Introducción
Afrin (en kurdo: Efrîn) es una ciudad y un distrito kurdos del extremo noroeste de Siria, en la región que los kurdos llaman Rojava: el Kurdistán occidental. Situada entre colinas cubiertas de olivos junto al río Afrin, cerca de la frontera turca, fue durante generaciones uno de los rincones de Siria de carácter kurdo más marcado, y uno de los más pacíficos.
Durante la guerra de Siria, Afrin se convirtió primero en refugio y centro de autogobierno kurdo y después —tras una operación militar encabezada por Turquía en 2018— en un lugar de ocupación, desplazamiento masivo y cambios demográficos controvertidos. Este perfil recorre el entorno de la ciudad, su población, su patrimonio antiguo y la ruptura de 2018.
Puntos clave
• Afrin (en kurdo: Efrîn) es una ciudad y un distrito de mayoría kurda del noroeste de Siria, parte de la región conocida como Rojava.
• Su población está compuesta de manera abrumadora por kurdos de habla kurmanji, con una destacada minoría yazidí y una célebre tradición de cultivo del olivo.
• Fue uno de los tres cantones fundadores de la administración autónoma kurda siria proclamada en 2014.
• A principios de 2018, una operación militar encabezada por Turquía capturó Afrin y desplazó a bastante más de 100,000 residentes, mayoritariamente kurdos.
• La región de Afrin alberga importantes yacimientos antiguos, incluido el templo de Ain Dara, de la Edad del Hierro, dañado durante los combates de 2018.
Datos básicos
Nombre (en kurdo): Efrîn
País / región: Siria (Rojava / Kurdistán occidental)
Gobernación: Alepo
Río: Río Afrin
Población: Mayoría kurda (kurmanji); minoría yazidí
Famosa por: Los olivares y el aceite de oliva
Autogobierno: Un cantón fundador de Rojava (2014)
Punto de inflexión: Capturada en una operación encabezada por Turquía, 2018
Yacimientos antiguos: Templo de Ain Dara; Cirro (Nebi Huri)
Contenido
La Afrin antigua: Ain Dara y Cirro
2018: la Operación Rama de Olivo y el desplazamiento
Personas, lugares y temas relacionados
Referencias y lecturas complementarias
¿Dónde está Afrin?
Afrin se encuentra en el extremo noroeste de Siria, en la gobernación de Alepo, junto al río Afrin y cerca de la frontera con Turquía. Es una tierra de colinas onduladas, célebre sobre todo por sus olivares —algunos de los más antiguos y productivos de Siria—, cuyo aceite ha sido durante mucho tiempo el pilar de la economía local.
Geográficamente, Afrin está algo separada de las demás zonas kurdas de Siria, que se extienden en una larga franja más al este, junto a la frontera turca, a través de Kobani y la Jazira. Este relativo aislamiento contribuyó a dar a Afrin una fuerte identidad local propia dentro del mundo kurdo más amplio de Rojava.
Un núcleo kurdo en Rojava
La población de Afrin es abrumadoramente kurda y habla el dialecto kurmanji, con una importante comunidad yazidí en sus aldeas. Cuando el Estado sirio se retiró de las zonas kurdas durante la guerra civil, Afrin se convirtió en uno de los tres cantones fundadores —junto con Kobani y la Jazira— de la administración autónoma que los kurdos establecieron en el norte de Siria a partir de 2014.
Durante varios años, Afrin fue una de las zonas más tranquilas de una Siria devastada por la guerra: acogía a un gran número de desplazados de otras partes del país y estaba gobernada por la autoadministración encabezada por los kurdos. Su cosecha de aceitunas, sus fiestas y sus instituciones kurdas la convirtieron en símbolo de aquello a lo que aspiraba Rojava.
La Afrin antigua: Ain Dara y Cirro
La región de Afrin tiene una rica historia antigua. Su yacimiento más célebre es el templo de Ain Dara, un santuario de la Edad del Hierro construido por los arameos y los neohititas hace unos tres mil años, famoso por sus colosales leones y esfinges de basalto y por las gigantescas huellas talladas en su umbral. Cerca se encuentran las ruinas de Cirro (Nebi Huri), una ciudad griega y romana cuyos puentes romanos conservados siguen utilizándose hoy.
Estos monumentos sitúan Afrin en uno de los paisajes habitados de forma continua más antiguos de Oriente Próximo: un patrimonio que sufrió daños gravísimos cuando el templo de Ain Dara fue alcanzado y destruido en gran parte durante los combates de 2018.
2018: la Operación Rama de Olivo y el desplazamiento
En enero de 2018, Turquía, junto con facciones armadas sirias aliadas, lanzó una operación militar contra Afrin dirigida contra las YPG kurdas, que Turquía consideraba una amenaza en su frontera. Tras unos dos meses de combates, la ciudad de Afrin cayó en marzo de 2018.
Las consecuencias para la población kurda fueron graves. Bastante más de cien mil residentes —la gran mayoría kurdos— huyeron del distrito, muchos hacia la cercana zona de Shahba. Posteriormente, observadores internacionales y organizaciones de derechos humanos documentaron saqueos generalizados, la apropiación de casas y olivares y el asentamiento de nuevas poblaciones procedentes de otras partes de Siria, lo que supuso un cambio demográfico considerable en una región que había sido sólidamente kurda.
Afrin en la actualidad
En los años posteriores a 2018, Afrin permaneció bajo el control de fuerzas respaldadas por Turquía, mientras gran parte de su población kurda desplazada vivía exiliada en las cercanías, sin poder regresar y viendo cómo cambiaba el carácter de su tierra natal. El destino de Afrin —y el derecho de sus habitantes a volver a casa— ha seguido siendo una de las cuestiones más dolorosas y pendientes que afrontan los kurdos de Siria, una herida que representa la vulnerabilidad más amplia de Rojava.
Cronología
c. 1300–740 a. C. — Se construye el templo de Ain Dara en la región de Afrin.
Época grecorromana — La ciudad de Cirro (Nebi Huri) florece en las cercanías.
2012 — Las fuerzas del Estado sirio se retiran; la autoadministración kurda se afianza en Afrin.
2014 — Afrin es proclamada uno de los tres cantones fundadores de Rojava.
ene.–mar. de 2018 — Una operación encabezada por Turquía captura Afrin; más de 100,000 residentes, mayoritariamente kurdos, son desplazados.
2018 — El antiguo templo de Ain Dara sufre graves daños durante los combates.
Preguntas frecuentes
¿Es Afrin una ciudad kurda?
Sí. Afrin es una ciudad y un distrito históricamente de mayoría kurda del noroeste de Siria, parte de la región que los kurdos llaman Rojava, con una población que habla mayoritariamente kurmanji.
¿Cuál es el nombre kurdo de Afrin?
En kurdo, la ciudad se llama Efrîn.
¿Qué ocurrió en Afrin en 2018?
A principios de 2018, una operación militar encabezada por Turquía capturó Afrin, desplazó a bastante más de 100,000 residentes, mayoritariamente kurdos, y dio lugar a saqueos y cambios demográficos documentados.
¿Por qué es famosa Afrin?
Afrin es famosa por sus vastos olivares y su aceite de oliva, y por yacimientos antiguos como el templo de Ain Dara y las ruinas de Cirro.
Personas, lugares y temas relacionados
Rojava (Kurdistán occidental) · Kobani · Qamishli · la Jazira · Ain Dara · los yazidíes · el cultivo del olivo.