Bien avant que le nom de « Kurde » n’apparaisse dans une chronique, les montagnes du Zagros étaient déjà un champ de bataille. Pendant plus de deux mille ans avant notre ère, des peuples des hautes terres, Lullubis, Gutis, puis Mèdes, firent la guerre aux empires les plus puissants du monde antique. Ils attaquèrent les voies d’approvisionnement akkadiennes, conquirent des villes sumériennes, résistèrent aux campagnes assyriennes et finirent par abattre l’Empire assyrien lui-même.
Ce n’étaient pas des guerres kurdes au sens ethnique moderne. Mais c’étaient des guerres menées par des peuples qui habitaient les mêmes montagnes, contrôlaient les mêmes cols et défendaient les mêmes vallées qui deviendraient plus tard le cœur de la civilisation kurde. Comprendre ces conflits anciens est essentiel pour comprendre comment la patrie kurde fut forgée, par des millénaires de guerres montagnardes plutôt que par des traités ou des décrets.
Sommaire
Pourquoi cette histoire compte
Les Lullubis et les guerres entre Akkad et le Zagros
La conquête gutie de la Mésopotamie
Le renouveau néo-sumérien et la résistance montagnarde
Les campagnes assyriennes dans le Zagros
La chute de Ninive (612 av. J.-C.)
Le siège de Harran et la fin de l’Assyrie
Cyrus et la chute du royaume mède
Les Carduques et la retraite de Xénophon (401 av. J.-C.)
La Gordyène : le royaume montagnard entre les empires
Chronologie des guerres du Zagros antique
Pourquoi cette histoire compte
Le peuple kurde est souvent décrit comme la plus grande nation sans État du monde. Mais les racines de son identité politique et militaire sont bien antérieures à l’époque de l’État-nation moderne. Les monts Zagros, qui s’étendent du sud-est de la Turquie au nord de l’Irak et à l’ouest de l’Iran, abritent des peuples montagnards indépendants depuis au moins cinq mille ans.
Les conflits décrits dans cet article ne sont pas directement kurdes au sens où le sont la révolte de cheikh Saïd ou la bataille de Kobané. Ce sont d’anciennes guerres montagnardes qui appartiennent à l’arrière-plan profond de l’histoire kurde. Elles montrent que les conditions géographiques et stratégiques qui ont façonné la culture militaire kurde, guerre de montagne, résistance par la guérilla et confédération tribale contre les armées impériales, sont présentes depuis l’aube de l’histoire écrite.
Les chercheurs modernes débattent des liens ethniques précis entre les Gutis, les Lullubis, les Mèdes et les Kurdes modernes. Ce qui n’est pas débattu, c’est que ces peuples occupaient le même territoire, affrontaient les mêmes défis stratégiques et développèrent les mêmes formes de résistance qui caractérisent encore aujourd’hui l’histoire militaire kurde.
Les Lullubis et les guerres entre Akkad et le Zagros
Les Lullubis étaient un peuple montagnard de l’âge du bronze qui habitait la plaine de Sharazor et les chaînes environnantes du Zagros, une région centrée sur l’actuel gouvernorat de Souleimaniye, dans la Région du Kurdistan irakien. Ils comptent parmi les premiers peuples attestés du Zagros, apparaissant dans les inscriptions akkadiennes du règne de Sargon le Grand (vers 2334–2279 av. J.-C.). Lulubum figurait parmi les pays soumis par Sargon, aux côtés de la province voisine de Gutium.
Le témoignage le plus célèbre du conflit entre l’Empire akkadien et les Lullubis est la stèle de victoire de Naram-Sin, réalisée vers 2250 av. J.-C. et conservée aujourd’hui au Louvre. Sculptée dans du grès rose et haute de plus de deux mètres, elle représente le roi Naram-Sin gravissant une montagne et foulant aux pieds les Lullubis vaincus. Leur roi Satuni y est représenté implorant sa grâce. La stèle est considérée comme un chef-d’œuvre de l’art mésopotamien et l’une des premières représentations détaillées de la guerre de montagne. Les Akkadiens dépeignaient les Lullubis comme désorganisés et barbares, un procédé de propagande employé pour justifier la conquête impériale des peuples montagnards.
