Introducción
Los divs son los demonios del mundo iranio, los seres monstruosos y sombríos que encarnan el caos, el engaño y la destrucción y que sirven al gran espíritu del mal, Ahriman, en su interminable guerra contra la luz. Enormes como montañas y terribles, maestros de la hechicería y de los cambios de forma, son los oscuros adversarios frente a los que deben demostrar su valía los héroes de leyenda.
Su historia contiene uno de los giros más extraordinarios de la historia de la religión: los divs fueron dioses en otro tiempo. En el más remoto pasado indoiranio, su nombre, daeva, significaba un ser celestial resplandeciente, y todavía pervive en la India como palabra para designar a un dios. Pero, en el mundo iranio, una gran reforma los derribó y los antiguos dioses se convirtieron en demonios. A partir de esa inversión pasaron a la epopeya nacional como los temibles monstruos contra los que lucha el campeón Rostam en sus famosos Siete Trabajos.
Y nunca murieron del todo. El daeva avéstico pervive en las lenguas iranias, y en kurdo es el dew, el gigante u ogro de innumerables cuentos populares, el monstruo devorador de personas al que el héroe ingenioso debe vencer con astucia. Seguir el rastro de los divs es recorrer un único hilo oscuro desde los albores de la religión irania, a través de la grandeza de la epopeya, hasta los relatos que aún se cuentan en las aldeas kurdas.
Índice
Referencias y lecturas complementarias
¿Qué son los divs?
Los divs (div en persa, daeva en avéstico) son los demonios de la mitología irania: seres sobrenaturales de inmensa fuerza y malicia que sirven al espíritu del mal contra el orden de la buena creación. En su origen, los daevas eran dioses de la antigua religión indoirania, pero la reforma zoroástrica los demonizó y se convirtieron en agentes de la Mentira y del caos. En la tradición épica del Shahnameh aparecen como criaturas monstruosas y hechiceras; la más famosa es el Div Blanco de Mazandarán, al que mata el héroe Rostam.
Puntos clave
Los divs son los demonios del mito iranio, las huestes del espíritu maligno Ahriman.
Su nombre, el avéstico daeva, significó en otro tiempo un dios, antes de la reforma de Zoroastro.
Con la misma raíz, la palabra para designar a un dios pervive en la India como deva.
En el Shahnameh son hechiceros monstruosos contra los que luchan los héroes.
El Div Blanco de Mazandarán es el más famoso, abatido por Rostam.
El daeva avéstico pervive en kurdo como dew, el gigante de los cuentos populares.
Datos básicos
Nombre: Div (persa); daeva (avéstico); dew en distintas lenguas iranias, incluido el kurdo
Tipo: Demonios del mito iranio, las huestes de Ahriman
Origen: Los daevas, antaño venerados como dioses y demonizados en la reforma de Zoroastro
Papel: Agentes de la Mentira, del caos, de la hechicería y de la destrucción
Div famoso: Div-e Sepid, el Div Blanco de Mazandarán
Abatido por: Rostam, en la culminación de sus Siete Trabajos
Div embaucador: Akvan Div, que arrojó a Rostam al mar
Sometidos por: Tahmuras Divband, el rey que encadenó a los demonios
Forma kurda: Dew, el gigante u ogro de los cuentos populares kurdos
Testimonios: El Avesta y el Shahnameh de Ferdousí
De dioses a demonios
El hecho más extraño de los divs es que comenzaron siendo dioses. Su nombre procede de una antigua palabra, daeva, derivada de una raíz que significa resplandeciente o celestial, la misma raíz que en la India se convirtió en deva, la palabra habitual para designar a un dios, que aún se utiliza. En la religión compartida de los primeros pueblos indoiranios, los daevas eran seres divinos a los que se debía rendir culto. Pero la reforma asociada al profeta Zoroastro invirtió esta concepción. Proclamó un único Dios supremo y condenó a los antiguos daevas como falsos dioses y demonios, enemigos de la verdad y del orden.
