¿Quién fue Soad Hosny?
Soad Mohammad Kamal Hosny (en árabe: سعاد حسني; 26 de enero de 1943 – 21 de junio de 2001) fue una de las actrices y cantantes más célebres de la historia del cine árabe. Conocida en todo el mundo árabe como la «Cenicienta de la pantalla», protagonizó 83 películas entre 1959 y 1991 y trabajó con prácticamente todos los grandes directores egipcios de su época. Lo que hace su historia especialmente relevante para la historia kurda es su ascendencia paterna: su padre, el renombrado calígrafo Muhammad Kamal Hosny, era de origen kurdo y procedía de la tribu Al-Baba de Siria, lo que convierte a Soad Hosny en una de las personas de ascendencia kurda más famosas de la vida cultural árabe del siglo 20.
Puntos clave
Su padre, Muhammad Kamal Hosny, era un calígrafo kurdo de la tribu Al-Baba de Siria que emigró a Egipto y se convirtió en uno de los calígrafos islámicos más respetados de su época.
Soad Hosny protagonizó 83 películas a lo largo de una carrera de 32 años y trabajó con Omar Sharif, Youssef Chahine y todos los grandes directores de la edad de oro del cine egipcio.
Nació en una familia de artistas: su media hermana Nagat El-Saghira se convirtió en una de las cantantes más queridas de Egipto.
Murió el 21 de junio de 2001 tras caer desde un balcón del sexto piso en Londres. Las autoridades británicas determinaron que se trató de un suicidio, pero su familia y muchas personas en Egipto creen que fue asesinada.
Su caso sigue siendo uno de los misterios sin resolver más debatidos de la historia cultural árabe.
Datos básicos
Nombre completo: Soad Mohammad Kamal Hosny También conocida como: Souad Hosni, Zozo, Cenicienta de la pantalla, Hermana de la Luna Nacimiento: 26 de enero de 1943, El Cairo, Egipto Fallecimiento: 21 de junio de 2001, Londres, Inglaterra Origen: nacida en Egipto; ascendencia paterna kurda (tribu Al-Baba, Siria) Ocupación: actriz, cantante Época: décadas de 1950–1990 Conocida por: actriz principal de la edad de oro del cine egipcio; 83 películas Películas destacadas: Hassan y Naima (1959), Cuidado con ZouZou (1972), El Karnak (1975), Shafika y Metwally (1978) Vinculada a: cine egipcio; edad de oro del cine árabe Importancia histórica: una de las actrices árabes más emblemáticas del siglo 20; sus raíces paternas kurdas la convierten en una figura importante de la historia de la diáspora cultural kurda
Índice
El padre kurdo detrás del icono
Principales logros y trayectoria
Cronología y acontecimientos clave
Debates, controversias e ideas equivocadas
Referencias y lecturas complementarias
El padre kurdo detrás del icono
La dimensión kurda de la historia de Soad Hosny comienza con su padre, Muhammad Kamal Hosny, nacido en el clan Al-Baba, una tribu kurda que había vivido en la región de Siria bajo dominio otomano. Cuando el Imperio otomano entró en sus últimas décadas, el padre de Muhammad decidió emigrar a Egipto con su hijo, que entonces tenía 18 años, y otros familiares. Se establecieron en El Cairo, donde Muhammad viviría el resto de su vida.
En El Cairo, Muhammad Kamal Hosny se consolidó rápidamente como maestro de la caligrafía islámica y acabó trabajando en el Real Instituto de Caligrafía. Su casa de Khan el-Khalili se convirtió en un punto de encuentro de artistas, músicos, pintores y eruditos de todo el mundo árabe. Quienes la conocían la describían como «la casa de los artistas», un lugar por cuyas puertas pasaba la cultura creativa del mundo árabe. Su herencia kurda, llevada de Siria a Egipto, quedó integrada en ese entorno artístico intensamente cosmopolita, y sus hijos crecieron influidos por ambos.
Este patrón —kurdos que emigran desde las tierras kurdas bajo control otomano hacia ciudades árabes y se integran plenamente en la vida cultural árabe— se repite a lo largo de la historia moderna de Oriente Medio. Explica por qué tantas figuras destacadas del arte, la literatura, la política y la religión árabes tienen raíces kurdas poco conocidas. Soad Hosny es un ejemplo particularmente llamativo: una mujer de ascendencia paterna kurda que se convirtió quizá en la actriz más famosa de la historia árabe.
Primeros años y orígenes
Soad Mohammad Kamal Hosny nació el 26 de enero de 1943 en el distrito cairota de Bulaq, uno de los barrios más antiguos y de carácter más obrero de la ciudad. Su padre era Muhammad Kamal Hosny, el maestro calígrafo kurdosirio. Su madre, Gawhara Mohamed Hassan Saffour, era egipcia. Soad era hija de la segunda esposa de su padre y creció como una de las tres hermanas de esa rama familiar.