Mais les Lullubis étaient loin d’être des victimes passives. Ils se révoltèrent à maintes reprises contre le contrôle des basses terres. Après l’effondrement de l’Empire akkadien, ils se soulevèrent contre les maîtres gutis qui lui avaient succédé. Une inscription du roi guti Erridupizir rapporte que Ka-Nisba, roi de Simurrum, poussa les habitants de Simurrum et les Lullubis à la révolte. Les Lullubis continuèrent de résister sous la troisième dynastie d’Ur, lorsque le roi Shulgi mena contre eux au moins neuf campagnes. Leur persistance comme puissance montagnarde distincte pendant près de deux millénaires constitue l’une des plus longues traditions de résistance de l’histoire du Proche-Orient ancien.
La conquête gutie de la Mésopotamie
Les Gutis étaient un peuple du Zagros central, dans une région appelée Gutium dans les textes anciens. Vers 2150 av. J.-C., ils renversèrent l’Empire akkadien et gouvernèrent le sud de la Mésopotamie pendant environ un siècle, période connue sous le nom de dynastie gutie de Sumer (vers 2141–2050 av. J.-C.). On ne leur connaît pas de langue écrite propre, et pratiquement tout ce que nous savons d’eux provient de leurs ennemis.
Les sources sumériennes présentent les Gutis comme des barbares qui apportèrent la dévastation et le déclin culturel. La Malédiction d’Agadé, célèbre texte littéraire mésopotamien, leur impute la ruine de la capitale akkadienne. Mais les chercheurs modernes abordent ces récits avec prudence. Les Gutis étaient manifestement des acteurs militaires efficaces, qui exploitèrent les faiblesses internes de l’État akkadien tardif et déferlèrent des hautes terres pour prendre le contrôle de la plaine mésopotamienne. Leur liste royale recense au moins vingt souverains durant la période gutie.
Les rois akkadiens antérieurs avaient combattu les Gutis à plusieurs reprises. Sargon le Grand citait Gutium parmi les pays qui lui étaient soumis. Son petit-fils Naram-Sin vainquit le roi guti Gula’an lors d’une bataille qui aurait coûté 90 000 hommes aux Akkadiens. Shar-kali-sharri, l’un des derniers rois akkadiens à exercer un pouvoir effectif, mena plusieurs campagnes contre eux et affirma avoir imposé un joug à Gutium. Pourtant, quelques décennies après sa mort, ces mêmes Gutis avaient envahi l’empire.
Les Gutis se révélèrent incapables de maintenir une administration efficace de la civilisation urbaine élaborée de Sumer. Les réseaux de canaux se dégradèrent, et plusieurs cités-États sumériennes survécurent avec une certaine autonomie en payant un tribut. La période gutie reste controversée parmi les historiens. Certains chercheurs kurdes revendiquent les Gutis comme des ancêtres directs, soulignant le chevauchement géographique entre l’ancien Gutium et les régions aujourd’hui habitées par les Kurdes. La plupart des historiens universitaires préfèrent une formulation plus prudente, considérant les Gutis comme une composante du substrat montagnard plus large d’où finit par émerger l’identité kurde.
Le renouveau néo-sumérien et la résistance montagnarde
Vers 2050 av. J.-C., le roi Utu-hengal d’Uruk vainquit le dernier roi guti, Tirigan, à la bataille d’Ennigi. La Liste royale sumérienne décrit Tirigan comme n’ayant régné que quarante jours avant sa défaite et sa capture. Cette victoire mit fin à la domination gutie et inaugura la troisième dynastie d’Ur, la grande renaissance néo-sumérienne.
Mais l’élimination de la domination gutie ne mit pas fin à la résistance du Zagros. La troisième dynastie d’Ur (vers 2112–2004 av. J.-C.) lança des campagnes offensives pour rétablir le contrôle des basses terres sur les hautes terres. Ur-Nammu, fondateur de la dynastie, serait mort au combat contre les Gutis, preuve qu’ils restaient une force militaire redoutable même après la fin de leur période de domination. Son fils Shulgi mena au moins neuf expéditions militaires contre les Lullubis. Sous le règne d’Amar-Sin, des contingents lullubis servaient dans l’armée d’Ur III, ce qui suggère une soumission partielle.
La frontière nord-est resta instable pendant toute la période d’Ur III, les noms d’années royales consignant régulièrement des escarmouches et des campagnes punitives. Ce schéma, des empires des basses terres projetant leur puissance dans les montagnes, obtenant un contrôle temporaire puis affrontant une résistance renouvelée, allait se répéter à toutes les époques ultérieures de l’histoire kurde.