Fue una profunda revolución teológica que produjo una notable imagen especular entre las dos grandes ramas de la familia: en la India, los daevas (devas) siguieron siendo los dioses buenos, mientras que en Irán se convirtieron en los demonios malvados enfrentados a Ahura Mazda, el Señor Sabio, y a su orden sagrado de asha. Una inscripción real del Imperio persa, de más de dos mil años de antigüedad, deja orgulloso testimonio de la destrucción de un lugar de culto a los daevas. Los antiguos dioses se habían convertido en el enemigo, y desde entonces la palabra div significa demonio.
Servidores de Ahriman
En la visión zoroástrica del cosmos, los divs son las criaturas y los soldados de Ahriman, el espíritu hostil, en su asalto contra la buena creación del Señor Sabio. Son los agentes de druj, la Mentira, la fuerza del desorden, la falsedad, la enfermedad y la muerte que actúa para estropear y corromper el mundo. Allí donde los poderes sagrados traen verdad, salud y vida, los divs traen engaño, decadencia y ruina.
Los mayores de ellos son oscuros reflejos del bien. Frente a los siete Amesha Spentas, los Inmortales Benéficos que rodean a Ahura Mazda, la tradición sitúa un grupo de archidemonios, cada uno opuesto a una virtud. Entre ellos destaca Akoman, cuyo nombre significa la Mente Maligna, enfrentado a Vohu Manah, la Buena Mente. En este esquema, los divs no son simples monstruos, sino las encarnaciones mismas de los vicios, los enemigos espirituales contra los que cada alma debe luchar también en su interior.
Los divs del Shahnameh
Cuando los demonios abstractos de la religión entraron en el mundo de la poesía épica, sobre todo en el Shahnameh de Ferdousí, adquirieron carne y terror. Allí los divs son monstruos vívidos: algunos tan enormes como montañas, otros de forma aproximadamente humana pero espantosos, todos dotados de fuerza sobrenatural y hábiles en la hechicería negra, capaces de levantar tormentas, cambiar de forma y desaparecer de la vista. Es difícil matarlos solo por la fuerza y, a veces, una vez sometidos, se los puede obligar a servir.
Esta última idea da lugar a uno de los relatos más antiguos. Se cuenta que, en la era de los primeros reyes, Tahmuras, un gobernante de aquellos tiempos, conquistó a los divs y montó a lomos del jefe de los demonios, lo que le valió el título de Divband, el que encadena a los demonios. Para salvar la vida, los divs cautivos le enseñaron un secreto precioso: el arte de la escritura, en numerosos sistemas. Incluso en su derrota, los demonios están ligados al conocimiento y al peligro, poderes más antiguos que la humanidad que deben dominarse en lugar de limitarse a destruirlos.
El Div Blanco de Mazandarán
El más famoso de todos los divs es Div-e Sepid, el Div Blanco, el gigantesco caudillo de los demonios de Mazandarán, la tierra salvaje y brumosa del norte. Es un ser de tamaño y poder monstruosos, maestro de la hechicería y de la magia negra. Cuando el rey Kay Kavus conduce imprudentemente un ejército para conquistar Mazandarán, el Div Blanco desata su poder contra él, conjurando una terrible oscuridad y una tormenta de granizo, peñascos y árboles arrancados de raíz que destroza a las huestes.
En la devastación de la batalla, el Div Blanco toma prisioneros al rey y a sus mayores guerreros, los deja ciegos y los arroja a una mazmorra profunda. La orgullosa expedición se ha convertido en un desastre, y el rey de Irán yace indefenso en la oscuridad, en poder del señor de los demonios. Solo hay un campeón capaz de remediarlo y se manda llamar al héroe más poderoso de su tiempo.
Rostam y los Siete Trabajos
Ese héroe es Rostam. Su padre Zal, que se considera demasiado viejo, envía al joven Rostam al rescate, y este, en lugar de tomar el camino largo y seguro, elige el corto y peligroso, plagado de riesgos sobrenaturales. Estas pruebas son los célebres Haft Khan, los Siete Trabajos: él y su fiel caballo Rakhsh vencen a un león, un desierto sin agua, un dragón y una hechicera traicionera, derrotan al comandante demoníaco Arzhang y capturan a un div llamado Olad, que lo guía hasta la guarida del enemigo.
