Les textes avestiques, moyen-perses et médiévaux transmettent des versions distinctes de la légende.

Page persane montrant Garshasp en armure face à un tigre rayé près d’un cheval sombre, entourés de vers
Garshasp face au tigre, Garshasp-nama, Tabriz 1354, Topkapı H. 674. Illustration médiévale, non combat final contre Dahag. Domaine public. Unknown artist, Tabriz, 1354 · Topkapı H. 674 · Wikimedia Commons · Public domain.

Héros et responsabilité religieuse

Garshasp porte le nom Keresaspa dans l’Avesta ; ses histoires varient selon les textes. [1] Yasna 9 nomme son père Thrita et son frère Urvakhshaya. Le jeune porteur de massue tue un dragon cornu. Lorsqu’il cuisine sur son dos, l’animal bouge, renverse le chaudron et l’effraie. Ce bref passage ne contient pas tous les détails des combats ultérieurs. [2] Dans le récit pahlavi traduit par West, son âme invoque ses exploits, mais Ohrmazd lui reproche d’avoir éteint le feu. Zoroastre intercède ; cette version s’interrompt sans conclusion entièrement développée. [3]

Sommeil et ultime tâche

Le chapitre 29.7–9 du Bundahishn indien l’appelle Sam et décrit blessure pendant le sommeil, léthargie et dix mille esprits protecteurs. Il doit tuer Dahag lorsque celui-ci s’échappera de la captivité imposée par Faridun au Damavand. [4] Les autres textes varient le nombre des gardiens et les modalités de réveil ou résurrection. [1]

L’épopée médiévale

Asadi Tusi achève le Garshasp-nama en 1066. De Blois souligne ses différences avec les récits religieux anciens. Le héros sert d’abord Zahhak, reconnaît ensuite Faridun, puis meurt. Nariman est ici son neveu adopté ; d’autres généalogies divergent. [5] L’image de Tabriz, 1354, illustre un combat avec un tigre dans cette tradition épique. [6]

Sources et lectures complémentaires

  1. Prods Oktor Skjærvø, Karsasp, Encyclopaedia Iranica, 2011, updated 2016; textual variants, names, sleep, guardians and final task.
  2. Yasna 9.9–11, translated by L. H. Mills, The Zend-Avesta III, Sacred Books of the East 31 (1887), pp. 233–234: Thrita’s sons and the dragon episode.
  3. E. W. West, Pahlavi Texts II, Sacred Books of the East 18 (1882), Appendix I, Legends Relating to Keresasp, especially pp. 373–381; translated Pahlavi Rivayat narrative and its unfinished ending.
  4. Indian Bundahishn, West’s translation (1880), Chapter 29.7–9, reproduced by CAIS: Sam’s lethargy, protective spirits and Dahag’s future defeat.
  5. François de Blois, Garsasp-nama, Encyclopaedia Iranica, 2000, updated 2013; completion in 1066, plot, source relationships and differing genealogies.
  6. Unknown artist, Garshasp confronting a tiger, Garshasp-nama manuscript, Tabriz, 1354, Topkapı Palace Library H. 674; public-domain reproduction, Wikimedia Commons.