Les campagnes assyriennes dans le Zagros
À la fin du deuxième et au début du premier millénaire avant notre ère, l’Empire néo-assyrien était devenu la puissance dominante en Mésopotamie, et les hautes terres du Zagros posaient un problème frontalier persistant. Vers 1120 av. J.-C., des forces babyloniennes menèrent campagne contre les montagnards lullubis, dans un écho tardif des conflits de l’âge du bronze. Entre 1114 et 1076 av. J.-C., le roi assyrien Téglath-Phalasar I conduisit des campagnes militaires dans le Zagros et la région de Zamua, territoires montagnards situés sur le flanc nord-est vulnérable de l’empire.
En 881 av. J.-C., Assurnasirpal II lança une grande campagne contre les chefs de Zamua, territoire montagnard du Zagros central. Ses inscriptions royales décrivent des expéditions punitives mêlant violence de masse, destruction de villages et prélèvement de tributs, méthodes assyriennes habituelles pour traiter la résistance montagnarde. Les Assyriens considéraient les peuples des montagnes comme chroniquement rebelles et les traitaient en conséquence.
Les Assyriens ne parvinrent jamais à pacifier durablement le Zagros. Les montagnes étaient trop vastes, le terrain trop difficile et les peuples montagnards trop résistants. Chaque génération de rois assyriens affrontait le même problème : une victoire militaire dans les basses terres aux abords des montagnes, suivie de la lente réaffirmation de l’indépendance montagnarde dès le retrait de l’armée impériale. Cette guerre frontalière entre l’Assyrie et le Zagros, qui dura plusieurs siècles (environ 844–693 av. J.-C.), épuisa progressivement les ressources assyriennes et créa les conditions de la révolte mède qui allait finir par détruire l’empire.
L’essor des Mèdes
Entre le neuvième et le septième siècle avant notre ère, une nouvelle puissance se forma dans les hautes terres du Zagros : les Mèdes. D’abord confédération lâche de groupes tribaux, ils s’unifièrent progressivement sous des dirigeants puissants. La tradition antique désigne Déiocès comme le premier à les avoir organisés en royaume, avec Ecbatane, l’actuelle Hamadan, pour capitale. Le cœur du pays mède se trouvait globalement dans la même région que les anciens territoires gutis et lullubis, et de nombreux historiens soutiennent que les Mèdes absorbèrent les restes de ces populations montagnardes antérieures.
Les Mèdes livrèrent une longue série de guerres frontalières contre l’Empire assyrien. Il ne s’agissait pas de campagnes décisives isolées, mais d’un lent et éprouvant conflit de frontière qui usa les ressources et mobilisa l’attention des Assyriens pendant des générations. À la fin du septième siècle avant notre ère, les Mèdes du roi Cyaxare étaient devenus une puissance militaire sérieuse. Cyaxare réorganisa l’armée mède, remplaçant l’ancien système de levées tribales par une force mieux structurée, organisée selon les types d’armes : lanciers, archers et cavalerie. Cette réforme militaire allait se révéler décisive dans les guerres suivantes.
Le lien entre les Mèdes et les Kurdes modernes est l’une des questions les plus discutées de l’historiographie kurde. Les populations actuelles de l’ouest du plateau iranien, dont de nombreux locuteurs du kurde, du persan et de l’azéri, se considèrent à des degrés divers comme les descendantes des anciens Mèdes. La continuité géographique entre la Médie et le Kurdistan moderne est reconnue par pratiquement tous les chercheurs, même lorsque la continuité ethnique reste débattue.
La chute de Ninive (612 av. J.-C.)
La destruction de Ninive en 612 av. J.-C. fut l’un des événements les plus lourds de conséquences de l’histoire antique. Elle mit fin à l’Empire néo-assyrien, qui avait dominé le Proche-Orient pendant des siècles, et fut principalement accomplie par un peuple montagnard du Zagros.
En 614 av. J.-C., Cyaxare conduisit l’armée mède vers le sud et prit Tarbisu, ville proche de Ninive, avant d’attaquer et de piller Assur, capitale originelle et centre religieux de l’Assyrie. Les Babyloniens de Nabopolassar arrivèrent trop tard pour participer au sac d’Assur, mais conclurent immédiatement une alliance officielle avec les Mèdes.
En 612 av. J.-C., les forces médo-babyloniennes réunies, rejointes par des alliés scythes et cimmériens, assiégèrent Ninive elle-même. À l’époque, Ninive était l’une des plus grandes villes du monde, couvrant quelque 750 hectares. Le siège dura trois mois. La résistance fut acharnée, mais les forces alliées finirent par percer les défenses en août 612 av. J.-C. Le roi assyrien Sin-shar-ishkun mourut lors de la chute de la ville, et Ninive fut entièrement pillée et détruite. Le pillage se poursuivit jusqu’au 10 août, date à laquelle les Mèdes partirent enfin.
