Introducción
Las peri se cuentan entre los seres más hermosos y fascinantes del folclore kurdo e iranio: los bellos espíritus alados de las montañas y las aguas, cuya hermosura supera toda medida mortal y que recorren el mundo del cuento popular y la leyenda como la imagen misma de la belleza y la gracia. En kurdo son las perî, en la tradición irania más amplia las parî, y descienden de una de las clases de seres sobrenaturales más antiguas de todo el imaginario iranio.
Sin embargo, las peri llevan consigo una historia extraordinaria, pues su naturaleza cambió a lo largo de las épocas. En los estratos más antiguos de la tradición eran temidas como seres peligrosos y malévolos, una especie de demonio hermoso pero dañino; con los siglos, sin embargo, se transformaron en el imaginario popular en las bellas y a menudo benévolas hadas del cuento y la poesía, los seres feéricos que pueden ayudar o hechizar a los mortales que los encuentran. Esta transformación, de demonio temido a hada querida, es una de las historias más fascinantes de todo el folclore iranio, y las peri aparecen junto a los oscuros divs como su hermosa contraparte, los bellos espíritus enfrentados a los monstruosos demonios.
Las peri pertenecen al patrimonio folclórico compartido de los pueblos iranios, una tradición que los kurdos tienen en común con los persas y otros pueblos del mundo iranio, y son una presencia querida en los cuentos y las canciones kurdas. Conocerlas es descubrir una de las figuras más cautivadoras del imaginario kurdo e iranio: el bello espíritu de las montañas y las aguas cuya hermosura ha fascinado a narradores y poetas durante siglos, y cuyo largo recorrido de demonio a hada revela la naturaleza viva y cambiante del propio folclore.
Contenido
Espíritus de la montaña y el agua
Las peri en el cuento popular kurdo
Los seres feéricos y los demonios
Referencias y lecturas complementarias
¿Qué son las peri?
Las peri, llamadas perî en kurdo y parî en persa, son una clase de seres sobrenaturales del folclore kurdo e iranio, imaginadas habitualmente como espíritus hermosos, alados y semejantes a hadas, a menudo femeninos y de extraordinaria belleza. Habitan los lugares agrestes y hermosos del mundo, las montañas y las orillas de las aguas, y se desplazan entre el mundo humano y el espiritual. Su nombre deriva de la antigua palabra avéstica pairika y, a lo largo de la extensa historia de la tradición, las peri cambiaron de carácter, de demonios temidos en las creencias más antiguas a las queridas hadas del folclore posterior. En el imaginario kurdo e iranio son, ante todo, los seres feéricos, los bellos espíritus cuyo encantamiento puede ayudar o hechizar a los mortales y que constituyen el emblema mismo de la belleza en cuentos y canciones. Se cuentan entre los seres más cautivadores de todo el folclore iranio.
De demonio a hada
El rasgo más notable de las peri es la gran transformación de su naturaleza a lo largo de las épocas, uno de los ejemplos más llamativos del carácter cambiante del folclore. En los estratos más antiguos de la tradición irania, en los antiguos textos zoroástricos, la pairika era un ser malévolo: una clase de demonios femeninos hermosos pero peligrosos, asociados con la hechicería y la brujería, a los que la tradición atribuía acciones dañinas; en algunos relatos causaban sequías u otros males y servían a las fuerzas de la oscuridad contra la buena creación de Ahura Mazda. En esta forma temprana eran temidas, hermosas pero peligrosas, una especie de demonio situado entre los enemigos del orden cósmico junto a los divs.
Pero, a lo largo de los siglos, el carácter de las peri se suavizó y cambió en el imaginario popular. A medida que el antiguo marco religioso daba paso al mundo del cuento y la poesía, las peri se transformaron gradualmente de demonios temidos en las bellas y a menudo benévolas hadas conocidas del folclore posterior. La belleza que siempre habían poseído permaneció, pero la malevolencia se desvaneció, y las peri se convirtieron en seres feéricos: cautivadores, a veces traviesos, a veces serviciales, ya no simplemente malvados, sino ambivalentes o bondadosos, los bellos espíritus de la montaña y el arroyo. En la tradición posterior, las peri llegaron a identificarse tanto con la hermosura que su propio nombre se convirtió en sinónimo de belleza y en imagen de la persona amada y hermosa en la poesía y las canciones. Este recorrido de demonio a hada es uno de los más fascinantes de todo el folclore iranio y abre una ventana a cómo las creencias cambian y se suavizan con las generaciones.
