Niskene: la sopa kurda de lentejas que el mundo come, pero no sabe nombrar
La niskene (نیسکێنە) es una sopa kurda de lentejas rojas, espesa, suave y aromatizada con comino, que se sirve con un chorro de limón y pan para mojar. Es la sopa más común en los hogares kurdos: económica, saciante, nutritiva y preparada en treinta minutos con productos básicos de la despensa. Una bloguera gastronómica escribe sobre una comida en casa de una familia kurda de Estambul, donde le sirvieron esta sopa como entrante. Titula su receta «Sopa turca de lentejas rojas». Una refugiada kurda del norte de Inglaterra entrega su receta a un grupo de apoyo a solicitantes de asilo, que la documenta como «Nisk: sopa kurda de lentejas del norte de Irak». Una persona que comenta desde Nashville, Tennessee, escribe: «Aquí hay MUCHÍSIMOS kurdos y comemos a menudo en restaurantes kurdos. Llevaba MUCHO TIEMPO queriendo una receta de esta sopa». La sopa está en todas partes. El nombre kurdo no está en ninguna. Nisk es la palabra kurda para lenteja. Niskene es el plato que se elabora con ella. La versión kurda se distingue por añadir fideos finos, que aportan cuerpo y textura. Justapedia y Alchetron la incluyen como un popular plato kurdo. Es la sopa que abre cada comida en un restaurante kurdo. Y es la sopa que alimenta a las familias kurdas cuando no queda nada más en la despensa.
Ideas clave
• Sopa espesa de lentejas rojas con cebolla, comino, cúrcuma y limón, a menudo con fideos finos
• Una bloguera gastronómica la come en un hogar kurdo y la llama «sopa turca de lentejas rojas»: el borrado en tiempo real
• La receta de una refugiada kurda, documentada por un grupo británico de apoyo a solicitantes de asilo como «sopa kurda de lentejas del norte de Irak»
• Nisk = lenteja en kurdo. Niskene = la sopa. El nombre kurdo no aparece en ningún gran sitio de recetas
Datos básicos
Nombre kurdo: Niskene (نیسکێنە) / Nisk (نیسک): sopa de lentejas / lenteja
Rebautizada como: «Sopa turca de lentejas rojas» / «Mercimek Çorbası»: el nombre kurdo, invisible a escala internacional
Tipo: Sopa espesa de lentejas rojas: la sopa doméstica kurda más económica y habitual
Rasgo distintivo kurdo: Fideos finos añadidos para dar cuerpo: una incorporación kurda que no se encuentra en las versiones turcas o árabes
El borrado en tiempo real: «Comimos en casa de una familia kurda»
Una bloguera gastronómica escribe: «Comimos en casa de una familia kurda y nos sirvieron corba como entrante». Describe la sopa como «absolutamente deliciosa» y vuelve a casa para recrearla. Su receta se titula «Sopa turca de lentejas rojas». La comió en un hogar kurdo. Identificó a la familia como kurda. Y llamó turca a la receta. No es malicia: es la fuerza de atracción de los medios gastronómicos, donde «turco» es una categoría que se puede buscar y «kurdo» no. La misma sopa, hecha por la misma familia en la misma olla, se convierte en turca en cuanto se pone por escrito. Mientras tanto, una refugiada kurda de Nelson, Inglaterra, entrega su receta a un grupo de apoyo a solicitantes de asilo. El grupo la documenta de forma sencilla: «Nisk: sopa kurda de lentejas del norte de Irak». Sin cambiarle el nombre. Sin cambiarle la etiqueta. Solo el nombre que utilizó la mujer. Una receta en internet se llama turca. La otra se llama kurda. La diferencia es quién la puso por escrito.
Preparación tradicional
Se enjuagan las lentejas rojas partidas y se ponen en una olla con agua fría. Se llevan a ebullición, se retira la espuma y después se cuecen a fuego lento durante veinticinco a treinta minutos, hasta que las lentejas se deshacen por completo. Mientras tanto, se pica cebolla y se sofríe en aceite de oliva hasta que queda dorada. Se incorporan comino, cúrcuma y una pizca de copos de chile. La mezcla de cebolla y especias se añade a las lentejas. Se incorporan fideos finos partidos: esta es la aportación kurda que da a la niskene su cuerpo característico. La sopa se bate o se tritura hasta que queda suave y espesa. Se ajustan la sal y la pimienta negra. Se sirve en cuencos hondos con un generoso chorro de limón por encima y pan al lado para mojar. Algunas familias la terminan con un hilo de aceite de oliva aromatizado con menta seca. La sopa debe ser lo bastante espesa para sostener el zumo de limón en la superficie un instante antes de que se hunda. Es lo primero que prepara una abuela kurda cuando alguien está enfermo, cuando alguien tiene frío o cuando no hay nada más que cocinar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la niskene?
Niskene es el nombre kurdo de la sopa de lentejas rojas. Nisk significa «lenteja» en kurdo. La sopa es espesa, suave y aromatizada con comino, y se sirve con limón y pan. La versión kurda se distingue por añadir fideos finos para dar cuerpo. Es la sopa doméstica más común en todo el Kurdistán y el primer plato en los restaurantes kurdos.
¿La niskene es turca o kurda?
La sopa de lentejas rojas se prepara en toda la región, pero la versión kurda tiene su propio nombre (niskene), su propia incorporación (los fideos finos) y su propio lugar en la cultura alimentaria kurda. Una bloguera gastronómica la comió en un hogar kurdo y llamó a su receta «sopa turca de lentejas rojas». Una refugiada kurda de Inglaterra consiguió que su receta se documentara como «sopa kurda de lentejas». La sopa es la misma. El nombre depende de quién lo ponga por escrito.
¿Por qué incluye fideos finos la versión kurda?
La niskene kurda añade fideos finos partidos a la sopa de lentejas, lo que le da más cuerpo y una textura ligeramente más almidonada que las versiones turcas o árabes. Diversos creadores kurdos de TikTok y autores de recetas documentan esta incorporación. Los fideos hacen que la niskene sea más sustanciosa: la transforman de un entrante ligero en una comida saciante por sí sola, algo importante cuando la sopa es todo lo que hay.
Conclusión
La niskene es el septuagésimo segundo artículo de esta serie y el plato kurdo de consumo más generalizado documentado hasta ahora. Más familias kurdas comen niskene con mayor frecuencia que cualquier otro plato de esta serie: más que tirşik, más que biryanî y más que nanê tenûrê. Es la sopa de la pobreza y del consuelo, de los iftares del Ramadán y de las comidas de los martes, de los restaurantes kurdos de Estambul y de las cocinas de refugiados kurdos del norte de Inglaterra. Y, sin embargo, el nombre kurdo niskene no aparece en ningún gran sitio de recetas. Se clasifica como «turca», «de Oriente Medio» o «árabe». Tras setenta y dos artículos, la niskene demuestra la tesis central de esta serie: la comida kurda más visible es la que tiene el nombre kurdo más invisible. Esta serie existe para hacer visible ese nombre. La sopa se llama niskene. Siempre se llamó así.
Referencias y lecturas recomendadas
Food.com — Sopa kurda de lentejas (receta de 7 ingredientes con fideos finos)