Su familia era enorme. Sus padres se divorciaron y su madre se casó después con Abdul Monem Hafeez, con quien tuvo otros seis hijos. Sumando todas las ramas, Soad creció con aproximadamente 16 hermanos y medios hermanos. A pesar de ese hogar abarrotado —o quizá por ello—, la familia tenía un talento extraordinario. Su media hermana Nagat El-Saghira se convirtió en una de las cantantes más célebres del mundo árabe. Su medio hermano Ezz Eddin Hosni fue compositor y profesor de música, y enseñó tanto a Soad como a Nagat. Otro hermano, Sami Hosni, se hizo violonchelista. La casa de su padre, el calígrafo, era un salón de encuentro para la comunidad creativa del mundo árabe.
Soad mostró sus dotes desde muy pequeña. A los tres años cantó en el popular programa radiofónico infantil egipcio Baba Sharo, una aparición que le valió el apodo de «Hermana de la Luna» (Okht El Qamar), que la acompañaría durante años. El escritor y director Abdel Rahman El-Khamisy descubrió su talento interpretativo en la adolescencia, la eligió para encarnar a Ofelia en su montaje teatral de Hamlet y después la recomendó al director Henry Barakat para su película de 1959 Hassan y Naima. Tenía diecisiete años. La película lanzó su carrera.
Contexto histórico
La carrera de Soad Hosny transcurrió casi exactamente en paralelo a la edad de oro del cine egipcio. Desde finales de la década de 1950 hasta la de 1970, el cine egipcio fue la fuerza cultural dominante del mundo árabe: a veces se llamaba a El Cairo «el Hollywood de Oriente Medio». Las películas, canciones y estrellas egipcias se veían, escuchaban y comentaban desde Marruecos hasta Irak. Que una actriz de ascendencia kurda llegara a la cima de esa industria reflejaba tanto la integración de las comunidades de la diáspora kurda en la vida cultural árabe como la irrelevancia que adquiría el origen étnico cuando el talento era innegable.
El Egipto de Gamal Abdel Nasser y, después, de Anwar Sadat era una sociedad en rápida transformación: se urbanizaba, se modernizaba y presentaba una compleja realidad política. El cine desempeñó un papel directo en la interpretación de esos cambios: las películas exploraban las relaciones entre hombres y mujeres, las tensiones de clase, las aspiraciones políticas y las presiones entre tradición y modernidad. Hosny resultaba particularmente eficaz en ese entorno porque encarnaba un nuevo tipo de feminidad egipcia: independiente, moderna, encantadora y siempre un tanto inalcanzable. Cuando la edad de oro comenzó a declinar en la década de 1980, Hosny decayó con ella y se retiró en 1991.
Principales logros y trayectoria
Trayectoria cinematográfica
El debut cinematográfico de Hosny en Hassan y Naima (1959) la presentó como una presencia natural en la pantalla. Durante las tres décadas siguientes trabajó con todos los directores importantes del cine egipcio, entre ellos Youssef Chahine, Henry Barakat y Ali Badrakhan (con quien se casó después). Compartió protagonismo con actores como Omar Sharif y Hussein Fahmy. Su registro era excepcional: podía interpretar con igual convicción a muchachas inocentes de aldea, profesionales modernas, protagonistas cómicas, heroínas trágicas y personajes de complejidad política.
Su papel más emblemático fue el de ZouZou en Cuidado con ZouZou (1972), una película tan vinculada a ella que llegó a ser conocida simplemente como «Zozo». Otras películas importantes son El Karnak (1975), basada en un relato de Naguib Mahfouz sobre la tortura a manos de la policía secreta de Nasser; Shafika y Metwally (1978), una tragedia popular; y El salvaje (1979), por la que ganó el Premio Estatal de Cine a la mejor actriz.
Durante su carrera ganó el premio a la mejor actriz del Festival Nacional de Egipto, el Premio del Ministerio de Cultura en cinco ocasiones, el Premio de la Asociación Egipcia de Cine también en cinco ocasiones y el premio a la mejor actriz del Festival Internacional de Cine de Alejandría, entre otros reconocimientos. En 1979, el presidente Anwar Sadat le entregó personalmente un certificado de reconocimiento con motivo del Día del Arte.
La imagen pública y la vida privada
Hosny se casó cuatro veces. Sus matrimonios documentados fueron con el director de fotografía Salah Kurayyem (hacia 1968), el director Ali Badrakhan (1970–1981), Zaki Fateen Abdel-Wahab (en 1981, durante cinco meses) y el guionista Maher Awad (en 1987, hasta su muerte). Rumores persistentes y ampliamente difundidos sostienen que también se casó en secreto con el legendario cantante egipcio Abdel Halim Hafez, aunque su familia y él lo negaron mientras vivieron. No tuvo hijos.
