Zoroastro: el profeta del Señor Sabio y su renacimiento entre los…

Introducción

Zoroastro, conocido en su propia lengua como Zaratustra, es una de las figuras más influyentes de la historia de la religión: el antiguo profeta iranio que proclamó un único Dios supremo, el Señor Sabio Ahura Mazda, y enseñó que toda la existencia está inmersa en una gran lucha entre el bien y el mal. La fe que fundó, el zoroastrismo, se convirtió en la religión de los imperios más poderosos de la antigua Persia y dio forma al mundo espiritual de todos los pueblos iranios.

Su enseñanza resulta sorprendentemente moderna por su claridad moral. Frente a la mentira y las tinieblas se alza la verdad, llamada Asha; ante cada ser humano se abre la libre elección entre el bien y el mal; y la vida entera se resume en tres expresiones: buenos pensamientos, buenas palabras, buenas acciones. Muchos estudiosos creen que sus ideas del cielo y el infierno, el juicio y el triunfo final del bien influyeron después en el judaísmo, el cristianismo y el islam.

Para los kurdos, un pueblo iranio cuyos antepasados siguieron religiones preislámicas antes de la llegada del islam, Zoroastro ocupa un lugar especial y muy debatido. Algunos lo reivindican como hijo de las tierras kurdas y, en los últimos años, sobre todo después de los horrores que el llamado Estado Islámico infligió al Kurdistán, un notable renacimiento del zoroastrismo ha arraigado entre los kurdos como fe de su propio patrimonio e identidad.

Contenido

¿Quién fue Zoroastro?

Ideas principales

Datos básicos

El profeta y su revelación

Un solo Dios y la gran lucha

Buenos pensamientos, buenas palabras, buenas acciones

Los Gathas y el Avesta

Zoroastro, los kurdos y el fuego sagrado

Simbolismo

Debates e ideas equivocadas

Temas relacionados

Preguntas frecuentes

Referencias y lecturas complementarias

¿Quién fue Zoroastro?

Zoroastro —Zaratustra; en kurdo, Zerdest— fue un antiguo profeta y reformador religioso iranio, considerado tradicionalmente el fundador del zoroastrismo. Vivió en algún lugar del mundo iranio en el segundo milenio a. C. y enseñó la veneración de un único Dios supremo, Ahura Mazda, el Señor Sabio, y la gran lucha entre el bien y el mal, la verdad y la mentira. Sus himnos, los Gathas, forman la parte más antigua y sagrada de las escrituras zoroastrianas, el Avesta, y su fe se convirtió en la religión de tres grandes imperios persas.

Ideas principales

Zoroastro, o Zaratustra, es el antiguo profeta iranio que fundó el zoroastrismo.
Proclamó un único Dios supremo, Ahura Mazda, el Señor Sabio y fuente de todo bien.
Enseñó una gran lucha entre el bien y el mal y la libertad de elegir entre ambos.
Su ética se resume en buenos pensamientos, buenas palabras y buenas acciones.
Su fe fue la religión de tres imperios persas antes del auge del islam.
Hoy se está produciendo un notable renacimiento del zoroastrismo entre los kurdos.

Datos básicos

Nombre: Zoroastro (griego); Zaratustra (avéstico); Zartosht (persa); Zerdest (kurdo)
Función: Antiguo profeta y reformador iranio; fundador del zoroastrismo
Época: Incierta; la mayoría de los estudiosos lo sitúa en el segundo milenio a. C.
Lugar de nacimiento: Disputado; muy probablemente algún lugar del mundo iranio en sentido amplio
Dios supremo: Ahura Mazda, el Señor Sabio, fuente de toda bondad
Adversario: Angra Mainyu (Ahriman), el espíritu destructivo
Principio central: Asha, la verdad y el orden cósmico; la elección entre el bien y el mal
Escrituras: El Avesta, cuya parte más antigua, los Gathas, son sus propios himnos
Ética: Buenos pensamientos, buenas palabras, buenas acciones
Testimonios: Fe de tres imperios persas; hoy revitalizada por algunos kurdos

El profeta y su revelación

Poco puede afirmarse con certeza sobre la vida de Zoroastro, pues vivió en un mundo anterior a la historia escrita, muy probablemente en el segundo milenio a. C., y los pocos detalles que se conservan están envueltos en leyendas posteriores. La tradición sostiene que nació en una familia sacerdotal y comenzó a inquietarse por la religión de su tiempo, con sus numerosos dioses y sus sacrificios sangrientos, y buscó una verdad más profunda.

El punto de inflexión, cuenta la historia, llegó cuando Zoroastro tenía unos treinta años. Mientras recogía agua de un río al amanecer, contempló a un ser resplandeciente que lo condujo ante Ahura Mazda, el Señor Sabio, y allí recibió la primera de una serie de revelaciones. Encargado de predicar la veneración del único Dios y el camino de la verdad, Zoroastro encontró al principio rechazo y hostilidad, hasta que finalmente consiguió la protección de un rey, Vishtaspa, bajo cuyo reinado la nueva fe arraigó y comenzó a extenderse.