Ideas clave
Las peri son los hermosos seres alados semejantes a hadas del folclore kurdo e iranio.
Su nombre deriva de la antigua palabra avéstica pairika.
En la tradición más antigua eran temidas como demonios hermosos pero malévolos.
Con los siglos se transformaron en los hermosos seres feéricos del cuento popular.
Habitan montañas y aguas y pueden ayudar o hechizar a los mortales.
Su belleza se convirtió en sinónimo de hermosura en la poesía y las canciones.
Datos básicos
Nombre: Peri —peri en kurdo; pari en persa—
Origen del nombre: La antigua palabra avéstica pairika
Naturaleza: Hermosos espíritus alados semejantes a hadas
A menudo: Femeninos y de extraordinaria belleza
Carácter temprano: Temidas como demonios malévolos y hechiceros
Carácter posterior: Queridas como hadas hermosas y a menudo benévolas
Morada: Montañas, aguas y lugares agrestes
Función: Pueden ayudar, hechizar o encantar a los mortales
En la poesía: Sinónimo de belleza y de la persona amada
Contraparte: Los seres feéricos enfrentados a los demoníacos divs
Belleza y encantamiento
Por encima de todo, las peri son seres de belleza. En el imaginario del folclore kurdo e iranio, su hermosura supera toda medida mortal: son bellas, gráciles y cautivadoras, a menudo aladas y radiantes. Su asociación con la belleza es tan intensa que su propio nombre se convirtió, en la poesía y el habla del mundo iranio, en sinónimo de hermosura: llamar a alguien peri, o de rostro de peri, era elogiar su belleza semejante a la de un hada, y las peri servían a los poetas como la imagen misma de la persona amada y hermosa.
Con su belleza llega el encantamiento, el poder de hechizar y cautivar a los mortales. Las peri pueden encantar a quienes las encuentran, y los cuentos hablan de mortales que se enamoran de ellas o son atraídos a su mundo, y de los peligros y prodigios de esos encuentros entre los reinos humano y feérico. Su encantamiento tiene dos filos: puede bendecir o hechizar, ayudar al héroe mortal o extraviarlo. Así, las peri encarnan la belleza seductora y peligrosa del mundo espiritual, la hermosura que atrae a los mortales hacia lo sobrenatural con todas sus promesas y peligros. La belleza y el encantamiento de las peri son la esencia de su fuerza sobre la imaginación, la cualidad que las ha convertido en algunos de los seres más queridos y evocadores de todo el folclore kurdo e iranio, los bellos espíritus cuya hermosura resplandece en innumerables relatos.
Espíritus de la montaña y el agua
En el folclore, las peri son espíritus de los lugares agrestes y hermosos del mundo natural y habitan sobre todo las montañas y las orillas de las aguas. En la tradición kurda, profundamente arraigada en el mundo montañoso, se las imagina frecuentando las alturas, los manantiales, arroyos y ríos, los paisajes remotos y hermosos donde el mundo humano se encuentra con lo silvestre. Son seres de la naturaleza, vinculados a sus parajes hermosos e indómitos.
Esta asociación con la montaña y el agua conecta a las peri con las corrientes profundas de la tradición, pues en la creencia más antigua la pairika estaba vinculada al agua y la lluvia, relacionada con la fertilidad y con las fuerzas de la naturaleza que otorgan o niegan la vida. En su forma folclórica posterior, las peri siguen siendo espíritus del mundo natural que encuentran quienes se aventuran en lugares agrestes, el pastor en la montaña o el viajero junto al arroyo. Así, las peri forman parte del encantamiento del paisaje natural, de la sensación de que los lugares hermosos y remotos del mundo están habitados por espíritus bellos y poderosos. Para un pueblo de las montañas como los kurdos, esta visión de las alturas y las aguas como morada de bellos espíritus resuena profundamente, y las peri figuran entre los seres que pueblan el paisaje encantado de los cuentos y el imaginario kurdos.