En 1979, mientras rodaba escenas acrobáticas como artista de circo en El salvaje, sufrió una grave lesión de espalda que afectaría a su salud durante el resto de su vida. A finales de la década de 1980, una fractura vertebral la había dejado cada vez más incapacitada. Buscó tratamiento primero en Egipto, después en París a partir de 1992 y, finalmente, en Londres desde 1997, con la intención de quedarse unos meses. Nunca regresó.
Cronología y acontecimientos clave
Hacia principios de la década de 1900 — Muhammad Kamal Hosny, su padre kurdo, emigra de Siria a Egipto con su familia. 26 de enero de 1943 — Nace Soad Mohammad Kamal Hosny en Bulaq, El Cairo. Hacia 1946 — A los tres años canta en el programa radiofónico infantil egipcio Baba Sharo y recibe el apodo de «Hermana de la Luna». 1959 — Debuta en el cine en Hassan y Naima. 1966 — Se estrena Demasiado joven para amar. 1969 — Se estrena Un día, el Nilo. 1969 — Su padre, Muhammad Kamal Hosny, muere en El Cairo. 1971 — Gana el premio a la mejor actriz en el Festival Nacional de Egipto. 1972 — Se estrena Cuidado con ZouZou, su película más emblemática. 1975 — Se estrena El Karnak. 1978 — Se estrena Shafika y Metwally. 1979 — Se estrena El salvaje; gana el premio a la mejor actriz en los Premios Estatales de Cine. Sufre una grave lesión de espalda durante el rodaje. 1979 — Recibe un certificado de reconocimiento del presidente Anwar Sadat con motivo del Día del Arte. 1987 — Se casa con el guionista Maher Awad, su cuarto y último marido. 1991 — Su última película, El pastor y las mujeres; se retira por el deterioro de su salud. 1992 — Sale de Egipto hacia París para recibir tratamiento médico. 1997 — Se traslada a Londres para recibir tratamiento de la columna vertebral. 21 de junio de 2001 — Muere tras caer desde el balcón del sexto piso de Stuart Tower, Westminster. Las autoridades británicas lo consideran un suicidio. Su familia lo rechaza. 2002 — Los tribunales británicos dictaminan formalmente que su muerte fue un suicidio. 2006 — Se emite la serie de televisión egipcia Cenicienta, sobre su vida, protagonizada por Mona Zaki. 2011 — Su hermana presenta una demanda en Egipto en la que alega que funcionarios del Gobierno estuvieron detrás de su muerte. 2013 — Un juez egipcio suspende la investigación. Las tres desapariciones de Soad Hosni, de Rania Stephan, se exhibe en la Semana del Arte de Berlín.
Debates, controversias e ideas equivocadas
La muerte en Londres
La muerte de Soad Hosny el 21 de junio de 2001 sigue siendo uno de los casos sin resolver más debatidos de la historia cultural árabe. Fue hallada en la acera frente a Stuart Tower, en el barrio de Maida Vale de Westminster, tras caer desde el balcón del sexto piso del apartamento de su amiga Nadia Yousri. Al principio, las autoridades británicas facilitaron poca información, lo que alimentó una intensa especulación mediática.
Los tribunales británicos acabaron dictaminando en 2002 que su muerte fue un suicidio, basándose en el deterioro de su salud y en las informaciones sobre su depresión. Sin embargo, varios detalles físicos inquietaron a los investigadores y al público egipcio: según se informó, se había cortado un agujero en la red de seguridad del balcón; se encontró una zapatilla en el baño y otra cerca de la ventana; se habría hallado cabello femenino bajo sus uñas; su apartamento parecía desordenado; y los vecinos dijeron haber oído gritos poco antes de la caída.
Su familia —en especial su media hermana Janjah Abdel Moneim— sostiene desde hace mucho que fue asesinada. Alega que, en el momento de su muerte, Hosny trabajaba en unas memorias que habrían implicado a altos cargos del Gobierno egipcio en situaciones comprometedoras. En 2011 se presentó una demanda formal en Egipto contra el antiguo presidente del Consejo de la Shura, Safwat El-Sherif, el exministro del Interior Habib El-Adly y otras personas. Las investigaciones egipcias se suspendieron en 2013 por falta de pruebas suficientes. El caso nunca se ha resuelto por completo.
¿Era kurda?