Al final llega la mayor prueba. Rostam desciende a la caverna del Div Blanco y lucha contra el gigante en un enfrentamiento desesperado y sangriento, hasta que por fin lo mata. Del cuerpo del demonio extrae el corazón y la sangre que, por la magia del relato, devuelven la vista al rey y a sus guerreros cegados. En la imagen más famosa de todas, Rostam corta la cabeza del Div Blanco y se la pone como casco, el trofeo del héroe que quebró el poder de los demonios y liberó a su soberano.
Akvan el embaucador
No todos los divs luchan con la fuerza bruta. Durante el reinado del justo rey Kay Khosrow, un extraño y hermoso asno salvaje con una franja negra en el lomo comienza a atacar con ferocidad los rebaños reales y el rey, al sospechar que se trata de hechicería, envía a Rostam para que se ocupe de él. La criatura es el demonio Akvan, un ser que cambia de forma y puede convertirse en tormenta o desvanecerse en el aire. Durante tres días Rostam lo persigue en vano, pues, cada vez que se ve acorralado, Akvan desaparece.
Por fin, el héroe agotado se queda dormido y Akvan, recortando la propia tierra bajo él, lo alza dormido hasta el cielo. Despierta a Rostam y le ofrece burlonamente una elección: ser arrojado a las montañas o al mar. Rostam, sabiendo que la mente del demonio es perversa y hará lo contrario de lo que se le pida, suplica que lo lance a las montañas. Así, Akvan lo arroja al mar, tal como pretendía Rostam; el héroe nada hasta la orilla, recupera su caballo y regresa para enlazar y decapitar al demonio. El relato es una pequeña obra maestra, pues el propio nombre del demonio evoca a Akoman, la Mente Maligna, y la historia muestra el triunfo de la razón lúcida sobre la malicia retorcida.
Simbolismo
Los divs dan rostro a todo aquello que la imaginación irania temía y rechazaba. Son la Mentira frente a la verdad, el caos frente al orden, la enfermedad frente a la salud, la oscuridad salvaje frente a la tierra cultivada, y suelen habitar las montañas azotadas por tormentas y el brumoso norte, más allá de las fronteras del mundo civilizado. Luchar contra un div es luchar contra el propio desorden, y cada héroe que mata a uno reproduce en miniatura la gran lucha cósmica del bien contra el mal.
Sus historias también contienen una sabiduría más sutil. Rara vez se vence a los demonios solo con la fuerza: Tahmuras debe dominarlos, y Rostam derrota a Akvan con el ingenio, no con el brazo. El mensaje es que el mal es astuto y debe afrontarse con inteligencia además de valor, y que los peores demonios, los que llevan los nombres de los vicios, son aquellos que cada persona debe vencer también en su interior. En los divs, el monstruo exterior y la falta interior son uno.
El dew en el folclore kurdo
Los divs forman parte del patrimonio iranio compartido del que son herederos los kurdos, y en ningún lugar resulta más claro que en la lengua. El antiguo daeva avéstico pervive directamente en kurdo como dew, que significa gigante, ogro o monstruo, igual que pervive como div en persa y como dew en otras lenguas iranias, e incluso pasó como préstamo al armenio y al georgiano. La palabra que el profeta utilizaba para los antiguos demonios todavía se pronuncia hoy en Kurdistán.
Y no solo la palabra, sino también la criatura. En los cuentos populares kurdos, el dew es el gigante descomunal, a menudo devorador de personas, que acecha en cuevas y montañas, acumula tesoros o cautivos y es vencido por la inteligencia del héroe y no por la fuerza, exactamente el mismo patrón de Rostam al burlar a Akvan. Como siempre ocurre con este patrimonio, los divs no son exclusivamente kurdos, sino la herencia común de toda la familia irania. Pero, en el dew de la narración kurda, los demonios más antiguos del mundo iranio perviven en una forma que los kurdos pueden considerar propia con razón.