Las peri en el cuento popular kurdo
En los cuentos kurdos, las peri son una presencia querida y recurrente, los bellos espíritus que recorren el mundo de la narración junto a héroes, demonios y prodigios. Aparecen como hermosos seres feéricos que el héroe puede encontrar en sus aventuras, a veces como ayudantes o personas amadas, a veces como figuras cautivadoras y peligrosas del mundo espiritual. Los relatos hablan de peri que ayudan a mortales, del amor entre mortales y peri, y de las maravillas y los peligros de cruzar entre los reinos humano y feérico.
Las peri pertenecen a la rica población de seres del folclore kurdo, entre lo bello y lo horrendo: las hermosas peri y el monstruoso dew o demonio, la sabia Shahmaran como reina de las serpientes, el maravilloso Simurgh como gran ave y las muchas otras criaturas de la tradición. Entre ellas, las peri son los seres feéricos, los bellos espíritus cuya hermosura y encantamiento las convierten en algunas de las figuras más evocadoras del mundo del cuento popular. Conservadas mediante la larga tradición oral kurda, cantadas y narradas durante generaciones, las peri siguen siendo una parte estimada del imaginario folclórico kurdo, las hermosas hadas de la montaña y el arroyo cuyo encantamiento ilumina el mundo de los relatos.
Los seres feéricos y los demonios
Resulta esclarecedor situar a las peri junto a los divs o dews, los demonios y ogros de la misma tradición, pues ambos forman una especie de pareja, los seres bellos y los horrendos. El div o dew es el gigante o demonio monstruoso, a menudo devorador de personas, la encarnación de la fealdad, la malicia y el caos, al que el héroe debe vencer. La peri, en cambio, es el espíritu hermoso, la encarnación de la belleza y el encantamiento. Juntos señalan los dos polos del mundo sobrenatural del folclore: lo hermoso y lo monstruoso, lo seductor y lo aterrador.
Sin embargo, el contraste no es tan sencillo como parece a primera vista, pues las peri llevan consigo el recuerdo de su propio origen demoníaco. En la tradición más antigua, como hemos visto, la propia pairika era una especie de demonio, hermoso pero malévolo, más cercano al lado oscuro de lo sobrenatural que al hada posterior. La transformación de las peri de demonios en seres feéricos complica, por tanto, la clara oposición entre lo bello y lo horrendo, y recuerda que ese bello espíritu fue temido en otro tiempo como peligroso y que, incluso en su forma posterior, la peri conserva cierta ambivalencia, capaz tanto de hechizar como de bendecir. La pareja de la peri y el div, los seres feéricos y los demonios, es uno de los grandes contrastes estructuradores del folclore iranio, y la compleja historia de las peri, el hermoso ser que una vez fue demonio, aporta a ese contraste una profundidad fascinante. Los seres bellos y los horrendos pueblan juntos el mundo encantado y peligroso del cuento popular.
Simbolismo y significado
Las peri encarnan, sobre todo, el encantamiento y la belleza del mundo espiritual, la sensación de que los lugares agrestes y hermosos de la naturaleza están habitados por seres bellos y poderosos de extraordinaria hermosura. Como seres feéricos del folclore kurdo e iranio, dan forma a la fascinación humana por una belleza que supera lo mortal, la belleza seductora y ambivalente de lo sobrenatural que puede bendecir o hechizar. Al convertirse en sinónimo de hermosura, las peri llegaron a encarnar el ideal mismo de belleza en la poesía y el imaginario del mundo iranio.
Las peri encarnan también la naturaleza viva y cambiante del propio folclore, pues su transformación de demonio temido a hada querida es un testimonio elocuente de cómo evolucionan las creencias a lo largo de las épocas. El mismo ser que una vez fue un demonio malévolo de la antigua religión se convirtió, mediante la lenta labor de la imaginación popular, en el bello y cautivador espíritu del cuento, mientras la malevolencia se desvanecía y la belleza permanecía. Así, las peri revelan cómo se reimaginan y suavizan los seres sobrenaturales de un orden religioso anterior cuando este da paso al mundo del cuento y la canción. Las peri tienen, por tanto, un doble significado: encarnan la persistente fascinación humana por la belleza sobrenatural y dan testimonio de la transformación viva del folclore a lo largo de las generaciones. Se cuentan entre los seres más hermosos y fascinantes de todo el imaginario kurdo e iranio, los seres feéricos cuyo largo recorrido de demonio a hada está inscrito en su propia naturaleza.