Un solo Dios y la gran lucha

En el corazón del mensaje de Zoroastro se encuentra Ahura Mazda, el Señor Sabio: el único Dios supremo, enteramente bueno, creador de todo cuanto existe y fuente de toda luz, verdad y vida. Al proclamar un único Dios por encima de todos en un mundo de numerosas deidades, Zoroastro dio un gran paso hacia el monoteísmo, y la veneración de Ahura Mazda se convirtió en el centro de la fe que lleva el sello del profeta.

Pero el mundo, tal como lo veía Zoroastro, no está en paz. Frente a la buena creación se alza el espíritu destructivo, Angra Mainyu, llamado después Ahriman, el poder de la mentira, las tinieblas y el caos. Toda la existencia es el campo de batalla de esta lucha cósmica entre el bien y el mal, la verdad y la falsedad, el orden y el desorden, expresada en el gran principio de Asha, la verdad y el orden justo de las cosas, frente a la druj, la mentira. En torno a Ahura Mazda se sitúan los Amesha Spentas, los Inmortales Benéficos, los aspectos radiantes de lo divino mediante los cuales el Señor Sabio actúa en el mundo.

Buenos pensamientos, buenas palabras, buenas acciones

Lo que hace tan llamativa la enseñanza de Zoroastro es el lugar que concede al ser humano. Toda persona, enseñó, es libre de elegir entre el bien y el mal, y de esa elección dependen el destino del alma y el desenlace de la lucha cósmica. La vida moral entera se condensa en una regla triple que sigue siendo hoy la consigna de los zoroastrianos: buenos pensamientos, buenas palabras, buenas acciones. Pensar, hablar y actuar de acuerdo con la verdad es combatir del lado de Ahura Mazda.

La pureza ocupa un lugar central en esta lucha, y por ello la fe siente una profunda reverencia por los elementos, sobre todo el fuego y el agua. El fuego, mantenido siempre encendido en los templos, recibe honores como símbolo y medio de la verdad y la presencia divina, razón por la que a veces se llama erróneamente a los zoroastrianos adoradores del fuego: no veneran la llama, sino que la reverencian como signo de Ahura Mazda. La tradición mira también hacia una rendición final de cuentas, un juicio de las almas y una renovación del mundo en la que el bien triunfa al final, ideas que muchos creen que contribuyeron a dar forma a las religiones posteriores de Oriente Medio.

Los Gathas y el Avesta

Las enseñanzas de Zoroastro se conservan en el Avesta, las escrituras zoroastrianas, cuya parte más antigua y sagrada, los Gathas, se considera formada por los propios himnos del profeta, compuestos en una lengua arcaica y hermosa. En su predicación, Zoroastro situó a Ahura Mazda por encima de todo, pero en la tradición posterior regresaron los antiguos dioses, honrados ahora como yazatas, seres divinos al servicio del Señor Sabio, entre ellos Mitra, señor del pacto y del sol, y Anahita, la gran señora de las aguas.

De estos comienzos surgió una de las grandes religiones del mundo. El zoroastrismo se convirtió en la fe estatal de tres poderosos imperios persas —el aqueménida, el parto y el sasánida— y perduró durante más de mil años hasta la conquista árabo-musulmana del siglo séptimo, tras la cual fue declinando lentamente. Hoy sus seguidores suman solo unos pocos cientos de miles, la mayoría en Irán y entre los parsis de la India, guardianes de una fe más antigua que casi cualquier otra que se siga practicando.

Zoroastro, los kurdos y el fuego sagrado

Antes de la llegada del islam, los pueblos iranios de los Zagros, entre ellos los antepasados de los kurdos, seguían las antiguas religiones de Irán, el zoroastrismo y otras, como la religión de Tawuse Melek conservada por los yazidíes. Gran parte de este patrimonio perdura en la cultura kurda: en los fuegos de Newroz, en la reverencia por la luz y el sol y en el profundo valor que se concede a la verdad y a una conducta buena y recta.

En los últimos años, esta antigua conexión ha cobrado nueva vida. Después de la brutalidad del llamado Estado Islámico y de una larga desilusión con el islam político, un número llamativo de kurdos, especialmente jóvenes, se ha acercado al zoroastrismo, que llaman Zerdest o Zardashti, como la fe de sus antepasados y una bandera de identidad kurda. El Gobierno Regional del Kurdistán otorgó reconocimiento oficial a la religión en 2015, se han abierto nuevos templos del fuego y centros en ciudades como Sulaimani y Dohuk, y se han recuperado ceremonias que no se veían desde hacía siglos.

Las cifras son inciertas y muy discutidas, y los informes locales oscilan entre unos pocos miles y cantidades varias veces mayores. Los conversos siguen enfrentándose al estigma y la discriminación, y a menudo continúan registrados como musulmanes ante el Estado en su conjunto. Pero, como movimiento de renovación cultural y espiritual, el retorno kurdo a Zoroastro es real y notable: un pueblo que se remonta más de mil años atrás para recuperar una fe que siente como propia.