Soad Hosny no era kurda en el sentido en que se describiría así a una figura política o cultural integrada en la sociedad kurda. Nació en El Cairo de madre egipcia y vivió toda su vida como egipcia. Sin embargo, su ascendencia paterna era kurda, a través de su padre Muhammad Kamal Hosny, que procedía del clan kurdo Al-Baba de Siria. Esto la convierte en una figura de la diáspora kurda: una de tantas personas kurdas o de ascendencia kurda que dejaron las tierras kurdas y contribuyeron a la vida cultural de las sociedades árabes del Oriente Medio moderno. Su historia recuerda que la herencia kurda está más presente en la historia cultural árabe de lo que suele reconocerse.
Legado e impacto cultural
Más de dos décadas después de su muerte, Soad Hosny sigue siendo una figura fundamental de la memoria cultural árabe. Sus películas todavía se ven en todo el mundo árabe. Una de sus canciones, «Voy a bajar a la plaza», se convirtió en un himno de la Revolución egipcia de 2011: una notable vigencia póstuma para una mujer que llevaba ausente de las pantallas desde 1991.
En 2006, la serie de televisión egipcia Cenicienta dramatizó su vida con Mona Zaki en el papel protagonista. En 2013, el documental experimental Las tres desapariciones de Soad Hosni, de la cineasta libanesa Rania Stephan —compuesto íntegramente por fragmentos de las propias películas de Hosny—, se exhibió en la Semana del Arte de Berlín y dio a conocer su obra a un nuevo público internacional.
Para la historia kurda, su importancia no reside en un papel político, sino en lo que representa: una familia de ascendencia kurda que dejó Siria bajo dominio otomano, se estableció en El Cairo y dio al mundo una de las mujeres más famosas del mundo árabe. Es una historia de migración, integración cultural y de los hilos invisibles de la herencia kurda entretejidos en la historia cultural árabe, de formas que todavía se están rastreando.
Personas, lugares y temas relacionados
Nagat El-Saghira: su media hermana y una de las cantantes más queridas de Egipto
Muhammad Kurd Ali: otro intelectual kurdosirio que influyó en la vida cultural árabe
Saladino: el kurdo más famoso de la historia árabe, que también se convirtió en un icono de una civilización más amplia
La diáspora kurda en el mundo árabe: el patrón de migración kurda hacia El Cairo, Damasco y Bagdad
Caligrafía islámica: el arte que dominaba su padre y a través del cual la familia entró en la élite cultural de El Cairo
La edad de oro del cine egipcio: el contexto cultural en el que Hosny alcanzó el estrellato
Abdel Halim Hafez: el cantante egipcio con quien se rumoreaba que se había casado en secreto
Preguntas frecuentes
¿Quién fue Soad Hosny?
Soad Hosny fue una actriz y cantante egipcia, nacida en El Cairo en 1943 de padre de ascendencia kurda y madre egipcia. Protagonizó 83 películas entre 1959 y 1991 y está considerada una de las mayores actrices de la historia del cine árabe, conocida por su apodo de «Cenicienta de la pantalla».
¿Era kurda Soad Hosny?
Su padre, Muhammad Kamal Hosny, era de ascendencia kurda y procedía del clan Al-Baba de Siria. Emigró a Egipto y crió a su familia en El Cairo. Soad nació y vivió como egipcia, pero su ascendencia paterna era kurda, lo que la convierte en una de las personas de ascendencia kurda más famosas de la vida cultural árabe del siglo 20.
¿Cómo murió Soad Hosny?
Murió el 21 de junio de 2001 tras caer desde el balcón del sexto piso del apartamento de una amiga en Westminster, Londres. Los tribunales británicos dictaminaron en 2002 que su muerte fue un suicidio. Su familia lo rechaza y alega que fue asesinada por agentes del Gobierno egipcio. El caso sigue sin resolverse.
¿Por qué es más conocida Soad Hosny?
Es conocida sobre todo por su papel de ZouZou en Cuidado con ZouZou (1972) y por su extraordinario registro a lo largo de 83 películas. También es conocida por El Karnak (1975), Shafika y Metwally (1978) y El salvaje (1979). Su canción «Voy a bajar a la plaza» se convirtió en un himno de movilización durante la revolución egipcia de 2011.
¿Por qué es Soad Hosny relevante para la historia kurda?
Su padre era un kurdo de Siria que emigró a Egipto y se convirtió en un célebre calígrafo islámico. Su hogar pasó a ser un centro de la cultura artística árabe, y su hija se convirtió en una de las mujeres más famosas de la historia del entretenimiento árabe. Su historia muestra cómo la herencia kurda está integrada en la vida cultural árabe de formas que rara vez se reconocen.
Referencias y lecturas complementarias
Arab News — «Soad Hosny: las muchas facetas del icono egipcio» (octubre de 2022)
Scoop Empire — «7 cosas que no sabías sobre la Cenicienta de Egipto, Soad Hosny» (junio de 2022)