Debates e ideas erróneas
¿Fueron siempre malvados los divs? No, y este es el núcleo de su historia. Los daevas fueron dioses, seres divinos de la antigua religión indoirania, y fue la reforma zoroástrica la que los transformó en demonios. La misma palabra que significa demonio en Irán sigue significando dios en la India. Los divs no son una categoría eterna de monstruos, sino las víctimas de una gran revolución religiosa.
¿Son los divs lo mismo que los genios? Durante los siglos islámicos ambos se confundieron a menudo, y los divs adquirieron algunos rasgos de los genios de la creencia árabe. Pero sus orígenes son distintos: el div es el daeva demonizado del mundo iranio, mientras que los genios pertenecen a una tradición árabe separada. Llegaron a compartir folclore, pero no son los mismos seres.
¿Son los divs persas o kurdos? Como el resto de este patrimonio, pertenecen en común a todos los pueblos iranios. Su forma literaria más plena se encuentra en el Shahnameh persa y en las escrituras zoroástricas, pero el demonio mismo, el dew, sigue tan vivo en el folclore y la lengua kurdos como en cualquier otro lugar. Conviene entenderlos como un tesoro compartido, y un terror compartido, de toda una familia de pueblos.
Temas relacionados
Ahriman: el espíritu del mal a cuyas huestes pertenecen los divs
Rostam: el gran héroe que mató al Div Blanco
Kay Khosrow: el rey justo durante cuyo reinado fue destruido Akvan
Zahhak: el tirano de las serpientes, otra criatura del mal en la epopeya
El Shahnameh: el Libro de los Reyes, donde los divs tienen gran protagonismo
Ahura Mazda: el Señor Sabio, contra cuyo orden luchan los divs
Preguntas frecuentes
¿Qué son los divs?
Los divs son los demonios de la mitología irania, seres sobrenaturales de gran fuerza y malicia que sirven al espíritu maligno Ahriman contra la buena creación. Aparecen como hechiceros monstruosos en el Shahnameh y como los gigantes del folclore posterior.
¿Eran demonios los divs en su origen?
No. Su nombre, el avéstico daeva, significaba originalmente un dios, y los daevas eran venerados en la antigua religión indoirania. La reforma de Zoroastro los demonizó, de modo que la misma palabra que significa demonio en Irán todavía significa dios, como deva, en la India.
¿Quién es el Div Blanco?
Div-e Sepid, el Div Blanco, es el gigantesco caudillo de los demonios de Mazandarán en el Shahnameh. Maestro de la hechicería, ciega y encarcela al rey Kay Kavus y a su ejército, hasta que el héroe Rostam lo mata en la culminación de los Siete Trabajos.
¿Cómo derrotó Rostam a Akvan Div?
Akvan, un demonio que cambiaba de forma, alzó por el aire a Rostam mientras dormía y le preguntó si debía arrojarlo a las montañas o al mar. Sabiendo que el demonio haría lo contrario de lo que le pidiera, Rostam suplicó que lo arrojara a las montañas, fue lanzado al mar, sobrevivió y regresó para decapitar a Akvan.
¿Cuál es la palabra kurda para un div?
En kurdo, la palabra es dew, que significa gigante, ogro o monstruo y desciende directamente del mismo antiguo daeva avéstico. El dew es una figura común de los cuentos populares kurdos, el gigante devorador de personas al que el héroe ingenioso debe vencer con astucia.
¿Son los divs y los genios lo mismo?
No, aunque a menudo se confundieron durante el periodo islámico. El div es el daeva demonizado de la tradición irania, mientras que los genios pertenecen a una tradición árabe separada. Con el tiempo compartieron mucho folclore, pero tienen orígenes distintos.
Referencias y lecturas complementarias
Div (demonio): referencia de Wikipedia
Daeva: referencia de Wikipedia
Div-e Sepid (el Div Blanco): referencia de Wikipedia
Los Siete Trabajos de Rostam: referencia de Wikipedia
Akvan Div: referencia de Wikipedia
Div: referencia de Encyclopaedia Iranica