Simbolismo

Zoroastro figura en la historia como uno de los primeros en enseñar que el universo es, en esencia, un orden moral: que existe un único Dios bueno, que el bien y el mal se oponen de verdad y que cada ser humano debe elegir un bando. En lugar del destino y del apaciguamiento de muchos dioses, situó la conciencia y el libre albedrío, e hizo de las decisiones cotidianas de pensamiento, palabra y acción la materia misma de la lucha cósmica.

Para los kurdos y el mundo iranio en su conjunto, Zoroastro es también símbolo de un patrimonio antiguo y digno. Representa una sabiduría autóctona anterior a los imperios y las conquistas, una tradición de luz frente a las tinieblas y de verdad frente a la mentira que habla a las corrientes más profundas de la cultura kurda. Ya sea como profeta histórico o como emblema de identidad, sigue siendo una figura de poder perdurable.

Debates e ideas equivocadas

¿Cuándo y dónde vivió Zoroastro? Nadie lo sabe con certeza. La tradición posterior lo situó hacia el siglo sexto a. C., pero la lengua arcaica de sus propios himnos ha llevado a la mayoría de los estudiosos a fecharlo mucho antes, en el segundo milenio a. C. Su lugar de nacimiento es igualmente incierto: muchos lo sitúan en el mundo iranio oriental, aunque otras tradiciones miran al noroeste, más cerca de las tierras kurdas. Ni una sola persona o lugar mencionado en sus himnos puede identificarse con seguridad a partir de otra fuente.

¿Era Zoroastro kurdo? Algunos nacionalistas kurdos lo reivindican como hijo de su tierra y remontan el origen de los kurdos a los antiguos medos, llegando incluso a retrotraer su época muchos miles de años. La honestidad exige cautela aquí: los kurdos son, en efecto, un pueblo iranio que comparte el antiguo patrimonio iranio, y Zoroastro pertenece a ese mundo más amplio, pero no existen pruebas sólidas de que fuera específicamente kurdo o naciera en el Kurdistán, y las afirmaciones más extremas carecen de respaldo académico. La mejor forma de entenderlo es como profeta de un pasado iranio compartido en el que los kurdos tienen una participación real.

¿Es el zoroastrismo monoteísta o dualista? En cierto sentido es ambas cosas, razón por la que los estudiosos llevan mucho tiempo debatiéndolo. Zoroastro proclamó un único Dios supremo, Ahura Mazda, fuente de todo bien, lo que constituye el núcleo de su monoteísmo; pero también opuso al bien un poderoso espíritu destructivo, lo que da a la fe su célebre dualismo. La visión habitual es que el zoroastrismo es un monoteísmo con un fuerte dualismo ético: un Dios bueno y un poder del mal real, pero condenado en última instancia.

Mitra: el antiguo dios del pacto, honrado en la fe de Zoroastro como yazata
Anahita: la gran diosa de las aguas, también honrada como yazata
Newroz: la fiesta de primavera profundamente ligada al patrimonio iranio y zoroastriano
Tawuse Melek: el Ángel Pavo Real de los yazidíes, otra fe kurda preislámica
El Shahnameh: la epopeya en la que aparece el rey Vishtaspa, protector de Zoroastro
Ahura Mazda: el Señor Sabio, el Dios supremo de la enseñanza de Zoroastro
Los Gathas: los propios himnos del profeta, la parte más antigua del Avesta

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Zoroastro?

Zoroastro, o Zaratustra, fue un antiguo profeta iranio, fundador del zoroastrismo. Enseñó la veneración de un único Dios supremo, Ahura Mazda, y la lucha entre el bien y el mal, y sus himnos forman la parte más antigua de las escrituras zoroastrianas.

¿Cuándo vivió Zoroastro?

Su época es incierta. La tradición posterior lo situó hacia el siglo sexto a. C., pero la mayoría de los estudiosos cree ahora que vivió mucho antes, en el segundo milenio a. C., basándose en la lengua arcaica de sus himnos.

¿Qué enseñó Zoroastro?

Que existe un único Dios supremo, Ahura Mazda, fuente de todo bien; que el bien y el mal están inmersos en una gran lucha; que cada persona debe elegir libremente entre ambos; y que la vida buena es una vida de buenos pensamientos, buenas palabras y buenas acciones.

¿Son los zoroastrianos adoradores del fuego?

No. Los zoroastrianos reverencian el fuego como símbolo y medio de la verdad y la presencia divina, y lo mantienen encendido en sus templos, pero veneran a Ahura Mazda, no a la llama misma. Llamarlos adoradores del fuego es un malentendido de larga tradición.

¿Era Zoroastro kurdo?

No existen pruebas sólidas de que fuera específicamente kurdo, y su lugar de nacimiento es objeto de disputa. Pero los kurdos son un pueblo iranio que comparte el antiguo patrimonio iranio al que pertenece Zoroastro, y muchos kurdos sienten una profunda conexión con él.

¿Por qué algunos kurdos se están convirtiendo hoy al zoroastrismo?

Especialmente desde 2015, y después de la violencia del llamado Estado Islámico, muchos kurdos se han acercado al zoroastrismo como fe de sus antepasados y parte de la identidad kurda. El Gobierno Regional del Kurdistán reconoció oficialmente la religión ese año.