Las peri y los kurdos
Las peri pertenecen al patrimonio folclórico compartido de los pueblos iranios, la tradición que los kurdos tienen en común con los persas y otros pueblos iranios, y son una presencia querida en los cuentos y las canciones kurdas. Como pueblo iranio con una rica tradición de narración oral y una profunda conexión con su mundo montañoso, los kurdos aprecian desde hace mucho tiempo a las peri como los bellos espíritus de las alturas y las aguas, las hermosas hadas que recorren sus relatos de héroes y prodigios.
Es honesto decir que las peri forman parte de este patrimonio iranio más amplio y no son exclusivamente kurdas; la parî se encuentra en el mundo persa y en el conjunto de los mundos iranio e islámico, e incluso más allá. Sin embargo, las peri se encuentran plenamente en su hogar dentro del imaginario kurdo, entretejidas en el mundo singular de los cuentos kurdos junto al dew, Shahmaran y otros seres de la tradición, y resuenan especialmente con el vínculo kurdo con el paisaje montañoso que habitan. Como uno de los seres queridos del folclore kurdo, conservado mediante la gran tradición oral kurda, las peri son una parte estimada del patrimonio folclórico de los kurdos: los bellos y cautivadores espíritus cuya hermosura ha adornado los cuentos y las canciones kurdas durante generaciones, compartidos con el mundo iranio más amplio y, a la vez, queridos como propios.
Debates e ideas equivocadas
¿Fueron siempre las peri hadas benévolas? No; es una idea equivocada habitual. En los estratos más antiguos de la tradición, en los antiguos textos zoroástricos, la pairika era un ser malévolo, una clase de demonios femeninos hermosos pero peligrosos asociados con la hechicería y el daño, situados entre los enemigos de la buena creación junto a los divs. El hada benévola o ambivalente del folclore posterior es resultado de una larga transformación a lo largo de los siglos. Reconocer este origen oscuro es honesto y esclarecedor, pues el recorrido de las peri de demonio temido a hada querida es uno de los rasgos más fascinantes de su historia, y el hada posterior aún conserva una huella de la ambivalencia de su origen.
¿Son las peri lo mismo que los yinn? No, aunque a veces se confunden y las palabras se han utilizado en ocasiones de manera poco precisa. Las peri, las parî, descienden de la antigua tradición irania y de la pairika avéstica, mientras que los yinn pertenecen a una tradición árabe distinta que se incorporó a la cultura más amplia con el islam. Con el tiempo, ambos compartieron mucho folclore y en ocasiones se equipararon o mezclaron en la creencia popular, pero tienen orígenes distintos: las peri son los seres feéricos del mundo iranio y los yinn los espíritus de la tradición árabe. Es honesto señalar tanto sus orígenes distintos como la forma en que llegaron a compartir folclore en la tradición posterior y mestiza del mundo islámico, también entre los kurdos.
¿Son las peri exclusivamente kurdas? No; forman parte del patrimonio folclórico iranio compartido y se encuentran en el mundo persa y en el conjunto de los mundos iranio e islámico. La parî ocupa un lugar destacado en el folclore y la poesía persas y se conoce mucho más allá del mundo kurdo. Es honesto presentar a las peri como parte de esta amplia tradición compartida y no como una creación exclusivamente kurda. Sin embargo, son muy queridas en los cuentos kurdos y están plenamente en su hogar en el imaginario kurdo, entretejidas en el mundo singular de la narración kurda junto a los demás seres de la tradición, y los kurdos participan plenamente de esta rica y hermosa herencia y aprecian a los seres feéricos como parte de su propio patrimonio folclórico.