La chute de Ninive ébranla le monde antique. Depuis la lointaine Grèce, le poète Phocylide de Milet consigna sa destruction. L’événement est décrit dans les livres bibliques de Nahum, qui prophétisaient la ruine de la ville. La chute de Ninive compte dans la conscience historique kurde, car elle montre que les hautes terres du Zagros produisirent des combattants de guérilla et des résistants tribaux, mais aussi une puissance capable de détruire l’empire le plus fort du monde.
Le siège de Harran et la fin de l’Assyrie
Après la chute de Ninive, les restes d’une force assyrienne se rallièrent à Assur-uballit II. Il se proclama roi et se retira vers l’ouest, à Harran, dernière grande place forte assyrienne. Mais en 609 av. J.-C., les Mèdes et les Babyloniens assiégèrent et prirent Harran, contraignant Assur-uballit à fuir.
Une armée égyptienne commandée par le pharaon Nékao II marcha vers le nord pour soutenir les derniers Assyriens, mais la contre-attaque assyro-égyptienne ne parvint pas à reprendre Harran. L’Empire assyrien avait vécu. À sa place, le Proche-Orient fut partagé entre l’Empire mède dans les hautes terres et l’Empire néo-babylonien dans les basses terres, un partage qui reflétait approximativement l’ancienne ligne de fracture entre montagnes et plaines qui avait façonné la guerre dans la région pendant deux mille ans.
Cyrus et la chute du royaume mède
La domination de l’Empire mède fut relativement brève. Vers 553 av. J.-C., Cyrus II de Perse, roi vassal de la province d’Anshan, se révolta contre son suzerain mède, le roi Astyage. En 550 av. J.-C., Cyrus avait vaincu et capturé Astyage, absorbant l’Empire mède dans ce qui devint l’Empire perse achéménide.
Ce fut un renversement dynastique, sans destruction du peuple mède. Les Mèdes conservèrent un statut important au sein de l’Empire perse, et les sources grecques employaient souvent les termes « Mèdes » et « Perses » de manière interchangeable. Les traditions militaires montagnardes des Mèdes continuèrent d’influencer l’art de la guerre perse pendant des siècles. Le Zagros resta une région stratégiquement vitale tout au long de la période achéménide, et les peuples des montagnes conservèrent leurs identités distinctes même sous la domination impériale perse.
Les Carduques et la retraite de Xénophon (401 av. J.-C.)
En 401 av. J.-C., la force de mercenaires grecs connue sous le nom des Dix-Mille se retrouva isolée au cœur de l’Empire perse après la mort de son protecteur, Cyrus le Jeune, à la bataille de Counaxa. Dirigés par le soldat et philosophe athénien Xénophon, ils entreprirent une longue et désespérée retraite vers le nord à travers un territoire hostile.
Lorsque les Grecs pénétrèrent dans les montagnes du nord de la région du Tigre, ils rencontrèrent les Carduques, farouche peuple montagnard qui refusait de se soumettre à l’autorité perse comme à l’autorité grecque. L’Anabase de Xénophon décrit sept jours de combats continus à travers le territoire carduque. Les montagnards employaient des tactiques de guérilla que tout étudiant de l’histoire militaire kurde ultérieure reconnaîtrait immédiatement : faire dévaler des rochers dans les cols, tendre des embuscades depuis des positions cachées au-dessus du sentier et attaquer la colonne grecque depuis des falaises où les tactiques d’infanterie conventionnelles étaient inutiles.
Les Carduques infligèrent de lourdes pertes aux Grecs et sont décrits par Xénophon comme plus dangereux que toute armée perse qu’ils avaient affrontée. La littérature universitaire les considère largement comme l’une des premières populations directement associées au peuple kurde ultérieur, bien que la nature précise de ce lien fasse débat. L’Encyclopaedia Iranica aborde cette identification avec prudence, relevant une continuité géographique et peut-être linguistique sans affirmer une identité ethnique définitive.
La Gordyène : le royaume montagnard entre les empires
Aux périodes hellénistique et romaine, les hautes terres du nord de la région du Tigre abritaient le royaume de Gordyène, également appelé Corduène, centré sur l’actuelle région de Hakkari-Şırnak-Siirt dans le sud-est de la Turquie et sur certaines parties du gouvernorat de Duhok dans le nord de l’Irak. La Gordyène était un État tampon pris entre les grandes puissances de Rome, de l’Arménie et de la Parthie.
