El 22 de enero de 1946, en la ciudad de Mahabad, en el noroeste de Irán, un juez y dirigente religioso kurdo llamado Qazi Muhammad subió a una plataforma de madera ante la multitud congregada en la plaza de Chwar Chira y leyó en voz alta una proclamación que se había redactado durante meses de reuniones secretas, correspondencia peligrosa y cuidadoso cálculo político. La proclamación anunciaba el establecimiento de la República del Kurdistán, la primera y, como demostraría la historia, la única república kurda de la historia.
Índice
1. Parte 1: Mahabad y la tradición kurda del noroeste de Irán
2. Parte 2: La familia Qazi: autoridad religiosa y poder político
3. Parte 3: La Segunda Guerra Mundial y la oportunidad soviética
4. Parte 4: El Partido Democrático del Kurdistán Iraní
5. Parte 5: La República de Mahabad: construir un Estado en un año
6. Parte 6: El derrumbe: cuando se cerró el paraguas soviético
7. Parte 7: Arresto, juicio y horca
8. Parte 8: Legado: el presidente que eligió la muerte antes que el exilio
9. Cronología de acontecimientos clave
Parte 1: Mahabad y la tradición kurda del noroeste de Irán
Mahabad, también conocida como Sawj Bulagh y llamada Sablax por los kurdos de la región, es una ciudad situada en la actual provincia iraní de Azerbaiyán Occidental, en el corazón de las tierras altas de población kurda del noroeste de Irán. La región había formado parte del mundo kurdo durante milenios, y su población había mantenido una identidad cultural y lingüística diferenciada a través de sucesivas oleadas de autoridad imperial iraní, otomana y safávida. A principios del siglo veinte, Mahabad era el centro cultural y comercial de los kurdos de Irán, con una tradición de estudios religiosos, actividad mercantil y conciencia kurda que había sobrevivido a las presiones centralizadoras de los periodos kayar y Pahlaví en sus inicios.
Parte 2: La familia Qazi: autoridad religiosa y poder político
Qazi Muhammad nació en 1893 en la familia más prestigiosa de Mahabad. Los Qazi —el título significa juez— habían ejercido durante generaciones como principales jueces islámicos de la región de Mahabad y combinaban la autoridad religiosa con la función judicial y la influencia política, algo característico de las familias religiosas kurdas de toda la región. Qazi Muhammad se formó en jurisprudencia islámica y siguió a su familia en la profesión judicial, ejerciendo de cadí de Mahabad mientras desarrollaba la conciencia política y la capacidad organizativa que lo convertirían en el inesperado fundador de una república.
Parte 3: La Segunda Guerra Mundial y la oportunidad soviética
La Segunda Guerra Mundial transformó el panorama estratégico de Irán y creó las condiciones que hicieron posible la República de Mahabad. La ocupación soviética del noroeste de Irán en 1941 creó una zona en la que la autoridad del gobierno iraní quedó en gran medida suspendida y los grupos dispuestos a alinearse con los intereses soviéticos podían obtener protección soviética. Qazi Muhammad se desenvolvió en esta situación con extraordinaria habilidad política, entablando una relación con los representantes soviéticos mientras perseguía un programa nacionalista kurdo que iba mucho más allá de lo que los soviéticos habían previsto inicialmente.
Parte 4: El Partido Democrático del Kurdistán Iraní
En agosto de 1945, Qazi Muhammad fundó el Partido Democrático del Kurdistán Iraní (KDPI), el primer partido político kurdo formal de Irán. El partido combinaba un programa de derechos culturales y lingüísticos kurdos con una agenda socialdemócrata que reflejaba tanto las aspiraciones nacionalistas kurdas de sus miembros como el vocabulario político de la era soviética en el que debía desenvolverse. La fundación del KDPI fue significativa por sí misma: representó el primer intento de organizar la vida política kurda en Irán mediante la estructura de un partido político moderno.
Parte 5: La República de Mahabad: construir un Estado en un año
El 22 de enero de 1946, Qazi Muhammad proclamó la República del Kurdistán desde la plaza de Chwar Chira. La asamblea regional lo eligió presidente de la nueva república. Dentro del pequeño territorio que esta controlaba, principalmente la región de Mahabad, estableció instituciones que representaban un verdadero intento de crear un Estado operativo: un gabinete, un ejército nacional, enseñanza y radiodifusión en lengua kurda, una prensa en kurdo y una estructura administrativa que sustituyó al gobierno provincial iraní.
El ejército de la república estaba al mando de Mustafa Barzani, que había cruzado la frontera iraní desde Irak con varios cientos de combatientes peshmerga. Las fuerzas de Barzani constituían el componente militar más eficaz de la república, pero también reflejaban su dependencia fundamental del apoyo externo. Qazi Muhammad comprendía esta dependencia. Comprendía que, sin la protección soviética, el ejército iraní podía reconquistar Mahabad. Esperaba que la situación política internacional siguiera proporcionando el paraguas que hacía posible la república.