Temas relacionados
Los divs: los demonios y dews, la horrenda contraparte de las bellas peri
El Simurgh: la gran ave maravillosa de la tradición
Shahmaran: la sabia reina de las serpientes de la tradición kurda
Ahriman: el espíritu del mal al que, según se decía, servía la pairika temprana
Zoroastro: el profeta de la fe que nombró por primera vez a la pairika
Mitos kurdos de la creación: las leyendas de los orígenes de la tradición kurda
Folclore kurdo: el mundo más amplio de los mitos y las leyendas kurdos
El Shahnameh: la epopeya donde aparecen tanto peri como divs
Preguntas frecuentes
¿Qué son las peri?
Las peri, llamadas peri en kurdo y pari en persa, son una clase de seres sobrenaturales del folclore kurdo e iranio, imaginadas habitualmente como espíritus hermosos, alados y semejantes a hadas, a menudo femeninos y de extraordinaria belleza. Habitan las montañas y las orillas de las aguas y se desplazan entre el mundo humano y el espiritual. Su nombre deriva de la antigua palabra avéstica pairika y, a lo largo de la tradición, cambiaron de demonios temidos en las creencias más antiguas a los queridos seres feéricos del folclore posterior.
¿De dónde procede el nombre peri?
El nombre procede de la antigua palabra avéstica pairika, el término para una clase de seres sobrenaturales femeninos de la tradición irania más antigua. De esta antigua raíz derivan el persa pari, el kurdo peri, el turco peri y las palabras relacionadas de los mundos iranio y vecinos. La palabra ha conservado su significado durante miles de años, desde los demonios de los antiguos textos zoroástricos hasta las hadas del cuento popular posterior y el sinónimo de belleza en la poesía.
¿Eran las peri originalmente buenas o malvadas?
En los estratos más antiguos de la tradición, las peri, como pairika avésticas, eran temidas como seres malévolos: demonios femeninos hermosos pero peligrosos asociados con la hechicería y el daño, situados entre los enemigos de la buena creación. Con los siglos, sin embargo, se transformaron en el imaginario popular en las bellas y a menudo benévolas hadas del folclore posterior. El recorrido de demonio temido a hada querida es uno de los rasgos más fascinantes de su historia.
¿Dónde viven las peri?
En el folclore, las peri son espíritus de los lugares agrestes y hermosos de la naturaleza y habitan sobre todo las montañas y las orillas de las aguas, los manantiales, arroyos y ríos. En la creencia más antigua, la pairika estaba vinculada al agua y la lluvia. Para un pueblo de las montañas como los kurdos, esta visión de las alturas y las aguas como morada de bellos espíritus resuena profundamente, y quienes se aventuran en los paisajes agrestes y hermosos encuentran a las peri.
¿Son las peri lo mismo que los yinn?
No, aunque a veces se confunden. Las peri descienden de la antigua tradición irania y de la pairika avéstica, mientras que los yinn pertenecen a una tradición árabe distinta que se incorporó a la cultura más amplia con el islam. Con el tiempo, ambos compartieron mucho folclore y en ocasiones se equipararon en la creencia popular, pero tienen orígenes distintos: las peri son los seres feéricos del mundo iranio y los yinn los espíritus de la tradición árabe.
¿Son las peri exclusivamente kurdas?
No; las peri forman parte del patrimonio folclórico iranio compartido, se encuentran en el mundo persa y en el conjunto de los mundos iranio e islámico y ocupan un lugar destacado en el folclore y la poesía persas. Es honesto presentarlas como parte de esta amplia tradición compartida y no como una creación exclusivamente kurda. Sin embargo, las peri son muy queridas en los cuentos kurdos y están en su hogar en el imaginario kurdo, entretejidas en el mundo singular de la narración kurda, y los kurdos participan plenamente de esta hermosa herencia.
Referencias y lecturas complementarias
Pairika — Encyclopaedia Iranica
Doce antiguas criaturas mitológicas persas — World History Encyclopedia
Peri — Encyclopedia.com —Diccionario Oxford de frases y fábulas—
La rehabilitación de las pairikas: hadas de la mitología irania — Academia.edu
Dew y sus manifestaciones en el folclore kurdo — ResearchGate