En 69 av. J.-C., le général romain Lucullus occupa la Gordyène lors de sa campagne contre Tigrane d’Arménie. Le souverain local, Zarbienus, avait secrètement négocié avec Rome, mais Tigrane découvrit le complot et le fit exécuter avant l’arrivée de Lucullus. En 66 av. J.-C., le règlement des affaires orientales par Pompée imbriqua davantage encore la Gordyène dans la politique frontalière romaine.
Au fil des guerres romano-parthes, puis romano-sassanides, le terrain montagneux de la Gordyène en fit un enjeu stratégique qui changea plusieurs fois de mains. Durant les campagnes de Trajan en 115 apr. J.-C., la Gordyène servit de territoire frontalier romain. Pendant les guerres de Shapur II au quatrième siècle de notre ère, la région connut les sièges de Singara et de Bezabde. En 224–226 apr. J.-C., le premier souverain sassanide Ardashir I mena campagne à travers les zones kurdes et montagnardes dans le cadre de sa centralisation du nouvel empire perse.
La Gordyène représente le point de transition entre les anciens peuples montagnards évoqués dans cet article et les populations que l’on peut identifier comme kurdes à l’époque médiévale. Au moment de la conquête islamique, au septième siècle de notre ère, les habitants de cette région étaient de plus en plus désignés comme Kurdes dans les sources arabes. L’ancienne culture militaire montagnarde, enracinée dans la guerre de montagne, les tactiques de guérilla et la défense farouche de l’indépendance territoriale, avait évolué vers la tradition guerrière identifiable comme kurde qui allait marquer les quatorze siècles d’histoire suivants.
Chronologie des guerres du Zagros antique
Vers 2300–2200 av. J.-C. — Campagnes akkadiennes contre les Lullubis dans les hautes terres du Zagros.
Vers 2250 av. J.-C. — Naram-Sin d’Akkad vainc le roi lullubi Satuni. Réalisation de la stèle de victoire.
Vers 2220–2150 av. J.-C. — Raids gutis contre l’Empire akkadien affaibli.
Vers 2150 av. J.-C. — Les Gutis renversent l’Empire akkadien et prennent le contrôle de la Mésopotamie.
Vers les années 2100 av. J.-C. — Les Lullubis et Simurrum se révoltent contre la domination gutie sous le roi Erridupizir.
Vers 2050 av. J.-C. — Utu-hengal d’Uruk vainc le dernier roi guti, Tirigan. Fin de la domination gutie.
Vers 2112–2004 av. J.-C. — Campagnes d’Ur III contre les Lullubis et les tribus du Zagros. Shulgi attaque les Lullubis au moins neuf fois.
Vers 1120 av. J.-C. — Campagnes babyloniennes contre les montagnards lullubis.
Vers 1114–1076 av. J.-C. — Campagnes de Téglath-Phalasar I dans les régions du Zagros et de Zamua.
881 av. J.-C. — Campagne d’Assurnasirpal II contre les chefs montagnards de Zamua.
844–693 av. J.-C. — Guerres frontalières médo-assyriennes sur le front du Zagros.
614 av. J.-C. — Les Mèdes de Cyaxare prennent Tarbisu et pillent Assur.
612 av. J.-C. — Chute de Ninive. L’alliance médo-babylonienne détruit la capitale assyrienne.
609 av. J.-C. — Siège de Harran. Effondrement final de l’État assyrien.
Vers 553–550 av. J.-C. — Cyrus II de Perse vainc Astyage et absorbe l’Empire mède.
401 av. J.-C. — Les Carduques tendent des embuscades aux Dix-Mille de Xénophon dans les montagnes du nord de la région du Tigre.
69 av. J.-C. — Lucullus occupe la Gordyène. Zarbienus est exécuté par Tigrane.
115 apr. J.-C. — La campagne parthe de Trajan implique la Gordyène comme territoire frontalier romain.
224–226 apr. J.-C. — Ardashir I mène campagne à travers les zones kurdes et montagnardes durant la centralisation sassanide.
337–363 apr. J.-C. — Shapur II mène campagne sur la frontière de la Gordyène. Sièges de Singara et de Bezabde.
Questions fréquentes
Que désignent les guerres du Zagros antique ?