Parte 6: El derrumbe: cuando se cerró el paraguas soviético
La retirada soviética de Irán en mayo de 1946, bajo presión estadounidense y a cambio de concesiones petroleras, eliminó la protección que había hecho posible la república. El gobierno iraní inició operaciones militares para recuperar las zonas ocupadas por los soviéticos, incluida Mahabad. En noviembre de 1946, las tropas iraníes se acercaban a la ciudad. Qazi Muhammad tomó su decisión fatídica: no huiría. Le habían ofrecido una vía de escape y la había rechazado. Permanecería allí y aceptaría las consecuencias. Barzani, junto con sus combatientes, cruzó de vuelta la frontera rumbo a la Unión Soviética antes que rendirse a las fuerzas iraníes.
Parte 7: Arresto, juicio y horca
Qazi Muhammad fue arrestado por las autoridades iraníes cuando recuperaron Mahabad en diciembre de 1946. Un tribunal militar de Mahabad lo juzgó acusado de traición y rebelión contra el Estado iraní. El juicio fue breve y su desenlace estaba predeterminado. Fue declarado culpable y condenado a muerte. El 31 de marzo de 1947, Qazi Muhammad fue ahorcado junto con su hermano Sadr Qazi y su primo Seif Qazi en la plaza de Chwar Chira, la misma plaza desde la que había proclamado la república catorce meses antes.
Parte 8: Legado: el presidente que eligió la muerte antes que el exilio
Qazi Muhammad es recordado como el presidente de la única república kurda de la historia, el fundador del KDPI y el hombre que eligió morir con su pueblo antes que escapar al exilio. Su decisión de permanecer en Mahabad cuando podía haber huido constituye el núcleo de su legado: lo transformó de dirigente político que no había logrado mantener unida su república en un mártir cuyo sacrificio dio a la causa kurda un peso moral que nunca se ha desvanecido. El movimiento nacional kurdo de Irán ha recurrido continuamente a su memoria desde 1947.
Cronología de acontecimientos clave
1893 — Nace en Mahabad, en la prestigiosa familia Qazi de jueces islámicos.
1941 — La ocupación soviética del noroeste de Irán crea la oportunidad política para la autonomía kurda.
Agosto de 1945 — Funda el Partido Democrático del Kurdistán Iraní (KDPI).
22 de enero de 1946 — Proclama la República del Kurdistán desde la plaza de Chwar Chira y es elegido presidente.
Enero-noviembre de 1946 — Gobierna la república, establece instituciones en lengua kurda y dirige las fuerzas de Mustafa Barzani.
Mayo de 1946 — La retirada soviética de Irán deja a la república sin protección.
Diciembre de 1946 — Las fuerzas iraníes recuperan Mahabad; Qazi Muhammad es arrestado y rechaza escapar.
31 de marzo de 1947 — Es ejecutado en la horca en la plaza de Chwar Chira, la misma en la que proclamó la república.
Cronología de Qazi Muhammad
1893 — Nace en Mahabad.
1945 — Funda el KDPI.
22 de enero de 1946 — Proclama la República del Kurdistán y se convierte en presidente.
Diciembre de 1946 — Cae la república y es arrestado.
31 de marzo de 1947 — Es ejecutado en la plaza de Chwar Chira.
Referencias
1. Eagleton, William Jr. La república kurda de 1946. Oxford University Press, 1963.
2. McDowall, David. Historia moderna de los kurdos. I.B. Tauris, 1996.
3. Jwaideh, Wadie. El movimiento nacional kurdo. Syracuse University Press, 2006.
4. Bruinessen, Martin van. Agha, jeque y Estado. Zed Books, 1992.
5. Koohi-Kamali, Farideh. El desarrollo político de los kurdos en Irán. Palgrave, 2003.
6. Roosevelt, Archie. La República Kurda de Mahabad. Middle East Journal, 1947.
7. Olson, Robert. El movimiento nacionalista kurdo en la década de 1990. University Press of Kentucky, 1996.
8. Ghods, M. Reza. Irán en el siglo veinte. Lynne Rienner, 1989.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Qazi Muhammad?
Qazi Muhammad (1893-1947) fue un juez kurdo de Mahabad, en el noroeste de Irán, que fundó el Partido Democrático del Kurdistán Iraní en 1945, proclamó la República del Kurdistán —la única república kurda de la historia— y ejerció como su presidente desde enero de 1946 hasta su caída en diciembre de 1946. Se negó a huir cuando la república se derrumbó y fue ejecutado en la horca en marzo de 1947.
¿Por qué cayó la República de Mahabad?
La república cayó porque dependía por completo de la protección soviética. Cuando la Unión Soviética se retiró del noroeste de Irán en mayo de 1946, bajo presión estadounidense y a cambio de concesiones petroleras iraníes, nada impedía al ejército iraní recuperar Mahabad. La debilidad estratégica fundamental de la república era su incapacidad para sobrevivir sin apoyo externo.
¿Por qué tiene tanta fuerza el legado de Qazi Muhammad en la memoria kurda?
Su decisión de permanecer en Mahabad cuando podía haber huido lo transformó de constructor de una república fracasada en mártir. Le ofrecieron escapar y lo rechazó. Eligió morir con su pueblo antes que salvarse. Esta elección dio a la causa kurda un peso moral que el éxito político por sí solo nunca habría podido aportar. El movimiento nacional kurdo de Irán ha invocado continuamente su memoria desde 1947.