Introduction
Duhok, en kurde Dihok, est l’une des trois grandes villes du Kurdistan irakien, le chef-lieu du gouvernorat de Duhok et le cœur de la région du Badinan, à l’extrême nord de l’Irak, dans cette partie du Kurdistan que les Kurdes appellent Bashur. Entourée de montagnes près du Tigre, elle se trouve au carrefour de l’Irak, de la Turquie et de la Syrie.
Autrefois petite ville caravanière, Duhok s’est rapidement développée en ville universitaire et en lieu de refuge, accueillant des vagues de Kurdes, d’Assyriens, de Yézidis et, plus récemment, de réfugiés syriens et de personnes déplacées de Mossoul et du Sinjar. Ce portrait présente son cadre, ses populations, son histoire dans la principauté kurde du Badinan et la ville qu’elle est devenue.
Points essentiels
• Duhok, en kurde Dihok et en syriaque Nohadra, est le chef-lieu du gouvernorat de Duhok dans la Région du Kurdistan d’Irak.
• C’est l’une des trois principales villes du Kurdistan irakien, aux côtés d’Erbil et de Souleimaniye, et le centre de la région du Badinan, ou Bahdinan.
• La ville est très majoritairement kurde, avec des communautés assyriennes, chaldéennes, arméniennes et yézidies implantées de longue date.
• Historiquement, elle faisait partie de la principauté kurde du Badinan et, auparavant, de la principauté yézidie du Dasini.
• Duhok est devenue un grand centre d’accueil, abritant depuis 2014 de nombreux réfugiés syriens et des personnes déplacées de Mossoul et du Sinjar.
Repères
Nom kurde : Dihok
Autres noms : Nohadra (syriaque), Dahuk (arabe)
Pays / région : Irak (Bashur / Région du Kurdistan)
Gouvernorat : Duhok
Région : Badinan (Bahdinan)
Altitude : Environ 565 m
Population : Ville : environ 340 000 habitants ; gouvernorat : environ 1,6 million
Communautés : Majorité kurde ; Assyriens, Chaldéens, Arméniens, Yézidis
Célèbre pour : Patrimoine du Badinan, université de Duhok, montagnes et barrage de Duhok
Création du gouvernorat : 27 mai 1969
Sommaire
Une ville kurde aux multiples peuples
Du Dasini et du Badinan à la ville moderne
Personnalités, lieux et thèmes associés
Références et lectures complémentaires
Où se trouve Duhok ?
Duhok se situe à l’extrême nord de l’Irak, près du Tigre et à faible distance des frontières turque et syrienne, à environ 565 mètres d’altitude. La ville se niche dans une vallée étroite cernée de montagnes : la montagne Blanche, Çiyayê Spî, au-dessus d’elle, Zawa au sud-est et Bekhair au nord-est. La rivière de Duhok et son barrage, construit en 1988, alimentent en eau les plaines environnantes.
Cette position à la rencontre de trois pays fait depuis longtemps de Duhok une porte stratégique reliant la Région du Kurdistan au reste du monde et lui confère une réelle importance commerciale au sein du Kurdistan irakien.
Une ville kurde aux multiples peuples
Duhok est très majoritairement kurde et considérée comme l’une des villes du Kurdistan irakien les plus conservatrices sur le plan culturel. Elle offre pourtant une diversité frappante : aux côtés de la majorité kurde vivent des communautés assyriennes, chaldéennes, arméniennes et yézidies établies de longue date. La plupart des habitants sont musulmans, mais le christianisme et la foi yézidie sont pratiqués ouvertement, avec des églises dans toute la ville et des sanctuaires yézidis dans l’ensemble du gouvernorat, dont Lalish, le lieu le plus saint du monde yézidi.
Du Dasini et du Badinan à la ville moderne
La région de Duhok est habitée depuis l’Antiquité, et la ville fut un centre de la principauté yézidie du Dasini jusqu’au seizième siècle ; la montagne qui la surplombe s’appelait autrefois le mont Dasin. À la fin du Moyen Âge, Duhok avait intégré la puissante principauté kurde du Badinan, ou Bahdinan, fondée par la tribu Hakkari, qui gouverna une grande partie de la région pendant des siècles.
En 1842, les Ottomans supprimèrent l’émirat du Badinan et rattachèrent ses terres à la province de Mossoul. Duhok resta longtemps une modeste bourgade, qui ne comptait que quelques milliers d’habitants au début du vingtième siècle. Son époque moderne commença avec la création du gouvernorat de Duhok le 27 mai 1969, et son développement s’accéléra après 1991, lorsque la région kurde obtint son autonomie et que la population rurale s’installa en ville.
Une ville refuge
Duhok est devenue à plusieurs reprises un sanctuaire en temps de catastrophe. Elle accueillit des Kurdes déplacés par les campagnes de réinstallation baasistes et, après 2014, un très grand nombre de personnes fuyant l’État islamique : réfugiés syriens, familles de Mossoul et survivants yézidis du génocide du Sinjar. Souvent décrite comme l’une des villes les plus paisibles d’Irak, elle a assumé ce rôle humanitaire tout en poursuivant sa croissance.
Duhok aujourd’hui
Aujourd’hui, Duhok est un pôle régional dynamique, siège de l’université de Duhok, fondée en 1992, et de l’Université américaine du Kurdistan, et une destination touristique en plein essor. Les visiteurs viennent pour ses montagnes et ses cascades, son barrage, ses bazars et les merveilles voisines du Badinan : notamment Amedi, ville de plateau, Zakho, ville de passage, et le cœur du pays yézidi autour de Lalish et du Sinjar.
Chronologie
Antiquité — La région de Duhok est habitée ; elle devient ensuite un centre de la principauté yézidie du Dasini.
13e–14e siècles — Duhok intègre la principauté kurde du Badinan (Bahdinan).
1842 — Les Ottomans suppriment l’émirat du Badinan et rattachent la région à Mossoul.
27 mai 1969 — Création du gouvernorat de Duhok.
1988 — Le barrage de Duhok, destiné à l’irrigation, est achevé.
1991 — Autonomie kurde ; début d’une croissance urbaine rapide.
1992 — Fondation de l’université de Duhok.
Depuis 2014 — Duhok abrite des réfugiés syriens et des personnes déplacées de Mossoul et du Sinjar.
Questions fréquentes
Duhok est-elle une ville kurde ?
Oui. Duhok est très majoritairement kurde et constitue l’une des trois principales villes de la Région du Kurdistan d’Irak, avec Erbil et Souleimaniye.
Que signifie le nom de Duhok ?
Selon une tradition populaire, le nom vient des mots kurdes « du », deux, et « hok », motte, en référence à un péage de deux mesures de céréales autrefois prélevé sur les caravanes de passage ; une autre le rattache à « Duhok des Dasini » yézidis.
Qu’est-ce que la région du Badinan ?
Le Badinan, ou Bahdinan, était une principauté kurde centrée sur cette région, et ce nom désigne encore la région kurmandjiphone du nord du Kurdistan irakien autour de Duhok.
Pourquoi Duhok compte-t-elle tant de réfugiés ?
La sécurité relative de Duhok en a fait un refuge, particulièrement après 2014, lorsqu’elle accueillit des réfugiés syriens et de nombreuses personnes déplacées de Mossoul et de la région yézidie du Sinjar.
Personnalités, lieux et thèmes associés
Badinan (Bahdinan) · Amedi · Zakho · Sinjar · Lalish · les Yézidis · Erbil · Bashur (Kurdistan irakien).
Références et lectures complémentaires
Gouvernorat de Duhok — Wikipédia