciones para la breve República kurda de Mahabad en 1946. No vivió para ver aquel momento, pero había dedicado su vida a contribuir a la tradición literaria que dio al pueblo kurdo de Irak los recursos culturales necesarios para imaginar y afirmar su identidad política.
Su legado es el de un poeta clásico entregado a su oficio: un hombre que mantuvo el nivel y el espíritu de una tradición literaria en tiempos difíciles, produjo obras de verdadera calidad en las formas que esa tradición exigía y contribuyó a la continuidad de la cultura literaria sorani durante las turbulentas décadas de comienzos del siglo veinte. En la historia literaria de Sulaymaniyah —una ciudad que siempre ha sido tanto capital cultural como política del Kurdistán iraquí—, Abdullah Beg Benari ocupa un lugar de honor.
Cronología de Abdullah Beg Benari
1880: nace en Sulaymaniyah, corazón del antiguo emirato de Baban.
Finales del siglo 19 y comienzos del 20: formación clásica en las tradiciones literarias kurda sorani, árabe y persa.
1918: derrumbe del Imperio otomano; establecimiento del Mandato británico en Irak.
1922–1923: establecimiento y supresión del Reino de Kurdistán del jeque Mahmoud Barzanji en Sulaymaniyah.
Décadas de 1920–1930: actividad como poeta e intelectual en Sulaymaniyah bajo el Mandato británico y el Reino de Irak.
1939: muere en Sulaymaniyah.
Referencias
1. Hassanpour, Amir. Nacionalismo y lengua en Kurdistán, 1918–1985. Mellen Research University Press, 1992.
2. McDowall, David. Historia moderna de los kurdos. I. B. Tauris, 1996.
3. Edmonds, C. J. Kurdos, turcos y árabes. Oxford University Press, 1957.
4. Sluglett, Peter. Gran Bretaña en Irak: la construcción del rey y del país. I. B. Tauris, 2007.
5. Colaboradores de Wikipedia. Abdullah Beg Benari. https://en.wikipedia.org/wiki/Abdullah_Beg_Benari
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Abdullah Beg Benari?
Abdullah Beg Benari (1880–1939) fue un poeta kurdo de lengua sorani de Sulaymaniyah que trabajó en la tradición literaria clásica heredada de la escuela de Baban. Vivió los últimos años del Imperio otomano, el Mandato británico y el establecimiento del Reino de Irak, y contribuyó a la continuidad de la cultura literaria sorani durante uno de los períodos más turbulentos de la historia kurda.
¿Qué fue la escuela de Baban de poesía kurda?
La escuela de Baban fue la tradición de poesía kurda sorani que floreció bajo el patrocinio del emirato de Baban de Sulaymaniyah en los siglos dieciocho y diecinueve. Poetas como Nali, Mahwi, Salim y Kurdî produjeron un conjunto de poesía lírica clásica —gazales, casidas y otras formas— que se nutría de las convenciones literarias persas y árabes mientras desarrollaba temas y sensibilidades distintivamente kurdos. Esta tradición se considera una de las cimas de la creación literaria kurda.
¿Por qué es Sulaymaniyah especialmente importante en la historia literaria kurda?
Sulaymaniyah fue fundada como capital del emirato de Baban y ha mantenido su carácter de capital intelectual y literaria del Kurdistán iraquí. La ciudad produjo a algunos de los mayores poetas de la tradición sorani y ha sido de manera constante un centro de edición, educación y vida cultural kurdas. Su tradición de mecenazgo literario y creación cultural le ha dado un lugar especial en el imaginario kurdo como la ciudad más asociada a la vida intelectual.