Les guerres du Zagros antique désignent les conflits militaires menés dans les monts Zagros et leurs environs, dans l’ouest de l’Iran et le nord de l’Irak, à partir du troisième millénaire avant notre ère. Elles comprennent les campagnes akkadiennes contre les Lullubis, la conquête gutie de la Mésopotamie, les guerres frontalières assyriennes, la destruction de Ninive par les Mèdes et la résistance des Carduques à Xénophon. Ces conflits impliquaient des peuples montagnards qui habitaient le même territoire que celui associé plus tard à la patrie kurde.
Les Gutis étaient-ils kurdes ?
Les Gutis vivaient dans les monts Zagros centraux, sur un territoire qui recoupe largement les régions modernes habitées par les Kurdes. Certains historiens kurdes les revendiquent comme des ancêtres directs, tandis que la plupart des universitaires préfèrent les décrire comme une composante du substrat montagnard plus large d’où finit par émerger l’identité kurde. La langue gutie est essentiellement inconnue, ce qui rend impossible une identification ethnique définitive. Ce qui est clair, c’est la continuité géographique entre le cœur du pays guti et la patrie kurde ultérieure.
Les Lullubis étaient-ils kurdes ?
Les Lullubis habitaient la plaine de Sharazor et les chaînes du Zagros autour de l’actuelle Souleimaniye, la même région qui est depuis des siècles un centre de la vie kurde. De nombreux historiens kurdes affirment un fort lien ancestral. Les linguistes relèvent un possible substrat pré-iranien dans le kurde moderne, qui pourrait remonter à des peuples comme les Lullubis. Cependant, ces derniers sont un peuple de l’âge du bronze séparé des Kurdes modernes par plus de trois mille ans ; il convient donc de comprendre le lien dans le cadre d’un long continuum historique plutôt que comme une simple équivalence ethnique.
Que s’est-il passé à la bataille de Ninive en 612 av. J.-C. ?
En 612 av. J.-C., une armée réunissant les Mèdes du roi Cyaxare et les Babyloniens de Nabopolassar, ainsi que des alliés scythes et cimmériens, assiégea et détruisit Ninive, capitale de l’Empire néo-assyrien. Le siège dura trois mois. Le roi assyrien Sin-shar-ishkun mourut lors de la chute de la ville. La destruction de Ninive mit fin à l’empire le plus puissant du Proche-Orient ancien et fut principalement accomplie par les Mèdes, peuple montagnard du Zagros largement considéré comme un ancêtre des Kurdes modernes.
Qui étaient les Carduques ?
Les Carduques étaient un peuple montagnard rencontré par Xénophon et les Dix-Mille durant leur retraite à travers les montagnes du nord de la région du Tigre en 401 av. J.-C. Xénophon les décrivit comme de farouches combattants de guérilla qui exploitèrent le terrain montagnard avec des effets dévastateurs contre sa colonne grecque. Ils sont largement considérés comme l’une des premières populations directement associées au peuple kurde ultérieur, bien que la nature exacte du lien entre Carduques et Kurdes fasse débat parmi les chercheurs.
Quel est le lien entre les Mèdes et les Kurdes ?
Les Mèdes sont largement considérés comme les ancêtres antiques les plus importants du peuple kurde moderne. Le cœur de l’Empire mède se trouvait dans les monts Zagros centraux et septentrionaux, territoire qui correspond étroitement à ce que l’on appelle aujourd’hui le Grand Kurdistan. La tradition orale, la littérature et l’identité nationale kurdes soulignent depuis longtemps le lien mède, et la célébration de Newroz, le nouvel an kurde, est traditionnellement liée au renversement légendaire de la tyrannie assyrienne par les Mèdes. Si le degré exact de continuité ethnique fait débat parmi les chercheurs, les liens géographiques, culturels et linguistiques entre les Mèdes et les Kurdes sont reconnus par pratiquement tous les historiens de la région.
Références
Xénophon, Anabasis (The March Up Country) (« Anabase : la marche vers l’intérieur du pays »), vers 370 av. J.-C.
Britannica — Battle of Nineveh (612 BCE) (« Bataille de Ninive », avant notre ère)
Cambridge Ancient History, Volume III — The Assyrian and Babylonian Empires (« Histoire ancienne de Cambridge, volume III : les empires assyrien et babylonien »).
Encyclopaedia Iranica — Carduchi, Gordyene (« Carduques, Gordyène »).
Gadd, C. J., The Fall of Nineveh: The Newly Discovered Babylonian Chronicle (« La chute de Ninive : la chronique babylonienne nouvellement découverte »), Oxford University Press, 1923.